エラブウミヘビ属（エラブウミヘビぞく、学名：Laticauda）は、コブラ科の下位分類群の1つ。ウミヘビ亜科に分類する見解もあるが、他のウミヘビとは系統的に異なりマーク・オシー『ヘビ大全』エムピージェー、2024年、202頁。ISBN 978-4-909701-87-9。、Reptile Databaseなどでは独自のエラブウミヘビ亜科に分類される。半水生であり、尾は遊泳のためにヒレ状になっているが、腹板は陸生のヘビのように発達している。卵胎生のウミヘビ亜科とは異なり、本属は卵生であり、産卵の際には陸に上がる。ウミヘビ亜科とは起源が異なり、他のウミヘビがオーストラリアで分化する以前に分岐した。すなわち他のウミヘビとは平行進化したと言える。ウミヘビ亜科は英名で「Sea snake(海のヘビ)」と呼ばれるが、本属は「Sea krait(海のアマガサヘビ)」と呼ばれる。
分類 本属には以下の種が分類される。和名は田原(2020)と中井(2021)を参考。
アオマダラウミヘビ – yellow-lipped sea krait クロッカーウミヘビ(レンネルウミヘビ) – Crocker's sea snake バヌアツウミヘビ ホソオビアオマダラウミヘビ(パプアウミヘビ) – Guinea's sea krait ヒロオウミヘビ – blue-lipped sea krait キマダラウミヘビ – New Caledonian sea krait ニウエウミヘビ – katuali、Niue sea krait エラブウミヘビ – black-banded sea krait
属名は「広い尾」を意味する。ニウエウミヘビとエラブウミヘビは、Pseudolaticauda 属に分類されることもあるKharin VE, Czeblukov VP (2006). "A new revision of the sea kraits of family Laticaudidae Cope, 1879 (Serpentes: Colubroidea)". Russian Journal of Herpetology 13: 227-241.。
分布と生息地 西はインドから、東はフィジー、北は日本から南はフィジーまで、南アジアと東南アジアの海域に広く分布する。アオマダラウミヘビなどはオーストラリアやニュージーランドまで南下することもあるが、繁殖は行わない。沿岸付近のサンゴ礁や浅瀬に生息し、時折陸にも上がる。
形態 半水生であり、陸と海の両方に適応している。形態的には陸生のコブラと他のウミヘビの中間である。尾は他のウミヘビのように垂直なヒレのようになっているが、陸生のコブラのように鼻孔は横向きで、腹板は発達している。体には帯が入る種が多く、鼻板は鼻間板で区切られる。上顎骨は口蓋骨よりも前方に伸びる。全長は1.5mに達する。
生態と行動 主に夜間に摂餌を行い、昼間は陸上の岩場などで休息する。毒は強いが性質は臆病で、ニューカレドニアでは子供たちと遊んでいる。夜間など視界が悪い場合、水中で急に掴まれた場合、急に水中から引き上げられた場合は咬みつくことがある。陸上での咬傷事例は非常に稀である。咬まれた場合は素早い処置が必要となる。エラブウミヘビは群れを作り、ヒメジやカスミアジと協力して狩りを行う。ウツボのように、サンゴの隙間に入って獲物を追いたてる。一度に水深80mまで潜ることがある。索餌範囲は非常に広く、ヒロオウミヘビは615-1660km2、キマダラウミヘビは1380-4500km2と推定される。沿岸の垂直な石灰岩を登ることが出来る。
摂餌は海中で行い、強力な神経毒を用いて、主にイカ、カニ、ウツボやアナゴなど、細長い魚類などの生物を食べる。卵生であり、交尾と産卵は陸で行う。ダニに寄生されることがある。
出典
関連項目 イラブー汁