癇癪（かんしゃく、）は、激しい怒りや不満の感情を抑えきれずに爆発させることで、泣き叫ぶ、手足をばたつかせる、床に寝転がる、物を投げるなどの行動として現れる。主に1〜4歳の幼児にみられる発達上ごく一般的な反応で、多くは数分で収まり、年齢とともに減っていく。養育者にストレスや自責の念をもたらしやすいが、医学書や小児科の学会は、落ち着いて安全を確保し、要求に折れず、望ましい行動をほめる一貫した対応を勧めている。
語義 『精選版 日本国語大辞典』は「癇癪」を「ちょっとしたことにでも激怒しやすい性質。怒りやすい性質。また、その発作」と説明し、初出の例として洒落本『月花余情』（1746年）の序を挙げている。医学の分野では英語のtemper tantrum（タントラム）の訳語として「かんしゃく」が用いられ、『MSDマニュアル』は「激しい感情の爆発で、通常は欲求不満に対する反応」と定義している。
幼児期の癇癪 かんしゃくは1歳になる前ごろから始まり、2歳から4歳で最も多く、5歳を過ぎると減っていくのが普通である。米国の医学事典『StatPearls』によれば、生後18〜36か月の子どもの約9割にみられ、毎日起こす子どもは2歳で20%、4歳で10%である。1回の持続時間は中央値で約3分と短く、年齢が上がると頻度は減る一方で1回は長くなる傾向がある。
かんしゃくは、自分でやりたいという自律の気持ちが芽生える一方で、言葉や情動調整（自分の気持ちを落ち着かせる力）がまだ十分に育っていない時期に、欲求不満への反応として起こる。きっかけには疲労、空腹、体調不良、過剰な刺激などがあり、要求を通す手段として学習してしまう子どももいる。国立成育医療研究センターの乳幼児健診マニュアルも、1歳半ごろは自我が芽生えて自己主張や「イヤイヤ」（いわゆるイヤイヤ期）が激しくなる一方、欲求を伝えるほどの言語能力に乏しく、かんしゃくなど情動面の波が強くなり、養育者の悩みや不安も増大する時期だと説明している。
養育者への影響と対応 養育者の負担 『StatPearls』は、かんしゃくが家族に及ぼす影響として親のストレスや不安、家族内の対立の増加を挙げている。『MSDマニュアル』は、親は自分の子育てが悪いせいだと自分を責めがちだが、実際には子どもの性格と状況、発達上正常な行動が組み合わさって起こるものだと説明している。日本でも、国の研究事業で作成された5歳児健診マニュアルの問診票に「カッとなったり、かんしゃくをおこしたりすることがよくありますか」という項目がある。
対応 医学書や学会は、養育者が落ち着いて短く声をかけること、危険がなければ取り合わずに収まるのを待つこと、気をそらすこと、その場から連れ出すこと、望ましい行動をほめることなどを挙げている。要求に応じるとかんしゃくで要求が通ると学習させることになるため、要求には一貫して折れないことが勧められている。安全な場所で短時間静かに過ごさせる「タイムアウト」について、米国小児科学会は年齢1歳につき約1分を目安とし、叩くなどの体罰は子どもの攻撃性や怒りを増やすことが多いとして推奨していない。日本では2019年6月に成立した児童福祉法等の改正により、親権者等がしつけに際して体罰を加えてはならないことが法定化され、2020年4月に施行された。予防としては、疲労や空腹といったきっかけを減らすことや、養育者が受け入れられる範囲で選択肢を与えることが挙げられている。
相談先 日本では、市区町村の子育て相談窓口や保健センター、乳幼児健康診査や乳幼児全戸訪問などの機会に、子育ての困りごとを相談できるとされている。
専門的な評価が考慮される場合 『StatPearls』は、5歳を超えて繰り返す、15分を超える、1日5回を超える場合を典型的でないとし、重い攻撃や自傷、25分を超える持続、物の破壊があれば専門家への相談を考慮する目安としている。頻繁で激しいかんしゃくの背景には、言葉の発達の遅れ、聴覚や視覚の問題、自閉スペクトラム症、注意欠如多動症、反抗挑戦性障害（反抗挑発症）、重篤気分調節症などが関係していることがある。自閉スペクトラム症のある人が感覚の過負荷などで圧倒されて起こす「メルトダウン」は外見が似ていてもかんしゃくとは別のもので、英国の全国自閉症協会は、行儀の悪さではなく本人が一時的に行動の制御を失った状態だと説明している。
関連項目 怒り 短気 易怒性 反抗期 しつけ ペアレント・トレーニング 癇癪玉
脚注
外部リンク かんしゃく - MSDマニュアル家庭版