泣く子も黙る（なくこもだまる）は、漢の時代の中国からの言葉。
概要 威力が勢力があるものを意味する言葉として、この言葉が用いられている。それの程度というものは聞き分けが無く泣いている子供でも黙ってしまうほどであるため。この言葉は単に怖い物をさすだけでなく、相手の方の威力や勢力の方が圧倒的に勝っているような状態を表す場合にも用いられている。
歴史 この言葉は李瀚によって著された『蒙求』という書物に記されている。この書物によると、この言葉は漢の時代の中国の武将である張遼が由来とのこと。それは合肥の戦いで張遼という人物が大きな活躍をしたということからで、それから呉の人々は張遼を恐れ、このことから呉では泣き止まない赤子がいれば張遼が来ると呼びかければ赤子は泣き止むようになったからとのこと。このことから威力や勢力のあるもののことを無く子も黙るという形で表すようになったとのこと。そこで張遼を恐れることとなっていたのは孫権であった。張遼は破竹の勢いで孫権の包囲網を突破して暴れ回り、このことから孫権軍の兵は腰が引けて張遼と当たろうともせず士気が低くなってしまった。このため孫権は撤退を決意し、張遼軍は猛烈な勢いで追いかけてくるものの、孫権は命からがら逃げ延びることができた。このことから呉の人々は張遼の名を聞くだけで震え上がるようになっていたのであった。
脚注 出典