川口恒久

川口 恒久（かわぐち つねひさ）は、江戸時代中期から後期にかけての旗本。通称は久助。父は川口恒寿『寛政重修諸家譜』。子に川口恒侃。 天明8年（1788年）、第11代将軍徳川家斉の代替わりに伴って派遣された奥羽松前巡見使の一人で、陸奥国・出羽国および松前方面を巡察した。

生涯

出自と幕臣としての経歴

寛政11年（1799年）の『寛政呈書』によれば、恒久は本国を尾張国、本姓を平氏支流とし、家紋は丸の内茗荷。禄高は2,700石で、下総国・上総国・安房国に知行地を有していた。江戸の浅草鳥越に屋敷を構え、菩提寺は浅草本願寺長敬寺であった。

天明8年（1788年）には幕府の小姓組に所属していた。

奥羽松前巡見使への任命

天明7年（1787年）、徳川家斉が第11代将軍に就任すると、将軍代替わりに伴う諸国巡見使の派遣が行われた。

巡見使は、将軍の代替わりなどに際して諸国へ派遣され、領内の政治・民情、交通、村落の状況などを調査する幕府の臨時の使節であった。

天明8年（1788年）の奥羽松前巡見使は、次の3名で構成されていた。

氏名 当時の所属・役職 藤沢要人輔長 御使番 川口久助恒久 小姓組 三枝十兵衛守苗 西城書院番

これとは別に、奥羽地方の幕府直轄領を巡察する御料巡見使として、加藤四郎兵衛、西村佐太郎、村田鉄太郎の3名が派遣された。

奥羽松前巡見使には、地理学者の古川古松軒も随行した。古松軒は巡見の見聞を『東遊雑記』にまとめ、その序文には「御巡見使（藤澤要人殿、川口久助殿、三枝十兵衛殿、己上三使也）」と記している。

奥羽・松前の巡見

巡見使一行は天明8年（1788年）5月6日に江戸を出発した。

一行は白河、会津若松、南会津などを経由し、陸奥・出羽両国および松前方面を巡察した。巡見では、諸藩の領内状況、村落の石高、年貢、人口、家数、馬数、道路や橋梁などについて調査が行われた。

同年5月26日、恒久は二本松藩領において村役人に直接質問した。『諸国巡見使の研究』に引用される今泉文書には、「川口久助様御直之御尋」として、その質問に対する報告が残されている。

報告によれば、安達郡仁井田村について、村高839石余、人口432人、家数97軒、馬数53疋、年貢率5ツ8分などが回答された。

巡見使の通行に際して、各藩では道路や橋梁の修復、宿泊所の準備、人馬の提供などが行われた。米沢藩では巡見使の応接に関する心得が領内へ布達され、二本松藩領でも道路整備などのために多数の人足が動員された。

古川古松軒の随行

古川古松軒は巡見使一行に同行し、奥羽・松前の地理、産業、風俗、農村生活などを観察した。

『東遊雑記』には、幕府の公式使節に同行することによって得られた各地の見聞が記されている。一方、諸藩が巡見使を接待する過程で、領内の実情が十分に伝えられない場合があったことも指摘されている。

帰府と処分

巡見使一行は天明8年（1788年）10月18日に江戸へ帰着したとされる。同年11月1日、『徳川実紀』「文恭院殿御実紀」には、藤沢要人輔長、川口久助恒久、三枝十兵衛守苗が巡見を終えて帰府し、復命したことが記されている。

一方、松前での巡見中には、従者らによる不行跡があったとされる。

松前側の記録として『諸国巡見使の研究』に引用される『福山旧事記』には、藤沢要人・川口久助・三枝十兵衛の名を挙げ、福山城下に滞在していた際、従者らが町へ夜遊びに出かけ、商人や茶屋の者たちに迷惑をかけたと記されている。

同年11月18日、『徳川実紀』によれば、巡見中に家士らの不正があったことを理由として、藤沢・川口・三枝の3名はいずれも小普請入りを命じられ、出仕を停止された。

これにより恒久は小姓組の職を離れ、小普請に移された。

『諸国巡見使の研究』では、この処分を松平定信による寛政の改革初期の綱紀粛正と関連付けている。また、古川古松軒が松平定信に献じた巡見の紀行が、一行の行状を幕府に知らせる一因となった可能性を指摘している。

ただし、川口恒久本人が不正行為に直接関与したことを示す記録はない。

寛政年間の動向

寛政11年（1799年）の『寛政呈書』には、恒久が小普請船越三番に所属していたことが記されている。

脚注

参考文献 『寛政重修諸家譜』 『徳川実紀』「文恭院殿御実紀」 『寛政重修諸家譜』三枝守苗条 古川古松軒『東遊雑記』 『諸国巡見使の研究』52–60頁 『寛政呈書』寛政11年（1799年）