5Gネットワークスライスは、ネットワークアーキテクチャの一種。
同一の物理ネットワークアーキテクチャの上に、仮想的な独立の論理ネットワークを多重化することができる。それぞれの仮想的な論理ネットワークを「スライス」と呼び、各ネットワークスライスは、アプリケーションの用途によってそれぞれ最適化されたエンドツーエンドネットワークとなっている。
Software Defined NetworkingやNFV（ネットワーク機能仮想化）の概念を活用し、第5世代移動通信システム (5G) のネットワークアーキテクチャ上に、柔軟でスケーラブルなネットワークを実装しようとしている。
歴史 ネットワークスライシングの概念自体の歴史は古く、1980年代後半には登場しており、複数のネットワークの上に共通の仮想ネットワークを構築するものであった。ただ、プログラマビリティを実現する技術を伴うものではなかった。
2009年のSDNの登場により、プログラマビリティは実現され、スケーラブルな仮想ネットワークの構築が可能になった。
仮想化技術が携帯電話のネットワークに適用可能となることで、RAN（無線アクセスネットワーク）を異なるオペレータで共有したり、コアネットワークを異なるオペレータで共有したりといった概念が登場している。
コンセプト 5Gでのネットワークスライシングでは、スマートフォン、M2M、高信頼通信など様々なサービスのQoS要件に個別対応できるようするための技術の1つとして浮上している。
それぞれ別のサービスの要件を満たすように、独立したネットワークスライスを構築し、複数の論理的に独立した仮想ネットワークアーキテクチャを併存させるため、仮想化技術やSDNのオーケストレーション機能などが活用されている。
アプリケーション 特定の業界にあわせて、特定のリソースを優先するスライスを提供することもできる。これは、XRやモバイルゲームの業界に革命を起こすとの主張もみられる。ただ、初期5Gエリアの狭さからより慎重な見方もされている。
複数の地域や国を跨るような仮想ネットワークの構築により、ローミング時のサービスの継続性を向上させることもできる。
関連項目 APN 5G ネットワーク仮想化 ソフトウェア定義ネットワーキング ネットワークオーケストレーション 5G新無線周波数帯
参考文献