「ハウ・ザ・ウェスト・ワズ・ウォン・アンド・ホウェア・イット・ガット・アス」（原題：How the West Was Won and Where It Got Us）は、アメリカ合衆国のロックバンド、R.E.M.の楽曲。1996年のアルバム『ニュー・アドヴェンチャーズ・イン・ハイ・ファイ』の冒頭に収録され、翌年に同作からの第4弾シングルとして発売された。日本盤は1997年3月25日に発売された。
背景 『ニュー・アドヴェンチャーズ・イン・ハイ・ファイ』は、1995年の『モンスター』に伴うツアー中に録音した演奏を多く使用したアルバムである。一方、本曲は、シアトルのスタジオで作曲と録音の両方を行った、同作唯一の楽曲だった。
トニー・フレッチャーは、従来のR.E.M.の音楽から最も離れた印象を与える楽曲が、アルバムの冒頭に置かれたと説明している。ゆったりとしたテンポ、ピアノ、シンセサイザー、アコースティック・ギターを組み合わせた本曲は、ツアー中の演奏を中心とするアルバムに、異なる音楽的な入口を設けるものとなった。
制作 ピーター・エイムズ・カーリンによれば、曲の制作は、シアトルのスタジオでマイク・ミルズが短いピアノのフレーズを繰り返し弾いていたことから始まった。それを聴いたビル・ベリーがドラムを加え、続いてピーター・バックがベースを手に取り、簡潔な音型で演奏に加わった。曲は短時間で形になり、その演奏を録音して、さらに音を重ねていった。
ミルズはピアノ・ソロを加え、スタイプは不運や物事が崩れていく状況を描く歌詞を書いた。完成した曲はアルバムの1曲目に選ばれた。
2021年のインタビューでミルズは、ベリーのドラムを聴いて、後にヴァースとコーラスになったピアノのパートを弾き始めたと回想している。ソロについては、あらかじめ組み立てず、その場で最初に思いついたものを演奏したという。即興演奏を得意とするピアニストではないことを自覚しながら、考えずに弾くことで生まれる混沌が、この曲の即興的な成り立ちに合っていると考えた。
音楽性
サウンド 本曲は、繰り返されるピアノのフレーズと、抑制されたドラム、簡潔なベースの音型を中心に構成される。カーリンは、そのリズムと雰囲気を、エンニオ・モリコーネの音楽や、現代版の『続・夕陽のガンマン』を思わせるものとして説明している。
フレッチャーは、クラシック音楽を思わせるピアノの装飾、シンセサイザーの追加録音、穏やかにリズムを刻むアコースティック・ギターを特徴として挙げている。また、その遅いテンポを、従来のシングル「ドライヴ」との比較によって強調している。
ピアノ・ソロには、整然とした伴奏とは異なる、音が不規則に転がるような演奏が用いられた。カーリンによれば、ミルズはセロニアス・モンクを念頭に置いていたが、モンクの音楽を正確に理解しているかどうかについては確信を持っていなかった。
歌詞とテーマ 歌詞は、不運や状況の悪化を中心に展開する。カーリンは、スタイプがセッションで生まれた音楽を聴き、物事が崩れていくことについての言葉を書き、そこに曲名を与えたと記している。
ミルズは、アルバムの冒頭に本曲を置いたことについて、他の作品ほど綿密に計画されておらず、あらかじめ用意した枠組みに頼らずに制作されたアルバムであることを、聴き手に知らせる役割があると説明した。
収録曲
CDシングル 以下はヨーロッパ盤（品番9362-43851-2）の収録曲と演奏時間による。日本盤にも同じ4曲が収録された。
ミュージック・ビデオ ミュージック・ビデオはが監督した。バングスは、『モンスター』のツアー映像や「ニュー・テスト・レパー」のビデオ制作にも関わっている。
2021年10月7日には、アルバム発売25周年に伴う映像のリマスター企画「New Adventures in Hi-Def」の一環として、公式ミュージック・ビデオのリマスター版が公開された。
発売とプロモーション 本曲は、「E-ボウ・ザ・レター」「ビタースウィート・ミー」「エレクトロライト」に続く、アルバムからの第4弾シングルとなった。日本では1997年3月25日に、品番WPCR-975の限定盤CDとして発売された。
CDには「ビー・マイン」の別ヴァージョンに加え、「ラヴ・イズ・オール・アラウンド」と「スポンジ」が収録された。
評価 フレッチャーは、本曲の従来のR.E.M.らしくない音楽性と、それをアルバムの冒頭に置く判断に注目している。カーリンによれば、メンバーは後に、本曲をアルバムで最も気に入っている楽曲として挙げた。
『CDジャーナル』は、叙情的なピアノの音色と、重くざらついたスタイプの歌声がよく調和していると評価した。
脚注
出典
参考文献
外部リンク