ウィリアム・オバダイア・プルーイット・ジュニア

ウィリアム・オバダイア・プルーイット・ジュニア（William Obadiah Pruitt, Jr.、1922年 - 2009年12月7日）は、アメリカ合衆国出身の生態学者・動物学者。

「北米ボレアル生態学の父」と称され、タイガ（亜寒帯林）における雪と野生生物の関係を体系的に研究した先駆者である。マニトバ大学動物学名誉上席研究員を務め、カナダ・マニトバ州にタイガ生物学ステーション（Taiga Biological Station）を創設したことでも知られる。

プロジェクト・チャリオットへの反対によって職を失いながらも科学的真実を守り通したことで、環境運動史における重要人物のひとりとみなされている。

生涯・経歴

生い立ちと学術的訓練

ウィリアム・O・プルーイット・ジュニアは1922年、メリーランド州イーストンに生まれた。幼少期はチェサピーク湾沿岸の豊かな生態系の中で育ち、早くから自然史への強い関心を抱いた。メリーランド大学で学士号を取得した後、第二次世界大戦中はアメリカ陸軍医療部隊に従軍した。戦後はミシガン大学（アナーバー）で動物学の大学院課程に進み、そこで同じく蜘蛛の研究で大学院に在籍していたエルナ・ノウアートと出会い、1951年に結婚した。1952年にミシガン大学より博士号（Ph.D.）を取得した。

アラスカ時代

学位取得後まもなく、プルーイット夫妻はアラスカ・ハイウェイを北上してアラスカへと移住した。夫妻はアラスカ中部に丸太小屋を自ら建て、その地に根を下ろした。プルーイットはカナダ野生生物局によるカリブーの大規模個体群調査に参加し、北カナダ全域を巡る現地調査の中でカリブーへの生涯にわたる敬愛の念を育んだ。地元の罠猟師や狩人から雪中生存技術・犬橇の操法・気象判断などの野外技術を学び、後に自らの学生たちへもそれらを伝えた。その後、アラスカ大学フェアバンクス校のフィールドバイオロジストとして採用された。

プロジェクト・チャリオットへの抵抗と解雇

1950年代末、アメリカ原子力委員会（AEC）は「プロジェクト・チャリオット」と呼ばれる計画を立案した。これはアラスカ北西部ケープ・トンプソン沿岸に最大6発の核爆弾を地下爆発させて新たな深水港を建設するという構想であった。アラスカ大学はAECから環境影響調査の契約を受託し、プルーイットもその一環として調査を担当した。

調査の結果、プルーイットは核爆発が周辺環境に「前例のない不可逆的な損害」をもたらすと結論付けた。しかしAEC側はこれらの科学的知見を矮小化しようとし、アラスカ大学もその圧力に屈した。1962年2月、プルーイットの最終報告書はアラスカ大学生物学科長によって検閲・改竄され、プルーイットは同僚とともに「契約の不更新」という形で事実上解雇された。

AECはその後、科学者・環境活動家・アラスカ先住民族からの批判が高まる中、1962年8月にプロジェクト・チャリオットを事実上中止した。この反対運動はアメリカ核産業に対する最初の成功した抗議運動のひとつとされ、1960〜70年代の環境運動の礎を築いたと評価されている。

解雇後、プルーイットはアメリカ国内で安定した職を見つけることが困難となった。コロラドでの野外調査やオクラホマ大学（ノーマン）での非常勤講師を経て、1965年にカナダへ移住を決意し、ニューファンドランド・ラブラドール州セントジョンズのメモリアル大学生物学科に職を得た。

ニューファンドランドとグロス・モーン国立公園

メモリアル大学在職中、プルーイットはグロス・モーン国立公園の創設に携わった。公園の境界線策定においては、人間が「自然」体験を求めて一時的に立ち入る空間としてではなく、できるだけ多くの種の生息域を包括するゾーニングを実現しようと尽力した。

マニトバ大学とタイガ生物学ステーション

1969年にウィニペグへ移り、マニトバ大学動物学科の教授として採用された。1970年から正規教授として哺乳類学・ボレアル生態学の講義を担当した。1973年、マニトバ州北東部ウォレス・レイク近傍のボレアル林内に、タイガ生物学ステーション（Taiga Biological Station）を創設した。このステーションは当初プルーイット自身の私費で運営され、のちに多くの支持者からの寄付によって拡充された。学部生の野外実習から大学院生・外来研究者の長期調査まで、数多くの生態学研究が実施され、気象・積雪・哺乳類・植物・無脊椎動物の個体群に関する長期データセットは、ボレアル地域全体を通じて最長・最包括的なものの一つとなった。

正式退職後も「上席研究員（Senior Scholar）」として在籍を継続し、大学院生の指導にあたった。2009年12月7日、87歳で永眠した。妻エルナとの婚姻生活は58年に及んだ。

学術的業績

雪と動物の生態学（チオノロジー）

プルーイットの研究の中核は、積雪が北方の動物の生態・行動・移動に与える影響の解明にあった。彼は積雪を単なる気象要素としてではなく、生物と環境の相互作用を規定する決定的な「第三の基盤」として位置付けた。積雪の深さ・硬度・密度・熱特性を詳細に記述するための精密な用語体系を構築し、イヌクティトゥット語・イヌピアット語・デネ語由来の語彙を組み合わせた積雪学（チオノロジー）の専門術語を確立した。この用語体系は今日も広く用いられている。

カリブーの雪指数

プルーイットはカリブー（Rangifer tarandus）の越冬行動と移動パターンが一見無秩序に見えながらも積雪の質的特性と密接に対応していることを明らかにし、「スノー・インデックス（雪指数）」を開発した。このインデックスは積雪の採食困難性を定量的に表すもので、カリブーをはじめとするボレアルの哺乳類（ムース、エルク、シカ等）の生息域予測と野生動物管理に応用可能な手法として提案された。

ロシアとの学術交流

プルーイットはロシア語を習得し、ロシアの積雪生態学の先駆者アレクサンドル・フォルモーゾフ（A. N. Formozov）の主著『環境の不可欠な要因としての積雪被覆と哺乳類・鳥類の生態学におけるその重要性』（1946年）をウィリアム・プリホドコと共同でロシア語から英語に翻訳し、北米の研究者にフォルモーゾフの業績を広めた。また、マニトバ州ウォレス・レイクのタイガ生物学ステーションとロシア・コストロマのタイガ生物学ステーションを結ぶ共同研究の成果として、ロシア語・英語の二言語で『カナダとロシアのボレアル林（Boreal Forest of Canada and Russia）』を共著で出版した。

研究業績の規模

プルーイットの研究生涯は65本を超える査読論文・未発表調査報告31点・教育映像3本の制作に及んだ。主な投稿先は The Canadian Field-Naturalist、Journal of Mammalogy、Annales Zoologici Fennici などであった。

主な著作・論文

著書

'Wild Harmony: Animals of the North'. Nick Lyons Books, 1967. （多言語に翻訳・刊行） 'Boreal Ecology'. Studies in Biology No. 91. Edward Arnold, University of London, 1978. 'Boreal Forest of Canada and Russia'. （V. O. Pruitt と共著）2004. （ロシア語・英語併記）

翻訳

Formozov, A. N. 'Snow Cover as an Integral Factor of the Environment and Its Importance in the Ecology of Mammals and Birds'. Translated from Russian by William Prychodko and William O. Pruitt, Jr. Boreal Institute, University of Alberta, 1946/1964.

主な論文

Pruitt, W. O., Jr. (1959). Snow as a factor in the winter ecology of barren ground caribou. Arctic, 12(3): 159–179. Pruitt, W. O., Jr. (1979). A numerical "snow index" for reindeer (Rangifer tarandus) winter ecology (Mammalia, Cervidae). Annales Zoologici Fennici, 16: 271–280. Pruitt, W. O., Jr. (1981). Application of the Värriö Snow Index to overwintering North American barren-ground caribou (Rangifer tarandus arcticus). Canadian Field-Naturalist, 95: 159–162. Pruitt, W. O., Jr. (1999). Formozov-inspired concepts in snow ecology in North America. Bulletin of the Moscow Society of Naturalists, 104(3): 13–22. Pruitt, W. O., Jr. (2005). Why and how to study a snowcover. Canadian Field-Naturalist, 119(1): 118–128.

教育映像

Techniques in Boreal Ecology Part A（環境分析）・Part B（動物個体群と活動）. 16mm カラーフィルム・VHSビデオ. Instructional Media Centre, University of Manitoba, 1973. （Award of Merit 受賞）

受賞・栄誉

カナダ野生動物学会長期会員・準編集委員（The Canadian Field-Naturalist）マニトバナチュラリスト協会名誉終身会員（1980年）アーネスト・トンプソン・シートン賞（マニトバナチュラリスト協会、1984年）カナダ政府北方科学賞センテナリーメダル（1989年）――「北方への理解に対する顕著な貢献」として授与ヴィルヤルムル・ステファンソン賞シートン卓越博物学者賞教育映像『Techniques in Boreal Ecology』に対する功績賞（Award of Merit）エクスプローラーズ・クラブフェロー（科学知識への貢献に対して）アラスカ州立議会（第18期）特別表彰状（1993年5月7日）――「真実への忠誠と個人的誠実さ」に対して、プロジェクト・チャリオット反対から約30年を経て授与アラスカ大学名誉理学博士号（1993年）メモリアル大学名誉理学博士号（2001年5月11日）クロッカス賞（Nature Manitoba、2000年）

思想・考え方

プルーイットは「生物学的研究は現場でおこなわれてこそ意味を持つ」という信念があった。実験室や机上ではなく、フィールドに身を置き、動物がその自然環境と相互作用する場面を直接観察することを最善の方法論とみなした。この姿勢は彼が学生のために年間を通じてフィールドワークを主催し、どんな天候条件下でも現地へ赴いたことに如実に表れている。

また、雪を単なる気象現象としてではなく、タイガの動物群集全体の構造を規定する「第三の生態学的基盤」として位置付ける視点は、当時としては独創的なものだった。この枠組みは後の北方生態学全体に大きな影響を与えた。積雪の詳細な記述のためにイヌクティトゥット語・イヌピアット語・デネ語などの先住民語彙を科学用語として体系化したことは、先住民の伝統的知識と現代科学の融合という観点からも高く評価されている。

さらに、プロジェクト・チャリオットへの抵抗に示されるように、プルーイットは科学的誠実さを職や地位よりも優先する倫理観を生涯貫いた。国家や大学権力に抗してでも調査結果の真実を公表しようとするその姿勢は、後の環境運動と科学的誠実さをめぐる議論に対して先駆的な模範を提供した。

発言

プルーイットの思想の理解を助けるため、キーワードごとに分類した彼自身もしくは他者の説明等の発言を以下に引用する。

プロジェクト・チャリオットへの抵抗「1962年2月、最終報告書がアラスカ大学生物学科長によって検閲されたことで事態は頂点に達しました。多くの科学的結論が著しく改変され、あるいは完全に削除されたのです。さらに、虚偽の声明に公然と抗議した生物学部の私たちは、みな契約を『更新されない』という形で職を失いました。」（原文："The whole situation climaxed in February 1962 when my final report was censored by the head of the biology department at the University of Alaska. A number of scientific conclusions were modified severely or completely eliminated. Moreover, those of us in the biology faculty who had publicly protested the false statements had our contracts 'not renewed.'"）

科学的誠実さ「プルーイット博士の行動における環境保護主義的な側面が最も鮮明に表れていたのは、グロス・モーン国立公園の設立に携わったときでした。最初の境界線の策定においては、彼は人間が『自然』体験を求めて一時的に立ち入る空間を提供するためではなく、できるだけ多くの種の生息域を保護するゾーンを確立しようとしていました。」（メモリアル大学名誉博士号授与の辞より）（原文："The environmentalist aspects of Bill Pruitt's behaviour were nowhere clearer than in his role in the establishment of Gros Morne National Park. In the initial boundary studies, he tried to establish a zone that would protect the ranges of as many species as possible, not just provide temporary range for humans seeking a 'natural' experience."）

アラスカ州議会表彰の言葉（1993年）「紳士方、あなたたちは正しかった。アラスカの人々は、皆さんが自らの信念を貫き通したことに深く感謝しています。第18期アラスカ州立議会は、心から皆さんに感謝の意を表します。」（原文："Gentlemen, you were right, and we, the people of Alaska, owe you a debt of gratitude for holding strong to your principles. The members of the Eighteenth Alaska State Legislature humbly thank you."）

ウィリアム・オバダイア・プルーイット・ジュニア

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