外交公電（がいこうこうでん、、（DipTelWikt:en:diptel - 外務・英連邦省（2019年7月19日））、）は、大使館あるいは領事館のような在外公館と本国の外務大臣との間でやり取りされるテキストベースの機密メッセージDefinition of "cable", 。公文書の一種である。その他の公文書はに入った物理的な文書として送られる場合がある。
「cable」という用語は、他の形式や経路が発達しているにもかかわらず、上述のようなコミュニケーションの伝達手段が国際的な海底ケーブルを往来する電信であった時代に由来する。また「cablegram」という用語が使われたこともあった。主題の重要かつ繊細な性質により、外交公電は、一般人による自由なアクセスや外国政府による無断傍受を防止するために、最も精巧な安全対策により保護される。一般に、デジタル形式で、しばしばクーリエが配布された鍵材料を使って解読不能なワンタイムパッドの暗号により暗号化される。
脚注
関連項目 電信 アメリカ外交公電ウィキリークス流出事件：ウィキリークスによるケーブルゲート レッド暗号・パープル暗号 - 日本の外務省が太平洋戦争中まで外交公電に使用していた暗号