タイ鳥類保護協会（タイちょうるいほごきょうかい、、英語: Bird Conservation Society of Thailand、略称: BCST）は、タイ王国の野鳥および自然環境の保全を目的とする非営利団体である。タイ国内で最も歴史の古い自然保護団体の一つであり、国際的な野鳥保護ネットワークであるバードライフ・インターナショナルのタイ国内における唯一の提携団体（カントリー・パートナー）として活動している。
バードウォッチング、自然教育、および現地における直接的な保全活動を通じて、野鳥・生息地・自然環境の重要性についての社会的な認知を高め、持続可能な発展に資する行動を支援することを使命としている。
設立の経緯 BCSTの淵源は、タイの近代的自然保護運動の父と称される医師ブンソン・レーカグンが1953年4月14日にバンコクの自宅（バンラック地区チャルンクルン通りソイ36）を拠点として設立した野生生物保護協会（Association for the Conservation of Wildlife: ACW）に遡る。レーカグンは同協会の事務局長を務めるかたわら、1955年以降、野鳥や野生動物に関する挿絵・著作を科学誌に継続的に発表した人物でもある。
その後、有志による野鳥観察活動の集まりであった「バンコク・バードウォッチング・クラブ」が母体となり、1986年7月12日に法人登録を経て現在の名称である「タイ鳥類保護協会」として正式に発足した。組織改編の背景には、かつてタイ国内に豊富に生息していた野鳥が急速に減少し、狩猟や捕獲、生息地であった自然環境の破壊により多くの種が姿を消しつつあるという強い危機感があった。有効かつ体系的な保全活動を実現するため、任意団体であったバードウォッチング・クラブは組織を発展させ、法的に認可・登録された協会として再編されたものである。
同じ1986年には、南タイ・クラビー県のカオノーチュチー（現カオプラバンクラム野生生物保護区）において、絶滅したと考えられていたズグロヤイロチョウ（Gurney's Pitta, Pitta gurneyi）が、鳥類学者フィリップ・D・ラウンドと現地調査者ウタイ・トリースコンによって再発見され、この出来事は国内外の自然保護関係者に大きな衝撃を与え、当時発足したばかりの協会にとって最初期の重点的な保全対象種となった。この再発見に際し、ラウンドらは「この鳥をタイで、そして世界のためにどう守れるか。絶滅とは完全な喪失を意味する」と述べ、種の絶滅を防ぐことの重要性を訴えている。
沿革
1953年 - ブンソン・レーカグンが野生生物保護協会（ACW）を設立。 1986年 - バンコク・バードウォッチング・クラブがタイ鳥類保護協会として法人登録。同年、クラビー県カオノーチュチーでズグロヤイロチョウが再発見される。 1987年 - カオノーチュチー一帯がカオプラバンクラム禁猟区に指定される。 1995年 - タイ湾奥部において渡り性シギ・チドリ類のモニタリング調査を開始。 2001年 - 第1回タイ・バードフェアを開催、以後毎年開催される主要行事となる。 2003年 - 英国王立鳥類保護協会（RSPB）の支援を受け、カオノーチュチーにおけるズグロヤイロチョウの脅威対策事業を開始。 2004年 - タイ国内における重要野鳥生息地（IBA）目録を英タイ両語で出版、バードライフ・インターナショナルの基準に基づき62箇所を選定。 2007年 - RSPBとともにチエンセン湿地保護区の設立を支援。 2008年 - タイ湾奥部の地域社会との協働事業を開始。 2010年 - 国家資源環境政策計画局（ONEP）の招請により湿地に関する国家作業部会に参加、以後継続的に参画。 2011年 - タイ王室動物園機構（ZPO）によるオオヅル（タイ亜種）再導入事業がブリーラム県で開始（協会は後年よりZPOと連携）。 2012年 - タイ湾奥部における1990年以降の土地利用変化と渡り性シギ・チドリ類への影響に関する調査結果を発表。 2016年 - コークカム自然保護クラブを支援し、ヘラシギ（Spoon-billed Sandpiper, Calidris pygmaea）の越冬地であった塩田へのソーラーファーム建設計画に反対、計画を阻止。 2018年 - タイ王室動物園機構との間でオオヅルの保全に関する覚書を締結、ブリーラム県での活動を本格化。 2019年 - ペッチャブリー県パクタレーの海岸地約8ヘクタールを購入し、野生生物保護区として整備。 2023年 - 国際サンコウチョウ財団による「マツコー・ビン・ゾベイド・アール・ナヒヤーン種保全基金」の助成を受け、パクタレーにおけるカラフトアオアシシギ（Nordmann's Greenshank, Tringa guttifer）保全事業を実施。
主な保全活動 BCSTは特定の象徴的な種（フラッグシップ種）を軸に据えた保全戦略を採り、それぞれの種の生息環境を保全することで、同一環境に依存する他の多くの種にも保全効果を波及させる方針をとっている。
低地熱帯林の保全（ズグロヤイロチョウ） 南タイのカオノーチュチーは、1986年の再発見以降ズグロヤイロチョウの生息数減少に歯止めがかからず、ゴムやアブラヤシ農園への転用による低地林の消失が主因とされる。BCSTはRSPBやオリエンタル・バード・クラブ等とともに同地での禁猟区管理や監視活動を継続してきたが、2010年代半ばまでに野生個体群は事実上消滅したと報告されている。
渡り性シギ・チドリ類の保全（ヘラシギ等） タイ湾奥部のパクタレー・ラームパクビア一帯は、東アジア・オーストラリア地域フライウェイ上の重要な中継地・越冬地であり、絶滅危惧IA類（近絶滅種）に指定されるヘラシギをはじめ、オバシギ（Great Knot, Calidris tenuirostris）、カラフトアオアシシギ、ホウロクシギ（Far Eastern Curlew, Numenius madagascariensis）などが飛来する。BCSTは1995年より当地でシギ・チドリ類の個体数モニタリングを継続しており、2016年には塩田跡地へのソーラーファーム建設計画に対する反対運動を支援して計画を阻止したほか、2019年にはレインフォレスト・トラストと共同でパクタレーの土地約8ヘクタールを購入し、私有地としての保護区を設けた。近年は同地近隣での石油精製所・発電所の建設計画に反対する活動も行っている。
オオヅルの野生復帰（ブリーラム県） タイ産オオヅル（Antigone antigone sharpii）は1960年代末までに国内で野生絶滅したとされるが、タイ王室動物園機構によるコラート動物園での繁殖事業を経て、2011年よりブリーラム県のサナムビン貯水池およびフワイチョーラケーマーク貯水池で再導入が開始された。BCSTは同機構と2018年に覚書を締結し、農地に営巣したつがいの巣を保護する農家への補償や、化学肥料を用いない米作りを奨励する「サルスライス」ブランドの展開など、地域住民との共存を図る事業を展開している。
フラッグシップ種による森林・草原保全 カブトサイチョウ（Helmeted Hornbill, Rhinoplax vigil）は森林保全のフラッグシップ種として、シマノジコ（Yellow-breasted Bunting, Emberiza aureola）は水田環境保全の指標種として、それぞれ協会の重点対象とされている。
国際的な連携 BCSTはバードライフ・インターナショナルのタイ国内における唯一の提携団体として、政府機関や国際的な保全団体との情報共有・協働を行っている。
タイ湾奥部を含む東アジア・オーストラリア地域フライウェイは、ヘラシギの世界的な生息数の大半が経由する渡りの経路であり、BCSTは同フライウェイ上の他国のパートナー団体と連携した種の保全に取り組んでいる。ヘラシギについては、繁殖地であるロシア極東チュコト自治管区での標識調査結果とタイ国内での再観察記録が照合されるなど、繁殖地から越冬地に至る国際的なモニタリング網の一角を担っている。また、バングラデシュの「ヘラシギ保全プロジェクト」、ミャンマーの「生物多様性・自然保全協会（BANCA）」、香港観鳥会などと共に、種の保全に関する多国間タスクフォースに参画している。
オオヅルの保全に関しては、タイ国内での再導入事業の成功を踏まえ、2024年以降ベトナム・ドンタップ省のチャムチム国立公園への若鳥の譲渡が行われるなど、近隣国との協力関係が構築されている。この協力にはタイ王室動物園機構、ベトナム動物園協会、国際サンコウチョウ財団などが参画しており、タイ・ベトナム両国間の10年にわたる協力協定の一環として位置づけられている。
一方、北タイを流れるメコン川沿いの水鳥営巣地については、上流国である中国を含む流域各国の協調的な取り組みが不可欠であるものの、現時点でそのような多国間の実効的な枠組みは確立されておらず、水鳥の減少に歯止めがかかっていないと指摘されている。
保全対象となる主な鳥類 タイ国内には1100種を超える鳥類が記録されており、その多くが留鳥として周年生息する一方、渡りの経路上に位置することから多数の夏鳥・冬鳥・旅鳥も飛来する。
留鳥
シキチョウ（Oriental Magpie-robin, Copsychus saularis） バンコク都心部でも普通に見られる留鳥であり、BCSTの初期のシンボルに採用された。 オオヅル（タイ亜種、Antigone antigone sharpii） 本来は留鳥だが、前述の通り一度野生絶滅した後に再導入された経緯を持ち、タイの絶滅危惧種リストでは「野生絶滅」から「近絶滅種（Critically Endangered）」へと区分が変更されている。 カブトサイチョウ 低地林に周年生息する留鳥だが、頭部の角質（カスク）を狙った密猟の対象となっており生息数が減少している。
冬鳥 ヘラシギ、オバシギ、カラフトアオアシシギ、ホウロクシギ いずれもロシア極東などで繁殖し、タイ湾奥部の塩田・干潟で越冬する冬鳥である。このうちヘラシギは世界の推定成鳥個体数が400〜600羽程度とされる近絶滅種であり、越冬個体の一部が毎年タイ湾奥部で確認されている。 シマノジコ ロシア・中国国境地帯などで繁殖し東南アジアで越冬する冬鳥で、かつては世界で最も個体数の多い鳥の一種であったが、渡りの経路上での大規模な食用捕獲により過去数十年で世界個体数が9割近く減少したとされる。
旅鳥 タイ湾奥部を通過する渡り性シギ・チドリ類の一部は、東南アジアやオーストラリアへ向かう途中の中継地としてタイを利用する旅鳥であり、越冬地としてタイを利用する個体群と重複しつつ観察される。
絶滅危惧リスクが特に高い種と保全対策の有無 上記のうち、IUCNレッドリストで近絶滅種（Critically Endangered, CR）に区分されるのはヘラシギ、カラフトアオアシシギ、オオヅル（タイ亜種）、ズグロヤイロチョウ（タイ国内では機能的に絶滅したとされる）である。これらのうちヘラシギ・オオヅルについてはBCSTが直接的な現地保全事業（生息地購入・地域住民との協働・再導入支援等）を継続している一方、ズグロヤイロチョウについては生息地であった低地林の違法な農地転用が止まらず、2010年代半ば以降タイ国内での野生個体は事実上確認されなくなっており、実効的な回復策は講じられていないのが現状である。また、限られた石灰岩地形にのみ分布する固有種（例：セメント産業の採掘地と生息域が重なる小型ヤブチメドリ類 Gypsophila calcicola〔和名未確定〕）についても、生息地そのものが産業活動と競合しており、抜本的な保全の枠組みは整っていない。
情勢の変化と組織活動への影響 2010年代以降、タイ国内における再生可能エネルギー開発（塩田・干潟でのソーラーファーム計画）や沿岸部での工業開発計画（石油精製所・発電所の建設計画）が、BCSTの主要な保全対象地であるタイ湾奥部の湿地・塩田環境と競合する事例が相次いでいる。一方で、塩の国際価格の変動や人件費の上昇により、伝統的な塩田経営そのものが採算性を失いつつあり、生息地として機能してきた塩田が転用・開発されるリスクも高まっている。こうした情勢変化を受け、BCSTは地域の塩田経営者や海洋沿岸資源局（DMCR）などの行政機関との協働、および塩を用いた高付加価値商品（石鹸等）の開発支援を通じて、生息地保全と地域住民の生計の両立を模索する方向へと活動の重心を移してきた。
他方、近年の写真撮影技術の普及やSNSの浸透により、バードウォッチングへの若年層を含む一般市民の関心は着実に高まっており、これはBCSTにとって普及啓発活動を後押しする追い風となっている。
現在の課題 タイの保護区制度が主として山岳森林地帯を対象としているため、湿地・干潟・農地・石灰岩地形といった、法的な保護の枠組みの外にある生息環境が見過ごされがちであることが、現時点での構造的な課題として指摘されている。BCSTはこれらの私有地・非保護地における生息地保全を、地権者・地域社会・地方自治体との協働を通じて進めているが、法的な後ろ盾を欠くため恒常的な脅威にさらされ続けている。
加えて、鳴き鳥として人気の高いカンムリヒヨドリ（Red-whiskered Bulbul, Pycnonotus jocosus）のように、有力な利害関係者を背景とした鳴き合わせ大会などの需要により、保護鳥種リストからの除外運動が展開されている種も存在し、南タイでは野生個体群が事実上絶滅したとされる例も報告されている。あわせて、農地における防鳥用のかすみ網（鳥網）の使用も、法規制の対象となっていない一方で網にかかる鳥の多くが法的保護種であるという矛盾を抱えており、BCSTは規制強化ないし禁止を求める活動を続けている。
さらに、上流国を含む多国間の協調が不可欠なメコン川の水位変動問題のように、一国の団体の活動のみでは解決し得ない越境的な環境課題も、BCSTにとって継続的な課題として残されている。
関連項目 バードライフ・インターナショナル 東アジア・オーストラリア地域フライウェイ ヘラシギ ズグロヤイロチョウ オオヅル
脚注
外部リンク タイ鳥類保護協会 公式サイト BirdLife International: Thailand (BCST) 提携団体紹介ページ