1999年シーズンは、サンディエゴ・チャージャーズのチーム創設40年目のシーズンであり、NFLとAFLの統合に伴いNFLに参入して30年目のシーズン。マイク・ライリー・ヘッドコーチの1年目のシーズン。
概要 リーフの離脱とマイク・ライリー体制の幕開け 前年の大混乱を受け、チャージャーズはオレゴン州立大学からマイク・ライリーを新ヘッドコーチに招聘した。再建の柱となるはずだったライアン・リーフだったが、キャンプ序盤に右肩を負傷し、シーズン絶望となる。皮肉なことに、この「期待外れのドラ1」がフィールドからいなくなったことで、再建に向けてチームが一丸となった。
代わって司令塔を任されたのは、シカゴ・ベアーズやインディアナポリス・コルツで「キャプテン・カムバック」の異名を取ったベテラン、ジム・ハーボーである。かつてコルツをプレーオフへ導いたハーボーの勝負強さに、チームの命運は託された。
守備陣の孤軍奮闘 1999年のチャージャーズを支えたのは、紛れもなくリーグ屈指の強力守備陣だった。失点数はリーグ10位（316点）を記録し、特にラン守備（リーグ3位）は鉄壁を誇った。
その中心にいたのが、後に殿堂入りを果たす怪物LB ジュニア・セアウである。この年、セアウは3.5サック、1インターセプトを記録し、数字以上にその強烈なリーダーシップで守備陣を統率した。DE レイリー・ジョンソンが10.5サックを挙げるなど、パスラッシュも鋭さを増し、攻撃陣の得点力不足（リーグ28位）を必死にカバーし続けた。
プレーオフへの壁 シーズン序盤、チームは4勝1敗と好スタートを切り、ファンの間には「リーフがいなくても勝てる」という希望が広がった。しかし、中盤に6連敗を喫し、プレーオフ争いから脱落。終盤に持ち直して最終的には8勝8敗と踏みとどまったものの、得点力不足が最後まで響く形となった。
ジム・ハーボーはパス2,761ヤード、10TDを記録したが、インターセプトも14個と多く、全盛期の輝きを取り戻すには至らなかった。それでも、前年の5勝11敗から星を戻したことは、新体制下での最低限の収穫といえた。
直近のチーム成績
ドラフト
プレシーズン
レギュラーシーズン
順位表
参照 脚注
出典
外部リンク