シュードタリア（学名：Pseudotaria）は、日本の北海道で化石が発見されている、セイウチ科に属する絶滅した海棲哺乳類の属。現生のセイウチのような発達した長大な牙を持たず、外見はアシカに類似する。タイプ種Pseudotaria muramotoiを含む単型の属であり、属名は「ニセアシカ」を意味する。
発見と命名 シュードタリアはホロタイプ標本とパラタイプ標本が道央に分布する一番川層の海緑石砂岩層から発見された。一番川層は砂岩を主体として構成される中新世の地層であり、Tanaka et al. (2015)によれば堆積年代はその上部に存在する海緑石砂岩層を含めて11.5 - 9.5 Ma、海緑石砂岩層のみで10 - 9.5 Maと推定されている。後に一番川層では、シュードタリアと同一の産地より、アーケオドベヌスと呼称される同じく基盤的なセイウチ科の動物が報告されている。
Kohno (2006)はセイウチ科の新属新種の動物としてPseudotaria muramotoiを命名した。属名は「偽のアシカ」を意味する。
特徴 シュードタリアは翼状骨の柱が後外側に拡大して背腹側に厚い点、幕状骨が側頭骨錐体に密着する点、上顎第1大臼歯の歯根が二分岐する点、仮ジルビウス裂が縮小する点、口蓋が横方向にアーチ状を描く点、上顎第1前臼歯を除く前臼歯の歯根が二分岐する点を特徴として記載されている。これらのうち側頭骨錐体に密着する幕状骨はセイウチ科の共有派生形質であり、またアーチ状の口蓋は基盤的セイウチ科の共有原始形質である。またシュードタリアはより派生的なセイウチ科の共有派生形質を持たず、例として基後頭骨の左右の縁が平行であり、軸椎の神経棘の背縁が背側に凸になるように丸みを帯びている。より派生的なアーケオドベヌスのようなセイウチ科は、基後頭骨が五角形をなし、軸椎の神経棘の背縁が直線状である。
進化と生態 Kohno (2006)は、セイウチ科の進化系列においてシュードタリアが最も変異の乏しい属である可能性を指摘した。この見解はシュードタリアが固有派生形質を持たない点を踏まえてTanaka et al. (2015)でも支持されており、後期中新世の極めて短期間の間にアーケオドベヌスがシュードタリアと分岐した可能性が提唱されている。産地周辺の堆積シーケンスの研究に基づき、Tanaka et al. (2015)は海岸線が広がっていた高海水準期においてアーケオドベヌスとシュードタリアの最近接共通祖先が生息しており、11.0 - 10 Maにかけて海退により陸棚が失われたことで地理的な生殖的隔離とそれに伴う種分化が促進されたと推測している。
シュードタリアやアーケオドベヌスのような基盤的なセイウチ科の動物は、現生のセイウチのように丸みを帯びた歯で底生無脊椎動物を消費するのでなく、鋭利な歯を用いて魚類を捕食していたと推測されている。
出典