人生120年時代（じんせい120ねんじだい）は、これからの日本で到来するとされる時代で、その時の人間は120歳まで生きられるようになるという時代。

概要 ハーバード大学教授のデビッド・A・シンクレアも120歳まで生きられる時代の到来を予想する。

現代では人間の生物学的寿命というのは120歳というのが、老化を研究する学者たちの認識となる。技術的には120歳まで生きるのに十分対応できるようになっている。医学の発展や医療技術の進歩により、人間は突然に死ぬことが無くなり、大病を患い治ってからの余命も伸びるなどで、簡単には死なない時代となるためである。最近の医学では老化は病であり、それを治療や予防できる可能性があると考えられることからも、最前線の研究者は人生120年時代を迎えつつあるとする。人生120年時代を迎える中で、単に年齢を伸ばすだけでなく、健康に過ごせる年月を延ばすにはどうすればよいのかが盛んに研究されるようになる。未来には癌の大半が治療可能になり、認知症の早期発見が可能となり、体の大半が機械化するサイボーグとなるなどで、これらのことからも人生120年時代を考えられる。長寿の人は老化が実際に遅いとのこと。極端なカロリー制限が細胞の寿命に影響するとのことで、食事制限をすることで誘導される細胞機構が寿命を延ばせるカギを握っているとのこと。

人間が120歳まで生きられるようになるとする根拠としては、人間の細胞にあるテロメアという部分の寿命が120歳であるため、これをうまくすることで人間は120年間生きられるようになることができるという説があるというのがある。

人生120年時代を迎える現在に注目するべき医療技術というのに、老朽化した臓器を新たな人工臓器に置き換えるというものがある。本来の臓器の交換には提供者の存在が不可欠であったのだが、人工的な臓器の登場により提供者が無くても治療が可能になるのである。

人生120年時代となることでの問題点もある。それは平均寿命と健康寿命が大きくなるということで、人生120年時代となったならば平均して人生の最後の10年程度は寝たきりで過ごさなければならないということになる。このことから介護が必要となるという問題があるのである。

人生120年時代になれば、60歳が人生のターニングポイントとなるため、60歳とは人生の折り返し地点を周ったに過ぎないという考え方もできる。中島尚彦はこのようなポジティブな思考に徹するということが、いつまでも若さを保てる秘訣であるとする。

伊東眞理子は、近年の幸福経済学の知見である幸福の4因子といわれるものとされる、自己実現と生きがい、感謝とつながり、楽観と前向き、独立性と自分らしさと、あるがままを受け止めてわが道を行く人間力が人生120年時代を生き抜く極意とする。

脚注