日産・R390は、日産自動車が1990年代後半にル・マン24時間レースのために、トム・ウォーキンショー・レーシング (TWR) の協力のもと開発されたスポーツカーである。
名称は、かつて1960年代の日本グランプリで活躍したプリンス・R380 - 日産・R382、及びR383の系列として名づけられた。
概要 建前上はグランドツーリングカー（GT）ということになっているが、実質的な中身はスポーツカーである。この手法は、1994年のル・マンに参戦したダウアーポルシェ（ポルシェ・962Cをロードゴーイングカーとして改造したもの）が先駆けである。設計はトニー・サウスゲート、エクステリアデザインはイアン・カラムが担当した。
プロジェクトは1996年のル・マン24時間レース終了後に立ち上がり、LMPとLMGT1が検討され、後者に決定した。短期間で開発するためにTWRがパートナーに選ばれ、TWRが開発したジャガー・XJR-15のモノコックを流用して開発された。
活動期間の1997年から1998年は、フランス西部自動車クラブが独自に規定しているLMGT1にのみ依拠しており、国際自動車連盟（FIA）国際スポーツ法典付則J項のグループGT1（グランドツーリング・スポーツカー）とは無関係のフリーフォーミュラ（グループE）であるため、FIA GT選手権（1997年 - 1998年）への参加資格はない。
エンジンは、1990年代のグループCで活躍した3.5 L・V8ツインターボのVRH35Zをベースに、VRH35Lが搭載された。VRH35ZはかつてグループC最強とまで言われたエンジンではあったが、リストリクターによる吸気流量制限への最適化が行われておらず、性能はかなり低くなってしまっていた。
レースでの成績
ル・マン24時間レースには1997年に初参戦し、予備予選ではクラス1位を獲得する順調なスタートであった。しかし、リアトランクの仕切りをメッシュ製とした構造に対し、市販車と同様のトランクスペースを設けるよう指示された。そこで急遽トランクを密閉構造の箱形に変更したが、ギアボックスの冷却が阻害されるトラブルが発生し、結果は残せなかった。また、日産とTWR間のコミュニケーションの問題も露呈した。
翌1998年の参戦時には、前年型の弱点であったギアボックス冷却の改善、ロングテール化などの空力改善、またTCSやABSなどを導入し、性能を向上させた。さらに日産とTWRの連携を確実にしてチーム体制を強化した。堅実な周回ペース戦略により、星野一義・鈴木亜久里・影山正彦の乗るマシンが総合3位を獲得し、ノバエンジニアリングからJOMOのスポンサードによってエントリーした前年型をアップグレードした車両を含む出走した4台全車が10位以内で完走した。
レース仕様車は2年間で合計8台が製作され、うち2台が個人に売却されたとされる。その売却された2台の内、1998年に総合5位に入賞したシャシーナンバーR8(VIN:78009)はエリック・コマスが購入した。
年 チーム クラス No. ドライバー 周回数 総合順位 クラス順位 1997 ニッサン・モータースポーツ LMGT1 21 マーティン・ブランドル ヨルグ・ミューラー ウェイン・テイラー 139 DNF DNF 22 リカルド・パトレーゼ エリック・ヴァン・デ・ポール 鈴木亜久里 121 DNF DNF 23 星野一義 エリック・コマス 影山正彦 294 12位 5位 1998 ニッサン・モータースポーツ LMGT1 30 ジョン・ニールセン ミハエル・クルム フランク・ラゴルス 342 5位 5位 31 ヤン・ラマース エリック・コマス アンドレア・モンテルミーニ 342 6位 6位 32 鈴木亜久里 星野一義 影山正彦 347 3位 3位 33 本山哲 黒澤琢弥 影山正美 319 10位 9位
ロードカー
R390はLMGT1の規定により、ロードカー（公道用市販車）も開発された。1997年に1台のみが製作・発表され、翌年にはこれを改装して1998年仕様車として発表したが、当時の日産の財務状況の悪化が追い討ちをかけ、R390のロードカーが実際に販売されることはなかった。もし販売することになったら、100万アメリカドルの価格がつけられる予定だった。
ヘッドライトにはZ32型フェアレディZ、テールレンズはクーペ・フィアットのものを流用している。
エンジンはレースカーと同じVRH35Lが搭載されるが、カタログ値では性能を抑えられており、実際は最高出力/6,800rpm、最大トルク/4,400rpmを発生するとされている。このパワーはすべて、6速シーケンシャル・マニュアルトランスミッションを介して後輪に送られる。0 - 97km/h（0 - 60mph）加速は3.9秒、1/4マイル走行は11.9秒である。最高速度はメーカーにより354km/h（220mph）とされているが、このクルマのロードテストでは、最高速度に注目した計測は行われていない。
当初は赤く塗装されたモデルが製造され、英国登録番号「P835 GUD 」が与えられた。この車両は1997年のル・マン24時間レースで展示された。翌年にはレースカーのフロントエンドとサイドベント、長いテール、ウィングを外した代わりにダックテールスポイラーを装備し、ブルーに再塗装された。この車両には、写真や雑誌の記事用に「R390 NIS」という偽の登録番号が与えられ（実際の登録番号ではない）、ロングテールバージョンとして知られるようになった。これらの改造は、ダックテールスポイラーの代わりに固定式リアウイングが追加されたものの、レースカーにも取り入れられた。
コマスが購入した車両はレース仕様車をベースにこのロードカーに改造されたものであり、出で立ちはオリジナルのR390とは異なる。この改造は「ストリートコンバージョンプロジェクト」として、アンドレア・キアヴェヌートによる指揮の下で2年にわたってレストアが行われた。改造された車両は、オリジナルのレーシングカーのパーツを95％保持していると主張されたが、公道における規制に適合させるために、ドアパネル、フロントガラス、冷却システム、内装など、いくつかのパーツを取り付ける必要があった。その後、公道走行の為の認証を受け、フランス国内でナンバーを取得している。
現在、ロードカーの1台は座間市にある日産ヘリテージコレクションにレースカーとともに保管されている。
脚注
参考文献
関連項目 日産・R391
外部リンク 日産ヘリテージコレクション ニッサンR390 GT1 ニッサンR390 GT1 1998年ルマン24時間 総合3位 ニッサンR390 GT1 1998年ル・マン24時間 認証用ロードカー LE MANS1997 HEAD LINE Top of Page