ビップス (VIP's / Vip's) は、かつてアメリカ合衆国西部に展開していたレストラン・チェーンで、1968年から1980年代後半に至るまで、オレゴン州セイラムを拠点に運営されていた。このチェーンは、ファストフードとの中間領域を占める業態で、デニーズ同様の形式のレストランであり、当時は「コーヒーショップ (coffee shop)」と通称されていたが、その後一般的になった表現で言えば「カジュアルダイニングレストラン (casual dining restaurant)」にあたるものであった。

店舗のほとんどは、高速道路の近くにあり、24時間営業をしていた。最盛期には、オレゴン州のほか、ワシントン州、アイダホ州、ネバダ州や、カリフォルニア州北部にも進出し、合わせて5つの州に店舗を展開していた。

運営会社は、その後、レストラン事業を段階的に売却し、ホテル・チェーンの経営に業態を転換した。

歴史 ビップス・レストラン (VIP's Restaurant) の1号店は、1968年にオレゴン州テュアラティンに開店したがBella, Rick (June 7, 2004). "This little pig has pancakes and a history" (about the Tualatin Pig 'N Pancake restaurant, formerly the first VIP's restaurant). The Oregonian, Southwest Zoner edition, p. B1.、その場所は州間高速道路5号線のインターチェンジに接していた。同年のうちに2号店がセイラムに開店したが、こちらは高速道路に近い場所ではなかった。この2号店は、テュアラティンの店ほどの利益が上がらなかったので、会社のオーナーたちは、以降の店舗を高速道路沿いに立地させることを決めた。1969年の時点で、このチェーンは、オレゴン州の外にも展開しつつあり、ワシントン州シアトルに2店舗が建設中であり"Chain Opens New Outlet" (September 12, 1969). The Oregonian, p. 34.、さらに1971年の遅い時期には、15店舗にまで成長していましたPratt, Gerry (December 9, 1971). "Burnt Russian finds club pays" ("Making the dollar" column in Business section). The Oregonian, p. 37.。キース・アンドラー (Keith Andler) とロバート・スミス (Robert Smith) が創業した会社は、ビップス・レストランツ社 (VIP's Restaurants, Inc.) と命名された。1982年の時点で、同社は、53店舗のビップスのブランドによるコーヒーショップ・スタイルのレストランを展開しており、これとは別に、メキシコ料理のレストラン4店舗を、ラ・カサ・レアル (La Casa Real) やトルティージャ・マシーン (Tortilla Machine) などの店名で出店していた。これら57店舗の売上を合わせると、1981年の総売上高は4,100万ドルを超えていた。最盛期のビップスは、オレゴン州に本拠を置くレストラン・チェーンとしては最大規模の存在であった。

1982年、ビップス社は53店舗あったビップス・レストランのうち35店舗を、1200万ドルほどでデニーズ社に売却した"Denny's acquiring 35 VIP's sites" (February 26, 1982). The Oregonian, p. C9.。デニーズ側から提示された買収提案は、「見逃すことができないほどの好条件 (too good to pass up)」であったと、ビップス社のオーナーたちは、『オレゴニアン』紙の取材に応じて答えており、デニーズに引き取られる全ての店舗において、従業員の雇用を維持するという約束もされたという。この1982年の店舗売却は、ワシントン州内の19店舗、オレゴン州と北カリフォルニアの合わせて16店舗が対象となった。

1984年、ビップス社は16店舗を、ユタ州ソルトレイクシティのに売却した。この売却では、テュアラティンの1号店を含むオレゴン州内の8店舗と、ワシントン州内の8店舗が処分され"The Northwest" (brief news round-up). (August 16, 1984). The Oregonian, p. E1.、ビップス社に残ったのは9店舗だけとなった。

1989年、ビップス社は、最後のレストラン店舗を売却し、ホテル事業へと業態を転換した。社名もビップス・インダストリーズ社 (VIP's Industries Inc.) と改めた同社は、その後もテクス・メクス料理のレストランをラ・カサ・レアルの店名で、おもにポートランド＝バンクーバー大都市圏で運営し続け、ワシントン州のやセイラムにも店舗があった。このラ・カサ・レアルのチェーン全6店舗は、1994年12月に、当時ポートランド都市圏で急速な展開を見せていたに売却されたSteele, Jeanette (December 11, 1994). "Mexican chain latest in string of new eateries". The Columbian (Vancouver, Washington), p. 1.。その頃までに、ビップス・インダストリーズはホテルのチェーンを展開しており、ビジネス客を主なターゲットとしたホテルチェーンフェニックス・イン (Phoenix Inn)（後のフェニックス・イン・スイーツ (Phoenix Inn Suites)）を展開しており、ワシントン州バンクーバーを含むポートランド都市圏に6拠点を構えていたBrown, Craig (February 23, 1997). "Building projects will ease lodging pinch". The Columbian (Vancouver, Washington), Section H, p. 6.。オレゴン州ウィルソンビルに本社を置いていたフェニックス・インは、ビップス・インダストリーズの子会社であった。しかし、2006年に至り、ビップス社は、当時、オレゴン州、ワシントン州、アリゾナ州で合わせて13軒にまで拡大していたこのホテルチェーンを、とある合弁事業に売却した。その合弁事業体の所有者たちは、同チェーンを「フェニックス・イン・スイーツ」の名称のまま運営し続ける計画であったBoone, Rolf (May 3, 2006). "Phoenix Inn has new owner — Hotel chain slated for $7.5 million in renovations". The Olympian (Olympia, Washington), p. 12A.。しかし、フェニックス・イン・スイーツのホテルは、その後順次売却され、2026年7月時点では、オレゴン州オールバニの1軒のみが残っている。

脚注

関連項目 パンケーキハウスの一覧 - :en:List of pancake houses オリジナルパンケーキハウス - :en:The Original Pancake House