漱石枕流(そうせきちんりゅう)は、中国の歴史からの故事成語。

概要 自分の意見をどこまでも押し通すようなことをいう。負け惜しみが強いこともこのようにいう。道理に会わない理屈を言うようなこともこのようにいう。こじつけを言うのがうまいことがこのように例えられている。石に漱ぎ流れに枕すともいう。

歴史 『晉書』と『世説新語』に見られる事柄である。3世紀の中国の西晋に孫楚という人物がおり、この人物は田舎で自然のままに暮らすということを考えていた。そこで友人であった王済という人物に、これからは石に枕して流れに漱ぐと言うところを、これからは石に漱ぎ流れに枕すると言い間違えた。これを聞いた王済はそのようなことはできないのではないのかと反論すれば、孫楚は歯を強くするためと耳を洗うためにこのようにするのだと言い逃れをした。孫楚が耳を洗うためと言い訳をしたのは、伝説の聖人とされる許由という人物が堯から天下を譲られようとした際に汚らわしいことを聞いたとして潁河の畔におもむき耳を洗ったという故事を知っていたためで、即座にこれを言い訳に用いていたのであった。孫楚はこのような性格で、なかなか出世をすることができない人物で王済だけが理解者であった。『蒙求』でもこのことが述べられている。

漱石には頑固者や負け惜しみという意味があるようになる。夏目漱石はこれを気に入っていたためにこのようなペンネームにしたとされる。本名は夏目金之助であったのが、このように号していた。本人が、負け惜しみが強く、世に受け入れられず、俗事を厭い、偏狭で孤高な性格や態度であったと自負していたために、自嘲を込めて自らこのように名付けたのだろうとされる

脚注