スペースウォッチ (Spacewatch) とは、小惑星の研究を専門に行っているプロジェクトのことであり、アリゾナ州ツーソンにあるキットピーク国立天文台にて研究を行っている。
アリゾナ大学教授のロバート・マクミランが代表を務めている。1980年にトム・ゲーレルスとマクミランにより設立された。1.8m望遠鏡や0.9m望遠鏡などを使用している。また、地球近傍小惑星の探査のため、4mメイヨール望遠鏡や2.3mボーク望遠鏡を使用している。
1984年以来は0.9m望遠鏡がスペースウォッチで使われていたが2000年以来、1.8m望遠鏡が導入された。0.9m望遠鏡は現在も改良を重ね、電子の検知等に使われている。
主な発見
スペースウォッチは、1999年10月6日に木星の衛星カリロエを発見したことで知られている。発見当初、スペースウォッチの研究チームはカリロエを小惑星であると認識していたが、2000年7月18日にティモシー・スパールによって木星の衛星であることが確認された。
また、(5145) フォルス、(20000) ヴァルナ、、などの天体を発見したことでも知られている。長期間行方不明となっていた(719) アルベルトを再発見したことや、スペースウォッチ彗星(125P)を発見したことでも有名である。発見した小惑星の数は2019年12月22日時点で153510個もあり、発見した小惑星の個数が一番多い団体でもある。ここでは以下に代表的な小惑星のみを挙げる。
番号と名前 仮符号 特記事項 脚注 (719) アルベルト 長い間見失われていた。 (4255) スペースウォッチ 名称は当プロジェクトにちなむ (5145) フォルス 1992 AD 直径が100kmもあり、離心率は0.5を越す。 (9793) Torvalds (9882) Stallman 軌道傾斜角がほぼ1°しかない。 (9885) Linux (9965) GNU GNUプロジェクトにちなんで名付けられた。 (20000) ヴァルナ 近日点が40AUもある太陽系外縁天体。 (35396) 1km前後の地球近傍小惑星。 (48639) 遠日点は64AUにも及ぶ太陽系外縁天体。 (60558) エケクルス 彗星でもある小惑星。 (136617) 1994 CC 衛星を2つもつ地球近傍小惑星。 (174567) Varda 直径700km越えの太陽系外縁天体。 番号なし はやぶさ2の探査対象となっている、10分に1回回転する天体。 番号なし
脚注
関連項目 スペースウォッチ彗星
外部リンク スペースウォッチ・プロジェクト（英語）