節鉞（せつえつ）は、中国・唐末から宋初にかけて節度使に与えられた最高権威の象徴物。旄節（毛飾りのついた旗）と儀礼用大斧（鉞）の二つを一組で指す。
概要 唐代後期に節度使が軍政両権を握るようになると、皇帝から下賜される旄節と鉞は「皇帝の代行者」たる証として極めて重要な意味を持った。旌節を授けられた節度使は、事実上の独立君主に準じる権力を行使できた。
北宋建国後も形式上は存続したが、趙匡胤（宋太祖）は杯酒釈兵権によって実戦部隊を中央に収奪したため、実質的な軍事権は失われた。しかし「節鉞を賜う」ことは 皇帝からの最終的な信任 功臣に対する最高の名誉 家門の永続的栄華を保証する証 とされ、極めて重い政治的意味を残した。
象徴的意義 宋代以降、節鉞は実戦道具ではなく「皇帝の信任の証」へと完全に変質した。元・明・清でも儀礼的に存続したが、実質的権力は伴わなくなった。
脚注
参考文献