ニーラ（, ）は、インド神話に登場するヴァナラ族（猿）である。ニーラとは 「青」を意味する『インド神話伝説辞典』p.249「ニーラ」の項。。叙事詩『ラーマーヤナ』によると火神アグニの子で、ヴァナラ族の主要な指導者の1人としてヴァナラ族の一派を率いて王であるヴァーリンおよびスグリーヴァに仕え『ラーマーヤナ』1巻17章。阿部知二訳、p.18。、アヨーディヤーの王子ラーマとラーヴァナとの大戦争では武将の1人として活躍した。

神話 ヴァーリンを打倒したスグリーヴァは王位に就くと、ヴァナラ族を総動員して行方の分からないラーマ王子の妻シーターの捜索に乗り出した。ニーラはスグリーヴァに命じられて各地からヴァナラ族を招集した阿部知二訳、p.219。。またアンガダとブリハッドヴァジャの指揮のもと、ハヌマーン、ジャームバヴァット、マインダ、アグニプトラ、ガヤらとともに南方の捜索隊に加えられ、ヴィンディヤ山脈やダンダカの森、マラヤ山脈などを捜索した阿部知二訳、p.233。。

ラーマ王子率いるヴァナラ軍がランカー島に上陸すると、ニーラはアンガダとともに軍隊の正面中央に配置された阿部知二訳、p.334。。そのためラークシャサの斥候の1人サーラナがヴァナラの軍勢を説明したとき、ニーラは最初に名前が挙げられ、その次にアンガダの名前が挙げられた阿部知二訳、p.337。。進軍して都市ランカーを包囲した際にはマインダ、ドゥヴィヴィダとともにラークシャサ軍の総帥プラハスタが守る城壁の東門を攻撃し阿部知二訳、p.350。、両軍が激突するとニーラはクムバカルナの息子ニクムバと戦った阿部知二訳、p.353。。この大戦争でニーラが挙げた最も輝かしい武功はランカーの軍勢の3分の1を率いて戦ったプラハスタを討ったことである。ニーラは矢の雨を降らせるプラハスタの攻撃を耐え、シャーラ樹を振るってプラハスタの馬を打ち殺し、弓を破壊した。するとプラハスタは棍棒を握って戦車から飛び降りたため、両者はたがいの武器で激しく打ち合った。しかしプラハスタがニーラの樹木による攻撃をものともしなかったので、突進してくるプラハスタに対して巨岩を持ち上げ、相手の頭に投げつけて殺した阿部知二訳、p.369-370。。その後、アンガダがデーヴァーンタカ、トリシラス、マホーダラから攻撃を受けた際にはハヌマーンとともに救援に駆けつけ、トリシラスとマホーダラの攻撃に苦しみながらも巨岩を投げつけて、マホーダラを騎乗する戦象もろとも押し潰して殺した阿部知二訳、p.392。。戦後は他のヴァナラの将たちとともにアヨーディヤーを訪れ、ラーマの即位式に出席した阿部知二訳、p.453。。

その他のニーラ 『マハーバーラタ』の登場人物。クルクシェートラの戦いでアシュヴァッターマンに殺された。 スメール山の南にある山脈の名前。

脚注

参考文献