ミルバンク家とメルバーン家の人々

『ミルバンク家とメルバーン家の人々』（ミルバンクけとメルバーンけのひとびと、）は、18世紀のイギリスの画家ジョージ・スタッブスが1769年ごろ、キャンバス上に油彩で制作した集団肖像画である。現在、ロンドンのナショナル・ギャラリーに所蔵されているエリカ・ラングミュア　2004年、335-336頁。。

作品 本作は「（家族の団欒を表す絵画）」である。しかし、登場人物たちは会話をしているようには見えず、それは、スタッブスがそれぞれのモデルを別の角度から写生したことに起因するのであろう。描かれているのは、左から2番目の準男爵、彼の娘エリザベス、そして右側の馬上のペニストン・ラム、エリザベスの兄ジョン・ミルバンクであるBrown p.39。

この絵画は、ほぼ間違いなく1769年4月に16歳のエリザベスが24歳のペニストン・ラムと結婚し、2つの家族が結ばれたことを記念して委嘱されたものである。両家ともに富裕な土地所有者で、政治的野心を抱いていた。エリザベスとペニストンの息子ウィリアム・ラムはイギリスの首相となり、娘は首相となったヘンリー・ジョン・テンプルと結婚した。ペニストン・ラムはアイルランド貴族メルバーン子爵の称号を与えられたため、それが本作の題名の由来となっているEgerton p.318-19。鑑賞者は、より身分の高いミルバンク家の人々が、財産こそミルバンク家の人々より持っていたものの、成り上がり者のペニストン卿を歓迎している場面を想像することを期待されているようである。彼が1784年に子爵に昇進したのは、妻エリザベスと摂政時代のジョージ4世との情事のおかげであった。

スタッブは人物を本物らしく描こうと医学学校で解剖学を学び、馬の解剖も行った画家である。エリザベスを馬車の中に表すことにより、スタッブは彼女の灰色のポニーを描く機会を持った。ポニーは、ペニストン卿が跨っている立派なアラブ種の馬と対照をなす。スタッブスの『ホイッスルジャケット』 (ロンドン・ナショナル・ギャラリー) に見られるように、アラブ種の馬は、長い首、くぼんだ横顔、そして繊細な耳を特徴とする。

画中の個々のモティーフは綿密に描写され、ドレス、上衣、顔色、馬具、さらに遠近法的に眺められた車輪の曲線まで正確に表されている。モティーフは注意深く並べられ、優雅にしかし淡々とくねりつつ画面を横切る帯状の線を生み出しており、それは両端で内側に曲がっている。この浅い空間に人物たちを左右対称に配置している画面は、古代のフリーズを想起させる。同時に、人物の大きさが等しいことで、彼らには統一感が生まれている。大きなオークの木の枝もまた、ミルバンク家とメルバーン家の人々のつながりを強調する。スタッブスはしばしば、人物構図を十分に展開させてから、背景に想像の風景を付け加えた。本作でも、そうしたに違いない。

この絵画は、ペニストン卿によりハートフォードシャーにあった彼のカントリー・ハウス「」に展示すべく委嘱された。ほぼ確実にの1770年の展覧会に出品されているEgerton p.318。家族の女性相続者の間で何世代か継承された後の1977年に、ナショナル・ギャラリーに購入された。

脚注

参考文献 エリカ・ラングミュア『ナショナル・ギャラリー・コンパニオン・ガイド』高橋裕子訳、National Gallery Company Limited、2004年刊行　 Brown, Colin. Lady M: The Life and Loves of Elizabeth Lamb, Viscountess Melbourne 1751-1818. Amberley Publishing, 2018. Egerton, Judy. George Stubbs, Painter. Yale University Press, 2007.

外部リンク ロンドン・ナショナル・ギャラリー公式サイト、ジョージ・スタッブス『ミルバンク家とメルバーン家の人々』