「ロータス」（Lotus）は、アメリカ合衆国のロック・バンド、R.E.M.の楽曲。1998年の11作目のスタジオ・アルバム『UP』に収録され、同年12月に同作からの第2弾シングルとして発売された。
背景 「ロータス」は、ドラマーのビル・ベリーが脱退し、ピーター・バック、マイク・ミルズ、マイケル・スタイプの3人で制作した『アップ』の収録曲である。バンドはベリーの後任を正式なメンバーとして迎えることをせず、外部の演奏家の参加や、バックとミルズ自身によるドラム演奏などを通じて録音を進めた。
スタイプは、サンフランシスコでの録音に入る段階で、すでに複数の曲の歌詞を用意していた。一方、「ロータス」の着想は、同市の街を歩いているときに得たという。トニー・フレッチャーは、この時期のスタイプの歌詞について、従来の曖昧な表現から、人物や物語をより明確に描く方向への変化を指摘している。
制作 『アップ』のサンフランシスコでのセッションでは、バックのデモが曲の構成を示すだけでなく、録音の土台としても使用された。バックはやとともに作業を進め、ミルズは演奏を重ねるなかで各曲に必要な要素を判断する方法を取った。フレッチャーによれば、マーティンがドラムを録音した曲には「ロータス」も含まれていた。
サンフランシスコでの録音を終えると、バンドはジョージア州アセンズに移り、のスタジオでオーヴァーダビングを行った。しかし、この段階ではスタイプが歌詞の執筆に行き詰まり、ほかのメンバーが既存の録音やミックスを繰り返し修正する状況が生じた。プロデューサーのは、ベリーの不在によって、残る3人が従来よりも多くの判断と責任を担うことになった点を制作上の問題の背景に挙げている。
プロデュースはマッカーシーとR.E.M.が共同で担当した。「ロータス」の弦楽編曲は、ミックスはナイジェル・ゴッドリッチが担当し、ミックス作業はニューヨークのRPMサウンド・スタジオで行われた。
音楽性
サウンド ピーター・エイムズ・カーリンは、「ロータス」を『モンスター』のサウンドを新たに展開した曲と位置づけている。シンセサイザーとエレクトリック・ピアノの響きに、強いギターのフックと力強いドラムが組み合わされている点を特徴として挙げた。
歌詞とテーマ スタイプは2008年、音楽評論家マシュー・ペルペチュアのサイトで行われた質疑応答で、「ロータス」がギリシア神話のロータスを食べる人々と関係しているかという質問に、関係があると回答している。
『アップ』の制作中、ミルズはスタイプの歌詞をそれまでで最も優れたものと評価し、アルバムに歌詞を掲載するよう提案した。スタイプは、3人編成となったR.E.M.を事実上の新しいバンドと捉え、この提案を受け入れた。
収録曲 作詞・作曲はピーター・バック、マイク・ミルズ、マイケル・スタイプ。
日本盤CD 日本盤には以下の4曲を収録。
ミュージック・ビデオ ミュージック・ビデオは、写真家・映像監督のが監督した。
映像には、画家フランシス・ベーコンの作品を参照した表現が取り入れられている。美術評論家のF・ハビエル・パネラは、デジタル加工されたスタイプの姿と画面内の空間構成に、ベーコンが1950年代から1960年代に描いた人体像との共通性を指摘した。特に、ディエゴ・ベラスケスの『インノケンティウス10世の肖像』をベーコンが再解釈した一連の作品や、顔や裸身を変形させた絵画を挙げ、絵画の人物をスタイプによって映像のなかに置き換えた表現として論じている。
身体と光の関係も映像の特徴となっている。『Slant Magazine』のエド・ゴンザレスは、セドゥナウィの作品における人体表現を論じ、「ロータス」では皮膚の下の代謝が目に見える光として表現されていると評した。同ビデオは、2005年に発売された監督の作品集『The Work of Director Stéphane Sednaoui』にも収録された。
2023年11月7日、バンドの公式サイトは、『アップ』の発売25周年記念盤に合わせて、同ビデオのHD版を公開したと発表した。
発売とプロモーション 「ロータス」は、「デイスリーパー」に続く『アップ』からの第2弾シングルとして1998年12月に発売された。日本では同年12月16日、ダブリューイーエー・ジャパンから4曲入りCDとして発売された。規格品番はWPCR-2309。
バンドは当初、『アップ』に伴う本格的なツアーを予定していなかったが、プロモーションのための演奏を通じて、再び共同で演奏する楽しさと手応えを得た。1999年初頭にツアーを発表すると、一部のメディアはシングルやアルバムの売上を支えるための方針転換と解釈した。これに対してミルズは、ツアーを行う理由は演奏を楽しむためであり、レコード会社の指示ではないと説明した。
ライヴ演奏 1999年の『アップ』に伴うツアーでは、録音された「エアポートマン」のインストゥルメンタルを導入として流した後、「ロータス」で演奏を始める構成が多く用いられた。
同年6月25日のグラストンベリー・フェスティバルでも、バンドは「ロータス」で公演を開始し、「ホワッツ・ザ・フリークエンシー、ケネス?」「ソー・ファスト、ソー・ナム」へと続けた。カーリンはこの公演を論じるなかで、「ロータス」を『アップ』の曲のうち最もステージ向きの楽曲と評し、冒頭のリフに観客が歓声を上げたことを記している。
評価 『CDジャーナル』は、日本盤シングルのレビューで、バンドの初期の新鮮さは後退したとしながらも、キャリアを重ねたことによる音楽の深みと鋭さを評価した。「ロータス」も、バンドが新たな方向へ進んだことを示す作品として取り上げている。
商業的反響 イギリスでは、1998年12月19日付の全英シングルチャートに26位で初登場し、この順位が最高位となった。トップ100には1999年1月16日付まで計5週間登場した。
フレッチャーは、著名な写真家をミュージック・ビデオの監督に迎えたものの、シングルのイギリスとアメリカでの商業的反響は振るわなかったと記している。
チャートと認定 チャート（1998年–1999年）最高位イギリス（全英シングルチャート）26スウェーデン（シングルチャート）60ニュージーランド（シングルチャート）50
脚注
出典
参考文献
外部リンク
『アップ』公式作品紹介