この項目では、アメリカ英語とイギリス英語の比較（アメリカえいごとイギリスえいごのひかく、）について解説する。
概要 英語は16世紀後半から17世紀前半に始まるイギリスの植民地化によりアメリカ州に伝えられた。英語はイギリスの通商と植民地化やかつてのイギリス帝国の拡大の結果として数多の地域にも拡大し、1921年までに世界の人口の約4分の1に当たる4億7000万人から5億7000万人が含まれた。新聞や教科書に見られるイギリス英語とアメリカ英語の書き言葉には、稀に顕著な違いはあるが、本質的な特徴においてほとんど違いはない語彙においてさえ「タイムやニューズウィークのイギリスの読者は、エコノミストのアメリカの読者が注目するイギリス英語独特の数個の表現と同じく1ページに数個しかないアメリカ英語独特の表現に注目することになる。」Edward Finegan in Language in the USA: Themes for the Twenty-first Century. Eds Charles Albert Ferguson, Edward Finegan, Shirley Brice Heath, John R. Rickford (Cambridge University Press, 2004). p. 29. See also: David Crystal, the Cambridge Encyclopedia of the English Language] (Cambridge University Press, 2003), p. 304.。
アメリカ州（特にアメリカ合衆国）とイギリスで使われる英語の形態は、過去400年を超えて（大きくはないが）分岐しており、現在しばしばアメリカ英語やイギリス英語と呼ばれる形式に至っている。これら2つの間の違いには発音や文法、語彙、綴り、句読法、熟語、日付や数字の書式がある。しかし書き言葉とほとんどの話し言葉の文法構造の違いは、相互理解可能性の観点において英語の他の側面における違いよりも小さい傾向がある。いくつかの単語は英米両語において完全に異なる意味を持つ。また、知られてさえいない単語や、一方では使われない単語もある。ノア・ウェブスターはこれらの違いの定式化に貢献した。ウェブスターは、アメリカ合衆国の人々がイギリスで話されている言葉と違う方言（地方訛りによく似ているもの）を話すことを示す意図を持って最初のアメリカ英語の辞書（1828年出版）を執筆した。
アメリカ英語とイギリス英語のこの分岐は、ユーモアのある論評をもたらす機会にもなった。例えばフィクションでジョージ・バーナード・ショーはアメリカ合衆国とイギリスは「共通の言語によって分けられた2つの国である」と言っているしSee, for example, Krueger CL, Stade G, Karbiener K, Encyclopedia of British Writers: 19th and 20th Centuries Book Builders LLC Infobase Publishing , p. 309、オスカー・ワイルドは「今日私達は実際にアメリカと全てを共有している、もちろん言語を除いて」（（1888年））と言っている。ヘンリー・スウィートは間違って1877年に1世紀以内にアメリカ英語とオーストラリア英語、イギリス英語は相互理解できないようになると予測した（A Handbook of Phonetics）。おそらくラジオやテレビ、インターネット、グローバリゼーションを通じたさらなる世界的コミュニケーションは、地域的な違いを減少させる傾向がある。このことはあらゆる場所で廃れることになる違いや（例えば次第に "the radio" に取って代わられる "the wireless"）「申し分ない英語」としての広範な違いの容認につながり得る。
話し言葉のアメリカ英語とイギリス英語は互いに理解できるが、まれに当惑させる原因となり得る違いがある。例えばアメリカ英語でrubber（ゴム）は通常eraser（消しゴム）よりはcondom（コンドーム）と理解され、アメリカ英語のfanny（尻）がbuttやass（アメリカ合衆国）またはarse（イギリス）の意味になる一方で、イギリスのfannyは、女性器の意味になる。
派生語と複合語 方向接尾辞 -ward(s): イギリス英語ではforwards、towards、rightwardsのようにsのつく形が、アメリカ英語ではforward、toward、rightwardのようにsのつかない形が標準である。とはいえ、実際の会話でどちらの形が使われるかは場合による。イギリス英語とされるafterwards、towards、backwardsは、アメリカでもおかしいというほどではない。イギリスでアメリカ式のupwardやrightwardが使われるケースはさらに多く、forwardはlook forward toのような句動詞の中ではsのない方が標準である。sの有無は英米の差ではなく品詞の使い分けである場合もある。sのつく形は副詞（またはtowardsのように前置詞）として使われるが、形容詞として使われることはまれである。「上向きの運動」という場合には、イギリスでもアメリカ同様sなしの「upward motion」である。1897年のオックスフォード英語辞典は-wardsを伴う語群は副詞としてより明確な方向性があるとして-wardを伴う語群と別語と考えることを提案しているが、後世の権威例えばはこの主張に意義を唱えている。 アメリカ英語ではI used to stay out eveningsやthe library is closed on Saturdaysのように繰り返しを示す副詞や習慣的な行動を形作るのにdayやnight、evening、weekend、Mondayなどに自由に接尾辞-sを加える。この使い方は古英語に起源があるが、この構文の多くは、現在アメリカ英語とみなされている（例えばオックスフォード英語辞典はnightsをto sleep nightsのような構文について「今日では主に北アメリカの口語体」と位置付けているが、to work nightsはイギリス英語では一般的である）。 イギリス英語では-er接尾辞は一般的にフットボールに（クリケット、しばしばネットボール、稀にバスケットボールやバレーボールにも）付く。アメリカ英語では普通football playerを使う。スポーツ名が動詞として使える場合には、接尾辞に共に多様性があるのが普通である。例えばゴルファーやボウラー（ボウリングやローンボウルズにおける）、シューターのように。アメリカ英語では時にビデオゲームのようにバスケットボール選手に対する俗語であるボーラーというイギリス英語の形態を用いるようである。しかしこの言葉はバスケットボールをすることを意味する動詞であるto ballの俗語的使用に由来している。 英語を書く人は、どこでも稀に共通の熟語から新しい複合語を作っていて、例えばhealth careは現在大西洋の両側でhealthcareに置き換えられてきている。しかしアメリカ英語では依然イギリス英語の熟語として扱われるこの形態の単語を作ってきている。 動詞＋名詞の形態のでは時にアメリカ英語はイギリス英語が動名詞を好む場面で原形不定詞の方を好む。例として（アメリカ英語が左側）jump rope/skipping rope（縄跳び）やracecar/racing car、rowboat/rowing boat、sailboat/sailing boat、file cabinet/filing cabinet、dial tone/dialling tone、drainboard/draining boardがある。 一般にアメリカ英語は語尾変化した接尾辞を落とす傾向があり、歯切れのよい形態の方を好む。cookbookとcookery bookやSmith, age 40とSmith, aged 40、skim milkとskimmed milk、dollhouseとdolls' house、barber shopとbarber's shopを比較されたい。 ある国の単数形は、別の国では複数形になり得て、逆もまた同様である。例えばアメリカ合衆国ではdrug problemがある一方で、イギリスではdrugs problemがあり（単数形の用法は一般にイギリスでも使われるが）、アメリカでは新聞のsportsコーナーがあり、イギリスではsportコーナーとなる可能性の方が高い。しかしアメリカ英語ではmathが使われるようにイギリス英語ではmathsが単数形である。どちらもmathematicsの省略形である。 アメリカ英語ではフランス以外の国に起源のある単語がある一方でイギリス英語の単語にはフランス語に由来するものがあり、例えばアメリカ英語のeggplant（ナス）やzucchini（ズッキーニ）は、イギリス英語ではaubergineやcourgetteである。 同様にアメリカ英語は稀にスペイン語に対応する言葉で伝統的な英単語に置き換わってきている。このことは特にかつて大量のヒスパニック移民を経験した地域同様に（都市部の中心地のように）歴史的にスペイン植民地に（南西部やフロリダ州のように）影響される地域に共通している。例えば、アメリカの食料品店では（コリアンダー）や（カモミール）よりもやのようなスペイン語式の名前が好まれることがある。
語彙 異なる地域の単語や熟語を話す話者の馴染みの深さは同じではなく、馴染みの薄い定義を見分ける難しさは、文脈や用語によっても違う。言い回しが通信のグローバリゼーションと共に拡大したことで、常にとはいかないまでもしばしば話し手の方言に対して異質なものと認識され、その他の方言の言葉は、使用域や社会的な地位、出自、知性について含蓄を含むかも知れない。
同一の単語でもイギリス英語とアメリカ英語では意味が異なるもの
billやbiscuitのような単語は、アメリカ英語とイギリス英語で共に頻繁に使われるが、それぞれに異なるものを意味する可能性がある。「bill」という単語は、数個の意味があり、ほとんどはアメリカ英語とイギリス英語で共有されている。しかしアメリカ英語ではイギリス英語で広くnoteと言及する「bill」は、しばしば（「ドル紙幣」のように）紙幣の意味で使う。こちらは決して一般的な使い方ではないが、アメリカ英語では帽子のまびさしの意味でも使える。アメリカ英語では（biscottoのように「二度焼きした」を表すフランス語に起源のある）biscuitはイギリス英語でスコーンやとりわけ固く甘いビスケットとして知られる柔らかい食パン風の製品のことである。一方でイギリス英語のビスケットは、デザートのビスケットと（オランダ語の「小さなケーキ」から来た）アメリカ英語のクッキーの両方の意味を併せ持っている。
ウィンストン・チャーチルにより記録されているように動詞to tableの逆の意味が連合軍の会議で誤解を生みだしたが、to table an item on an agendaはアメリカ英語では会合から排除するあるいはたまに会合を延期する意味なのに対してイギリス英語では会議を始める意味になる。例えばLet's table that topic for laterのように。
イギリス英語の「football」という単語は、としても知られるassociation footballを指している。アメリカ英語で「フットボール」はアメリカンフットボールを意味する。「association (football)」の省略形である「サッカー」という標準的なアメリカ英語の用語は、実際には19世紀のフットボールの異なる規則の正式化に由来するイギリス起源のものであり、比較的最近までイギリス英語では（高級感を示す可能性のある）かなり平凡な使い方であり、最近までアメリカニズムとして理解されていた。アメリカやカナダ以外の状況ではアメリカ合衆国やカナダ以外のスポーツニュースで特にアメリカ（あるいは外国のアメリカ合衆国支局）の報道機関は、特に直接的な引用として「サッカー」を意味する「フットボール」も使っている。
同様にイギリス英語の「ホッケー」という単語は、フィールドホッケーを指し、アメリカ英語で「ホッケー」はアイスホッケーを意味する。
全く意味が違う単語は割合少なく、大抵は (1) 一つ以上意味を共有したり多様性に対して特有の一つ以上の意味のある単語（例えばbathroomとtoilet）、(2) 意味が実際イギリス英語とアメリカ英語で共通するが頻繁にあるいは言外の意味であるいは明示的意味で違いを示す単語（例えばsmart、clever、mad）がある。
使用法や意味における違いに混乱や当惑の原因になるものがある。例えばfannyという言葉はイギリス英語では外陰部に対する俗語であるが、アメリカ英語では尻を意味し、アメリカ英語のfanny pack（ウェストポーチ）はイギリス英語ではbum bagである。pissedという単語はイギリス英語で酔っ払っていることを表す下品な言葉である一方でアメリカ英語では気分を害していることを意味している（両方共にpissed offはイライラしていることを意味している）。
同様に、イギリス英語の話者の大半がpantsをパンツの意味で理解してknickersを女物のパンツの意味として理解する一方で、アメリカ英語ではpantsという単語はイギリス英語のtrousersに代わる普通の単語であり、（ほとんどのアメリカ英語の利用者はknickersよりも「shorts」という用語を使うが）knickersは様々な半分の丈の物を指している。
時にこの混乱はさらに複雑である。アメリカ英語で限定詞として使われる単語quiteは、今日実際に日常会話でアメリカ人が使う場合には幾分稀であり形式ばった雰囲気をもたらすが、概して強調になっている。例えば「I'm quite hungry」は「私は非常におなかがすいている」を言う非常に丁寧な言い方である。イギリス英語で（会話ではさらに一般的な）quiteは「かなり正しい」や「かなり頭がおかしい」のようにこの意味がある可能性があるが、イギリス英語で「I'm quite hungry」は「私は幾分空腹である」という意味になり得るので、「幾分」の意味になる場合の方が多い。この使い方の相違は、誤解に繋がり得る。
イギリス英語とアメリカ英語でそれぞれ異なる単語を使う同一の事柄
ほとんどのアメリカ英語の話者は、一部のイギリス英語独自の言葉を知っている。イギリス英語の「driving licence」がアメリカ英語の「driver's license」と同義であるように一般に一部の単語が表す意味を想像するのは非常に容易である。しかし（俗語だが「余り良くない」を表すのに広く使われる）naffのような多くのイギリス英語の単語を使うのは、アメリカ英語では例がないNaturally, the internet is chockablock with clickbait pages for this, e.g., "50 British phrases Americans just don't understand", matadornetwork.com。
アメリカの大衆文化や文学に大量に触れることによるおかげで、イギリス英語の話者は、通常「sidewalk（pavementまたはfootpath）」（歩道）や「gas（gasoline/petrol）」（ガソリン、石油）、「counterclockwise（anticlockwise）」（反時計回りの）、「elevator（lift）」（エレベーター）のようにアメリカ英語で広く使われるほとんどの単語を理解するのは容易であることに気付いている。「copacetic（very satisfactory）」（とても良い）のように特にアメリカの大衆文化で使われるのが稀であったりないほとんど聞くことのない単語は、ほとんどのイギリス英語の話者にとっては理解するということはなさそうである。
その他の例： イギリスではwhilstという単語は接続詞として（特に一部の方言では普及しているwhileに代わるものとして）広く使われている。相違を指摘するのに用いる際のものとしてWhilstは時制を示さない場合に現れる傾向がある。アメリカ英語ではwhileは両方の文脈で使われ、whilstは不明でさえある可能性がある。古風であったり気取った言動である一方で（例：unbeknownst）、-stで終わる接続詞は、イギリス英語と同じ位にアメリカ英語でも見られる。 イギリスでは一般に「秋(autumn)」を意味するためにfallを使うことは「」。エリザベス朝文学からヴィクトリア朝文学にかけてしばしば見受けられるが、fallを季節に対して使うことが依然としてイギリス英語の話し手に容易に理解されうるのは、アメリカ合衆国でそのように広く使われるためという理由によるのみである。 イギリスでは終止符を表す言葉periodは使わないが、アメリカ英語ではfull stopという言葉はあっても句読点にはほとんど使われず、広く全く理解されることはない。例えばアメリカ英語では対応する文章が「Terrorism is wrong, period」であるのに対してイギリスのトニー・ブレア首相は「Terrorism is wrong, full stop」と言った。「討論の終わりに当たって他に何もない」を意味する感嘆詞としてperiodを使うことは時に句読法に意識的に触れることはないが話し言葉のイギリス英語で使われる起源である。
イギリス英語アメリカ英語mathsmathpostmailtrapeziumtrapezoiddefencedefensealuminiumaluminumcancelledcanceledfulfilfulfillageingagingcentrecenterfootballsoccermillimetremillimeterkilometrekilometercentimetrecentimetermetremetercharacterisecharacterizecivilisationcivilizationorganiseorganizebehaviourbehaviorrumourrumorcolourcolordoughnutdonutyoghurtyogurtgreygrayquid（1ポンドあるいは複数のポンドを表す俗語）buck（ドルを表す俗語）
祝日の挨拶
特に宗教上の背景が分からない場合に全てのあるいは少なくとも多様な（北半球の）冬の祝日や（南半球の）夏の祝日に（クリスマス、ハヌカー、クワンザなど）触れながらアメリカ人が「Happy holidays」と言うのが益々一般的になっていて、この表現をイギリスで聞くのは稀である。イギリスでは「holiday season」や「holiday period」はほとんどの人が休みを取り旅行する（北半球の）冬や（南半球の）夏の時期を指していて、レクリエーション旅行にvacationを使う代わりにアメリカ英語ではこの意味でholidayは使わない。
アメリカ英語では一般的なクリスマスの挨拶はイングランドのクリスマスキャロル「おめでとうクリスマス」に見られるように伝統的なイングランドのクリスマスの挨拶でありチャールズ・ディケンズのクリスマス・キャロルに数回現れる「Merry Christmas」である。イギリス英語では「Happy Christmas」が「Merry Christmas」の代わりに一般的である。
特異な違い
「and」と「on」の省略 一般にイギリス英語では100を超える値の数は、最後の二つの数字の前に「and」を挿入する。例えば文字に書いたり声に出して言う場合に115という数字は、イギリス英語では「One hundred and fifteen」となる。アメリカ英語では主として数字は同じ形で言ったり文字に書くが、「and」を書き落とす場合（「One hundred fifteen」）、これも容認可能なものとみなされる（イギリス英語ではこれは文法的に間違っているとみなされる）。
同様にアメリカ合衆国では特定の曜日に起きる事件に触れる場合に「on」を省くことができる。アメリカ合衆国で可能な「The Cowboys won the game Saturday」はイギリスでは「Sheffield United won the match on Saturday」に相当することになる。
比喩的表現 イギリス英語とアメリカ英語では共に話し手が全く関心がないことを意味する表現「I couldn't care less」を用いる。一部のアメリカ人は、同じことを意味する「I could care less」を用いる。言葉の文字通りの意味が話し手がある程度のことに関心があるためにこの変異形は度々感傷的なものとしてあざ笑われている。
英米両語では「I don't care」がしばしば「これは些細なあるいはつまらない」を意味する一方で「I don't mind」はしばしば（例えば誰かが喫煙をすることで）「私は気分を害していない」を意味する。しかし「お茶にしますか、コーヒーにしますか」のような問いに対する答えでは、どちらの選択肢も等しく受け入れられるなら、イギリス人は「I don't mind」と答え得る一方で、アメリカ人は「I don't care」と答え得る。もう一方の変異形に対して馴染んだ人にとっては一方は奇妙であったり困惑させたり失礼に聞こえる。
イギリス英語とアメリカ英語の「To be all set」は、アメリカ英語の方が一般的であるようであるが、「準備は完了している」意味になり得る。加えて例えばレストランの客がウェイターに「I'm all set. I'll take the check」と言う場合にアメリカ英語では「終わった」意味にもなり得る。
対応する慣用句 基本的に意味が同じ数多の英語の慣用句は、イギリス英語とアメリカ英語で語彙に違いが見られる。たとえばこうなる。
イギリス英語アメリカ英語意味not touch something with a bargepolenot touch something with a ten-foot poleまっぴらだsweep under the carpetsweep under the rug*～を隠すtouch woodknock on wood祟りがないように(can't) see the wood for the trees(can't) see the forest for the trees木を見て森を見ないput a spanner in the worksthrow a (monkey) wrench in(to) (a situation)～を妨害するto put (or stick) your oar inbut it won't make a ha'porth of differenceto put your two penn'orth (or tuppence worth) into put your two cents (or two cents' worth) in干渉する、余計な世話を焼くskeleton in the cupboardskeleton in the closet他人に知られたくない家庭の事情又は秘密、隠蔽すべき恥ずかしい過去a home from homea home away from home我が家のように楽しい所to blow one's own trumpetto blow (or toot) one's own horn自慢する、自画自賛するa drop in the oceana drop in the bucket ごく少量、大海の一滴、九牛の一毛、焼け石に水flogging a dead horsebeating a dead horse済んだ問題を論じる又は蒸し返す、無駄骨を折るhaven't (got) a cluedon't have a clue or have no clue (the British forms are also acceptable)とても馬鹿だcouldn't care lesscould care less or couldn't care lessどうでもよい、全く構わないa new lease of lifea new lease on life物の再生、（修理後の）復活、新たな生活lie of the land or lay of the landlay of the landtake it with a pinch of salttake it with a grain of salt～を多少疑って聞くa storm in a teacupa tempest in a teapot（稀）slowcoachslowpokeのろま、怠け者、時代遅れの人 アメリカ合衆国では「carpet」は主として床一面の絨毯よりは出来合いの絨毯のことを言う。
社会的な違いと文化的な違い それぞれの社会的な発展や文化的な発展を映し出す語彙項目
教育
初等教育と中等教育
+ （スコットランドを除く）イギリス英語とアメリカ英語における教育年限の名称 年齢 イギリス英語 アメリカ英語 名称 別称または旧称 摘要 名称 別称 1–4 保育学校（任意） 保育 保育園 第1 保育 3–5 小学校前期課程 レセプション レセプション 第2基礎段階 幼稚園 プレK 5–6 1年 第1学年児童 キーステージ1 幼稚園 小学校 6–7 2年 第2学年児童 第1学年 7–8 3年 第1 キーステージ2 2学年 8–9 4年 第2後期生 3学年 9–10 5年 第3後期生 4学年 10–11 6年 第4後期生 5年生 11–12 中等教育学校 ミドルスクール 7年 第1学年 キーステージ3 6学年 12–13 8年 第2学年 7学年 13–14 9年 第3学年 8学年 14–15 10年 第4学年 キーステージ4、GCSE 中等教育学校 9学年 1年 15–16 11年 第5学年 10学年 2年 16–17 / 継続教育 11学年 3年 12年 第6期前期（1年） キーステージ5、Aレベル 17–18 13年 第6期後期（2年） 12学年 4年生
アメリカ合衆国は術語や構造が構成国により様々なイギリスより用語が全国的に均一な体制があるが、学年による相違は、幾分州によりまた学区により異なる。例えば小学校はしばしば幼稚園を含み、2年間だけであったり9年生まで伸びるなどミドルスクールと共に6年生を含み得る。
イギリスではアメリカ合衆国の高等学校に相当する教育機関がしばしば州立か私立かを問わず「中等教育学校」とされている。アメリカ合衆国の中等教育も小学校から高等学校への2年から3年の過渡期の学校であるミドルスクールや中学校がある。「ミドルスクール」は時として一部地域の現行の4年から6年に当たる初等教育課程の後半に当たる前期の小学校後期課程と同義語としてイギリスで使われている。しかしドーセット（イングランド南部）では通常5年生から8年生となる3年制の中等教育を表すのに使われている。やウスターシャーの周辺地区のような地域では中等教育は6年生から8年生となり、共に9年生の中等教育を開始する。ウェスト・ヨークシャーやの村では3段階の教育制度がある。最初の学校は、5年生までの学校で、ミドルスクール（シセットミドルスクールとカークバートンミドルスクール）は6年生から8年生まで、高等学校（Shelley College）は9年生から13年生となる。