サムネイル|青森県藤崎町にある りんご「ふじ」発祥の地モニュメント この項では青森県南津軽郡の藤崎町のリンゴ産業（ふじさきまちのりんごさんぎょう）について述べる。藤崎町は2001年に品種別生産量世界一となったリンゴの品種「ふじ」の発祥の地として知られている。
歴史 藤崎町のりんごの始まり 青森りんごのはじまりは、1875年（明治8年）4月、内務省勧業寮から民間に配布されたりんごの苗木3本が、県庁構内に植栽されたことだとされている（「日本最古のりんごの木」も参照のこと）。その後、青森県内に苗木が配布されたが、士族が優先されたため、士族が多く住んでいた弘前や黒石に集中した。1877年（明治10年）弘前士族宅で3個が初結実し、士族を中心に栽培熱が高まり、農家や地主も栽培に手をつけるようになり県内に広まっていった。
その後、県内各地でりんごの産業化の試みが行われるようになった。藤崎村で1885年（明治18年）に佐藤勝三郎が結成した「敬業社」が、青森県において最も早くりんご栽培の産業化を試みた。敬業社は、岩木川・平川の合流点に近い真那板縁の荒地7ヘクタール余りを開墾し、りんごを植え付けた。なお、敬業社は、近代的な株式会社の手法を取り入れたものとして、青森県の農業史上、極めて画期的な試みとして評価されている。
敬業社は目覚ましい成果を上げ続け、近郊の農家でりんご栽培熱が高まる。この時期、藤崎村で盛んに栽培されていた藍が急激に衰退する時期と重なったことも、りんごの植栽を進める要因となった。明治時代の藤崎のりんご園は、藤崎町内の藤崎白子一帯が中心で、品質的に他の追随を許さず「白子りんご」の名前が全国的に有名になった時期があった。
1901年（明治34年）、敬業社は解散したが、その頃には敬業社を中心に35町歩以上のりんご園が藤崎村で開園されていたといわれている。
国立園芸試験場東北支場の設置 各地のりんご栽培熱が高まり面積が増加する反面、病気や害虫が猛威を振るうという背景の中で、1900年（明治33年）に設立された「県農事試験場」に病害虫を取り扱う部局が整備された。また、冷害に悩まされる東北の農業・東北の園芸作物の試験研究が強く望まれ、1938年（昭和13年）、藤崎町に「農林省園芸試験場東北支場」が設置され、果樹や野菜の品種改良、栽培改善、栄養生理、病害虫防除に関する様々な試験研究が行われ、りんごの研究や品種改良に大きく貢献した。園芸試験場東北支場は、1961年（昭和36年）に盛岡に移転した。ガラス温室は、園芸試験場の研究施設で2025年現在も唯一取り壊されずに残っている。
ふじの誕生 サムネイル|青森県藤崎町 リンゴ畑のふじ 藤崎町は、国内シェア・世界シェアともに1位を誇るリンゴの品種「ふじ」発祥の地である。
1939年（昭和14年）、「ふじ」のもととなるりんごの新品種の育種試験が開始された。農林省園芸試験場東北支場（現在の国立研究開発法人農業・食品産業技術総合研究機構、盛岡市）の圃場にあった「国光」の花のめしべに、青森県苹果試験場 (現在の地方独立行政法人青森県産業技術センターりんご研究所）から提供された「デリシャス」の花粉を交配したのが「ふじ」誕生のルーツである。
1939年（昭和14年）274個の果実を収穫。1940年（昭和15年）、この果実から得られた2004粒の種子を植え付け、968本の実生が育ち、畑に植え付けられた。
第二次世界大戦により研究員たちが次々に戦地に取られていくなどの困難があったが、1951年（昭和26年）に初めて実をつけた。実生を守り抜き、戦後研究が再開。交配により生じた実生の選抜が行われ、1958年（昭和33年）東北7号として発表し、同年に農林1号として登録された。1962年（昭和37年）には藤崎町の町名と富士山や初代ミス日本の山本富士子にもあやかり、平仮名で「ふじ」と命名され正式に品種登録された。
「ふじ」は1982年（昭和57年）に生産高日本一位となった。
ふじ誕生後の品種改良や技術発展 「ふじ」はもともと有袋栽培主体であったが、1990年代に入ると「ふじ」の無袋栽培が普及し、さらに、生産者の労働力不足を背景として2010年代から有袋栽培は急激に低下した。 生産・出荷体制 藤崎町のりんご流通は、JAつがる弘前とJA津軽みらいという2つの広域農業協同組合によって担われている。JAつがる弘前は2003年7月1日に藤崎農協を含む6農協の合併により設立され、旧藤崎町エリアを管轄している。年間約6万トンのりんごを取り扱い、青森県内最大規模である。一方、JA津軽みらいは2008年7月1日に常盤村農協を含む6農協の合併により発足し、旧常盤村エリア（現・藤崎町常盤地区）を管轄している。
選果・貯蔵施設 藤崎町のりんごは主に河東地区りんご施設（弘前市）で選果・貯蔵されている。この施設はJAつがる弘前が運営する青森県内最大のりんご選果施設で、敷地面積34,500平方メートルを有し、選果場と冷蔵庫を統合した複合施設として機能している。光センサー選果機により着色度、糖度、蜜入りなどを非破壊で測定し、精密な品質等級付けを行っている。
樹園地面積・出荷量の推移・産出額 藤崎町の樹園地面積（果樹園全体の面積） 農林水産省の作物統計作況調査（果樹）では、以下のように示されている。 2006年：776ヘクタール 2005年：778ヘクタール 2004年：779ヘクタール
注：「樹園地」は果樹全体の面積であり、りんご専用の面積ではない
藤崎町のりんご出荷量 農林水産省の作物統計作況調査（果樹）では、以下のように示されている（単位：トン）。 2006年：14,900（つがる1,390、王林2,180、ジョナゴールド2,130、ふじ7,100、その他2,130） 2005年：13,400（つがる1,240、王林2,070、ジョナゴールド1,780、ふじ6,380、陸奥393、その他1,500） 2004年：11,700（つがる1,080、王林1,540、ジョナゴールド1,750、ふじ5,750、陸奥481、その他1,140） 2003年：12,300（つがる1,130、王林1,840、ジョナゴールド1,920、ふじ5,760、陸奥566、その他1,100）
+農林水産省 市町村別農業産出額（推計）＜藤崎町 りんご＞年産出額 （1,000万円）全国順位青森県内順位202344187202242287202143987202035897201937187201833387201731887
主要品種 青森県内の生産者情報ハーベストマーケット掲載の農産物では、以下の通り。 主要品種：ふじ-無袋-、王林、ふじ-有袋-、ジョナゴールドなど 一般品種：シナノゴールド、トキ、つがる/サンつがる、シナノスイート、ぐんま名月など 限定品種：ひろさきふじ、早生ふじ、紅の夢、北斗、紅玉など
CA貯蔵と流通管理 サムネイル|青森県藤崎町にある藤崎りんご商業協同組合 CA第三冷蔵庫 CA貯蔵とは、一般的な冷蔵に加え、機密性の高い貯蔵庫の大気の組成を「低酸素・高二酸化炭素」の状態に調節し、貯蔵庫に保存する野菜や果物の呼吸作用を抑えつつ、品質の低下を防ぐ貯蔵方法であり、イギリスのKIDDらによって開発された。
通常の貯蔵庫内の大気の組成は酸素20.95%・二酸化炭素0.03%という状態だが、一般的にCA貯蔵の大気の組成は酸素2～10%・二酸化炭素2~10%という状態に制御して保管している。CA貯蔵によって様々な品種のりんごを4～6ヶ月間貯蔵でき、品種によっては普通冷蔵とCA貯蔵の2つの方法を活用し、10月半ば、11月上旬～6月下旬、7月下旬まで販売している。
品種とブランド サムネイル|青森県藤崎町の町役場前にあるふじ発祥の地を示すモニュメント
弘前大学生まれのりんご5品種 藤崎町には、弘前大学農学生命科学部附属生物共生教育研究センターの農場（藤崎農場）がある。同農場は農林省園芸試験場東北支場が盛岡市に移転した際の跡地に設立され、りんごの生産現場で直接役立つ研究を中心に、気候変動などに対処する研究に取り組んでいる。次世代を担う特徴あるリンゴ品種の育成や普及にも取り組んでおり、1981年（昭和56年）からリンゴの育種プロジェクトを進めている。これまでに「こうこう」、「紅の夢」、「弘大みさき」、「きみと」、「美紅」を品種開発・育成した。
藤崎町で生産されたりんごの特徴 藤崎町の町域はほとんどが平地で日当たりが良く、津軽三大河川（岩木川、平川、浅瀬石川）の合流地点に位置するため、肥沃な土壌である。最適な日当たりの良さと肥沃な土壌、加えて晩夏から秋にかけて昼夜の寒暖差が起きる事で糖度の高いりんごを生産できる。また農作と畜産を組み合わせた有畜複合の資源循環型農業を実践する先進的な取り組みを行ったり、高い技能と技術を持った生産者が切磋琢磨しあったりして、高い品質のりんごを生産している。
課題と展望 藤崎町にあったりんご栽培の専門教育機関「旧弘前実業高校藤崎校舎りんご科」が平成30年度（2019年3月）をもって閉校となり、長きにわたって地域のりんご農家を輩出した場所がなくなったことで、藤崎町のりんご産業の持続化への影響も懸念されている。今後は、津軽りんご産業の中心地としてのシビックプライドを地域住民に継承することで、りんご産業の就業者数の維持・担い手の確保を図る必要があるとされている。
旧弘前実業高校藤崎校舎は2022年から改修工事を施し2024年に 「ふじさき産業文化交流施設 RINGOCA（リンゴカ）」として再活用されている。
今後の農業を支える人材の育成と農業競争力の強化に向けて、スマート農業技術の導入などによる農業生産性の安定化を図るとともに、6次産業化の取組を強化して、藤崎ブランド農産物を直売・飲食・加工へとつなげることで地域内に雇用や利益を創出していく。さらに、それらを地域外への大きな好循環につなげることで、競争力のある将来的に持続可能な農業の創出を推進していく方針である。
関連産業・取り組み 雪巻き冷蔵庫 生産の増加に伴い販路拡大が必要であり、そのために天然の雪を使用した冷蔵法を藤崎町のりんご移出業・富谷元太郎が端境期に出荷できるように改良した。
ほかにも明確な基準と簡易な等級区分が市場や生産者から要求されるようになったときに渋川伝次郎は唐牛良三をリーダーとする「藤崎村白子の出荷組合を基準」を実際に学び自園に応用した。これらは1926年（大正15年）に「副民出荷組合の選果標準」として執筆されている。
水田農業と藤崎町の農業構造 現在の藤崎町は、2005年（平成17年）3月28日に旧藤崎町と旧常盤村が合併して誕生した。旧常盤村は早くから豊かな米作地帯として拓かれており、合併後の藤崎町は「水稲の収穫量単収県内1位の有機『米』の里」としても知られている。このように藤崎町は、りんご産業を中心とする旧藤崎町地域と、水田農業を中心とする旧常盤村地域という、異なる農業形態を持つ地域が統合された自治体である。
旧常盤村における農業の多角化 旧常盤村は水田単作地帯であり、1952年（昭和27年）から水田の土地基盤整備事業を実施した。しかし、整備が不完全だったため、土壌条件は良好であったものの排水は良好とは言えない状況であった。果樹栽培に適した面積が限られていたことから、農家経済を支える方策として養豚・養鶏部門の拡大強化を図った。
また、旧常盤村農業協同組合が中心となって、水田転作作物（西瓜、メロン、ニンニク、玉ねぎ、トマト、きのこ、アスパラガス等）の普及促進と産地集中を推進した。これらの取り組みは、りんご栽培に適さない地域において、農業の多角化により地域経済の安定化を図った事例として、藤崎町の農業史において重要な意義を持つ。
マメコバチによる受粉技術 リンゴは自家受粉しにくく、結実には異品種の花粉による交配が必要である。青森県では、マメコバチをリンゴの授粉に利用することを最初に試みたのは鶴田町の松山栄久で、1944年（昭和19年）に実用化に成功した。
藤崎町の竹嶋儀助も1950年（昭和25年）頃から研究を始め、1958年（昭和33年）に「マメコ蜂とリンゴの交配」を刊行、1965年に改訂版を出した。これはその後リンゴ農家に飼育技術を習得させる上で、大きな役割を果たした。竹嶋の著作は、マメコバチの実用的な飼育管理技術を体系的にまとめた先駆的な業績として評価されている。
青森県りんご試験場においても、1961年よりマメコバチの分布、生活史、増殖阻害要因解明などの基礎試験が開始された。その後、天敵駆除、低温貯蔵による成虫活動の調節などリンゴ農家が利用しやすい管理技術を確立し、1968年に青森県の指導要項として取り上げられた。
マメコバチは体長1センチほどの小さなハチで、50～60メートルほどの範囲で花から花へと飛び回り、花粉を集めて巣に運ぶ。移動できる距離はミツバチに比べると随分短いが、授粉能力は何十倍も上回る。この在来の生きものの力を借りるという発想は、青森県の研究機関と農家の工夫や努力の積み重ねによって確立し、全国へと広がった。
地産地消の取り組み 食育 藤崎町では平成21年3月食育基本法に基づき「藤崎町民が生涯にわたって健全な心身を培い、豊かな人間性を育む食育を総合的かつ計画的に推進する事を目的」とした「藤崎町食育推進計画(ふじさき食育プラン)」を策定した。この計画では互いに連携しあいながら地域全体で食育に取り組むことで、様々な食産物の生産がおこなわれているというメリットを生かしながら学校給食への利用や加工で地産地消を拡大している。
藤崎小学校では、リンゴの生育に携わり、育てたリンゴを給食で食べる授業を行っている。
中核施設 産直販売施設地域農業者の意識を向上させ、多様な担い手の育成と経営の向上を図るためには生産活動だけではなく販売活動にも力を注ぐことが大切であるとされている。
そのため農産物のPRや販路拡大や消費者ニーズの把握等に努力することで「有機の里」としての知名度向上及び基幹産業の復興発展を目指すために「食彩ときわ館」が建設された。
藤崎町のりんごの歌 藤崎町では、りんごふじ誕生80年を記念して、「りんごふじのふるさと 藤崎町」をテーマに、りんごふじのうたを制作した。 これらの楽曲は藤崎町の公式YouTube「ふじさんぽ_藤崎町観光動画」で公開され、音源のダウンロードも可能となっている。
主な楽曲 リンゴ色のまち：りんごふじを生み、育て、共に歩んできた「まち」と「ひと」を歌った楽曲である。 俺はふじりんご：日本一のりんごふじの特徴を高らかに歌った楽曲である。 藤崎ワイハ：藤崎町に溶け込むりんごと四季の風景を、心地よい民謡のリズムで歌った楽曲である。
脚注
関連項目 唐糸御前史跡公園