ジミー・ウィザースプーン

ジミー・ウィザースプーン（Jimmy Witherspoon、1920年8月8日 - 1997年9月18日）は、アメリカ合衆国のジャンプ・ブルース、ジャズの歌手である。戦後の大物ブルース歌手の一人であり、そのまろやかで深みのある声で、ブルースに留まらず、ジャズの世界にも入り活躍をした。

来歴 誕生からデビュー前まで ジミー・ウィザースプーンは1920年8月8日、アーカンソー州ガードンに生まれた。父親レナードは鉄道作業員、母親エヴァは教会のピアノ奏者であった。両親はファースト・バプテスト教会のクワイアーで歌っており、ジミーも5歳の頃から、そこで歌うようになった。父親はジミーが幼い頃に亡くなっている。

母親は信心深い人であり、ブルースは汚く洗練されていない音楽と考えてそれを認めることはなかったものの、ジミーのブルースへの関心はラジオやジュークボックスを通じて大きくなっていった。1930年代の半ばに、ジミーは故郷を出て、ロサンゼルスに移住した。そこで彼は皿洗いの仕事をしながら生活をした。

ウィザースプーンは第二次世界大戦が勃発すると米国の商船隊に志願し、1944年まで料理人として働いた。商船隊に所属中、インドのカルカッタに駐在し、テディ・ウェザーフォード率いるグランド・ホテル・ウィンダー・ガーデンのバンドに飛び入りして歌うようになった。

キャリア ウェザーフォードのバンドでのパフォーマンスがアメリカ軍ラジオの番組で放送され、ウィザースプーンは注目を集めることとなった。

1945年にジェイ・マクシャンのバンドと初めてのレコードをリリースした後、1947年に自己名義での初めてのレコーディングを行なった。そして、その2年後、まだジェイ・マクシャンのバンド在籍中に彼の代名詞的な存在となった楽曲「Ain't Nobody's Business」がヒットとなっている。1950年代には、彼がやった曲として知られることとなる2曲、「No Rollin' Blues」と「Big Fine Girl」をヒットさせており、またハーマン・ワシントン、ドン・ヒルを擁するジーン・ギルボー・オーケストラとレコーディングした「Falling By Degrees」、「New Orleans Woman」をモダン・レコードからリリースし、これもヒットとなっている。これらの楽曲は1949年5月10日、ジーン・ノーマンがスポンサーとなったカリフォルニア州パサデナの「Just Jazz」コンサートでのライヴ・レコーディングであった。この他ウィザースプーンの知られた楽曲としては「Times Gettin' Tougher Than Tough」がある。

ウィザースプーンは、リオン・ヘフリン・シニアのプロデュースによってロサンゼルスのリグリー・フィールドで開催されていたカヴァルケード・オヴ・ジャズ・コンサートに4回出演した。最初の出演はディジー・ガレスピーがフィーチャー・アーティストとなった1948年9月12日、第4回のコンサートで、フランキー・レイン、リトル・ミス・コーンシャックス、ザ・スウィートハーツ・オヴ・リズム、ジョー・リギンズ・アンド・ザ・ハニードリッパーズ、ジョー・ターナー、ザ・ブレンダーズ、ザ・センセーションズといったアーティストが出演者に名を連ねた。プログラム解説にはウィザースプーンについて「業界で最も人気のあるブルース歌手の一人である。彼は古典的名曲で聴かれるような強力でクリアな声と表現力を持ち備えている。彼はブルースを歌い成功を収めたが、驚くべき甘い歌声でバラードも歌いこなす」と記載された。彼は1949年7月10日、第5回カヴァルケード・オヴ・ジャズにライオネル・ハンプトン、ザ・ハンプトーンズ、バディ・バンクスと彼のオーケストラ、ビッグ・ジェイ・マクニーリー、スマイリー・ターナーらと共に出演した"Star Studded Show At Wrigley Field Sunday, July 10th". The California Eagle紙、1949年6月30日付。続いてウィザースプーンは1951年7月8日の第7回のコンサートにも出演。他の出演者にはビリー・エクスタイン、ライオネル・ハンプトン・アンド・ヒズ・レヴュー、パーシー・メイフィールド、ジョー・リギンズ・アンド・ザ・ハニードリッパーズ、ロイ・ブラウンがいた。このコンサートへの最後の出演は1952年6月1日の第8回であり、他の出演者にはアナ・メイ・ウィンバーン・アンド・ハー・スウィートハーツ、ジェリー・ウォレス、トニ・ハーパー、ロイ・ブラウン・アンド・ヒズ・マイティ・メン、ルイ・ジョーダン・アンド・ヒズ・オーケストラ、ジョセフィン・ベイカーがいた。

ブルースのシャウターとしてのウィザースプーンのブルースのスタイルは、1950年半ばには時代遅れとなっていたが、1959年にロイ・エルドリッジ、ウディ・ハーマン、ベン・ウェブスター、コールマン・ホーキンズ、アール・ハインズ、メル・ルイスをフィーチャーしたアルバム『Jimmy Witherspoon at the Monterey Jazz Festival』で再び人気を得ている。ウィザースプーンは後になりジェリー・マリガン、 リロイ・ヴィネガー、リチャード・"グルーヴ"・ホームズ、T-ボーン・ウォーカーといったミュージシャンたちとレコーディングをしている。

ツアーと成功 1961年、ウィザースプーンはバック・クレイトンとヨーロッパをツアーし、その後イギリスには何でも渡航している。1960年代半ばのイギリスでのレコーディング『Spoon Sings And Swings』（1966年）ではテナー・サックス奏者、ディック・モリッシーのカルテットがフィーチャーされた。1970年には、ウィザースプーンはブラザー・ジャック・マクダフのブルーノート・リリースのロンドン・レコーディング盤『To Seek A New Home』にディック・モリッシー、テリー・スミスを含むイギリスのミュージシャンと共に参加した。ウィザースプーンはまた、1971年に エリック・バードンとレコーディングしたアルバム『Guilty!』（後に『Black & White Blues』のタイトルでCD化）をリリースしている。この作品にはアイク・ホワイト&ザ・サン・クエンティン・プリズン・バンドがフィーチャーされた。 続いて、彼はロベン・フォードラッセル・フェランテをフィーチャーした自身のバンドでツアーに出ている。この時期の楽曲「Spoonful」ではロベン・フォード、ジョー・サンプル、コーネル・デュプリー、サド・ジョーンズ、バーナード・パーディーが彼をサポートしている。彼は1990年に入ってもコンサートへの出演とレコーディングを続けた。

その他ウィザースプーンがレコーディングを共にしたパフォーマーにはジミー・ロウルズ、アール・ハインズ、ヴァーノン・アリー、テディ・エドワーズ、ジェラルド・ウィギンズ、ジョン・クレイトン、ポール・ハンフリー、ペッパー・アダムス、ケニー・バレル、ハリー・"スウィーツ"・エディソン、ジミー・スミス、ロング・ジョン・ボルドリー、ジュニア・マンス、デューク・エリントンのベーシストのジミー・ウッド、ケニー・クラーク、ジム・ミュレン、カウント・ベイシー、ヴァン・モリソン。ダッチ・スウィング・カレジ・バンドらがいる。

死去 ウィザースプーンは喉頭癌のため、1997年9月18日、ロサンゼルスで死去した。77歳没。

俳優として 1995年の映画「ジョージア」でウィザースプーンは旅する銃収集家のブルース歌手、トラッカーを演じた。彼はジェニファー・ジェイソン・リー演じる問題を抱えた人物、セイディと関係を持つという設定となっている。 その他「Black Godfather」（1974年）ではネイト・ウィリアムズ役、「To Sleep With Anger」（1990年）ではパーシー役を演じた。

家族 ウィザースプーンの孫のアーケロ・ウィザースプーンはアメリカン・フットボールの選手であり、ロサンゼルス・ラムズのコーナーバックである。

来日公演 ウィザースプーンは1963年、1987年の二度来日をしている。1963年の来日はカウント・ベイシー楽団との公演で、その演奏は1984年リリースのアルバム『Count Basie and his Orchestra Nobuo Hara and his Sharps & Flats Chiemi Eri, Jimmy Witherspoon』（King）に収録された。

ディスコグラフィー

アルバム 年 タイトル レーベル 備考 1957年『Wilbur De Paris Plays & Jimmy Witherspoon Sings New Orleans Blues』Atlanticウィルバー・ド・パリとの共作 1958年『Goin' To Kansas City Blues』RCA Victorジェイ・マクシャンとの共作 1959年『At The Monterey Jazz Festival』HiFi Jazz 1959年『Singin' The Blues』World Pacific 1959年『Feelin' The Spirit』HiFi Jazz 1960年『Jimmy Witherspoon』Crown 1960年『Sings The Blues』Crown 1960年『At The Renaissance』HiFi Jazzジェリー・マリガン、ベン・ウェブスターとの共作 1961年『'Spoon』Reprise 1961年『Roots』Repriseベン・ウェブスターとの共作 1962年『Hey, Mrs. Jones』Reprise 1963年『Baby, Baby, Baby』Prestige 1963年『Stormy Monday And Other Blues』Sutton 1964年『Evenin' Blues』Prestige 1964年『Take This Hammer』Constellation 1964年『Blues Around The Clock』Prestige 1964年『Blue Spoon』Prestige 1964年『Some Of My Best Friends Are The Blues』Prestige 1965年『In Person』Disques Vogue 1965年『Spoon In London』Prestige 1966年『Spoon Calls Hootie』International Polydor Productionジェイ・マクシャンとの共作 1966年『A Blue Point Of View』Verve 1967年『Spoon Sings And Swings』Fontana 1967年『The Blues Is Now』Verveブラザー・ジャック・マクダフとの共作 1967年『Blues For Easy Livers』Transatlantic 1968年『Live』Stateside 1968年『A Spoonful Of Soul』Verve 1969年『The Blues Singer』BluesWay 1970年『Hunh!』BluesWay 1970年『Ain't Nobody's Business』DSC Productionダッチ・スウィング・カレジ・バンドとの共作 1971年『Guilty!』MGMエリック・バードンとの共作 1971年『Handbags And Gladrags』ABC 1974年『Previously Unreleased Recordings』Verveベン・ウェブスターとの共作 1975年『Spoonful』Blue Note 1975年『Love Is A Five Letter Word』Capitol 1977年『Live』LAXロベン・フォードとの共作 1977年『Live In Paris』Jazz Vogueバック・クレイトンとの共作 1980年『Spoon In Australia』Verveピーター・ゴーディオンズ・ブルース・エクスタインとの共作 1981年『Spoon's Life』Isabel 1981年『Big Blues』JSP 1983年『Jimmy Witherspoon』Doblon 1983年『Sings The Blues With Panama Francis And The Savoy Sultans』Museパナマ・フランシスとの共作 1984年『Spoonful O' Blues』Kent 1985年『Patcha, Patcha, All Night Long』Pablo 1986年『Midnight Lady Called The Blues』Muse 1989年『Rockin' L.A.』Fantasy 1989年『Jimmy Witherspoon Meets The Jazz Giants』Charly 1990年『Master Of Blues "Live" Vol. 1』Scorpio 1990年『Spoon Meets Pao - With Kindred Spirits』Kindred Spiritsユージン・パオとの共作 1992年『Live At The Notodden Blues Festival』Blue Rock'Itロベン・フォードとの共作 1993年『As Blue As They Can Be』Point Productionsリチャード・"グルーヴ"・ホームズ、オデッタとの共作 1993年『The Blues, The Whole Blues And Nothing But The Blues』Indigo Recordingsユージン・パオとの共作 1995年『Ain't Nothin' New About The Blues』AIMロベン・フォードとの共作 1995年『Spoon's Blues』Stony Plain 1996年『Live At The Mint』On The Spot 1997年『Tougher Than Tough』Blue Moonジェリー・マリガンとの共作 1997年『Jimmy Witherspoon With The Junior Mance Trio』Stony Plain 2000年『Jimmy Witherspoon With The Duke Robillard Band』Stony Plain

脚注

外部リンク