川下八幡神社(かわしもはちまんじんじゃ)は、北海道石狩市浜益川下に所在する神社。旧社格は村社。

祭神は誉田別命。

歴史 19世紀後半、ロシア帝国の南下を危惧した江戸幕府は、東北6藩に蝦夷地を分与し、警備と開拓を命じた。ハママシケ(浜益)を与えられた荘内藩は、1860年(万延元年)、黄金川右岸の山裾に本陣を建設。翌1861年(文久元年)には、荘内からの移住農民が到着し、開墾を始めた。

1862年(文久2年12月)、陣屋内の奉行所より少し離れた上手に、鎮守の社が祀られる。

1863年(文久3年)の旧暦7月14 - 15日、荘内より天照皇太神宮・稲荷大明神・八幡大神の3柱を祭神として迎え、遷宮祭礼を執り行った。荘内藩ハママシケ詰め副奉行の白井久兵衛が著した日記『北役紀行』によると、この遷宮祭礼にはハママシケ領内から約500人が参拝に訪れ、その顔ぶれは藩や運上屋の関係者のほか、漁民、さらにアイヌも含む多彩なものだった。祭礼では柏木原で収穫した稲を奉納し、陣屋中に赤飯と御神酒が配られた。神社前に設営した神楽殿では「童戯神楽」が舞われ、神前角力(相撲)を行い、陣屋ではアイヌ舞踊が披露され、臨時の水茶屋で練餅・豆餅・ナスの揚げ物など郷夫の妻たちの郷土料理を販売するという、異なる文化が混交した盛大な催しとなった。

しかし1868年(慶応4年)に戊辰戦争が勃発すると、荘内藩は蝦夷地からの引揚げを決定し、陣屋は放棄されて荒廃するままとなった。

1876年(明治9年)9月、八幡神社を陣屋外に移し、川下村の尊社とした。なお、このときの祭神は神倭磐余毘古命・天照皇大神・誉田別命の3柱に変わっていたが、これは開拓使が神仏分離令に基づく整理を行ったことによる。

その後、川下八幡神社は村社に昇格するが、その時期については『浜益村史』が1875年(明治8年)、『北海道神社庁誌』が1913年(大正2年)12月28日としており、食い違いが生じている。また『神道大系神社編 北海道』には、清水村の村社として「八幡宮 神躰なし」「川下村・柏木村・清水村・実田村 四ヶ村氏神」と記載されている。これらの資料を踏まえて『石狩の碑』では、まず明治8年に村社となったのが清水村の神体のない八幡宮で、それから大正2年に川下八幡神社が村社となったのではないか、と推測している。

1965年(昭和40年)8月に奥之院が建立され、1984年(昭和59年)8月には社殿の大改修が実施された。

例大祭 8月15日に行われる例大祭では、荘内神楽・獅子舞・奴が練り歩き、荘内藩統治時代の名残りを伝えている。

ただし、神楽と獅子舞は『北役紀行』に年中行事として記載されているものの、奴については1877年(明治10年)ころの開始だという。

碑 川下八幡神社の境内には、「鳥海山・湯殿山・羽黒山」と刻まれた石碑が立っている。この碑はもともとハママシケ陣屋内にあり、荘内から運搬してきた石に故郷の名山の名を刻んで、移住者たちが崇敬の対象としてきたものであった。

1876年(明治9年)に神社が陣屋外へと遷された際、三名山の碑もまた境内に移設されたものと思われる。当初の碑は、直接地面に置かれていた。

2009年(平成21年)、小田巧により台座が設けられ、その上に石碑が据えられた。

脚注

参考文献

外部リンク 川下八幡神社 - 北海道神社庁