働かないアリに意義がある

『働かないアリに意義がある』（はたらかないアリにいぎがある）は、長谷川英祐の著書。2010年12月にメディアファクトリー新書として刊行された。

内容 本書は、アリやハチなどの真社会性生物を題材に、集団をつくる生物の行動や社会のあり方を解説した新書である。働きアリの多くが休んでおり、一部はほとんど働かないこと、そうした個体がいることで集団が存続し、不測の事態に対応できることなどを、人間社会への比喩も交えながら説明している。また、ムシの社会における協力、裏切り、階層社会、分業などを取り上げ、効率性だけでは説明できない組織の持続性を論じている。

刊行と反響 2010年12月24日にメディアファクトリー新書の一冊として刊行された。2011年6月には8刷11万7千部に達し、メディアファクトリー新書で初めて10万部を超えた作品となった。2017年のファイナンシャルフィールドのインタビューでは、同書は20万部を超える売れ行きだったと紹介された。

2021年8月には、山と溪谷社からヤマケイ文庫版が刊行された。文庫版には、著者による新たな研究成果と鎌田浩毅による解説が収録された。

書評 鎌田浩毅はHONZの書評で、本書について、集団に働かないメンバーがいることで想定外の事態に対処できるという点を紹介した。鎌田は、同書が人間社会に必要な弾力や柔軟性を考えさせる啓発書であると評している。

書誌情報

関連項目 社会性昆虫 動物行動学

脚注