緋牛内駅逓所

緋牛内駅逓所（ひうしないえきていしょ）は常呂郡野付牛村字緋牛内（現在の北見市緋牛内）に所在した駅逓所である。本項ではその前身となった端野駅逓所（たんのえきていしょ）についても記載する。

概要 端野駅逓所は1891年（明治24年）に旭川から網走の間に中央道路が開削されると共に、設けられた駅逓所のうちの一つである。1892年（明治25年）3月16日に設置され、網走から2つ目の駅逓所であることから第2号駅逓所とも呼ばれた。それまで当地はノッケウシコタンと呼ばれていたが、ノッケウシは既に野付牛村の尊名になっていたことからノッケウシを意訳した端野を駅逓所名に採用した。これが「端野」の地名の発祥とされる。取扱人は美幌より移り住んだ生田錫三郎が務めたが、保証人となっていた網走の酒屋が倒産したことで財産を失い、1903年（明治36年）8月に取扱人を辞すこととなった。生田はその後常呂町で教職についている。

駅逓所を引き継いだ斉藤嘉藤治は美幌から緋牛内までの道路の開通（現在の国道39号）と同時に1905年（明治38年）2月26日に駅逓所を緋牛内に移転した。

2代目取扱人の嘉藤治は1910年（明治43年）9月6日に死去したため、長男の正雄がそれを継いだ。1912年（大正元年）8月6日に端野市街の郵便函が昇格、端野郵便局が開局すると正雄はその局長となる。正雄は郵便局長になると同時に駅逓業務を弟の正に任せ、その後駅逓の廃止までの間、正が駅逓業務を行った。同年10月5日に網走線が開通すると当地に緋牛内簡易停車場が設置されたため、この簡易停車場が駅になることを見込んで正雄は緋牛内の駅逓付属地で雑穀の買い付けや雑貨商、運送業を営みはじめた。その後緋牛内簡易停車場は1921年（大正10年）2月に緋牛内駅に格上げされ、駅逓所は翌1922年（大正12年）2月10日に廃止された。

駅舎 冬季、北海道の旅人は旅装束の準備に時間を有したことから、近隣の留辺蘂、佐呂間の駅逓所では玄関の土間部分を非常に広くとった作りとなっている。しかし、端野駅逓所はこのような広い土間は設けられていなかった。緋牛内に駅逓所が移転した後、端野駅逓所の駅舎を移転したのか新築したのかは明らかでないが、斉藤嘉藤治の孫、斉藤正気が緋牛内駅逓所の間取りは端野駅逓所と同じであったと語っていることから『端野の夜明け』では移築されたものではないかとしている。

駅跡 いずれも石碑が建立されている。

端野駅逓所跡 - 1984年（昭和59年）11月2日建立 緋牛内駅逓所跡 - 1983年（昭和58年）10月建立

隣の駅逓所

中央道路 越歳駅逓所 - 緋牛内駅逓所 - 相ノ内駅逓所

端野駅逓所時代、越歳駅逓所までは4里29町10間（約17km）、相内駅逓所までは3里23町20間（約14km）であった。

緋牛内に移転した時点では越歳駅逓所、野付牛駅、美幌駅までそれぞれ3里18町（約13km）であった。

緋牛内駅逓所と越歳駅逓所の間の「熊谷の沢」というところに中継所が存在した。

脚注