ネイチャー・ルワンダ（英語: Nature Rwanda）は、ルワンダを拠点に活動する非政府組織（NGO）であり、生物多様性と生態系の保全、劣化した景観の再生、地域住民の持続可能な生計の向上、そして保全に関する政策提言を主な活動の柱とする環境保全団体である。2016年に設立され、2019年に非営利の市民社会組織としてルワンダ・ガバナンス委員会に正式登録された。
2023年には、世界的な鳥類保全団体連合であるBirdLife Internationalの正式パートナー団体となった。
団体の理念は「人々と自然をつなぐ」であり、保護区の外に広がる、公式な保護制度を欠いた森林・湿地・河川生態系の保全に力点を置いている点に特色がある。
概要 ネイチャー・ルワンダの使命は、人と自然が共存する持続可能な社会経済的変革をもたらす形で、生物多様性と生態系の保全に貢献することにあるとされる。団体は自らの戦略的優先事項として、次の4点を掲げている。
絶滅危惧種とその生息地の保全 劣化した生態系・景観の再生 自然の中で生きる人々のための持続可能な生計の促進 保全と再生のための政策的影響力の強化
これらの活動は、ムサンゼを拠点に、ムハンガ県のブサガ森林やルシジ川・キブ湖流域、ニュングウェ国立公園周辺などルワンダ各地の対象地域で展開されている。
設立の背景と経緯 ネイチャー・ルワンダの設立の出発点にあったのは、それまでのルワンダにおける自然保護の取り組みが、火山国立公園やニュングウェ国立公園、アカゲラ国立公園といった既存の保護区を中心に展開されてきたのに対し、保護区の枠外に広がる森林・湿地・河川については、法的な保護制度や専門的な調査、そして保全を訴える主体がほとんど存在しなかったという問題意識である。団体自身の説明によれば、こうした保護区外の生態系は人間活動の影響を強く受けた景観の中に点在する生物多様性の「断片」として機能していたが、その生態学的・社会的重要性は主流の保全言説の中でほとんど顧みられてこなかった。この、課題の可視性そのものよりもむしろ「持続していた沈黙」こそが、変革の出発点になったとされる。
同時に、これらの生態系は周辺の地域住民が水・食料・生計の面で強く依存する場でもあり、人と自然の共存という課題が急務であるとの認識が設立の動機となった。
団体を共同設立したのは、ルワンダ北部州の双子湖近郊で育ち、保全生物学および環境経済学・天然資源管理を専門とするジャン・クロード・ドゥサビマナである。ドゥサビマナは教育者・映像制作者としての経験も持ち、コミュニティを基盤とした保全のストーリーテリングを重視してきた人物とされる。設立にあたってはプルーデンス・ンダバサンゼも共同創設者として関わり、現在は理事会の理事長を務めている。団体は2016年に活動を開始し、2019年にルワンダ・ガバナンス委員会（Rwanda Governance Board）から法人格を得て正式登録された。
国際的な連携 BirdLife Internationalとの提携 ルワンダにおいてBirdLife Internationalの公式パートナーを務めていたのは、長らくルワンダ自然保護協会（Association pour la Conservation de la Nature au Rwanda, ACNR）であった。このACNRは国際湿地保全連合や国際自然保護連合（IUCN）などとも連携しながら、アカニャル湿地やニャバロンゴ湿地といった重要野鳥生息地（Important Bird Area, IBA）の保全に取り組んできた団体である。
2023年、BirdLife Internationalはネイチャー・ルワンダをアフリカにおける27番目のパートナー団体として正式に迎え入れたと発表した。BirdLife側は、コミュニティを基盤とする保全モデルや大規模な再生・回復活動を重視するネイチャー・ルワンダの方向性が、BirdLifeパートナーシップの理念と合致すると評価している。
周辺国との連携 ネイチャー・ルワンダは、隣国ブルンジのBirdLifeパートナーであるブルンジ自然保護協会（Association Burundaise pour la protection de la Nature, ABN）とともに、キブ湖・ルシジ川流域を対象とした「気候変動に強い高度勾配」（Climate Resilient Altitudinal Gradients, CRAG）の枠組みのもとで、越境的な流域保全・再生活動を実施している。この越境流域は15か所の重要生物多様性地域（Key Biodiversity Area, KBA）を含み、71種の絶滅危惧種・固有種の生息地となっている。
なお、ネイチャー・ケニア、ネイチャー・ウガンダ、ブルンジ自然保護協会、そして当時のルワンダ側パートナーであったACNRの4団体は、ビクトリア湖流域における貧困削減と生物多様性保全を目的とした地域横断プロジェクトでも協力してきた経緯がある。
フライウェイ保全への関与 BirdLife Internationalは世界各地域のフライウェイ（渡り性鳥類の主要な移動経路）保全のためのイニシアティブを推進しており、ネイチャー・ルワンダはそのアフリカ地域における実施パートナーの一つに位置づけられている。ルワンダの湿地は、古北区（パレアークティック区）から渡来する渡り鳥にとって重要な越冬地・中継地であることが、BirdLifeによって重要野鳥生息地として指定される根拠の一つとなっている。
また、ネイチャー・ルワンダは2020年代半ば以降、アフリカ・ユーラシア渡り性水鳥保全協定（AEWA）の枠組みとも関わりを持つ地域の水鳥・湿地保全活動に取り組んでいる。その主眼は、ルワンダ国内および大湖地域内での渡り性水鳥・湿地の保全に置かれている。
主な活動内容 絶滅危惧種と生息地の保全 ネイチャー・ルワンダが最も力を入れている種別保全活動の一つが、ハゲワシ類の保全である。団体によれば、ルワンダに生息する7種のハゲワシ類のうち5種が絶滅の危機に瀕しているとされ、その一種であるズキンハゲワシ（Hooded Vulture, Necrosyrtes monachus）は、餌資源の減少や生息地の喪失、意図的な毒殺、遺体を食べる鳥とみなされることによる迫害、伝統的信仰に基づく狩猟などの複合的な脅威にさらされている。団体はンディザ地域などでハゲワシへの発信器装着や個体群モニタリングを行い、ハゲワシが担う死骸処理という生態系サービスの経済的価値を、1羽あたり約1万1000米ドルと試算して普及啓発に活用している。
湿地・水鳥の分野では、ルワンダ国内の湿地における水鳥のモニタリングと湿地保全を目的とした事業を実施しており、国際湿地保全連合が主催する国際水鳥センサス（International Waterbird Census）の枠組みとも連動した活動を行っている。
森林分野では、ムハンガ県南部州に位置する約152ヘクタールの山地雨林であるブサガ森林の保護と再生を主導しており、監視・巡回体制の強化（SMARTシステムの導入を含む）や、周辺18村・468人の住民を対象とした地域参加型のガバナンス体制構築に取り組んでいる。
生態系再生と気候変動対応 2022年以降、ネイチャー・ルワンダはBirdLife Internationalおよび世界資源研究所（World Resources Institute）が主導する資金支援制度「TerraFund for AFR100」の支援を受け、キブ湖・ルシジ川流域における6年間の協働プロジェクトを実施している。同プロジェクトは、ルシジ県のブタレ・ブウェイェ両セクター（人口4万3590人超）を対象に、急傾斜地における持続可能でない土地利用がもたらす土壌侵食や河川の堆積、農業生産性の低下といった課題に対応するため、劣化した約500ヘクタール（第2期採択後はさらに604ヘクタールを追加）の農地・景観の再生と、気候変動に対する地域社会の適応能力の強化を目指している。BirdLife Internationalアフリカ地域の政策・気候・広報担当コーディネーターであるケン・ムワテは、この事業についてネイチャー・ルワンダのような信頼できるパートナー団体と行政機関の支援があってこそ、キブ・ルシジ地域の再生が成功しうると評価している。
持続可能な生計の促進 団体は、地域住民が自然資源への過度な依存から脱却しつつ経済的に自立できるよう、アグロフォレストリー（樹林農業）の導入や果樹栽培、貯蓄グループの組成、エコツーリズムの開発などを組み合わせた事業を展開している。例えば、ブサガ森林周辺の農家に対しては、アボカドの植栽や土壌改良を通じて森林との対立関係を協働関係へと転換する取り組みが行われている。また、送粉者（ポリネーター）の保全と農業景観の関係に着目し、ルワンダ国内10か所の農業生態系において季節ごとの野外調査を実施するプロジェクトも進められている。
政策提言 ネイチャー・ルワンダは、環境保全・生態系再生・持続可能な天然資源管理を支える政策の策定・実施・執行への関与を、戦略的優先事項の一つとして掲げている。ルワンダ環境管理庁（REMA）やルワンダ開発庁（RDB）、ルワンダ・ガバナンス委員会（RGB）といった政府機関との協働も、同団体の活動の基盤の一部となっている。
鳥類の保全をめぐる状況 ルワンダは赤道直下に近い国であり、日本のような温帯モンスーン気候下で見られる明確な「夏鳥」「冬鳥」の区分とは異なる鳥類相の構造を持つ。国内には周年生息する留鳥のほか、アフリカ大陸内を季節移動する種、そして北半球の温帯・寒帯で繁殖し非繁殖期にルワンダの湿地などへ南下してくる古北区渡り鳥（日本の「冬鳥」に近い性格を持つ渡り鳥）が見られる。
留鳥としては、アルバータイン地溝帯の固有種であるオオアフリカスゲヨシキリ（Grauer's Swamp Warbler, Bradypterus graueri）が挙げられる。本種は標高1900メートルを超える山地のパピルス湿地に生息が限られる希少種で、ルウェンゾリ山地から連なるアルバータイン地溝帯（ルワンダ、ウガンダ、ブルンジ、コンゴ民主共和国にまたがる）にのみ分布し、ルワンダ国内ではルゲジ湿地などが主要な生息地として知られる。国際自然保護連合（IUCN）のレッドリストでは危急種（Vulnerable）に分類されている。
局地的な季節移動を行う種としては、ホオジロカンムリヅル（Grey Crowned Crane, Balearica regulorum）が代表例である。本種はルワンダで唯一生息するツル科の鳥であり、厳密な渡り鳥ではないものの、餌資源や営巣環境、降雨の状況に応じて局地的に移動する性質を持つ。IUCNレッドリストでは絶滅危惧II類相当の危急種（Endangered、地域によりVulnerable）とされ、違法な飼育目的の捕獲や生息地である湿地の喪失により個体数が過去45年間で著しく減少したとされる。ただし、ルワンダ国内における本種の保全は、主として別団体であるルワンダ野生生物保全協会（Rwanda Wildlife Conservation Association, RWCA）が、密猟された個体の保護施設「ウムサンビ・ビレッジ」の運営や野生復帰事業を通じて担っており、ネイチャー・ルワンダ自体が本種の保護活動の主体となっているわけではない。
湿地に生息する希少種としては、ペリカン目に属するハシビロコウ（Shoebill, Balaeniceps rex）もアカゲラ国立公園周辺などで記録されており、IUCNレッドリストで危急種に分類されている。
古北区からの渡り鳥（越冬のためルワンダへ南下する種）としては、ツバメ（Barn Swallow, Hirundo rustica）などがルワンダを含む東アフリカの湿地・農耕地で越冬期に記録される。ルワンダの湿地が古北区渡り鳥の越冬地・中継地として重要野鳥生息地に指定されている点は、ACNR時代からの調査・報告で指摘されてきた。
もっとも高い絶滅リスクを抱えるのは、オオアフリカスゲヨシキリやホオジロカンムリヅル、ハシビロコウのような湿地・高地湿原に強く依存する種であり、いずれも生息地の農地転用や排水、気候変動による水文環境の変化に脆弱とされる。これらの種に対しては、ネイチャー・ルワンダ自身による湿地の水鳥モニタリング事業のほか、RWCAによるホオジロカンムリヅルの保護区設定の働きかけなど、複数の団体による分担的な保全対策が講じられている。
情勢の変化と組織への影響 新型コロナウイルス感染症（COVID-19の世界的流行）の拡大は、世界各地の市民社会組織と同様にネイチャー・ルワンダの運営にも大きな混乱をもたらした。理事長プルーデンス・ンダバサンゼは、パンデミックによる「前例のない混乱」の中でも団体が困難な状況下での回復力（レジリエンス）を証明し、長期的な財政的持続可能性の計画を検討する契機になったと振り返っている。
一方、2023年のBirdLife International正式パートナー加盟は、団体にとって国際的な資金・技術支援へのアクセスや専門性の共有という点で大きな転機となった。また、TerraFund for AFR100など国際的な景観再生資金制度の対象団体として複数回選定されたことも、団体の活動規模の拡大に寄与している。
現在の主な課題 ネイチャー・ルワンダが直面する課題としては、以下の点が挙げられる。
生息地の劣化と農地転用の圧力 人口密度が高く農業依存度の高いルワンダでは、湿地や急傾斜地の森林が農地・居住地へ転用される圧力が根強く、保護区外の生態系の保全を専門とする同団体の活動領域そのものが、恒常的な土地利用の変化にさらされている。
ハゲワシ類をめぐる意図的・非意図的な毒殺と文化的偏見 家畜や野生動物への毒物混入（多くは食肉獣対策や密猟目的）に起因する二次的な中毒死、および遺体を食べる鳥に対する文化的な忌避・迫害は、ハゲワシ個体群の減少要因として依然として深刻とされる。
資金基盤の持続可能性 団体の活動の多くは、BirdLife Internationalや世界資源研究所、JRSバイオダイバーシティ財団などの国際的な助成金・プロジェクト資金に依存しており、パンデミック後の教訓を踏まえた長期的な財源の多様化が課題として認識されている。
気候変動への地域社会の適応 キブ湖・ルシジ川流域などでは、土壌侵食や堆積、洪水リスクの増大といった気候変動の影響に対し、地域住民の生計と生態系保全を両立させる形での適応策の実施が継続的な課題となっている。
組織体制 ネイチャー・ルワンダの意思決定機関は理事会であり、プルーデンス・ンダバサンゼが理事長、ソランジュ・ウウェラが副理事長、クレマンティーヌ・ムセンギマナが会計理事を務める。事務局長（Executive Director）は共同創設者のジャン・クロード・ドゥサビマナが務め、プログラム統括責任者としてエリー・シナイトゥツェが在籍する。このほか、種・生息地分析、モニタリング・評価・説明責任・学習（MEAL）、景観再生などを担当する少人数の専門スタッフ約9名によって運営されている。諮問委員会にはスティーブ・デュビエルらが名を連ねている。
関連項目 BirdLife International ルワンダ自然保護協会 ルワンダ野生生物保全協会 ルワンダの野生動物 重要野鳥生息地 アルバータイン地溝帯 アフリカ・ユーラシア渡り性水鳥保全協定
外部リンク
BirdLife International: Rwanda - Nature Rwanda
脚注 注釈
出典