「ストレンジ・カレンシーズ」（Strange Currencies）は、アメリカ合衆国のロックバンド、R.E.M.の楽曲。1994年のアルバム『モンスター』に収録され、1995年にシングルとして発売された。相手への欲望と執着を歌った、リズム・アンド・ブルースの要素を持つバラードである。
2023年には、テレビドラマ『一流シェフのファミリーレストラン』のシーズン2で複数のバージョンが使用され、ドラマの映像を組み込んだ新しいミュージック・ビデオも公開された。
背景 『モンスター』でR.E.M.は、前2作のアコースティック楽器を用いた音楽から、大音量のエレクトリック・ギターを中心とするロックへ方向を転換した。スタイプも、前作『オートマチック・フォー・ザ・ピープル』で扱った死や喪失から離れ、性的で、攻撃的で、執着に満ちた人物像を歌詞に取り入れようとした。
フレッチャーは、「ストレンジ・カレンシーズ」を、他者への非難や執着を扱う『モンスター』の楽曲群の一つとして位置付けている。バックも、同作には付きまといや監視を思わせる人物が登場し、歌詞の語り手がバンド自身とは異なることを説明していた。
グレイは、本曲を1994年2月から3月に取り組まれた楽曲の一つとして挙げている。この時期、メンバーはアトランタのクロスオーヴァー・サウンド・ステージに集まり、前年の録音素材を改作するとともに、新しいアイデアやジャムから曲を作っていた。
制作 制作上の課題の一つは、本曲が前作の「エヴリバディ・ハーツ」に似すぎないようにすることだった。バックはギターのオーバーダビングに工夫を加え、主となるリッケンバッカーのフレーズに加えて、冒頭にフィードバックと歪みを取り入れた。バックによれば、これは曲の感傷的な響きを崩すための処理だった。
第2ヴァースから聞こえる、玩具のピアノに似た高い音もギターによるものである。バックはブリッジより後方の、弦がボディーに固定される部分に近い位置を弾き、コードの進行に合わせた音を重ねた。初期のミックスではこの音が大きく、バックはその効果を、フィードバックを発する奇妙なアイスクリーム販売車にたとえていた。
スタイプは後年、曲の中間部にINXSとマイケル・ハッチェンスの影響があると述べている。
音楽性
サウンド 「ストレンジ・カレンシーズ」は、『モンスター』の激しいロック曲の間に置かれた、ゆったりしたバラードである。カーリンは、これを官能的なR&Bバラードと表現し、相手への欲望を率直に示すスタイプの歌唱を特徴として挙げている。
ギターの主旋律は柔らかな響きを持つ一方、フィードバック、歪み、ブリッジ後方の弦を弾いた高音が加わることで、単純に穏やかな演奏にはならない。グレイは、こうした処理を「エヴリバディ・ハーツ」との違いを生み出すための工夫として説明している。
歌詞とテーマ 歌詞の中心には、相手の態度を理解できないまま、その相手を自分のものにしたいと願う語り手がいる。恋愛への期待と、自分の思いが受け入れられないことへの不安が並び、愛情と執着の境界が曖昧になっている。
グレイは、冒頭で同じ「mean」という語が、相手の意地悪な態度と、相手が自分にとって持つ意味の両方に使われる点を指摘している。似た言葉を反復しながら意味を変えることで、相手への反発と理解したい気持ちが結び付けられている。
カーリンは、本曲の語り手が、欲しい感覚を今すぐ得たいと求める点に注目している。グレイも、本曲を『モンスター』に登場する不穏な人物像の一つとして取り上げ、単純な恋愛の告白としては捉えていない。
収録曲
CDシングル イギリス盤の収録曲は以下のとおり。第2曲から第4曲は、1992年11月19日にアセンズで録音されたライブ音源である。「ファン・タイム」はイギー・ポップの楽曲のカバーである。
2023年デジタル・シングル ドラマでの使用に合わせ、以下の3バージョンが配信された。
ミュージック・ビデオ ミュージック・ビデオはマーク・ロマネクが監督した。白黒の夜間映像を用い、荒れた都市の一角でバンドが演奏する場面と、メンバーが車で街を巡る場面を組み合わせている。
車内のメンバーは、ライトを暗がりに向け、路地や街角のさまざまな光景を照らす。ダッシュボードには女性の写真が置かれ、彼らがその人物を捜していることが示される。車が去った後、女性が路地から現れる。
グレイは、この捜索を歌詞の執着に対応するものと解釈している。また、車や女性を用いたロック・ビデオのありふれた要素が、ここでは不穏な映像へと変えられていると論じている。
発売とプロモーション 本曲は1995年春にシングルとして発売された。イギリス盤CDシングルには、「ドライヴ」「ファン・タイム」「ラジオ・フリー・ヨーロッパ」のライブ録音が収録された。これらは1992年11月19日、ジョージア州アセンズで行われたグリーンピースのための公演で録音されたものである。
日本盤は1995年5月25日に発売され、品番はWPCR-257だった。
評価 カーリンは、本曲を『モンスター』の官能的な側面を示すR&Bバラードとして論じ、スタイプの歌唱に表れる欲望の切迫感を取り上げている。
グレイは、柔らかな主旋律に歪みや高いギター音を加えた録音上の工夫と、恋愛の執着を都市の捜索に置き換えたビデオの表現に注目している。ビデオについては、ありふれた要素を組み合わせながら、不安を感じさせる作品になっていると評価している。
商業的反響 イギリスでは、1995年4月15日付の全英シングルチャートに最高順位となる9位で初登場した。6月の再登場を含め、トップ100には計5週間登場した。
アメリカでは、Billboard Hot 100で1995年6月3日付と翌週に最高47位を記録し、チャートには15週間登場した。
フレッチャーは、「ホワッツ・ザ・フリークエンシー、ケネス?」と「バン・アンド・ブレイム」の成功に比べ、本曲と「クラッシュ・ウィズ・アイライナー」のシングルとしての反響は小さかったと記している。
『一流シェフのファミリーレストラン』での使用 2023年、FXのテレビドラマ『一流シェフのファミリーレストラン』シーズン2で、本曲が使用された。同年5月公開の予告編には、スコット・リットが手掛けた2019年のリミックスが採用された。本編では、1994年のオリジナル・ミックス、2019年のリミックス、それまで未発表だったデモが使用された。
同年6月27日には、R.E.M.とドラマの制作陣が協力した新しいミュージック・ビデオが公開された。1995年のツアーを記録した映像作品『Road Movie』の演奏映像に、ドラマの場面と舞台裏の映像を組み合わせている。これに合わせ、リミックス、リマスター版、ライブ版を収録したデジタル・シングルも配信された。
チャートと認定 +主な週間チャートチャート（1995年）最高順位イギリス（全英シングルチャート）9アメリカ（Billboard Hot 100）47アメリカ（Mainstream Rock）8
脚注
出典
参考文献
外部リンク