thumb|220px|紀元前330年頃のセイレーン像。アテネ国立考古学博物館所蔵。 セイレーン（、）は、ギリシア神話に登場する海の怪物である『図説ヨーロッパ怪物文化誌事典』108頁。。複数形はセイレーネス（、）。上半身が人間の女性で、下半身は鳥の姿とされるが後世には魚の姿をしているとされた『図説ヨーロッパ怪物文化誌事典』111頁。。海の航路上の岩礁から美しい歌声で航行中の人を惑わし、遭難や難破に遭わせる。歌声に魅惑された挙句セイレーンに喰い殺された船人たちの骨は、島に山をなしたという。
その名の意味に関しては、「縛る」または「くっつける」という古ギリシア語の語根に由来し、セイレーンの神話中での役割を表しているという説やフェリックス・ギラン、190頁。、シーリウス（古代ギリシア語で「セイリオス」）と関連付ける説がある松村一男他『神の文化史事典[新版]』白水社、2023年、294頁。。長音符省略表記のセイレンでも知られるが、長音記号付き表記も一般的である。
上記の古代ギリシア語はラテン語化されてシーレーン（、複数形シーレーネス、）となり、そこから、英語：サイレン（）、フランス語：シレーヌ（）、ドイツ語：ジレーネ（）、イタリア語：シレーナ（）、ロシア語：シリェーナ（）、ウクライナ語：シレーニ（）といった各国語形が派生している。英語では「妖婦」という意味にも使われている。
概要 セイレーンは河の神アケローオスとムーサのメルポメネーアポロドーロス、1巻3・4。アポロドーロス、摘要（E）7・18。ヒュギーヌス、序。ヒュギーヌス、125話。、テルプシコラー『アルゴナウティカ』4巻895行-896行。ノンノス『ディオニューソス譚』13巻313行。、カリオペーウェルギリウス『アエネーイス』5巻864行へのセルウィウスの註。高津春繁『ギリシア・ローマ神話辞典』100頁。、あるいはカリュドーン王ポルターオーンの娘ステロペーとの娘でありアポロドーロス、1巻7・10。、2人、3人、4人、あるいは5人姉妹であるとされている高津春繁『ギリシア・ローマ神話辞典』140頁。『世界幻想動物百科』224頁。。
構成員には諸説あり、2人の場合はヒーメロペー（、、「優しい声」の意）とテルクシエペイア（Θελξιεπεια / Thelxiepeia、「魅惑的な声」）マイケル・グラント『ギリシア・ローマ神話事典』277頁。。3姉妹説ではアポロドーロスがペイシノエー（Πεισινοη / Peisinoê、「説得的」）・アーグラオペーメー（Aglaopêmê、「美しい声」）・テルクシエペイアを挙げ、ガイウス・ユリウス・ヒュギーヌスもまた『ギリシャ神話集』で、テルクシエペイア・モルペー（Μολπη / Molpê、「歌」）・ペイシノエーを挙げている。あるいはレウコーシアー（Λευκωσια / Leukôsia、「白」）・リゲイア（Λιγεια / Ligeia、「明るい声を持つ女」）・（Παρθενοπη / Parthenopê、「処女の声」）からなるともいわれるカール・ケレーニイ、p.62-63。呉茂一、254頁。。4姉妹説ではテレース（Θελες / Telês）・ライドネー（Ραιδνη / Raidnê）・テルクシオペー（Θελξιόπη / Thelxiopê）・モルペーで構成されているロバート・グレーヴス、170章s。。
元はニュンペー（河の神）フェリックス・ギラン、192頁。で、ペルセポネーに仕えていたが、ペルセポネーがハーデースに誘拐された後にペルセポネーを探すために自ら願って鳥の翼を得た『変身物語』5巻552行-563行。。ほか、ヒュギーヌスでは誘拐を許したことをケレースに責められ、鳥に変えられたとされるヒュギーヌス、141話。。『オデュッセイア』エウスタティウス注では、誘拐を悲しんで恋愛をしようとしなかったためアプロディーテーの怒りを買い、鳥に変えられたとされる。パウサニアースの『ギリシア案内記』ではヘーラーの要請でムーサと歌で競い合い、勝負に負けてムーサの冠を作るために羽をむしり取られたとされるパウサニアス、9巻34・3。。
彼らの住む島については、ホメーロスは魔女キルケーの住むアイアイエー島と、プランクタイの岩礁あるいはカリュブディスとスキュラの棲む海域の間にあると述べている『オデュッセイア』12巻33行-126行。。またヘーシオドスはセイレーンたちはゼウスによって() を与えられたと述べておりヘーシオドス断片24（『アルゴナウティカ』4巻892行への古註）。、ロドスのアポローニオスも『アルゴナウティカ』でそれを踏襲している『アルゴナウティカ』4巻892行。。
物語 thumb|280px|ジョン・ウィリアム・ウォーターハウスの1891年の作品『オデュッセウスとセイレーンたち』。ヴィクトリア国立美術館所蔵。 セイレーンは、ホメーロスの『オデュッセイア』に登場する。トロイア戦争からの帰路、キルケーからセイレーンに気を付けるよう忠告を受けていたオデュッセウスは、船員には蜜蝋で耳栓をさせ、自身をマストに縛り付け決して解かないよう船員に命じた。歌が聞こえてくると、オデュッセウスはセイレーンのもとへ行こうと暴だしたため、船員は彼をさらにきつく縛って舟をこぎ続け、ほどなくしてオデュッセウスが落ち着きを取り戻すと、歌が聞こえなくなったと判断し、耳栓を外してオデュッセウスの縄を解いた『オデュッセイア』12巻151行-200行。。『オデュッセイア』では、セイレーンのその後について語られていないが、ヒュギーヌスによれば、セイレーンは、歌を聞いた人間が生き残った時には死ぬ運命となっていたため、海に身を投げて自殺し、死体は岩となって岩礁の一部になったという。
『アルゴナウティカ』にも登場する。イアーソーンらアルゴナウタイがセイレーンの岩礁に近づくと、乗組員オルペウスがリラをかき鳴らして歌を打ち消すことができた。しかしブーテースのみは歌に惹かれて海に飛び込み泳ぎ去ってしまった『アルゴナウティカ』4巻891行-920行。。
中世以降の変化 中世以降は半人半鳥でなく、人魚のような半人半魚の怪物として記述されている。文献で確認できる鳥から魚への変化の最初の例は7世紀から8世紀頃の『怪物の書』と言われている。この変化については、北方の魚の尾を持つ妖精や怪物を呼ぶ際にセイレーンの語が当てられたという説がある『教会の怪物たち』261頁-262頁。。あるいは古代において海岸の陸地を目印に航海していたのに対し、中世に羅針盤が発明されて沖合を遠くまで航海できるようになったことから、セイレーンのイメージが海岸の岩場の鳥から大海の魚へと変化したためではないかと考えられている『ドキドキ!モンスター博物館』42頁。。この頃には、海でセイレーンに会ったという記述が旅行記に記されるようになる『図説ヨーロッパ怪物文化誌事典』109頁。。
ゲーテの『ファウスト』などに登場し、怪物としての性格が強まった。後世には、人魚や水の精などとも表現されるようになり、西洋絵画においてはとりわけ世紀末芸術で好まれる画題となった。
セイレーンを描いた図像には、二又に分かれた鰭を備えた魚の下半身となっているものがしばしばみられる。20世紀のフランスの美術史家ユルギス・バルトルシャイティスによれば、セイレーンのこうした図像の構図は古代のアジアで既にみられており、アジア起源の構図がヨーロッパに伝えられてさまざまな図像で用いられたという。
西洋絵画 西洋絵画ではセイレーンはしばしば描かれてきたが、特にラファエル前派以降のイギリスの画家たちが男たちを誘惑する甘美なセイレーンの姿を描いている。フランス象徴主義の画家ギュスターヴ・モローも『セイレーンたち』（1882年）、『詩人とセイレーン』（1893年）と言った作品を描いたが、ギュスターヴ＝アドルフ・モッサは『飽食のセイレーン』（1905年）でむしろ人を殺す残酷な一面を描いている。そのほか、パウル・クレーの『セイレーンの卵』（1937年）、ポール・デルヴォーの『セイレーンたちの村』（1942年）、『偉大なるセイレーンたち』（1947年）、パブロ・ピカソの『オデュッセウスとセイレーンたち』（1947年）といった作品がある。
ギャラリー
現代におけるセイレーン
セイレーンはアメリカ合衆国で創業したコーヒーチェーン店のスターバックスのロゴマークに描かれている。そこでのセイレーンの下半身は魚で、鰭は二又に分かれている。ロゴのデザインの参考になったのはギリシア神話ではなく、創業時のスタッフが見つけた、ノルウェーの古い木版画に描かれていた二又の鰭を持つセイレーンであるという。
拡声装置のサイレンの語源とされる川嶋優. 語源辞典. たのしくわかることばの辞典, 1. 小峰書店, 2000-04. p. 157.。
脚注
注釈
出典
参考文献
関連項目
ローレライ ハルピュイア アルコノスト