粒金技法（りゅうきんぎほう、）は、金属工芸（彫金）における装飾技法の一種である。「粒金」とは、英語の「granulation」の訳であり、22金以上の高カラットの金の土台の上に同じ高品位の微細な金粒をハンダ（ロウ材）を用いることなく、連続・立体的に融着させる装飾技法である。金の土台の表面に銅化合物と有機物・炭素などの混合物のペーストを少量付け、その上に微小な球体（粒金）を置き、還元雰囲気で加熱することにより、銅化合物を還元し、共晶温度889°Cで金属銅の液相を発生させ、この共晶温度で金粒(純金の融点1063°C)と金の土台を融着させる技法である。 純銀を用いて、同様な接合を行うことも可能な技法ではあるが、プラチナについては、銅酸化物とプラチナの間で「共晶反応」が発生しないので、この技法を用いて融着することは可能ではない。
歴史 粒金技法の利用は、歴史的には古代エジプトやエトルリアの美術品に多く見られる。冶金学および界面科学においては、金と銅、あるいは銀と銅の共晶反応（Eutectic reaction）を利用した「共晶拡散接合（Eutectic diffusion bonding）」または「液相ろう接」として科学的に解明されている。 古代・中世の文献にもプリニウス（Pliny）、ヘロドトス（Herodotus）、テオフィロス（Theophilus）らによって、製法の内容が正確に記述されている。 中世以降には欧米ではこの技法が使われなくなっているが、これは、アーハルト・ブレポール（Erhard Brepohl）教授の論文「Goldsmithing Granulation Technique」等で解明されている通り、「ジュエリーの素材である「金」の商業的・経済的な利用の変化」が理由である。コスト削減のために金の割合を下げた低カラット（低純度）の「金」が普及したが、低品位の「金」では、金粒との接合部に銅化合物を置いても共晶反応が機能しない。このため、欧米の金細工師たちは自然と硬質はんだ（通常のロウ付け）へ技術を移行させている。
他方、欧米における低カラット化とは対照的に、伝統的に22金（K22）以上の高純度ゴールドを宝飾品の主流とするアジア圏においては技術の断絶は起きていない。実態として、インドの伝統的なゴールドジュエリーの生産や、インドネシア・バリ島のチュルク（Celuk）村をはじめとする高度な金や銀の制作コミュニティにおいては、古代から現代に至るまで途切れることなく「粒金技法」が一貫した商業的生産体制として実践・継承され続けている。
接合のメカニズム 本技法は、粒金の接合のために近代的な金ロウ（亜鉛等の卑金属を含む合金）を一切使用しない。土台となる高カラット金（または純銀）の表面に、酸化銅粉などの銅化合物と植物性糊（有機結着剤）を混ぜたペーストを少量塗布し、その上に粒金を配置して、還元炎の中で加熱する。
炎の中での加熱により、糊の炭素成分が還元剤として働き、銅塩が還元され液化した純粋な銅となる。この液化した銅が金と接触していることから、局所的に融点が低下（金・銅の共晶温度は約889℃、純銀の場合は約779℃）し、界面に極薄の共晶合金層（フィレット）が形成される。これにより、粒金と土台の金が融着し一体化する。金の融点は1063℃なので、粒金や土台の金が溶解することはない。
科学的検証 19世紀のジュエラーであるカステラーニ（Castellani）らは、古代エトルリアの粒金技法の復元を試み、亜鉛を含む近代的な金ロウを使用し、外見が粒金技法の作品と近似した作品を多数残したが、経年劣化や酸化による金属表面の黒化と脆化（崩壊）を招いており、再現には至らなかったことが明らかになっている。 他方、1933年、H.A.P. リトルデール（H.A.P. Littledale）は、銅化合物を媒介として金を融点以下で接合する共晶反応（コロイドろう付け）の仕組みを科学的に解明した。彼はこの再現プロセスの特許を1934年に取得している。 20世紀以降、電子顕微鏡やSEM-EDSを用いて、粒金技法による出土品の界面分析が進み、接合部に亜鉛は含まれず、銅の拡散層のみが存在することが証明された。日本においては、大橋修らの研究により、MIHO MUSEUM所蔵の古代金製品の分析および再現実験が行われ、このマイクロ接合技術が現代のパワー半導体デバイスにおける低温焼結接合プロセスと同一の物理現象であることが実証されている。
現代における「粒金技法」 かつて東京にも拠点を置いたギリシャのイリアス・ララウニス社は、伝統的な手仕事に基づく受注生産を今も継続している。巨匠として知られるAkelo（Andrea Cagnetti）の作品は、ボストン美術館（Museum of Fine Arts, Boston）やニューアーク博物館、ミズーリ大学の美術考古学博物館といった、世界的な一流美術館の永久コレクション（パーマネント・コレクション）に収蔵されている。さらに、アメリカのザフィロなどの気鋭工房が優れた現代作品を発表している。また、インドやバリ島チュルクにおいては伝統工芸としての粒金技法による生産体制が現在も一貫して継承されている。
米国の「ジュエリー・アーツ・インスティテュート（Jewelry Arts Inc.）」におけるロバート・クリッキー（Robert Kulicke）らの研究により、22金（K22）を用いた粒金技法の合理的プロセスが科学的に解明され、その具体的な制作工程はYouTube講座『How to: Granulation in 22k Gold』などで広く一般に公開されている。また、世界最大規模のジュエラーおよび彫金専門家の国際オンラインコミュニティ「ガノクシン（Ganoksin）」において、粒金技法に関する学術的議論と技術の実践が一貫して継続されている。
参考文献
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