カイコの紡ぐ嘘

『カイコの紡ぐ嘘』（カイコのつむぐうそ、原題: The Silkworm）は、イギリスの作家J・K・ローリングがロバート・ガルブレイス名義で執筆した犯罪小説である。コーモラン・ストライク・シリーズの第2作にあたり、2014年6月19日に出版された。

概要 本作は私立探偵コーモラン・ストライクを主人公とするシリーズ作品の一つであり、出版業界を舞台にした失踪事件と殺人事件を扱う推理小説である。

あらすじ 作家オーウェン・クワインが失踪し、その妻レオノーラの依頼を受けた私立探偵コーモラン・ストライクは捜索を開始する。当初、クワインは以前にも繰り返していたように一時的に姿をくらましただけと考えられていたが、調査の過程で事態は単なる失踪ではないことが明らかとなる。

クワインは未発表の小説『ボンビックス・モリ（Bombyx Mori）』を完成させており、その内容は自身の周囲の人物をモデルにした露骨で悪意ある描写に満ちていた。この原稿は拷問や性的暴力、食人といった過激な表現を含み、出版されれば関係者の名誉やキャリアを大きく損なうと考えられていた。そのため、編集者、代理人、作家仲間など多くの関係者が動機を持つ状況となる。

やがてクワインの遺体が発見されるが、その死体は『ボンビックス・モリ』の作中描写を模倣した極めて猟奇的な方法で損壊され、配置されていた。警察は妻レオノーラを容疑者として逮捕するが、ストライクは事件の演出性と原稿内容との一致から、犯人は原稿の内容を深く理解した人物であると推理する。

調査の結果、クワインは過去に他者の秘密を握り、それを利用して関係者を脅迫していたこと、また問題の原稿自体も別人の手によって改変されていた可能性が浮上する。最終的にストライクは、クワインの代理人エリザベス・タッセルが真犯人であると突き止める。タッセルは過去の因縁と脅迫関係を背景にクワインと共謀して失踪を偽装した後、原稿を書き換え、彼を殺害し、妻に罪を着せる計画を実行していた。

ストライクは証拠をもとに犯人を追い詰め、タッセルは逮捕される。レオノーラは無実が証明され釈放され、事件は解決する。

登場人物

主な登場人物

コーモラン・ストライク - ロンドンを拠点とする私立探偵。元軍人で義足を使用している。本件ではオーウェン・クワイン失踪事件の調査を担当し、原稿内容と犯行の関連性に着目して捜査を進める。 ロビン・エラコット - ストライクの秘書兼助手。調査の実務を支え、聞き取りや情報整理を担当する。事件の進行に伴い、探偵業務への関与を深めていく。

事件関係者

オーウェン・クワイン - 作家。本作の被害者。未発表小説『ボンビックス・モリ』を執筆していたが、その内容が関係者を中傷するものであったことから多くの人物と対立していた。 レオノーラ・クワイン - クワインの妻。夫の失踪後、ストライクに捜索を依頼するが、後に殺人事件の容疑者として逮捕される。 エリザベス・タッセル - クワインの代理人。出版業界における利害関係と過去の因縁から事件に深く関与する。 ジェリー・ウォルドグレイヴ - クワインの編集者。問題の原稿をめぐり重要な証言を行う。 ダニエル・チャード - 出版社の責任者。原稿の扱いを巡り判断を迫られる立場にある。

評価 本作は出版業界の内幕を題材とした点が特徴とされ、イギリスを中心に各種メディアで書評が掲載された。

書誌情報 Galbraith, Robert. The Silkworm. Sphere Books, 2014. ロバート・ガルブレイス著、池田真紀子訳『カイコの紡ぐ嘘』講談社、2014年。

出典

関連項目 コーモラン・ストライクシリーズ