サーキュラーエコノミー（）は、EUが2015年12月に政策パッケージを公表したことで世界的に広まった概念。和訳して「循環経済」とも呼ぶ。

製品、素材、資源の価値を可能な限り長く保全・維持し、廃棄物の発生を最小限化する経済システムを意味し、これまでの一方通行でモノを使う「直線経済」からの脱却を目指す。3Rや循環型社会と類するものの、シェアリング、リース、リユース、リペア、リファービッシュ、リサイクルのビジネスモデルに重点を置くなど、産業政策の側面も強い。持続可能で低炭素かつ資源効率的で競争力のある経済への転換に貢献するものとされる。

法的な定義 EUでの法律上の定義は必ずしも明確でなく、関連文書での必ずしも統一されていない文書から理解するしかなかったが、2020年の持続可能な投資における規則のなかで、次のように定義がされた。

「製品、素材、資源の価値を可能な限り長く保全・維持し、生産と消費における資源の効率的な利用を促進することによって資源利用に伴う環境影響を低減し、廃棄物の発生ならびに有害物質の環境中への放出を最小限にする経済システム。3R対策の優先順位を適用することを含む。」

各国の取り組み 欧州連合は2020年3月に「循環経済行動計画」を採択し、製品設計の段階から再利用・修理・リサイクルを考慮する制度設計を進めている。日本では経済産業省が2020年に「循環経済ビジョン2020」を策定し、プラスチック資源循環やレアメタルのリサイクル強化を推進している。

脚注

関連項目 再使用 ダウンサイクル アップサイクル 共有経済 適正技術 グリーン経済 欧州グリーンディール サーキュラー - 2025年日本国際博覧会（大阪・関西万博）に出展したドイツのパビリオンのマスコットキャラクター。パビリオンで扱われたのがサーキュラーエコノミーである。