マゼラン海峡

マゼラン海峡／マガリャネス海峡（マゼランかいきょう、〔エストレーチョ・デ・マガリャネス〕、〔エストレイト・デ・マガリャンイス〕）は、南アメリカ大陸南端とフエゴ島とを隔てる海峡である。

航行可能な天然のルートであり、パナマ運河が開通する以前は、ビーグル水道と並んで、太平洋と大西洋を横断するための主要な航路であった。

海峡の最狭部は約2kmと狭いうえ、予測不可能な風や海流がたびたび発生するため、航行の難所である。航行に際しては水先案内人を乗船させることが義務付けられている。

概要 1520年10～11月にかけて、フェルディナンド・マゼランがここを通過し、後に彼の名前を採って「マゼラン海峡」と呼ばれるようになった。全長550km、幅3～30km。

なお、日本語名の「マゼラン海峡」は、英語呼称 “Magellan”（マジェラン）を用いた英語名 “Strait of Magellan”（ストレイト・オヴ・マジェラン）に基づく慣用表記である。現地呼称に従って「マガリャネス海峡」と表記されることは皆無。

1881年に締結されたにおいて、マゼラン海峡は自由通行が可能な海域とされ、個別条約に基づく国際海峡と認識されている国際海峡とわが国の特定海域, 海上保安大学校教授　村上暦造, 新海洋秩序と海上保安法制 第2号, 平成4年3月, 海上保安協会。

東側の入口南側にあるフエゴ島のには塩性湿地と干潟が発達しており、コオバシギ、アメリカオグロシギ、コシジロウズラシギ、マゼランチドリ、チリーフラミンゴなどの多くのシギチドリ類の生息地である。付近の海岸には、などの生えるパタゴニアのステップがあり、大型の座礁鯨もしばしば出現する。2004年にラムサール条約登録地となった。

脚注

関連項目 ドレーク海峡 プンタ・アレーナス - マゼラン海峡一帯の地域で最大の都市。

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