キャンプ・デナリ(Camp Denali)は、アメリカ合衆国アラスカ州のデナリ国立公園内、カンティシュナ(Kantishna)地区に位置するウィルダネス・ロッジである。1952年に開業し、アラスカ州における最初期のエコツーリズム施設のひとつとして知られる。

設立者のシリア・ハンター(Celia Hunter)、ジニー・ウッド(Ginny Wood)、モートン・"ウッディ"・ウッド(Morton "Woody" Wood)の3名は、第二次世界大戦後にアラスカへ移住した退役軍人であり、自然との共存を理念に掲げた小規模かつ素朴な宿泊施設を志して創設した。現在は国立公園局の認定コンセッショナー(Authorized Concessioner)として運営され、デナリ山を直接望むことができる公園内唯一のロッジとなっている。

概要 キャンプ・デナリは、デナリ国立公園の入口から約150キロメートル(公園道路の終点近く)に位置し、ワンダー・レイク(Wonder Lake)から約3キロメートルの尾根上に建つ。施設はナゲット・ポンド(Nugget Pond)のほとりに建てられた創業期からの手斧削りの丸太造りのメインロッジを中心とし、19棟のゲストキャビン、ダイニングホール、自然史資料室、シャワー・トイレ施設から構成される。

ロッジの理念は「土地が我々のあるべき姿を教えてくれた」という創設者ジニー・ウッドの言葉に象徴され、自然に対する敬意と最小限の介入を原則とする。ゲストキャビンには電気が引かれておらず、薪ストーブ、プロパンランプが用いられ、各棟からデナリ山とアラスカ山脈を一望できる。

創設の経緯 シリアとジニーがアラスカへ飛ぶ シリア・ハンターとジニー・ウッド(旧姓ジニー・ヒル、Ginny Hill)は、第二次世界大戦中に女性航空奉仕パイロット(Women Airforce Service Pilots, WASP)として出会った。戦後の1946年末、2人は戦時余剰の単発機をシアトルからフェアバンクスへ飛ばしてアラスカ入りした。零下60度の寒気の中、27日間を要してフェアバンクスに到達し、その後はウィーン航空(Wien Airlines)でのフライトインストラクターなどを務めた。

ジニーは1950年にデナリ国立公園(当時マッキンリー国立公園、Mt. McKinley National Park)のレンジャーであったモートン・"ウッディ"・ウッドと結婚した。ウッディは陸軍第10山岳師団の退役軍人であった。

デナリを遠望する池を発見する 1951年の夏、シリア・ハンター、ジニー・ウッド、ウッディ・ウッドの3人は、公園監督官グラント・ピアソン(Grant Pearson)からの情報を得て、カンティシュナの採掘地区北部の尾根をセスナ170型機で訪れた。

低い雲と霧雨の中を歩いて探索し、尾根の端に小さなツンドラの池を発見した。晴れた日の眺望の確認を依頼されたワンダー・レイクのレンジャー、レス・ヴィエレック(Les Viereck)が後日送ってきた返答は、ポストカードに一言「ワオ!(Wow!)」とだけ書かれたものだった。

その秋、シリアは公園の北西境界線外のこの尾根67エーカー(約27ヘクタール)を、ホームステッド法(Homestead Act)に基づいて登記し、後にナゲット・ポンドと呼ばれることになる小池を中心とした土地を取得した。

丸太小屋を自分たちで作る 3人は地元のトウヒ材と国立公園局からの廃材を使い、友人や偶然立ち寄った旅行者たちの助けを借りながらロッジを手作りで建設した。

キャンプ・デナリは1952年に正式開業した。最初の宿泊施設は木製プラットフォームの上に張られた数張りのウォールテントであった。現存するメインロッジの丸太造り建物は1954年に建設されたものである。

運営理念 設立者たちの運営方針は明快であった。

「大自然の雄大さの中でしばらく現代の便利さを手放し、この若い大地の力強さと新鮮さを味わい、広大な静けさを吸収したい人々のための場所」を目指した。

シリアはのちに「エコツーリズムという言葉がまだ存在しなかった当時、キャンプ・デナリはおそらくアラスカで、あるいは合衆国で最初のエコツーリズム事業だった」と述懐している。

キャンプ・デナリは後に「エコツーリズム」と呼ばれることになる体験型自然教育を、その語が普及するよりはるか前から実践していた施設として評価されている。

1963年には、全米規模の環境保護団体ウィルダネス・ソサイエティ(The Wilderness Society)がアラスカ保護問題への認知を高める目的で、キャンプ・デナリにて年次会議を開催した。

歴史 初代:創設者による運営(1952年-1975年) シリア・ハンター、ジニー・ウッド、ウッディ・ウッドの3人は1952年の開業から約25年間、キャンプ・デナリを自ら経営した。施設は徐々に拡充され、地元産食材を用いた自炊スタイルの食事、野外活動、自然史プログラムが評判を呼んだ。

この時期、2人の女性創設者はキャンプ経営と並行してアラスカの自然保護活動にも深く関与した(詳細はシリアとジニーの各記事参照)。1960年には、シリア・ハンターとジニー・ウッドを中心とする小グループがアラスカ保護協会(Alaska Conservation Society)を設立した。これはアラスカ州初の州規模の自然保護団体であり、北極国立野生生物保護区(Arctic National Wildlife Refuge, ANWR)の設立支援を主目的として組織された。

1975年秋、ジニーとシリアはキャンプ・デナリをウォーリーとジェリン・コール(Wally and Jerryne Cole)夫妻に売却した。売却の頭金は、コール夫妻はスノーシューで作ったロッキングチェアを2脚であったとの逸話が伝わっている。

二代目:コール家の運営(1975年-2008年)

ウォーリー・コールは1959年にメイン州の酪農家の家族に生まれた。デナリを訪れて、マッキンリーパーク・ホテルのベルボーイとして働き始めた人物であった。ジェリン・コールはワシントン大学で看護学の学位を取得後、1967年に同ホテルに採用されツアーガイドをしており、2人は同年末に結ばれた。1976年からキャンプ・デナリを引き継ぎ、 経営を開始する。

1980年の「アラスカ国家的利益地域保全法」(Alaska National Interest Lands Conservation Act, ANILCA)の制定によってデナリ国立公園が大幅に拡張された結果、キャンプ・デナリのホームステッド地はデナリ国立公園内の「私有地の飛び地」となった。

1987年(一部資料では1986年)には、公園監督官グラント・ピアソンのホームステッドに1973年に建てられたノース・フェイス・ロッジ(North Face Lodge)が売りに出された。コール夫妻は、デナリを望むこの5エーカーの土地への無秩序な開発を阻止するため、元ゲストたちの協力を得て同ロッジを取得し、キャンプ・デナリと同様の理念で運営した。2019年シーズンをもってノース・フェイス・ロッジは営業を終了した。

3代目:ハム家の運営(2009年-現在)

2009年、コール夫妻はキャンプ・デナリの経営をその娘ジェナとその夫サイモン・ハム(Simon Hamm)に引き継いだ。ジェナはキャンプ・デナリで育った。3歳の頃からキャンプの厨房で過ごし、19歳でナチュラリスト・ガイドとなり、キャンプ・デナリ上方の尾根での景観変化と気候変動を研究した修士論文を執筆した経歴を持つ。サイモンは1997年にロードアイランド州からデナリ登頂を目標に初めてアラスカを訪れ、1998年にシエラ・ネバダ山脈での野外調査技術者としてジェナと出会った。

特徴 施設 キャンプ・デナリは67エーカーの尾根上に位置し、標高は約640メートル(2,100フィート)である。19棟のゲストキャビンはそれぞれが独立し、デナリ山とアラスカ山脈への眺望を確保するよう尾根に沿って配置されている。各キャビンには薪ストーブ、プロパンランプ、屋外の手作りキルト等が備えられるが、電気・水道は設けられていない。共用のシャワー・トイレ棟は別途設置されている。

1954年建設のメインロッジは現在も現役で、ナゲット・ポンドに面した薪ストーブの部屋、図書室、自然史資料コレクションを提供している。

自然史プログラムと活動 キャンプ・デナリは自然史教育を中核とするウィルダネス体験を提供している。スタッフ・ナチュラリストによる野外ハイキング、カヌー、釣り、サイクリングのほか、夜間には野鳥・哺乳類・高山植物・ツンドラ生態学・地質学・登山・土地管理などをテーマとした講演プログラムが毎晩実施される。

同施設は国立公園局との「歴史的オペレーター(Historic Operator)」資格に基づき、デナリの指定ウィルダネス区域内でのナチュラリスト・ガイドハイキングを行える公園内唯一の事業者でもある。

アクセスと立地 キャンプ・デナリへのアクセスは、公園入口エリアから小型機でカンティシュナ飛行場に飛ぶルートが主となっている。ロッジはデナリ国立公園の唯一の道路(パーク・ロード)の終点近く(起点から約148キロメートル)にあり、山中深くに位置するため一般車両は入れない。現在のキャンプ・デナリの土地はANILCA(1980年)の成立によりデナリ国立公園の内部となったが、私有地として維持されている。

影響・評価 キャンプ・デナリは、設立者シリア・ハンターの言葉を借りれば「エコツーリズム」という概念がまだ存在しなかった時代にその実践を始めた施設として、アラスカの環境保護史・観光史において先駆的な位置を占める。

また、創設者たちのキャンプ経営を通じたアラスカ保護運動への関与は、のちの北極国立野生生物保護区(ANWR)の設立や「アラスカ国家的利益地域保全法」(ANILCA, 1980年)の実現にも貢献した。

フォーダーズ(Fodor's)は、サステナビリティと家族旅行を重視した「ベスト・オールインクルーシブ」部門においてキャンプ・デナリを「トップ100ホテル」のひとつに選出した。

関連項目 デナリ国立公園 シリア・ハンター アラスカ保護協会 北極国立野生生物保護区 アラスカ国家的利益地域保全法(ANILCA) 女性航空奉仕パイロット(WASP) エコツーリズム

脚注

外部リンク Camp Denali 公式ウェブサイト シリア・ハンター(Alaska Conservation Foundation) キャンプ・デナリの歴史(公式)