MCTオイル（エムシーティーオイル、）または中鎖脂肪酸油（ちゅうさしぼうさんゆ）とは、中鎖脂肪酸（Medium Chain Triglyceride; MCT）のみで構成された食用油である「What is MCT」日清オイリオ、2026年9月25日閲覧。。主にココナッツ（ココヤシ）やパームヤシの種子（パーム核油）から中鎖脂肪酸のみを抽出・精製して製造される「MCTオイルとココナッツオイルの違いとは？食品業界担当者向けに解説」栄和交易、2026年9月25日閲覧。。
一般的な植物油に多く含まれる長鎖脂肪酸（LCT）と比較して、消化・吸収および代謝の速度が速く、体内で速やかにエネルギーとして利用される特性を持つ「MCTオイルとは？話題のオイルを生活に取り入れるための基礎知識を紹介」JREメディア、2025年12月10日公開、2026年9月25日閲覧。。そのため、医療現場での栄養補給、スポーツ分野での持久力向上、ケトジェニックダイエットなどの用途で広く用いられている「The Effects of Medium-Chain Triglyceride Oil Supplementation on Endurance Exercise Performance」PMC、2022年公開、2026年9月25日閲覧。。
特徴と代謝の仕組み MCTオイルの主成分は、炭素数が8個のカプリル酸（C8）および10個のカプリン酸（C10）である「MCTオイル 60/40」バイオアクティブズジャパン、2026年9月25日閲覧。。
長鎖脂肪酸が小腸から吸収されたのち、リンパ管や静脈を経由して全身の脂肪組織や筋肉に運ばれるのに対し、中鎖脂肪酸は小腸から門脈を経由して直接肝臓へと運ばれる。この経路の違いにより、MCTオイルは一般的な油に比べて約4倍の速度で分解され、短時間でエネルギーに変換される。また、体内で脂肪として蓄積されにくい特性がある「MCTオイル（中鎖脂肪酸油）ってどんなオイル？」仙台勝山館Cocoil、2026年9月25日閲覧。。
主な用途と効果 医療・介護分野 吸収が極めて早いため、低栄養状態にある高齢者の栄養補給や、低出生体重児のエネルギー補給、未熟児の脂質吸収不全の治療などで40年以上前から活用されてきた歴史がある宗田哲男 『最強の油・MCTオイルで病気知らずの体になる! 認知症、糖尿病、うつ病予防&ダイエット効果も』 2026年9月25日閲覧。。また、肝臓で分解される際に生成されるケトン体がブドウ糖の代替エネルギーとなるため、脳のブドウ糖利用能が低下するアルザハイマー型認知症や、てんかん患者の食事療法（ケトン食）としても研究・導入が進められている「【食品開発者向け】MCTオイルの脳機能への効果とは？」栄和交易、2026年9月25日閲覧。「中鎖脂肪酸の脳内炎症抑制効果に関する研究成果について」鈴鹿大学、2018年3月30日公開、2026年9月25日閲覧。。 ダイエット・フィットネス 糖質制限やケトジェニックダイエットにおいて、良質な脂質源として摂取される。また、マラソンやトライアスロンといった持久系スポーツにおいて、筋肉の持久力向上やパフォーマンス改善を目的としたサプリメントとしても利用されている。近年では、近畿大学や京都大学などの研究により、経口摂取した中鎖脂肪酸（特にカプリン酸）が受容体を介して血糖値の上昇を抑制するメカニズムなども解明されつつある「肥満や糖尿病による非アルコール性脂肪肝炎(NASH)を抑制 中鎖脂肪酸が腸管ホルモンGLP-1分泌を促進」糖尿病リソースガイド、2023年1月26日公開、2026年9月25日閲覧。。
使用上の注意点 調理時の注意 MCTオイルは一般的な植物油に比べて発煙点が約160℃と低いため、揚げ物や炒め物などの高温調理に使用すると、比較的低い温度で煙立ちや泡立ちが発生し、危険を伴う。そのため、加熱調理ではなく、調理済みのスープやコーヒー、サラダ、ヨーグルト等に直接かける、または混ぜる方法での摂取が推奨される。 副作用と摂取量 一度に大量に摂取すると、消化器系への影響により、下痢や腹痛、悪心（お腹が緩くなる症状）を引き起こす可能性がある。初めて摂取する場合は少量（小さじ1/2杯、約2g程度）から開始し、体調に合わせて1回大さじ1杯（約15g）程度まで徐々に量を増やすのが一般的とされる。
関連項目 脂肪酸 中鎖脂肪酸 ココナッツオイル ケトン体 / ケトジェニックダイエット 日清オイリオグループ - 日本国内における主要な製造・販売メーカーの一つ
脚注
外部リンク MCTサロン - 日清オイリオグループによる中鎖脂肪酸（MCT）の解説サイト