サムネイル| 19世紀まで、イングランドとウェールズの都市の地位は、 ヨーク・ミンスターなどの大聖堂の存在に関連付けられていた。 イギリスにおけるシティ・ステータス（）は、選ばれた自治体に対して国王が与える地位である。2022年現在、イギリス本土には76のシティがあり、その分布はイングランドに55、ウェールズに7、スコットランドに8、北アイルランドに6となっている。王室属領と海外領土にも5つがある。シティ・ステータスの保持がその都市に特別な権利を与えることはないが、この地位には独特の品格があり、競争は激しいものとなっている。
シティ・ステータスは、特定の基準に基づいて自動的に適用されるわけではないが、 イングランドとウェールズにおいては、伝統的に主教座聖堂がある街に与えられるものであった。この関係は、1540年代にヘンリー8世がイギリス国教会の教区を6つ制定し、主教座のある街にシティ・ステータスを特許状によって付与したことにさかのぼるものである。
アイルランドにおいては、シティ・ステータスが与えられた街はイングランドやウェールズよりもはるかに少なく、現在の北アイルランドには19世紀以前にシティ・ステータスを得た都市は2つしか存在しない。さらに、スコットランドでは19世紀に追加付与が行われるまで、シティ・ステータスが国によって明示的には認められていなかった。シティ・ステータスの追加付与は、まずイングランドとウェールズにおいて新しく大聖堂が建設された街に対して行われ、その後スコットランドやアイルランドにも拡大された。20世紀に入ると、イングランドとウェールズにおいて大聖堂の存在がシティ・ステータスの条件であったのが解除され、それ以降の付与は人口規模を含むさまざまな基準で行われている。
地方自治制度改革の一環として一部の自治体が廃止され、古くからのシティのいくつかはその地位を奪われたが、影響を受けた都市のほとんどに対してその地位の継続または回復のための特許が与えられており、2020年2月現在、イギリス国内においてシティから降格されそのままになっている街はロチェスターとエルギンの2つのみである。「City」という単語そのものはシティとしての地位を示すものではなく、歴史との関わりを示すため（例：）や、宣伝・他との区別のため（例：ストラトフォード・シティ）に、地名に付け加えて使われることもある。また、大規模なタウンには小さなシティよりも大きいものがあるが、国王の特許がなければ「シティ」を名乗ることは許されない。
歴史 イングランド・ウェールズ 18世紀以前 イギリス最初期のシティ（）は、ローマ人によって要塞化されたケルト人部族の首都であった。 中世初期の聖職者は、これら「28都市」（古ウェールズ語: cair）のリストを残しており、これはギルダスによって言及され、ネンニウス によって列記されている。
16世紀には、教区（イングランド・ウェールズに22が存在した）の大聖堂が都市内にあった場合に、都市は王室によってシティとして認められた。（記事内のシティ・ステータスの付与を参照）。大聖堂を持つこととシティと呼ばれることの関係は、ヘンリー8世が新たな教区を6つつくり、同時にそれらの街をシティとしたことが始まりである。現在のシティにはとても小規模なものがあるが、これは16世紀以前にシティと認められ、その後産業革命などでの人口の拡大に影響されなかったことによるものである。主な例としてはウェルズ（人口約10,000人）やセント・デイビッズ（人口約2,000人）が挙げられる。17世紀以降は、イングランドでは19世紀まで新しい教区（・シティ）はつくられていない（アイルランドにおいては17世紀にジェームズ1世によってロンドンデリーがシティに昇格されている）。
1836年～1888年 待望の新教区の設立は1836年のリポン教区の設立で再開された。この時、リポンの議会は教区の設立をもってシティとなったと解釈し、「シティ・アンド・バラ・オブ・リポン」と名乗るようになった。次に設立された教区はマンチェスターで、ここでは議会がシティという名前を非公式に使用するようになったが、1851年のビクトリア女王訪問の際にその地位についての疑義が発生し、僭称は1853年にシティ・ステータスの付与を請願して特許が与えられたことで終了した。これにより、最終的にリポンもその地位の正規化を強いられ、1865年に国会での立法によってシティ・ステータスが与えられた。この時、リポンはシティとなったのに対して同じ教区内にあり規模がより大きなリーズはシティではないという逆転現象が発生した。マンチェスターのシティ・ステータスの付与は、主教座となった自治体はシティ昇格を請願する権利があるということを示す先例となり、1877年から1888年の間にトルーロ 、 セントオールバンズ 、 リバプール 、 ニューカッスル・アポン・タイン 、およびウェイクフィールドが正式にシティと認められている。 ただし、これに対して内務省からの反対がなかったわけではなく、セントオールバンズを「4等もしくは5等の街」として却下しようとし、人口の少なさを理由にウェイクフィールドの昇格に反対した。新しい主教座のひとつであるサウスウェルは、議会を持たない村であったために請願を出すことができず、シティとはならなかった。
1889年～1907年 サムネイル| バーミンガムは、国教会の大聖堂を持たない街としてはイングランドで初めてシティと認められた。写真はバーミンガムの議事堂。 イングランドにおいて、シティ・ステータスと司教座であることの関係が断たれたのは、1889年の人口が多く、自治の歴史が良好であるということを理由としたバーミンガムに対するシティ・ステータスの付与であった（アイルランドにおいては1888年にベルファストがシティになっている）。なお、この時点では司教座ではなかったが、1905年に教区教会が司教座聖堂に昇格している。この新しい先例に続き、他の大きな町も市昇格を目指し、1893年にリーズとシェフィールドが、1897年のヴィクトリア女王のダイヤモンド・ジュビリーに際してはブラッドフォード 、 キングストン・アポン・ハル 、 ノッティンガムがシティへの昇格を果たした。なお、1897年昇格の3つはロンドン外においてシティ・ステータスを持たない最大の街であった。
1897年から1914年の間に、多くの街が請願を行ったが、このうち認められたのは1905年昇格のカーディフのみであった。この際、カーディフは「ウェールズの首都」としてロード・メイヤー（英語版）を置くことをも認められている。
ウェストミンスター 1899年のロンドン自治体法により、カウンティ・オブ・ロンドン内の自治体は28の都市バラに再編された。廃止された自治体の一つにシティ・オブ・ウェストミンスターがあったが、これに関してウェストミンスター選出の国会議員ウィリアム・バーデット・クーツは、「この地域が3世紀半以上にわたって使用してきた称号を認める」ことを目的として、再編先のバラ・オブ・グレーター・ウェストミンスターを新生「シティ・オブ・ウェストミンスター」に改名する修正案を提出し、これが認められないのであればシティ・ステータス制度そのものも廃止されるべきだ、と主張した。これに対しアーサー・バルフォア第一大蔵卿は、「認められればその特例は（歴史には欠けても）人口の面で互角な他の多くの街の反感を自然と買うことになるだろう」とし、当初は修正案をはねつけた が、最終的には政府が譲歩し、ウェストミンスターには改めてシティの称号が与えられた。
1907年～1953年 1907年、内務省とエドワード7世は、シティ昇格には一定の基準を満たす必要があるという方針を決定した。この基準は当時非公開であり、新たなシティの創設を抑える効果を果たした。
1907年の基準は以下の3つからなっていた。
人口30万人以上 「地域の中枢としての性格」…街が独自のアイデンティティを持ち、周辺地域の中心であること 良好な自治の歴史
しかしながら、20世紀に入っても司教座聖堂の存在がシティ・ステータスの獲得に十分だとの誤解は根強く、シティの地位は王室から与えられるのではなく自治体憲章で定められるものだとさえ思われていた。1911年出版のブリタニカ百科事典第11版では、この誤解をもとにサウスウェルとセント・アサフがシティとして扱われていた。
エドワード7世によるこの政策は、1910年にジョージ5世が即位しても継続され、1911年のポーツマスによるシティ昇格の申請は拒否された。当時の検事総長は内務大臣が国王に申請の承認を勧めない理由をこう説明した。 ...故国王陛下の時代に、地位の特別性を維持するため、自治体が市に昇格するための最小人口を定めることとなった。"House of Commons – Status of Portsmouth", The Times, 21 June 1911. 第一次世界大戦後、勝利への貢献をたたえることを目的として、1919年に国王がレスターを公式訪問した。レスターは1889年以降何回かシティ昇格の申請を行っており、公式訪問をよい機会ととらえ改めて申請を行った。前回の国勢調査でのレスターの人口は約23万人で基準には達していなかったが、「過去に失われた尊厳の回復である」とし、例外として認められた。"Leicester, a City: Sequel to the Recent Royal Visit", The Times, 17 June 1919. また、カウンティ・バラ・オブ・ストーク・オン・トレントが1925年にシティの地位を申請した際、人口が29万4000人であったため当初は拒否されたが、陶器産業の中心として極めて重要であるとして決定が覆された。このような人口基準の緩和は、ポーツマスとサルフォードからの申請につながったが、内務省の官僚はこれら2つの申請を却下する方針であった。特に、 サルフォードは川によってマンチェスターと切り離された小さな町の集まりでしかないとされたが、当時の内務相は隣接するマンチェスター選挙区の元議員ウィリアム・ジョイソン・ヒックスであったため、申請は認められた。これに対し、規模がより大きく、英国最初の海軍港でもあったポーツマスからは不満が噴出し、結果的に両方の申請が1926年に認められた。
1927年に王立地方自治委員会がイングランドとウェールズの地方自治体の地域と機能を調査した際、どの街がシティ・ステータスを保持しているのかという疑問が生じ、委員長のオンスロー伯爵は内務省に確認の問い合わせを行った。以下はそれに対する内務省の覚書である。 一部の自治体が持つ市という肩書は純粋な称号でしかなく、自治の体制との関係や称号に伴う権限の移譲は存在しない。ここ数世紀の間はシティ・ステータスは国王の特許状のみによって与えられてきたが、一部の市はそれよりもさらに昔からの権利によってそれを保持している。シティ・ステータスと司教座には関係はなく、新たな司教座都市の設定は街を自動的に市にすることもなければ昇格の特許状に対する権利を与えるものでもない。"Functions of local authorities. Memorandum from Health Ministry", The Times, 17 June 1927. 1928年にプリマスが市昇格の申請を出し、この申請はポーツマスよりも多くの住民がおり、デボンポートとイーストストーンハウスを吸収していたため認められた。しかし、その際「新たなシティの制定は終わりに近づいた」ことが示され、翌年のサウサンプトンの申請は却下された。 次の昇格は1936年のジョージ6世即位の際のランカスターの昇格であった。ランカスターの人口はわずか5万人であったが、王室との長いつながりがあることとジョージ6世がランカスター公爵であったことを理由に、例外として認められた。第二次世界大戦後、ケンブリッジ・バラ・カウンシルはランカスターの役人と接触、申請の支援を得て1951年に同じように「例外的」な理由でシティ昇格が認められた。これは古くからの学問の街の内、唯一シティやロイヤル・バラになっていないこと、また、自治体憲章の施行から750周年を記念するものである。"Cambridge petition to the King", The Times, 19 March 1951. 同年、クロイドンも昇格を申請したが、グレーター・ロンドンに存在すること以外に十分なアイデンティティがないことと自治体の行状が好ましくないことを理由に却下された。
1953年～1974年 1953年のエリザベス2世の即位の際、即位を記念して新たなシティが創設されるとの予想に基づいてウォルヴァーハンプトン、プレストン、サウサンプトンの3つの街が働きかけを行ったが、コヴェントリーにロード・メイヤー職が設けられたにすぎなかった。この後、ダービーとサザークが1955年に申請を行ったがいずれも却下されている。1958年からイングランド・ウェールズそれぞれの地方自治委員会によって計画された自治体再編は新たなシティの創設を事実上止めるものであった。サウサンプトンは1958年に請願書を提出し、委員会の決定まで保留、最終的に1964年に昇格となった。"City Status For Southampton", The Times, 12 February 1964. 同じ頃、ロンドンの地方自治再編がロンドン地方自治法（1963年）により行われた。シティ・オブ・ロンドンには大きな変更はなかったが、ロンドン内のもう一つの市であるウェストミンスターは、1965年4月1日より近隣の自治体2つを吸収し新たなロンドン自治区になることとなった。 1963年12月、新しい区名が「ウェストミンスター」に決定し、新生ウェストミンスターロンドン自治区に対してシティの称号と地位が与えられることが発表された。 このような合併後の自治体によるシティ・ステータスの引継ぎは1972年及び1974年の自治体再編の一環として、イングランド及びウェールズで広くみられることになる。
1966年の王立イングランド地方自治委員会の設立により、新たなシティの創設は再び停止され、ダービー、ティーズサイド、ウルヴァーハンプトンによる昇格の試みは断念された。ウェールズでは、 スウォンジーが1960年代を通して昇格を求めて運動し、1969年のチャールズ3世のプリンス・オブ・ウェールズ叙任の際に昇格を果たした"Prince announces city status for Swansea", The Times, Friday, 4 July 1969.。
1974年の自治体再編と新たな市 地方自治法（1972年）により、ロンドンを除くイングランド及びウェールズ全域の地方自治体（パリッシュ・カウンシルは除く）がすべて廃止され、シティ・ステータスを持つ自治体はシティ・オブ・ロンドンとシティ・オブ・ウェストミンスターを除き1974年4月1日をもって一旦消滅した。Local Government Act 1972 (c.70), ss.1(10) and 1(11) シティ・ステータスを維持するため、後継の都市バラ、非都市ディストリクト、後継パリッシュ・カウンシル（英語版）に対し改めてシティ・ステータスを付与する特許状が発行された。 これらの後継自治体の一部は、吸収合併により面積が以前の何倍にもなっているものもあった。（例：ブラッドフォード、リーズ、ウィンチェスターなど）後継が自治体ではない街も3か所発生した。リッチフィールドとソールズベリー（別名ニューセーレム）はディストリクトにもパリッシュ・カウンシルにもならなかったために憲章受託会（）が設立されシティの称号を受け継いだ。ロチェスターも同様であったがここでは特別な特許状により管理者を特に設定せずにシティ・オブ・ロチェスターの名称が維持された。
1977年に内務省は、エリザベス2世のシルバージュビリー（即位25周年）祝賀行事の一環として予定されるシティへの昇格候補としてブラックバーン、ブライトン、クロイドン、ダービー、ダドリー、ニューポート、サンドウェル、サンダーランド、ウォルバーハンプトンの9つを挙げ、 最終的に当時シティになっていない非都市ディストリクトとして最大であったダービーを選定した。Patrick O'Leary, "Derby's long road to city status", The Times, 29 July 1977, p.14 1980年4月、リッチフィールドにパリッシュ・カウンシルが設立され、6年前に設立された憲章受託会が解散、同年11月に改めて特許が発行されるまでシティ・ステータスは一時的に消滅した。 1992年には、即位40周年を記念して、別の街がシティに昇格することが発表された。この時革新的だったのは、昇格する街がコンペによって決定されるということであり、サンダーランドが昇格を勝ち取った。"Sunderland casts off ailing past to win city status", The Times, 15 February 1992. これに続き、1994年には、古くから司教座があり、1888年までシティであったセント・デイビッズが再びその称号を回復した。"Religious centres recover city status", The Guardian, 8 July 1994. 2000年以降、シティ・ステータスは特別な機会に際して、コンペによって街や自治体に与えられるものとなっており、ブラックプール、コルチェスター、クロイドン、ゲーツヘッド、イプスウィッチ、ミドルスブラ、ミルトンケインズ、レディング、スウィンドンなど、多数の街がこの十数年で申請を行っている。イングランドで4つ、ウェールズで2つの街が新たに昇格しており、それらは2000年のミレニアム記念でのブライトン・アンド・ホヴとウルバーハンプトン、2002年のゴールデンジュビリー（即位50周年）でのプレストンとニューポート、2012年のダイヤモンドジュビリー（即位60周年）でのチェルムスフォードとセント・アサフが昇格している。Cahal Milmo, "A tale of three (new) cities", The Independent, 19 December 2000."Joy for Wolverhampton as town becomes Millennium city", Birmingham Evening Mail, 18 December 2000."Favoured five become city slickers: Political fix claim as English Labour towns upgraded to mark Queen's jubilee", The Guardian, 15 March 2002.
グレーター・ロンドン シティ・オブ・ロンドンとシティ・オブ・ウェストミンスターを除き 、 グレーター・ロンドン地域の地方自治体にはシティ・ステータスが与えられていない。これは、内務省が、ロンドン内の他の自治体にシティ・ステータスを与えることは既存の2つのシティの地位を下げることにつながるとして、人口などの条件を満たしていても、昇格申請を拒否するという方針をとっているためである。メトロポリタン・バラ・オブ・サウスワークは、何回か申請を出していたが、1955年にこれ以上昇格を追求しないようにと指示されたという。 グレーター・ロンドン外であったカウンティ・バラ・オブ・クロイドンも、ロンドンから十分に独立していないとして、3回の申請を却下されており、後継のクロイドンロンドン自治区が1965年に申請を出した際には内務次官補によって「過去の歴史がどうであれ、現在はロンドン大都市圏の一部に過ぎず、ほかのロンドン自治区と区別することはできない」と評されている。
クロイドン及びサウスワークは2000年のミレニアム記念の昇格コンペに応募したが、その際も同じ理由で却下され、また、クロイドンが再び応募した2002年のゴールデンジュビリーの際も昇格を拒否されている。 2002年にはクロイドンに加え、グリニッジロンドン自治区も応募をしており、王室や海事とのつながりを強調し、「ロンドンに対するグリニッジはパリにとってのベルサイユである」と主張した。 結果として、シティ・ステータスは与えられなかったが、2012年にロイヤル・バラ（王室特別区）の称号を与えられている。これは、ロンドン内ではほかにキングストン・アポン・テムズ区とケンジントン・アンド・チェルシー区のみが持つ称号である。
ロチェスター ロチェスターは、1211年から1998年までシティとして認められていた。1974年4月1日、自治体再編により市議会が廃止されてカウンティ・オブ・ケントのバラ・オブ・メドウェイの一部になった際、旧市域は特許状により市の称号を維持することになったが、議会・憲章受託会・市長・行政長のいずれも存在しないという点で特異であった。1979年にバラ・オブ・メドウェイはバラ・オブ・ロチェスター・アポン・メドウェイに改名され、1982年にはシティ・ステータスの範囲が旧市域のみでなくバラ全体に拡大された。 1998年4月1日、バラ・オブ・ロチェスター・アポン・メドウェイとバラ・オブ・ジリンガムが合併し、メドウェイ単一自治体となった。当時シティ・ステータスを保持していたのはバラ・オブロチェスター・アポン・メドウェイであったため、バラの廃止に伴ってシティ・ステータスを失った。なお、同時期に消滅した他の2つのシティ（バースとヘレフォード）はシティ・ステータスと市長職を維持するために憲章受託会を設置したため、降格を免れている。シティ・ステータスを失ったことは当初把握されておらず、議会はそれを2002年になって初めて知ったとされている。Medway Council – Regeneration and Community Overview and Scrutiny Committee, Report on Rochester City Status, 4 March 2003. 2010年には、宣伝資料で「シティ・オブ・メドウェイ」の呼称を使用し、広報基準協会によって注意を受けている。
スコットランド スコットランドには、1889年まで特許によるシティは存在せず イングランドとの連合以前においてそれに相当するのは勅許自治都市であった。シティの称号は必ずしも一貫して使用されていたわけではなく、正確な数については疑問が呈されていた。勅許自治都市であるエディンバラとパースは、古くからcivitasという称号を使用していたが、cityという言葉を使い始めたのは15世紀以降のようである。イングランドとは異なり、スコットランドでは大聖堂の存在とシティの称号との間に関連性はなく、アバディーン、グラスゴー、エディンバラは、18世紀までに昔から称号をつかってきたことを理由に公式に受け入れられ、また、パースとエルギンも同じ称号を使用していた。 1856年にはダンファームリンが長い使用歴と首都としての過去を理由にすべての公式文書においてシティを名乗ることを決定したが、正式に認められることはなかった。
1889年にダンディーが特許によってシティ・ステータスを与えられ、これをきっかけに他の自治区がシティを名乗ることについて疑念が生じた。1891年には、アバディーンの拡大に居合わせ、シティ・ステータスの保持が確認された。インバーネスは1897年のヴィクトリア女王のダイヤモンドジュビリー記念の昇格を申請したが、ほかのシティが特許なしでシティを名乗っていることが注意を引くという理由で却下された。 地方自治法（スコットランド・1929年）では、アバディーン、ダンディー、エジンバラ、グラスゴーがカウンティ・オブ・シティ（自治体の種類のひとつで権限は最大 こちらを参照）に指定されたが、ほかのシティを名乗る街については触れられていない。1969年には内務大臣ジェームズ・キャラハンはスコットランドにはシティは6つしかないと述べており、また、1972年に作成された自治体一覧ではアバディーン、ダンディー、エジンバラ、エルギン、グラスゴー、パースの6つのみがシティとして記載されている。The Municipal Year Book 1972
地方自治法（スコットランド・1973年）により、1975年にスコットランドのすべての自治体が再編され、バラの代わりにディストリクト制度が敷かれた。このうち、アバディーン、エジンバラ、ダンディー、グラスゴーの4ディストリクトは地方自治法でシティを名乗ることが認められた。1996年には、地方自治等法（スコットランド・1994年）によってディストリクト制度が現行のカウンシル・エリア制度に置き換えられ、同じ4つがシティに指定された。この後、スコットランドでは3つの街が新たにシティに昇格しており、それらはミレニアム記念のインバーネス、2002年のゴールデンジュビリー記念のスターリング、2012年のダイヤモンドジュビリー記念のパースである。 これら3つのシティの場合、単独の議会や正式な境界は存在せず、2008年1月にインヴァネスの紋章を作成する請願が行われた際には、紋章を保持する機関が存在しないことを理由としてロード・ライアン・キング・オブ・アームズに紋章の交付を拒まれている。"Coat of arms rejected in city status query ", The Inverness Courier, 29 January 2008. Retrieved 4 March 2008.
アイルランド・北アイルランド アイルランドにおいては、シティ・ステータスは国王の特許状によって与えられるものであり、アイルランド聖公会の司教座都市であってもシティと呼ばれたことがない街が多数存在する。例外として、アーマーはアイルランド首座主教の主教座として、自治体法（アイルランド・1840年）によって廃止されるまでシティとして扱われていた。現在の北アイルランドにおいて、特許による歴史的なシティはロンドンデリーのみである。ロンドンデリーは1604年にジェームズ1世によって最初の特許を付与されたが、1608年にケア・オドハティによって攻撃され破壊された。 現在の街は、1613年にアルスター植民の一環として、ロンドンギルドのメンバーに城壁都市の建設を許可した特許状に基づくものである。
1887年のビクトリア女王在位50周年の際、ベルファストはアイルランド総督に対してシティ昇格を要望した。これはすでにシティとなっていた港町のリバプールや繊維産業の中心地マンチェスター（いずれもイングランド）との類似性、及び当時シティ・オブ・ダブリンより多かった人口を根拠としたものであり、議論の末に翌1888年に特許が与えられた。司教座都市ではなく、大規模な工業都市であることを理由とした昇格はこれが初であり、その後バーミンガム（イングランド）やダンディー（スコットランド）がこれに続いた。