パラレルワールドSFは、並行世界、並行宇宙、並行時空などとも呼ばれるパラレルワールドを扱った、サイエンス・フィクションのサブジャンル。別の宇宙と共存する仮想の宇宙という概念を用いて、現実とは異なる物語を可能にするためなどに使われる。現実を構成するすべての潜在的並行宇宙をまとめて、「多元宇宙」とも呼ばれる。

例えば、自然法則に反する物語を紡ぐために、このプロット・デバイスが用いられる。登場人物が自分や知り合いの分身と出会い、交流することでキャラクターアーク（変容）を可能にしてきた。また、スペキュレイティブ・フィクション、特に歴史改変SFの出発点としても用いられる。

歴史

初期の例 パラレルワールドを描いた最初の例ではないものの、概念を広めた功績が認められているSF作品として、1934 年に出版されたマレイ・ラインスターの短編小説「Sidewise in Time」が挙げられる。

スーパーヒーロー・フィクションにおけるパラレルワールドは、1961年にコミック『フラッシュ』の第123巻「2つの世界のフラッシュ」が出版されたことで普及した。この巻では、アース・ワンとアース・ツーのフラッシュであるバリー・アレンとジェイ・ギャリックが出会い、DCコミックスにおいてマルチバースの概念を確立した。

現代の例 マルチバース（多元宇宙）は、2010年代後半から2020年代初頭にかけて、特にマーベル・シネマティック・ユニバース（MCU）やアニメ「スパイダーバース」シリーズなどのスーパーヒーロー映画、そして2022年の映画「エブリシング・エブリウェア・オール・アット・ワンス」など、人気メディアで頻繁に使用されるようになった'。MCUの監督ジョー・ルッソを含む一部の映画製作者や批評家は、映画スタジオが既存のキャラクターや知的財産の人気を他の作品でも活用するために、多元宇宙を使い過ぎており、最終的には映画製作の独創性・創造性を損なう可能性があると懸念を表明している。 一覧

アメリカの作品 航時軍団 1938年、SF小説 発狂した宇宙 1949年、SF小説世界大百科事典第2版「パラレルワールド」に作品例として挙げられている。 住宅難（Living Space） アイザック・アシモフ『地球は空き地でいっぱい』所収、1956年）、SF小説 パラレルワールドの自由な往来が可能になった未来。人々は生命が誕生しなかった他の世界の地球を自宅として所有するようになった。そして、一つの世界だけに住んでいては起こりえなかった事態が到来する。 流れよ我が涙、と警官は言った 1975年、SF小説世界大百科事典第2版「パラレルワールド」に現代SFでのパラレルワードの使用例として挙げられている。 Sliders 1996年、SFテレビドラマ ザ・ワン 2001年、SF映画 BioShock Infinite 2013年、コンピュータゲーム FRINGE 2008年、SFテレビドラマ 第一シーズン最終回から、この世界とよく似ているが微妙に違う「もう一つの世界」が登場し、第三シーズンでは「もう一つの世界」が舞台となるエピソードも登場する。 トランスフォーマー シャッタード・グラス 2008年、コミック 『G1』の登場人物であるクリフが、「彼が本来居た世界とは善悪が逆転した『悪のサイバトロン』と『正義のデストロン』が戦うパラレルワールド」に迷い込む、という筋書き。 日本の作品

次元を駈ける恋 1965年、平井和正のSF短編。恋人を喪った主人公が、恋人が生存しているパラレルワールドを探して渡り歩く。 パラレル同窓会 1979年、藤子・F・不二雄のSF短編 パラレルワールドから自分たちだけが集まるという同窓会が開かれる。 超時空世紀オーガス 1983年、ロボットアニメ ある兵器により、パラレルワールドが融合してしまう所からストーリーが始まる。

関連ジャンル ループもの タイムトラベルを題材としたフィクション作品、特にループものでは多世界解釈に基づいてタイムトラベルの結果パラレルワールドが分岐していくという設定の作品が見られる。

異世界 異世界とは、日本のファンタジー小説・漫画・アニメ・ビデオゲームのサブジャンルの一つで、普通の人がパラレルワールドに転生したり閉じ込められたりする物語。主人公の元世界が劇中劇として存在していることも多いが、主人公自身がその存在に気づいていない場合がある。

二次創作 二次創作（ファン・フィクション）では、その作品の元となる原作（カノン）の世界から逸脱した物語の舞台としてパラレルワールドがよく用いられる。英語圏では、このような作品は通常「オルタナティブ・ユニバース（alternate universe）」作品と呼ばれ、しばしば「AU」と略される。このような物語を書く一般的な動機は、原作では描かれていない 別の物語の可能性を探ること、またはファンダムに嫌われた部分の「修正」。

関連項目 パラレルワールド 歴史改変SF - ディストピア クロスオーバー作品 多世界解釈 多元宇宙論 可能世界論 反地球 次元 - 異次元

出典

外部リンク