モンゴル野生生物科学保全センター（モンゴルやせいせいぶつかがくほぜんセンター、、略称：WSCC）は、モンゴルの野生生物とその生息地の保全を目的として2004年に設立された非政府組織（NGO）である。首都ウランバートルに本部を置き、渡り鳥の標識調査・追跡研究、絶滅危惧種の保全、湿地保全、環境教育などを主な活動としている。2024年6月には、BirdLife Internationalの123番目のパートナー団体として加盟した。
概要 WSCCは、モンゴル国内および周辺地域の野生生物種とその生息地資源の理解と保全に科学的根拠に基づく貢献を行うことを使命として掲げ、モンゴル国内外の機関と契約・助成研究に基づく共同研究を行っている。
活動の重点は、絶滅危惧鳥類および哺乳類の保全研究、重要な野生生物生息地の保全、環境の持続可能な利用、公共教育に置かれている。
モンゴルは、渡り鳥の大回廊である東アジア・オーストラリア地域フライウェイと中央アジアフライウェイの双方が交差する要衝に位置し、両フライウェイを利用する渡り鳥にとって重要な中継地・繁殖地となっている。
設立の背景 モンゴルにおける渡り鳥標識調査は1970年代に他国の鳥類学者によって開始されたが、当時のモンゴルには自国の名で発行される足環すら存在しなかった。モンゴル人研究者であったニャンバヤル・バトバヤルは、大学院での猛禽類研究を進める中で、世界の主要な渡り鳥フライウェイに関する学術文献においてアジア地域の情報が著しく不足している現状に問題意識を抱いた。バトバヤルはクロハゲワシの修士研究のため、モンゴルの住所を冠した金属足環を初めて作成し、2002年にモンゴル製の足環をクロハゲワシに装着した。
当時のモンゴルには渡り鳥研究を継続的に行うための人員・体制・標識調査基地が乏しく、限られた短期的かつ機会的な調査に頼らざるを得ない状況であった。こうした調査体制の欠如と、国際的な渡り鳥研究における情報格差を是正する必要性への問題意識が、2004年のWSCC設立につながった。
設立は、バトバヤルのほか、モンゴルを代表する鳥類学者であるツェベーンミャダグ・ナツァグドルジが中心的な役割を担い、両名は現在も継続するマナヅル保全プロジェクトの基礎を築いた。設立後の活動には、:en:International Crane Foundation（共同創設者ジョージ・アーチボルド博士を含む）、米国地質調査所（USGS）、ボイシ州立大学、オクラホマ大学など、複数国の研究者・機関が協力してきた。
活動内容
渡り鳥の標識調査と衛星追跡 WSCCは現在、フブスグル・ダリガンガ・ホブドの3か所に鳥類標識調査基地を運営し、衛星発信機を用いた渡り鳥の追跡調査を各地で実施している。
ノガン（Great Bustard, Otis tarda）の雌個体に衛星発信機を装着し、モンゴル北部の繁殖地から渡りの経路を追跡する米国・モンゴル共同研究のほか、カッコウ（Cuckoo, Cuculus canorus）へのタグ装着による渡り経路調査など、学校教育と連動した市民参加型のプロジェクトも展開している。
絶滅危惧種の保全 WSCCが重点的に保全対象としている鳥類は以下の通りである。
マナヅル（White-naped Crane, Antigone vipio） 世界に約7,000羽が残る危急種（VU）で、東アジアにのみ分布する。西部個体群はモンゴル北東部で繁殖し、中国長江流域の鄱陽湖で越冬するが、15年前に約3,000羽であった個体数は現在1,000〜1,500羽まで急減している。
セーカーハヤブサ（Saker Falcon, Falco cherrug） 中央アジア一帯で個体数が激減しており、その主因は中東の鷹狩り用需要に基づく違法捕獲である。モンゴルは依然として重要な生息個体群を有するが、送電線での感電死が深刻で、年間の感電死数は約4,116羽（90%信頼区間713〜7,951羽）と推定されている。
シマアオジ（Yellow-breasted Bunting, Emberiza aureola） かつてフィンランドから東シベリアにかけて広く分布した普通種であったが、現在は絶滅の淵にある近絶滅種（CR）である。モンゴルは同種の繁殖個体群が残る数少ない国の一つで、WSCCはホルフ川流域で香港観鳥会と共同で個体数調査・カラーリング・ジオロケーター調査を実施している。
ノガン（Great Bustard, Otis tarda） モンゴルで飛翔する鳥類の中で最も重量のある種の一つとされ、ホルフ・ホイテン自然保護区周辺の湿地・草原生態系を代表する脅威種として、衛星追跡による渡り・繁殖生態研究が行われている。
クロハゲワシ（Cinereous Vulture, Aegypius monachus） 世界的には準絶滅危惧（NT）とされ、多くの分布域で減少しているが、モンゴルでは豊富な家畜資源を背景に個体群が維持されている。WSCCのシンボルにも採用されている。
ハイイロペリカン（Dalmatian Pelican, Pelecanus crispus） 湿地に依存する脅威種として、東アジアにおける初のGPS追跡調査がWSCCによって実施された。
ソデグロヅル（Siberian Crane, Leucogeranus leucogeranus） ホルフ・ホイテン自然保護区では、繁殖はしないものの毎年一定数が夏期に飛来することが確認されている。
湿地保全 WSCCは、ホルフ・ホイテン自然保護区およびホルフ生態研究ステーションを拠点として湿地保全活動の中核を担うほか、モンゴル西部・中部・東部でも湿地関連プロジェクトを展開している。対象には、マナヅル、ソデグロヅル、ハイイロペリカン、サカツラガン（Swan Goose, Anser cygnoid）、シギ・チドリ類など多様な湿地依存種が含まれる。2021年2月には、モンゴル国内における湿地・気候変動科学に関する初の全国会議を主催した。
WSCCは、モンゴル国内における重要野鳥生息地（Important Bird Area, IBA）の同定と選定を担う国家的な認定機関でもある。東アジア・オーストラリア地域フライウェイにおいて国際的に重要とされる900か所のフライウェイ・ネットワークサイトのうち、モンゴル国内では11か所が登録されている。
野生生物疾病サーベイランス 2005年に中国青海湖で高病原性鳥インフルエンザ（HPAI）H5N1の集団感染が確認されて以降、WSCCは国連食糧農業機関（FAO）の野生生物保健生態部門、米国農務省動植物検疫局（APHIS-WS）の国家野生生物疾病プログラム、米国地質調査所西部生態研究センターと連携し、渡り鳥における鳥インフルエンザの生態調査を行ってきた。これまでに2,000羽以上の野鳥を捕獲・検体採取し、衛星発信機やGPSロガー、足環による個体識別を進めている。2009年には北部モンゴルのドロー湖でHPAIの発生を確認しており、モンゴルはH5N1感染野鳥が確認された国として世界で2番目の事例となった。2005年以降、モンゴル国内では野鳥における発生事例が10件記録されている。
国際協力と地域連携
周辺諸国との協力 WSCCは、ロシア・中国・大韓民国・朝鮮民主主義人民共和国のほか、ドイツ・米国・英国・スウェーデンの研究者・交換訪問者を受け入れ、湿地研究・保全活動に関する知見を相互に共有してきた。マナヅルをはじめとする渡りルツ類の保全に関しては、国連のアジア太平洋経済社会委員会東北アジア事務所（NEASPEC）の枠組みの下、中国・日本・ロシアの各国担当者とモンゴル側担当者（バトバヤル）が共同でプロジェクトに取り組んでいる。
また、シマアオジの保全については、渡りの経由国・越冬国である中国の関係機関・研究者と2016年に広東省広州市で開催された国際ワークショップを通じて連携が図られている。
BirdLife Internationalとフライウェイ保全の枠組み WSCCは長年BirdLife Internationalと緊密な関係を築いており、ノガン・セーカーハヤブサ・ハイイロペリカンなどの保全に関する助言や、移動性野生動物種の保全に関する条約（CMS）における渡り鳥政策の高次協議に参画してきた。2024年6月、WSCCはBirdLife Internationalの123番目のパートナー団体として正式に加盟した。
フライウェイ保全の枠組みとしては、東アジア・オーストラリア地域フライウェイ・パートナーシップ（EAAFP）や、アジア開発銀行（ADB）・BirdLife International・EAAFPが共同で推進する地域フライウェイ・イニシアティブ（Regional Flyway Initiative）と連携した湿地生態系サービスに関する研修事業にモンゴル政府とともに参画している。さらに、ハンス・ザイデル財団と共催した会合では、中央アジアフライウェイ・イニシアティブの構築についても協議されており、中国・ロシア・韓国・日本の専門家と共にガン類の個体群データを共有する国際科学者会議（IUCN種の保存委員会ガン類専門家グループ第20回会合）を2023年8月にウランバートルで主催した。
季節ごとの主な鳥類と保全上の優先種 WSCCの調査対象種は、渡り区分に応じて以下のように整理できる。
夏鳥 モンゴル国内の草原・湿地で繁殖するために飛来する鳥。
マナヅル アネハヅル（Demoiselle Crane, Grus virgo） サカツラガン ノガン シマアオジ 絶滅リスクが高く、IUCNレッドリストで近絶滅種（CR）に分類。WSCCは同種について、個体数調査、カラーリング、ジオロケーターを用いた渡り経路調査、および公衆啓発活動を継続的に実施しており、具体的な保全対策が講じられている。
カッコウ インドガン（Bar-headed Goose, Anser indicus）
留鳥（周年生息する種） クロハゲワシ 家畜資源を背景にモンゴル国内で周年にわたり安定した個体群を維持している。 セーカーハヤブサ 一部個体群は渡りを行わずモンゴル国内に周年生息するとされる。
旅鳥（渡りの中継地として利用する種） ソデグロヅル ホルフ・ホイテン自然保護区を繁殖地としてではなく夏季の一時的な飛来地として利用している。
冬鳥 モンゴルは大陸性気候による厳寒な冬季環境にあるため、越冬を目的として飛来する「冬鳥」の種数は他の渡り区分と比較して少なく、WSCCの公開資料においても冬鳥を対象とした専用の保全プログラムは確認されない。同組織の活動は主に繁殖期の夏鳥および渡りの中継地としての利用種に重点が置かれている。
情勢の変化と組織活動への影響 WSCCの活動は、国内外の情勢変化から複数の影響を受けてきた。
第一に、2005年以降のH5N1高病原性鳥インフルエンザの世界的拡大は、WSCCの活動に野生生物疾病サーベイランスという新たな領域をもたらし、国連FAOや米国政府機関との国際連携を活性化させる契機となった。
第二に、気候変動や過放牧、不適切な土地利用により、モンゴル国内では既に多数の湿地が消失しており、湿地に依存する野生生物種への影響が深刻化している。この状況を受け、WSCCはホルフ生態研究ステーションを拠点とした気候変動・永久凍土研究を強化してきた。
第三に、2021年5月にモンゴル政府がホルフ・ホイテン川流域（193,592ヘクタール）を国家級自然保護区に指定したことを受け、同年、環境観光省・ヘンティー県知事・周辺4郡の首長がWSCCとの間で管理業務委託協定を締結し、住民参加型の管理体制の構築が図られた。この政策変化は、WSCCの組織的な立場と責任を大きく拡大させるものであった。
第四に、2024年6月のBirdLife International加盟は、WSCCの国際的な連携基盤を拡大し、フライウェイ規模での資金調達・政策協議への参画を促進する契機となった。
現在の課題 WSCCが現時点で直面する主要な課題として、以下が挙げられる。
送電線でのセーカーハヤブサの感電死が依然として高水準にあり、電力事業者との技術的な緩和策の導入が課題となっている。 気候変動、過放牧、土地利用の変化による湿地の消失・劣化が進行しており、湿地依存種の生息基盤が脅かされている。 ホルフ・ホイテン自然保護区では、家畜による水辺植生の踏み荒らしや牧畜犬による捕食・攪乱が、マナヅルなど営巣中のツル類の繁殖成功に影響を及ぼしている。 シマアオジについては、モンゴル国外（特に中国）の越冬地における違法捕獲がモンゴル国内の保全努力のみでは解決できない構造的な課題となっている。 広大な国土全域を対象とした調査・保全活動を、限られた人員と資金で継続する体制上の制約がある。
脚注
関連項目 国際ツル財団 (:en:International Crane Foundation) BirdLife International 東アジア・オーストラリア地域フライウェイ 移動性野生動物種の保全に関する条約 マナヅル セーカーハヤブサ
外部リンク Wildlife Science and Conservation Center of Mongolia 公式サイト BirdLife International - Mongolia