21世紀

日本の元号: 平成 - 令和 -

21世紀（にじゅういっせいき）とは、西暦2001年から西暦2100年までの100年間を指す世紀。3千年紀における最初の世紀である。

21世紀の主なできごと

戦争と政治 2001年 9月11日 - アメリカ同時多発テロ事件発生。イスラーム過激派によってハイジャックされた4機の旅客機がアメリカ合衆国内の複数の地上施設めがけ激突。死者2,993人。 10月7日 - アフガニスタン戦争開戦。 2002年 5月20日 - 東ティモールがインドネシアの占領から独立した。 10月 - モスクワ劇場占拠事件発生。鎮圧にあたったスペツナズによる有毒ガス使用の結果、人質129人が窒息死した。 2003年 2月 - スーダン西部でダルフール紛争勃発。 3月19日 - イラク戦争開戦。4月9日、バグダード陥落。イラクはアメリカ合衆国を中心とした連合国暫定当局の統治下におかれる（〜2004年6月）。 2004年 3月11日 - マドリード列車爆破テロ事件。191人が死亡。 9月1日 - ベスラン学校占拠事件。1181人が人質となり、犯人グループと治安部隊との間でおこなわれた銃撃戦の結果386人以上が死亡した。 2005年 7月7日 - ロンドン同時爆破事件発生。イギリスの首都ロンドンにおいて地下鉄の3か所がほぼ同時に、その約1時間後にバスが爆破され、56人が死亡。 2006年 6月3日 - モンテネグロがセルビアから分離独立した。 7月12日 - イスラエルによるレバノン侵攻。 10月9日 - 北朝鮮が初の核実験。 12月30日 - サッダーム・フセイン元イラク大統領の死刑執行。 2008年 3月10日 - 2008年のチベット騒乱が発生。中国当局による武力鎮圧が行われる。 8月7日 - 南オセチア戦争が勃発。ロシアおよび南オセチア・アブハジアの分離独立派がグルジアに勝利。 11月26日 - ムンバイ同時多発テロが発生。爆破と銃撃により、172人以上が死亡。 2009年 1月20日 - バラク・オバマがアメリカ合衆国建国以来、初の黒人大統領として第44代アメリカ合衆国大統領に就任。 2010年 2010年欧州ソブリン危機。ギリシャが財政危機に陥る。同時にスペイン、ポルトガル、アイルランドなどが深刻な経済危機に見舞われ、2012年にはスペインが財政危機に陥った。欧州通貨統合によるユーロ防衛のためにとられている欧州諸国の緊縮財政政策によりユーロ圏の失業率は極端に上がり、スペインやギリシャの若年層は過半数が失業する事態に。 2011年 チュニジアのジャスミン革命が各国に波及し、アラブ各国で独裁政権に対するデモに発展（アラブの春）。エジプトではムバーラク政権が崩壊、リビアではNATOが軍事介入し半年間の内戦の末にカダフィ政権が崩壊するもさらなる内戦へ突入、イエメンも内戦へ突入しサーレハ大統領が殺害され、シリアではアサド政権と反政権側の対立に加え、アルカーイダ系組織らの介入などもあり内戦が泥沼化した。 5月2日 - アルカーイダの最高指導者でアメリカ同時多発テロ事件の首謀者ともされるウサーマ・ビン・ラーディンが、パキスタン・アボッターバードにてアメリカ合衆国特殊部隊との銃撃戦の末に殺害された。 7月9日 - 南スーダンがスーダンから分離独立した。 2014年 2月 - ウクライナ紛争 (2014年-) 勃発。 サラフィー・ジハード主義のイスラーム過激派組織「ISIL」がシリア・イラク両国内で勢力を伸ばし、地域情勢が深刻化。アメリカ合衆国などが空爆を実施する事態となった。 2015年 パリ同時多発テロ事件などISIL支持者によるテロが世界的に多発する。 2016年 アラブの春を始めとした出来事に起因する難民問題などにより、欧米を中心としてポピュリズムが支持を拡大、ドナルド・トランプアメリカ合衆国大統領が誕生する。 2018年 5月9日 - マレーシアで初めての政権交代。マハティール・ビン・モハマド元首相は野党を率いて、腐敗したナジブ・ラザク首相に対して勝利を収めた。 2020年 1月30日 - 新型コロナウイルス感染症の世界的流行:世界保健機関が「国際的に懸念される公衆衛生上の緊急事態」を宣言ＷＨＯ「緊急事態」を宣言 医療のぜい弱な国への感染拡大懸念（NHKニュース〈NHKオンライン〉 2020年1月31日付、同日閲覧）。 9月27日 - 第2次ナゴルノ・カラバフ紛争勃発。11月10日にアゼルバイジャン軍優勢の戦況で停戦。停戦協定によりアルツァフ共和国が領土の大部分を失う。 2021年 1月6日 - 2021年アメリカ合衆国議会議事堂襲撃事件: ドナルド・トランプ支持者が議事堂を襲撃。 1月20日 - ジョー・バイデンが第46代アメリカ合衆国大統領に就任。 8月30日 - アメリカ軍がアフガニスタンからの撤退を完了し、約20年間行われた軍事作戦を終結米軍アフガニスタン撤退完了　米最長20年の戦争終結もなお米国人100人残留、協力者ら含めると6万人 東京新聞 (2021年8月31日)。 2022年 2月24日 - ロシアによるウクライナ侵攻。 2023年 10月7日 - パレスチナ・イスラエル戦争勃発。 2024年 12月3日 - 韓国の尹錫悦大統領が非常戒厳令を宣言。国会の決議により約6時間後に収束。同月14日には同国で3例目となる大統領の弾劾訴追案が可決し、職務が停止された。 12月8日 - シリアのアサド政権崩壊。54年にわたるアサド家の長期統治に終止符。直後からイスラエルが50年ぶりにゴラン高原に隣接するシリアとの緩衝地帯に地上侵攻した。 2025年 1月20日 - ドナルド・トランプが2度目となるアメリカ合衆国大統領に就任。退任後の返り咲きは132年ぶり2人目。 2026年 1月3日 - アメリカ合衆国によるベネズエラ攻撃。ベネズエラ大統領のニコラス・マドゥロを拘束し国外へ連行。 2月28日 - イスラエルとアメリカによるイラン攻撃。空爆によりイラン最高指導者のアリー・ハーメネイーが死亡した。

科学技術

2001年 10月1日 NTTドコモがFOMA（W-CDMA方式）の正式サービスを開始した。世界初の商用第3世代移動通信システム。 2003年 2月1日 - スペースシャトルコロンビア号が大気圏再突入後にテキサス州上空で空中分解。搭乗員7人死亡。 4月14日 - ヒトゲノム計画がヒトゲノムの解読完了を宣言。 10月15日 - 中国、初の有人宇宙船、神舟5号の打ち上げ成功。 2006年 8月24日 - 国際天文学連合で、冥王星が惑星から準惑星に分類が変更される。また、同時に小惑星ケレスとエリスも準惑星に分類される。 2007年 5月4日 - IPCC第4次評価報告書が承認され、地球温暖化問題の進行と人類の責任が明確化される。 6月29日 - 初代iPhoneがアメリカ合衆国で発売。 11月21日 - 京都大学の山中伸弥らのグループが、ヒトの皮膚細胞に遺伝子を組み込むことにより人工多能性幹細胞（iPS細胞）を生成する技術を発表。 2010年 5月10日 - クレイグ・ヴェンター研究所が人工ゲノムのバクテリアへの導入に成功。初の合成生命の誕生。 6月13日 - JAXAの小惑星探査機「はやぶさ」が60億kmの旅を終え、地球の大気圏へ再突入した。地球重力圏外にある天体の固体表面に着陸してのサンプルリターンは世界初であった。 2012年 6月28日 - エマニュエル・シャルパンティエとジェニファー・ダウドナはCRISPR-Cas9が外来DNAを切断する詳細な仕組みを明らかにする論文を発表し、ゲノム編集の効率が飛躍的に向上した。 7月4日 - 物質が質量を持つに至ったことに深く関わっているとされ、標準理論における最後の未発見素粒子であったヒッグス粒子が欧州原子核研究機構（CERN）により発見された（この時点では「新たな粒子の発見」と発表、ヒッグス粒子であることの確定は翌年）2013年の自然科学部門のノーベル賞　物理学賞（MSN産経ニュース/産経新聞 2013年10月21日付）。 10月 - 人工知能の画像認識の精度を競う国際コンテストILSVRC でジェフリー・ヒントン率いるトロント大学のチームが他のチームに圧倒的差をつけて優勝し、ディープラーニングの有用性が認められるきっかけとなった。 2019年 4月3日 - ベライゾン・コミュニケーションズはIMT-2020に基づく初の一般消費者向け第5世代移動通信システムをサービス開始した。 4月10日 - 「イベントホライズンテレスコープ（EHT）」プロジェクトにより、ブラックホール直接撮影の成功が発表される。

自然災害

2001年 1月26日 - インド西部地震 (Mw 7.7) 発生。約2万人が死亡。 2003年 6月〜8月 - 西ヨーロッパで記録的な熱波。熱中症などにより5万2千人以上が死亡（詳細は「ヨーロッパ熱波 (2003年)」を参照）。 12月26日 - イラン・バム地震 (Mw 6.6) 発生。3万5千人以上が死亡。アルゲ・バムが壊滅的な損傷を受けた。 2004年 アメリカ合衆国本土にチャーリー、フランシス、アイバン、ジーンとハリケーンが次々と上陸した。

12月26日 - スマトラ島沖地震 (Mw 9.1 - 9.3) 発生。インドネシア・スマトラ島沖で発生した超巨大地震、大津波によりインド洋沿岸各国に甚大な被害。20万人以上の死者・行方不明者が発生。その後も近海では大きな地震が続発している。 2005年 大西洋北部のハリケーンの発生数が史上最多となった。アメリカ合衆国にカトリーナ、リタ、ウィルマといった強いハリケーンが次々と上陸し、ニューオーリンズ市に甚大な被害をもたらした。史上3番目に経済損失額の多い災害。 10月8日 - パキスタン地震 (Mw 7.6) 発生。9万人以上が死亡、約250万人が家を失う。

2008年

サイクロン・ナルギスが発生、ミャンマーを中心に死者・行方不明者は13万4千人以上。 5月12日 - 中国で四川大地震 (Mw 7.9) 発生。累計で4千万人以上が被災し、6万9千人以上が死亡。 2010年 1月12日 - ハイチ地震 (Mw 7.0) 発生。約300万人が被災、死者31万人以上。 2月27日 - チリ地震 (Mw 8.8) 発生。大きな津波も観測され、死者800人以上。 4月14日 - 中国・青海地震 (Mw 6.9) 発生。死者2,500人以上。 6月〜8月 - ロシアで記録的な高温と小雨。死者1万5千人以上、国際的な穀物価格の高騰が発生。 2011年 3月11日 - 日本で東北地方太平洋沖地震 (Mw 9.0 - 9.1) 発生。ピーク時の避難者は40万人以上に上り、死者1万5千人以上、東北地方・関東地方に甚大な被害。また、大津波により岩手県・宮城県・福島県の太平洋沿岸の広い地域が壊滅状態となった。自然災害による経済損失額としてはワースト1位。 7月以降 - 東アフリカで旱魃による大飢饉。1,200万人以上が生活を脅かされ、数万人が死亡。 7月 - 翌年1月 - タイで大洪水。300万人以上が被災。死者800人以上。史上4番目に経済損失額の多い災害。 2013年 11月8日 - フィリピンに台風30号が上陸。約1,000万人が被災。死者6,000人以上。 2015年 4月25日 - ネパール地震 (Mw 7.8) 発生。約800万人が被災。死者約9,000人。

2019年 ヨーロッパに熱波。フランスでは約1,500人が死亡フランス、今夏の熱波による死者約1500人 　写真6枚　国際ニュース：AFPBB News。 2023年 2月6日 - トルコ・シリア地震 (Mw 7.8) 発生。死者5万6千人以上。 2024年 1月1日 - 令和六年能登半島地震（Mw 7.5）発生。死者300人以上。

社会

2003年 重症急性呼吸器症候群（SARS）の世界的な大流行。2003年7月に新型肺炎制圧宣言が出されるまでの間に8,069人が感染し、775人が死亡した。 2007年 日本の人口がピークの1億2771万人（内閣府の推計）、以降人口は減少に転じる表1 総人口及び日本人人口の推移（平成14年〜21年）を参照。。 サブプライムローン問題が深刻化、アメリカ合衆国を中心に世界的な市場の混乱が発生。2008年には新興国にも恐慌が波及し、世界同時不況へ発展した。 2009年 A型、H1N1亜型による新型インフルエンザの世界的流行。豚のあいだで流行していたウイルスが農場などで豚から人に直接感染し、それから人の間で広まったとされる。 2011年 2月3日、IANAの管理するIPv4アドレスで新規に配布する予備が枯渇。4月15日、他の地域（RIR）に先駆けて、日本のJPNICを含むAPNICの新規に配布する在庫も事実上枯渇した。これまでのIPv4アドレスの再配置やIPv4アドレスの有効利用、IPv6の段階的な利用以外で新規グローバルIPアドレスは取得できなくなった。IPv4アドレスの有効利用については、インターネットプロバイダ経由においてはローカルアドレスを有効利用する方法も考えられる。 3月11日 - 日本の東北地方と関東地方で、原子力発電所5カ所が東北地方太平洋沖地震により被災。福島第一原発では炉心溶融が発生、日本史上最悪レベルの原子力事故となった。 2014年 エボラ出血熱が西アフリカで過去最大の流行となり、1万人を超える感染者と数千人の死者を出す深刻な事態となっている（2014年の西アフリカエボラ出血熱流行）。 2020年 新型コロナウイルス（SARS-CoV-2）による急性呼吸器疾患（COVID-19）が世界的流行となり、2022年8月下旬時点で全世界の累計感染者数は6億人を超え、さらに死者数も600万人を超える甚大な被害となっている。

スポーツ 2002年 FIFAワールドカップ日韓大会 ソルトレークシティオリンピック（冬季） 2004年 アテネオリンピック（夏季） 2006年 トリノオリンピック（冬季） 第1回ワールド・ベースボール・クラシック FIFAワールドカップドイツ大会 2008年 北京オリンピック（夏季） 2009年 第2回ワールド・ベースボール・クラシック 2010年 バンクーバーオリンピック（冬季） FIFAワールドカップ南アフリカ大会 - FIFAワールドカップではアフリカ大陸初の開催となった。 2012年 ロンドンオリンピック（夏季） 2013年 第3回ワールド・ベースボール・クラシック 2014年 ソチオリンピック（冬季） FIFAワールドカップブラジル大会 2016年 リオデジャネイロオリンピック（夏季） - 近代オリンピックでは南米大陸初の開催となった。 2017年 第4回ワールド・ベースボール・クラシック 2018年 平昌オリンピック（冬季） FIFAワールドカップロシア大会 2021年 東京オリンピック（夏季） - COVID-19パンデミックの影響で、近代オリンピック史上初めて1年延期された。 2022年 北京オリンピック（冬季） - 2008年の夏季大会に続き、世界で初めて夏冬の両五輪を同一都市で開催。　　　　　　　　　 FIFAワールドカップカタール大会 - FIFAワールドカップでは中東初開催となり、また冬季開催も初である。 2024年 パリオリンピック（夏季） 2026年 ミラノ・コルティナオリンピック（冬季） - イタリアのミラノとコルティナダンペッツォでの開催で、複数の都市による共同開催は史上初。 FIFAワールドカップカナダ・メキシコ・アメリカ大会 - 今大会より出場枠（参加国数）をこれまでの32チームから48チームに拡大。

天文現象

2001年 11月19日 - しし座流星群がピークを迎え、1時間に数百から数千以上となる流星雨が観測された。

2013年 2月15日 - ロシアのチェリャビンスク州に隕石が落下。衝撃波により窓ガラスなどが割れ1,500人近くが負傷した。 この年の半ば以降に太陽活動の極大期が予測されていたが、通常の極大期よりも黒点数が少なく活動自体も低調に推移しており極大期でも低調な太陽活動：長期的活動低下も？（WIRED 2013年9月18日）、また極大期に起こる現象として太陽の北極部では前年より磁場の反転が起きたが、一方の南極部では反転が1年以上遅れたため、一時的に北極部と南極部が同じ磁極となる特殊な状態が見られた太陽活動に異常―黒点や磁極反転に異例の現象（ウォール・ストリート・ジャーナル日本版 2013年11月12日）。

予測される天文現象 2029年4月13日 - 小惑星アポフィスが32,500km（静止軌道近く）の距離まで地球に接近する。 2030年 6月1日 - 北海道で金環食（2030年6月1日の日食）。 9月21日 - 小惑星状物体 2000 SG344 が月までの距離の13倍程度まで地球に接近する。 2032年12月22日 - 小惑星2024 YR4が地球に接近。 2035年9月2日 - 本州の能登半島から鹿島灘（茨城県）にかけての範囲で皆既日食（2035年9月2日の日食）。 2036年4月13日 - 小惑星アポフィスが地球に再接近。 2038年 - 2039年 - 土星の環の消失現象観測（3回観測、地球から見て完全に水平になる）。 2040年2月5日 - 小惑星 2011 AG5 が地球に接近。 2041年10月25日 - 本州中央部（北陸から東海）で金環食。 2048年6月3日 - 小惑星 2007 VK184 が地球に接近。 2042年4月20日 - 鳥島近海で皆既日食。 2061年 - ハレー彗星の接近が予測される。 2063年8月24日 - 津軽海峡沿岸で皆既日食、青森県北部や道南で観測できる。 2068年4月12日 - 小惑星アポフィスが地球に再接近（衝突確率は15万分の1程度、トリノスケールは0）Sentry: Earth Impact Monitoring: 99942 Apophis (2004 MN4) -- Earth Impact Risk Summary - NASA Jet Propulsion Laboratory (JPL), 2020年11月3日閲覧.。 2070年4月11日 - ベヨネース列岩で皆既日食。 2071年9月16日 - 小惑星状物体 2000 SG344 が地球に再接近（衝突確率は1100分の1程度、トリノスケールは0）Sentry: Earth Impact Monitoring: 2000 SG344 -- Earth Impact Risk Summary - NASA Jet Propulsion Laboratory (JPL), 2020年11月3日閲覧.。 2074年1月27日 - 鹿児島県南部の薩摩半島から大隅海峡沿岸で金環食。 2085年6月22日 - 沖縄県で金環食。 2089年10月4日 - 宮古島北部で皆既日食。 2095年11月27日 - 中国地方と四国で金環食。 2098年6月30日 - 宵、太陽と月、惑星が地球から見て日月火水木金土の順に並ぶ。

予定されている事柄

2027年 5月23日にミッキーマウスの日本国内での映画を除く著作権保護期間満了（2006年現在の著作権法上）。 2028年 ロサンゼルスオリンピック（夏季）開催予定。 NASAがアルテミス計画により半世紀ぶりに宇宙飛行士を月面に着陸させる予定（）。 2030年 持続可能な開発目標（SDGs）の達成目標年。 スイス連邦鉄道のバーン2000計画がこの頃に完了予定。 FIFAワールドカップスペイン・ポルトガル・モロッコ大会開催予定。1930年に開催された第1回大会から100周年を記念して、開幕3試合は南米のウルグアイ・アルゼンチン・パラグアイでも開催。 国際宇宙ステーション（ISS）は、この頃まで運用予定（NASAの計画）。 2032年 ブリスベンオリンピック（夏季）開催予定。 NASAはこの年までに宇宙飛行士が短期滞在できる月面基地の建設を計画（ムーンベース計画、以降長期滞在も視野）している。 2035年 スペインのサグラダ・ファミリアがこの頃に本来の正門「栄光のファサード」と4基の塔、大階段など全体で完成となる見込みついに2026年に完成の「サグラダ・ファミリア」がすごすぎる！驚異的な工期短縮はなぜ？ - Tripa (2024年5月24日更新)、2026年3月3日閲覧La Sagrada Família preveu finalitzar la construcció del temple l’any 2035 - Cadena SER (2025年9月18日)、2026年6月2日閲覧。。 2036年 当初、リニア中央新幹線が品川駅 - 名古屋駅間で2027年に部分開通を予定していたが、静岡県内での着工を含めて複数の箇所でも工事が遅れ、早くてこの年以降に開業の見込みであるリニア静岡工区、県着工容認へ　2036年開業へ官民｢加速｣の協議決着（日本経済新聞 2026年3月26日）、2026年6月2日閲覧。。

2038年 コンピュータ2038年問題。

2045年 この頃までに、高レベル放射性廃棄物の最終処分場の操業を開始する計画になっている。 2047年 2047年の香港問題。香港のイギリスから中国への1997年返還前の制度維持の保証期限。 2050年 欧州連合（EU）や日本などは、この年までに温室効果ガス排出量の実質ゼロ（カーボンニュートラル）を目指している（脱炭素社会）。

21世紀に関する予測 全般的な予測 日本 2024年 - ドライバー不足により「モノが運べない」物流危機が始まる（2024年問題）。 2025年 - 団塊の世代が後期高齢者（75歳以上）に達し、厚生労働省は社会保障給付費の総額が144兆円に達すると試算している（2025年問題）。 2030年 - 少子高齢化、超高齢化社会がさらに進み、国内人口の3人に1人が65歳以上になる。生産年齢人口の減少により人材不足になる（2030年問題）。

環境問題に関連した予測 2040年 - 地球温暖化により、関東平野がウンシュウミカンの適地に。 2050年 国立環境研究所などのチームは、南極上空でオゾン層の回復が進み、この頃にはオゾンホールができなくなるとしている。 気候変動に関する政府間パネルの第4次報告書（2007年）によると、気温上昇を2℃程度に食い止めるには、2050年代までに温室効果ガスの排出量を2000年頃の新世紀より半減させる必要があるとの指摘がされている。 2100年 2100年までに海面水位は平成初期の1990年の時点より50cm高くなる見通しであり、その不確実さの範囲は20〜86cmである財団法人高度情報科学技術研究機構の試算による（海面上昇の現状と予測 (01-08-05-11)）。。 地球の平均気温は1990年時より最大約1.4℃〜5.8℃上昇する。

日本 気象庁によると、21世紀末（2076年 - 2095年）の日本の年平均気温は20世紀末との比較で約3℃上昇、また最高気温が35℃以上の猛暑日は東日本・西日本で10日程、北日本で2日程、沖縄・奄美地方で15日程増加する。雨の降らない日も5日から10日の1週間程度増えて、降雪量は東日本の日本海側で平均150cm減るなど全国的に減少傾向にある（空気中の二酸化炭素濃度が現在の1.8倍になるという国連予測に基づく）今世紀末の平均気温、3度上昇…気象庁予測（読売新聞 2013年3月16日）。

人口予測

2022年には国連による世界人口の推計が80億人に達した。今後については多くの予測で21世紀中に世界人口がピークを迎え、発展途上国にも高齢化社会が到来すると分析されている。 今後の人口に関する推移予測（世界人口は中位値）世界人口は今年11月に80億人に：国連が「世界人口推計2022年版」を発表（国連人口基金駐日事務所 2022年7月12日、2022年8月7日閲覧） 2030年 - この頃までに世界人口が85億人に達する図録▽世界と主要国の将来人口推計（社会実情データ図録 2022年8月7日閲覧）。 2040年 - この頃までに世界人口が90億人に達する。 2060年 - この頃までに世界人口が100億人に達する。 人口予測に関するデータ 日本の将来推計人口（平成18年12月推計）（人口問題研究所） 日本人人口の将来推計 国際連合経済社会局の人口推計 WPP2008（国際連合経済社会局人口推計 2008年版） 2050年の世界人口は、低位79.59億人、中位91.5億人、高位104.61億人、コンスタント110.3億人と予測している。 各国の人口予測（2015年、2025年、2050年）については、p20-24（TABLE A.2. TOTAL POPULATION BY COUNTRY, 1950, 2009, 2015, 2025 AND 2050）を参照。 過去のその他のデータ WPP2006（国際連合経済社会局人口推計 2006年版） WPP2004（国際連合経済社会局人口推計 2004年版） WPP2002（国際連合経済社会局人口推計 2002年版）

科学技術予測 2025年 - 齊藤元章はこの頃までにプレ・シンギュラリティ（社会的特異点）が到来し、GNR革命（遺伝子工学、ナノテクノロジー、人工知能の爆発的進歩）が始まると予測している。 2045年 - 未来学者レイ・カーツワイルは、この頃にシンギュラリティ（技術的特異点）が到来すると予測している。 JSTバーチャル科学館｜未来技術年表 NEDO:未来社会見学会 NISTEP HOMEPAGE TopFrame Japanese 財団法人 未来工学研究所 20XX年のユビキタス、ロボット、Web／Tech総研 長期的な未来予測で賭けを行なうプロジェクト『ロング・ベッツ』 未来技術予測 : 富士通

21世紀における課題 急激な文明の進歩の途上で発生した問題が山積している。現在、解決に向けた取り組みが世界各国で行われている。

地球温暖化 宗教紛争・民族紛争 戦争・テロリズム 原子力事故と放射性廃棄物による放射能汚染 核兵器の存在と生物兵器・化学兵器の脅威 感染症 - エイズ、SARS（新型コロナウイルスを含む）、新型インフルエンザなど。 南北問題 貧困 砂漠化と森林の喪失 漁業資源の枯渇・海洋汚染 化石燃料・レアアースの枯渇 開発途上国における人口爆発 先進国における少子化・高齢化

科学技術 20世紀から21世紀にかけての人口の増加と、人間活動の広がりは、地球環境への負荷を非常に大きなものとした。豊かな生活と環境負荷の軽減を両立させるために、新たな環境技術開発が切望されている。また、20世紀後半からの医学・生物学・生命工学の発展は著しく、再生医療や遺伝子治療の実用化により、今まで治ることのなかった病気や老化による障害を治すための研究が進められている。技術進歩を人間の寿命の大幅な延長や肉体機能の拡張に利用しようという動きもある（トランスヒューマニズム）。一方社会の高齢化とあいまって、医療費の高騰も心配されている。

携帯電話やパソコンによるインターネットは、テレビ・ラジオ・CD・新聞など既存のメディアを取り込んで急速に情報化を進展させている。これによりインターネットに接続されたコンピュータの数が増加するとともに、IPアドレスの不足が深刻化しつつある。これに関してはユビキタス社会の進展に伴って、今後、IPv4からIPv6への移行が進められている。また近年では、コンピュータ・ウイルスや不正アクセスによる被害が深刻になり、コンピュータセキュリティ上の問題が重要視されてきている。