コウシュンシバ Zoysia matrella (L.) Merr. はイネ科の植物の1つ。シバに似ているが小柄で葉は細い。芝生としても広く用いられ、往々にコウライシバの名で扱われているが本来のコウライシバは別種であり、本種より更に葉が細くて針状になっている。
特徴 這い広がる多年生の草本で、匍匐茎は分枝して広がり、節からは枝や直立する茎を出し、また根を下ろす。その形状や大きさはコウライシバとほぼ同じである。ただし葉は扁平に広がって幅1.5～3mmになる大井(1983) p.202.。乾燥すると細くなって針状に見えるが、この場合も扁平な葉が両側から内巻きに巻き込んで管状になる形である堀田、黒木(1994) p.68.。
花に関する形質もコウライシバによく似ており、小穂の大きさや形、構造についてはほぼ同じである。ただし1つの花穂当たりの小穂の数は本種では10～30個であり、これに対してコウライシバでは6～12個と明らかに本種の方が数が多い堀田、黒木(1994) p.68.。
分布と生育環境 日本では九州と琉球列島に見られ、国外では台湾から東南アジアに分布する大橋他編(2016) p.73.。九州での分布は南から西回りに広がり、長崎県の壱岐が北限である中西(2020) p.171.。世界的な分布で言えば、本種はシバ属の種のうちで最も広い分布域を持つものであり、その範囲は東は日本から西に韓国南部、中国東部、中国東南部、台湾、ベトナム、マレーシア、タイ、ミャンマー、バングラデシュ、スリランカ、インドを経てマダガスカルとマスカリン諸島まで、南に向かってはフィリピン、インドネシア、ニューギニアからソロモン諸島までにわたる以下もLoch et al.(2017) p.13.。更にオーストラリアのクイーンズランドからも記録があるが、これは形態などにアジアのものと違いがあり、今後の検討を要する。
海岸の岩場や砂浜の乾燥したところに生育する堀田、黒木(1994) p.68.。
本種の分布はコウライシバのそれとよく似ており、生育環境もほぼ同じであるために同一地点にこの2種が見られる場合もあるが、コウライシバの方が海寄りに生育し、本種の方がより内陸側に生育しているのが見られる中西(2020) p.171.。琉球列島では砂浜海岸や隆起珊瑚礁の上にコウライシバ群落が見られ、これには上記のように往々にして本種が混じっている、あるいは本種のみが生育している場合もあるはずだが、植物群落や植生にかかわる書籍、例えば矢野他(1983)や「沖縄の生物」編集委員会編(1984)などにはコウライシバに関する記述はあるものの本種については全く取り上げられていない。後述の大井(1983)ではシバ属の記述で本種の次にコウライシバがあるにもかかわらずコウライシバの記載がはるかに多く、本種に関しては『コウライシバに似るが』と、はるかに簡略な記載しかなされていない。そのような例が出典に多く見られ、どうやらコウライシバの名の方が知名度がはるかに高い状況が続いていて、そのために本種の存在が見過ごされることが多かったのではないかと思われる。
ただし本種は後述のようにコウライシバの名で芝生を作るのによく用いられており、その面では自然分布域より北まで、本州でもよく見られるものである。
分類、類似種など 本種の属するシバ属は世界に数種があり、日本には5種がある。もっとも普通に見られるのはシバ Z. japonica であるが、この種は葉幅が2～5mm、小穂の長さが3mm程と本種より一回り大きく、他の種も後述のもの以外はそれ以上に大きい。 本種とよく似ているのは上記のコウライシバ Z. pacifica で、異なる点としては本種より葉が細く、断面も棒状に近い形になっていることで、本種の葉は細いながらも扁平であり、針状になっている場合も扁平な葉の両端から巻き込んで出来た形になっている事や、花序当たりの小穂の数が本種の方が多いことなどで区別できる堀田、黒木(1994) p.68.。ただし本種はコウライシバの名で園芸的に流通しており、本種の名で確認されていないことが多いと思われる。
この2種の関係は少々混乱しており、大井(1983)ではコウシュンシバ Z. matrella とコウライシバ Z. tenuifolia が記述されており、その違いとして葉幅が広いことなどが挙げられている。Goudswaard が1980年にそれらを検討した結果、インド洋西部からマレーシアや太平洋諸島に分布するもので従来それらの名を当てられていたものが同一種であることを示し、南日本に見られるものが未命名の分類群であるとして、これに Z. matrella var. pacifica と命名した以下も堀田、黒木(1994) p.67-68.。しかし堀田、黒木(1994)はこれが独立種であると判断して Z. pacifica の和名をコウライシバとし、Z. matrella の和名をコウシュンシバとした。
なお本種の原記載では本種はヌカボ属とされ、Agrostis matrella の学名で発表されたLoch et al.(2017) p.13.。
利用 芝生のための植物として本種は広く利用されている。ただし名称はコウライシバが用いられている。これはややこしい事になっているのだが、この2種が混同されてきたこと、この名の方が通りが良い、という状況があったのかもしれない。 更に言うと造園の業界では、本種は葉幅が1～4mm程度になるが、この内1.7～4mmのものをコウライシバ、1.7～2.5mmのものをヒメコウライと呼んでいるとのこと長沼(2014) p.19.。日本の造園界では古くからシバが用いられてきたようだが、本種が用いられるようになったのは明治の末期頃からで、東京周辺で栽培が行われるようになり、昭和30年頃には河川や道路の公共工事、ゴルフ場での利用が行われるようになり、その頃には栽培の中心は茨城県つくば地方に移ったという長沼(2014) p.19.。ちなみに芝生用のシバ類の栽培は痩せ地や水利の乏しい土地でも栽培可能である一方、収穫時には土ごと切り取る形になるために土壌に石が混じっていると収穫時に機械を傷めやすく、痩せ地で小石が混じらない土地が良く、結果的に火山灰が厚く滞積した土地が有利になるのだという長沼(2014) p.19.。
アメリカへのシバ属の芝生の導入は、その最初のものが1894年に遡り、この時は日本と韓国から持ち込まれたものは Z. pungens と同定されていたが、後の確認ではこれは誤同定であり、この時に日本から持ち込まれたものが本種であったと思われるPatton et al.(2017) p.38.。本種は世界中の芝生の内でシバに次いで2番目に多く用いられているもので、それもより温暖な地域で多く用いられているLoch et al.(2017) p.13.。
出典
参考文献 大橋広好他編、『改訂新版 日本の野生植物 2 イネ科～イラクサ科』、(2016)、平凡社 大井次三郎、『新日本植物誌顕花編』、(1983)、至文堂 矢野梧道他、『日本の植生図鑑〈II〉人里・草原』、(1983)、保育社 中西弘樹、『フィールド版 日本の海岸植物図鑑』、(2020)、トンボ出版 日本生物教育会沖縄大会『沖縄の生物』編集委員会編、『沖縄の生物』、(1984)、沖縄生物教育研究会 堀田満、黒木佐知子、「南日本の植物雑記 I. コウライシバとコウシュンシバ」、(1994)、植物分類地理、 45(1) :p.67-74. 長沼和夫、「緑化植物解説 コウシュンシバ (Zoysia matrella Merr.)」、(2014)、IUWS News Letter No.6 :p.19-22. Donald S. Loch et al. 2017. Ecological Implications of Zoysia Species, Distribution, and Adaptation for Management and Use of Zoysiagrasses. Turfgrass Soc. Res. J. 13 :p.11-25. Aaron J. Patton et al. 2017. Zoysiagrass (Zoysia spp.) History, Utilization, and Improvement in the United States: A Review. CROP SCIENCE Vol.57 :p.37-72.