『竹取物語』（たけとりものがたり）は、平安時代前期に成立した日本の物語。「現存する日本最古の物語」とされる。
概要
竹取の翁（たけとりのおきな）によって光り輝く竹の中から見出され、翁夫婦に育てられた少女かぐや姫を巡る奇譚。
『源氏物語』に「物語の出で来はじめの祖（おや）なる竹取の翁」源氏物語 第十七帖 絵合とあるように、日本最古の物語といわれる。9世紀後半から10世紀前半頃に成立したとされ、かなによって書かれた最初期の物語の一つである。いつからかは不明だが『かぐや姫』の題名で絵本・アニメ・映画など様々な形において受容されている。
題名 『竹取物語』は通称であり、平安時代から室町時代には次のように呼ばれていた南波浩「日本古典全書 『竹取物語・伊勢物語』」朝日新聞社、1960年 p.5。 平安時代 『竹取の翁』 （『源氏物語』・絵合巻） 『かぐや姫の物語』 （同・蓬生巻） 鎌倉時代 『竹取』 （『無名草子』） 『たけとり』 （『風葉和歌集』） 室町時代 『竹取翁』 （『河海抄』）
古写本の外題では『竹取物語』の他にも、『竹とり』（久曾神甲本・流布本第1類）、『竹物語』（高松宮本・同第3類）、『竹取翁物語』（古活字十行甲本・同第3類 など）と呼ばれている『竹取物語本文集成』王朝物語史研究会 編 勉誠出版 2008年9月、p. ⅴ。
成立
成立年は明らかになっていない。原本は現存せず、写本は後光厳天皇の筆とされる室町時代初期（南北朝時代、14世紀）の古筆切数葉が最古といわれ、完本では室町時代末期の元亀元年（1570年）の奥付を有する「里村紹巴本」、無奥書だが永禄 - 天正頃とされる中田剛直や阪倉篤義は慶長頃の書写とするが、吉田によれば、「題簽朱地短冊に模様のある料紙が、三条西実隆、公条などがその書写本に用いているものと同じであり、本文の書風から推しても、慶長まで下るものとは思われない」という。「吉田本」が発見されているが、いずれも室町時代以前のものではない。
10世紀の『大和物語』、『うつほ物語』や11世紀の『栄花物語』、『狭衣物語』、『源氏物語』内で「絵は巨勢相覧、手は紀貫之書けり」と言及されており、遅くとも10世紀半ばまでに成立したと考えられている。
関連作品としては『丹後国風土記』、『万葉集』巻16第3791歌 - 第3793歌。、『今昔物語集』巻31『本朝付雑事』第33「竹取翁、見付けし女の児を養へる語」などの文献、能楽『羽衣』、昔話『天人女房』、『絵姿女房』、『竹伐爺』、『鳥呑爺』などが挙げられる。当時の竹取説話群を元に創作されたと考えられる。
作者 作者は不明である。作者像として当時の推定識字率から庶民は考えづらく、上流階級に属し、貴族の情報が入手できる平安京近隣に居住していたと考えられる。物語に風刺的・反体制的要素が認められ、当時権力を握っていた藤原氏の係累ではないと考えられている伊藤賀一『深読みしたい人のための 超訳 歴史書図鑑』かんき出版 2023年1月齋藤孝『1日1ページ、読むだけで身につく日本の教養365』文響社 2020年10月。
漢学（漢語・漢文訓読体の使用）・仏教・民間伝承に精通し、仮名文字を書け、和歌の才能もある知識人でもはや推理小説｢かぐや姫｣の壮大なカラクリ | 日本人が知らない古典の読み方 | 東洋経済オンライン | 経済ニュースの新基準、貴重であった紙の入手も可能な人物で、男性だったのではないかと推定されている。また、和歌の技法（掛詞・縁語の多用、人名の使用）は六歌仙時代の傾向に近い上原作和・安藤徹・外山敦子編『かぐや姫と絵巻の世界 一冊で読む竹取物語 訳注付』武蔵野書院 p. 174。
源順、源融、遍昭、紀貫之、紀長谷雄、菅原道真文章博士などを歴任し、仁和2年（886年）から仁和6年（890年）まで、竹取の翁の名・讃岐造と同じ讃岐国の讃岐守に遷任したことがあり、自身の出生も余呉の羽衣伝説で語られる。など数多くの説が提唱されている。
作者が三室戸斎部秋田という説は下記論文で考察されている。
論文名：「竹取物語私見―三室戸斎部秋田を中心にして」 著者： 荒井義雄 収録書： 『平安朝物語 1（竹取物語）』 出版社： 有精堂出版 刊行年： 1970年
国立国会図書館（NDL）の記録
諸本
竹取物語の本文系統が本格的に研究の対象となったのは昭和に入ってからである。1930年（昭和5年）、初めて徳本正俊によって3系統に分類された『国語教育』15巻第10号、1930年5月。
1939年（昭和14年）に新井信之によって「古本系」「流布本系」の分類が示され新井信之『竹取物語の研究 本文篇』国書出版、1944年 p.2、そして昭和40年（1965年）に中田剛直がそれまでの研究を受けた上で示した、流布本を3類7種とする分類である。古本系については中田は2類2種、南波浩は後光厳院本を加えて3類4種に分類している久曾神昇や田中登は、後光厳院筆断簡を古本とも流布本とも異なる別系統とする。南波浩「日本古典全書 『竹取物語・伊勢物語』」朝日新聞社、1960年 pp. 36-40。
以下に中田・南波による分類を元にした主要伝本一覧を示す（カッコ内の伝本は分類発表時に未発表だったもの）。
流布本系 通行本系とも呼ばれる。現在最も広く流布している本文。 第1類 第1種 武藤本前伊賀守上原元純の書写本を、中院通勝が安土桃山時代の1592年（天正20年）に一度校正、1596年（文禄5年｝に「松下民部少甫述久本」を以て重校した旨の奥付を有する。紹巴本の発見までは最古の写本と言われていた。国文学者武藤元信の旧蔵で、現在は天理大学附属天理図書館所蔵、重要文化財。・平瀬氏旧蔵本後述するように古本書入を有する。現在は國學院大學図書館蔵。・高山図書館高山市図書館ではなく高山市郷土館の方である。蔵（田中大秀旧蔵）本 第2種 加賀豊三郎蔵本・武田祐吉旧蔵本現在は國學院大學図書館蔵。・久曾神昇蔵甲本 このうち、久曾神蔵甲本は極めて特異な本文を有した写本である武藤本の校正者でもある中院通勝が慶長3年（1598年）以前に書写した本の転写本であるが、427項（誤写等を除いても205項）もの独自異文を有し、これは古本系と流布本系との異文数546項に匹敵する。中田は、異文に本文を簡略化する傾向が極めて多い点から、「絵巻の絵詞本文ではなかつたらうか」と指摘している。 第3種 前田善子旧蔵本・山岸徳平蔵本 第2類 島原候旧蔵本・北島家旧蔵本・度会正董書入本・荒木田久老書入本・（チェスター・ビーティ図書館蔵J1125絵巻本）アイルランド共和国のチェスター・ビーティ図書館蔵。江戸初期、1630年代の写と見られ、狩野長信の近辺で制作されたのではないかとする指摘がある。曽根誠一「『竹取物語』奈良絵本・絵巻の本文考 : 正保三年刊整版本の独自異文を視点とした粗描」『花園大学文学部研究紀要』45号、2013年、p.8 第3類 第1種 蓬左文庫蔵本・吉田幸一蔵本・久曾神昇蔵乙本・静嘉堂文庫蔵丹羽嘉言筆本 第2種 A群 尊経閣文庫蔵本西洞院時慶の筆と見られており、中田は武藤本に校合されている「松下本」（時慶と知己であり、今川氏真の師であったといわれる上賀茂神社神官の松下述久蔵本か）と同一とする。・戸川浜男旧蔵本・彰考館蔵金森本・群書類従本巻第309・物語部3に収載。松平織部正乗尹蔵本に「古写本三本」（うち二本は滋岡本、内閣文庫本か）「活版本」「流布印本」（正保3年刊本）を校合した旨の識語を有する。・（里村紹巴本）紹巴による1570年（元亀元年｝の奥書を持ち、年代が明らかな写本としては現在最古。には未収載だが、p.211を始めとする第3類第2種の分類基準に従う。・（高松宮旧蔵本）現在国立歴史民俗博物館蔵。には未収載だが、p.211を始めとする第3類第2種の分類基準に従う。 B群 内閣文庫蔵本・滋岡氏大阪天満宮の神職家。旧蔵本 第3種 イ種 大覚寺蔵本・書陵部蔵霊元院外題宸筆本・書陵部蔵伊左左米言本 ロ種 徳本正俊蔵本・古活字本行数と刊行時期による分類で、十行甲本・乙本・（丙本）、十一行甲本・乙本・丙本・丁本がある。このうち十行甲本・十一行甲本は慶長の頃のもので、最も古いとされる。・整版本 など 中田によれば、現存する写本（多くの絵巻・奈良絵本を含む）の大半は第3類第3種に属する正保3年版本の転写本である。
現在最も一般的な竹取物語の本文は、第3類第3種に属する古活字十行甲本を底本とするものである。
古本系 上賀茂神社三手文庫に伝わる、今井似閑が1707年（宝永4年）に校合・書き入れを行なった1692年（元禄5年）刊本における奥書に、
とあることから名づけられた。流布本系と比較すると数多くの異文を有しており、より古態を残すとされる。
第1類 後光厳院本（断簡） いずれも南北朝時代（14世紀）頃年代に関しては諸説あるが、小松茂美は鎌倉時代末期（14世紀初期）、久曾神昇や高田信敬は室町時代初期以前、片桐洋一は室町時代中期から後期としている。小松茂美『古筆学大成』第23巻「物語・物語注釈」講談社、1992年6月 p.363、高田信敬「竹取物語断簡新出二葉 ―（付）延べ書き「富士山記」―」『国文学研究資料館紀要』第10号、1984年3月 pp.13-14の一写本から切断された断簡とみられる。伝承筆者を後光厳天皇筆とする10葉と、二条為定筆とする1葉の、計11葉が確認されている古筆学研究所編『古筆学のあゆみ』八木書店、1995年 pp.119-120。2021年にこのうち1葉についての放射性炭素年代測定の結果が報告され、鎌倉時代末期から南北朝時代（13世紀末から14世紀末頃）の書写であったことが確認された池田和臣、小田寛貴「新 古筆資料の年代測定Ⅲ―加速器質量分析法による炭素14年代測定―」『文学部紀要 言語・文学・文化』, 127, 中央大学文学部, 2021年3月 pp.43-45, http://id.nii.ac.jp/1648/00013268/。 第2類 新井本 新井信之が所蔵していたもの。1942年（昭和17年）前後に出現した写本である。
という奥書を持つ。すなわち1815年（文化十二年）の写本で、古本系統で唯一の完本である。第3類の諸本よりも第1類の本文に近いとする説（中田剛直、南波浩など）、第3類第2種のごとき三手文庫本系の転写本であるとする説（吉川理吉吉川理吉『古本竹取物語校註解説』龍谷大学国文学会出版部、1954年 p.4、中川浩文）、逆に第1類より上位の本文であるとする説（中田武司（『竹取物語 田中大秀旧蔵』笠間書院、1982年））があるが、中田剛直は、三手文庫本の「古本」には極めて近似しているも全くの同一ではなく、後光厳院本本文と比較すると似閑の校合ミスと思われる異文が見られることからも、三手文庫本の転写ではなく、古本系内の別系統本としている。 第3類 第1種 三手文庫本・桃園文庫太氏本 第2種 光藤本・京大本・書陵部蔵恬斎書入本・桃園文庫書入写本・平瀬本流布本系第1類第1種の平瀬本への書入本文のこと。・服部本・（賀茂経樹旧蔵（中川浩文蔵）本） 全て三手文庫本の転写であり、流布本系の本文に対する書き入れ・校合の形で伝えられる。
上記の他に、伝承筆者を阿仏尼とする古筆切の存在が藤井隆によって報告されている「◯伝阿仏筆竹取物語切 竹取物語は、新井信之氏の紹介された伝後光厳院筆小六半切以外全く知られてゐなかつたが、京都のG書店で伝阿仏筆と云ふ、下絵のある六半切を最近売つたと聞いた。好事家に渡つたらしく、紹介される見込は少ないが注目すべきものと思はれ、公開が望まれる」と述べられているのみで、本文などの情報は一切不明である。藤井隆「物語系古筆切について（補遺篇）」『名古屋大学国語国文学』第14号、1964年4月 p.10。
なお、和歌の一部が鎌倉時代の『海道記』や『風葉和歌集』、室町時代の『塵荊抄』に、梗概としての本文が室町時代の源氏物語の梗概書である『源氏物語提要』や注釈書である『花鳥余情』（共に絵合巻についての記事）に、それぞれ引用されている。
古本系本文と流布本（通行本）系本文については、南波浩は『海道記』に引用された和歌二首が、一首が古本系からの引用であるのに対し、もう一首が流布本系と古本系を混用したものになっていることから、鎌倉時代中期頃には既に両系が並立していたとする南波浩「日本古典全書 『竹取物語・伊勢物語』」朝日新聞社、1960年 p. 40。
古本系本文に対しては、「中世における改変本文の可能性が強い」（片桐洋一）片桐洋一「校訂付記」『新編日本古典文学全集 12 竹取物語、伊勢物語、大和物語、平中物語』小学館、1994年12月 p.78「江戸時代の学者が『竹取物語』の不審部分を合理的に理解しようとしてテキストをいじくったもの」（保立道久）『竹取物語』の「不審本文」ー文学史料の「編纂」: 保立道久の研究雑記、2010年8月といった批判的な意見もあるが、中田剛直は『花鳥余情』の梗概本文は新井本に近い古本系の一本に近似すること、古型をもつと指摘される京大本や狩野文庫本などの『風葉和歌集』の竹取和歌が古本系であることから、「現存古本系統系の一本が、通行本系に先行せるものではないか」とし、上原作和も「まさに「古本」と称する価値の本文を有するもの」絶望の言説－『竹取翁物語』の物語る世界と物語世界、1998年9月と述べるなど肯定的な意見もあり、意見が分かれている。
あらすじ 完本での最古の写本の天正のものから改変された話は以下の通り。
プロローグ かぐや姫の誕生 今となっては昔のことであるが、竹を取り様々な用途に使い暮らしていた翁とその妻の嫗がいた。翁の名は さぬき武藤本（流1-1）・高山図書館本（流1-1）・武田本（流1-2）・島原本（流2）・蓬左文庫本（流3-1）・吉田本（流3-1）等に「さかき」。山岸本（流1-3）・群書類従本（流3-2）に「さぬき」。他流布本、並び古本に「さるき」。南波浩「日本古典全書 『竹取物語・伊勢物語』」朝日新聞社、1960年 p. 141の造 といった。
ある日、翁が竹林にでかけると、光り輝く竹があった。不思議に思って近寄ってみると、中には三寸この物語には「三」という数字が頻出する。（約 9 cm）程の可愛らしい女の子が座っていた。二人は自分たちの子供として大切に育てることにした。
その後、竹の中に金を見つける日が続き、翁の夫婦は豊かになっていった。翁が見つけた子供はどんどん大きくなり、三ヶ月ほどで妙齢の娘になったので、髪を結い上げる儀式を手配し、裳（も）を着せた。この世のものとは思えない程の美しさで、家の中には暗い場が無く光に満ちている。翁は、心が悪く苦しいときも、この子を見れば苦しみは消えた。
この子はとても大きくなったため、御室戸斎部（みむろどいんべ）三室戸斎部とも。斎部氏は朝廷の祭祀を司る氏族。の秋田を呼んで名前をつけさせた。秋田は「なよ竹のかぐや姫」と名づけたなよ竹は「しなやかな竹」という意味で、ちらちらと揺れて光ることを「かがよう」という。。このとき人を集めて詩歌や舞など色々な遊びを催し、三日に渡り盛大な祝宴をした。 right|thumb|280px|幼子を見つける竹取の翁（土佐広通、土佐広澄・画）
公達の求婚失敗談 世間の男は、その貴賤を問わず皆どうにかしてかぐや姫と結婚したいと、噂に聞いては恋い慕い思い悩んだ。その姿を覗き見ようと竹取の翁の家の周りをうろつく公達は後を絶たず、彼らは翁の家の垣根にも門にも、家の中にいる人でさえかぐや姫を容易に見られないのに、誰も彼もが夜も寝ず、闇夜に出でて穴をえぐり、覗き込むほど夢中になっていた。
そのような時から、女に求婚することを「よばひ」と言うようになった「夜這い」の語は本来結婚を求める「呼ぶ」に由来する言葉とされている。ここでは「夜に這い回る」を語源とする新解釈を創作している。。
そのうちに、志の無い者は来なくなっていった。最後に残ったのは色好みといわれる5人の公達で、彼らは諦めず夜昼となく通ってきた。5人の公達は、石作皇子（いしつくりのみこ）、車持皇子（くらもちのみこ）、右大臣阿倍御主人（あべのみうし）、大納言大伴御行（おおとものみゆき）、中納言石上麿足（いそのかみのまろたり）といったこのうち阿倍・大伴・石上の3人は実在した、または実在の人物がモデルである、ことが判明している。。
これを見て翁がかぐや姫に「仏のように大切なわが子よ、変化の者神仏が人の形をとって顕現した姿、または化物の類。とはいえ翁も七十となり今日とも明日とも知れない。この世の男女は結婚するもので、あなたも結婚のないままいらっしゃるわけにはいかない」と言うとかぐや姫は、良くもない容姿で相手の深い心も知らずに結婚して、浮気でもされたら後悔するに違いないとし、「世の畏れ多い方々であっても、深い志を知らないままに結婚できません。ほんのちょっとしたことです。『私の言う物を持って来ることが出来た人にお仕えいたしましょう』と彼らに伝えてください」と言った。夜になると例の5人が集まって、或る者は笛を吹き、或る者は和歌を詠い、或る者は唱歌し、或る者は口笛を吹き、扇を鳴らしたりしていた。翁は公達を集めてかぐや姫の意思を伝えた。
その意思とは石作皇子には「仏の御石の鉢」、車持皇子には「蓬萊の玉の枝（根が銀、茎が金、実が真珠の木の枝）」、右大臣阿倍御主人には「火鼠の裘（かわごろも）」、大納言大伴御行には「龍の首の珠」、中納言石上麿足には「燕の産んだ子安貝」を持って来させるというものだった。どれも話にしか聞かない珍しい宝ばかりで、手に入れるのは困難だった。
石作皇子は大和国十市郡の山寺にあった只の鉢を持っていき嘘がばれたが、鉢を捨ててまた言い寄ったことから、思い嘆くことを「はぢを捨てる」「鉢を捨てる」と「恥を捨てる」を掛けている。と言うようになった。
車持皇子は玉の枝の偽物をわざわざ作ったがその報酬を支払われていない職人たちがやってきて偽物と発覚、長い年月姿が見えなかったことから「たまさがなる」「玉（玉の枝）が悪い」と「魂（性質）が悪い」を掛けている。と言うようになった。車持皇子は逆恨みで職人を仕置きした。
阿倍は唐の商人から火鼠の皮衣を購入した。この衣は本来燃えぬはずであったが、姫が焼いてみると燃えて灰となり、阿倍に因んでやり遂げられないことを「あへなし」「阿倍なし」と「敢へなし」（"敢えない"、張り合いがない）を掛けている。と言うようになった。
大伴は船で探索するが嵐に遭い、更に重病にかかり両目は二つの李のようになり、世間の人々が「大伴の大納言は、龍の首の珠を取りなさったのか」「いや、御目に二つ李のような珠をつけていらっしゃる」「ああたべがたい」と言ったことから、理に合わないことを「あなたへがた」「あな食べ難」（ああ食べにくい）と「あな堪へ難」（ああ耐え難い）を掛けている。と言うようになった。
石上は大炊寮の大八洲という名の大釜が据えてある小屋の屋根に上って子安貝らしきものを掴んだが転落して腰を打ち、しかも掴んだのは燕の古い糞であり貝は無かったことから、期待外れのことを「かひなし」「貝無し」と「甲斐なし」を掛けている。と言うようになった。
その後、石上が気弱になり病床にあることを聞いたかぐや姫が「まつかひもない」『年を経て浪たちよらぬ住吉のまつかひなしときくはまことか』。"幾年も経って浪が打ち寄せなくなった住吉の浜の「松」のように待っていたのに「貝がない」なら、「待つ」「甲斐がない」と聞くけれど、本当なの？"と見舞いの歌を送ると石上はかろうじて、かひはなくありけるものを「かひはなく有りける物をわびはててしぬる命をすくひやはせぬ」。"かい（貝・甲斐）は無かったけれど、思い悩んで死んでいく命を、かい（匙）で掬うように、救ってはくれないのか"。、と返歌を書き息絶えた。これを聞いてかぐや姫は少し気の毒に思ったことから、少し嬉しいことを「かひあり」（甲斐がある）と言うようになった。結局、かぐや姫が出した難題をこなした者は誰一人としていなかった。
帝からの求婚 そんな様子が帝にも伝わり、帝は姫に会いたがった。使いとして内侍中臣房子を派遣し、房子は嫗にかぐや姫と対面させるよう迫るが、再三の説得にもかかわらず、ことごとく拒絶される。
この事を帝に伝えると、帝は一旦は思いとどまったものの、やはり会いたくなり、翁を呼び出して「姫を差し出せば官位をやる」と告げる。喜ぶ翁の取りなしにもかかわらず、かぐや姫は「帝がお召しになって仰られたとしても、畏れ多いとも思いません」と言い姿を見せようともしない。
帝は「多くの人を殺してきた心であるよ」と言ったが、なおこの女の心積もりに負けてなるものかと諦めない。かぐや姫は「無理にお仕えさせようとなさるならば消え失せてしまうつもりです」と翁に言った。翁がこの事を帝に伝えると、帝は狩りに行幸するふりをして会うことを提案する。翁もそれに賛同した。
帝が狩りに行くついでに不意をつき、かぐや姫の家に入ると、光に満ちて清らかに坐っている人を見た。帝は初めて見たかぐや姫を類なく美しく思い、神輿を寄せて連れて行こうとしたが、姫は一瞬のうちに姿（実体）を影（光）と化した。本当に地上の人間ではないと帝は思ったが、より一層すばらしい女だと思う気持ちが抑えがたい。帝は、魂をその場に留め置いている心地でかぐや姫を残して帰った。
日頃仕えている女官たちを見ると、かぐや姫の近くに寄っていられる人さえない。他の人より清く美しいと思っていた人は、あのかぐや姫に比べると人並でもない。かぐや姫ばかりが心にかかって、ただ一人で過ごしている。かぐや姫のもとにだけ、手紙を書いて文通している。
月の都へ right|thumb|280px|月へ帰って行くかぐや姫（同上） 帝と和歌を遣り取りするようになって三年の月日が経った頃、かぐや姫は月を見て物思いに耽るようになった。八月の満月が近づくにつれ、かぐや姫は激しく泣くようになり、翁が問うと「自分はこの国の人ではなく月の都の人であって、十五日に帰らねばならない。ほんの少しの間ということであの国からやって来たが、この様にこの国で長い年月を経てしまった人間界での長い年月は天人にとって僅かな時間に当たる。。それでも自分の心のままにならず、お暇申し上げる」という。
それを帝が知り、翁の意を受けて、勇ましい軍勢を送ることとなった。その十五日には、各役所に命じ勅使として中将高野大国を指名し、六衛府を合せて二千人を竹取の家に派遣する。家に行って、築地の上に千人、建物の上に千人、家の使用人がとても多かったのと合わせて、空いている隙もなく守らせた。嫗は、塗籠周囲を壁で塗り籠めた部屋。平安期の貴族の邸宅建築・寝殿造の中では唯一の閉鎖的な空間で防犯性に優れるため、寝室や貴重品置き場に使用されたの内でかぐや姫を抱きかかえている。翁も、塗籠の戸に錠を下ろして戸口にいる。
かぐや姫は「私を閉じ込めて、守り戦う準備をしていても、あの国の人に対して戦うことはできないのです。弓矢で射ることもできないでしょう。このように閉じ込めていても、あの国の人が来たら、みな開いてしまうでしょう。戦い合おうとしても、あの国の人が来たら、勇猛な心を奮う人も、まさかいないでしょう」という。
翁は迎えを、長い爪で眼を掴み潰そう、髪の毛を取って引き落とし、尻を引き出して役人たちに見せて恥をかかせてやろうと腹を立てている。かぐや姫は「大声でおっしゃいますな。屋根の上にいる者どもが聞くと、大層よろしくない。お爺さま、お婆さまのこれまでのご愛情をわきまえもしないでお別れしようとすることが、残念でございます。両親に対するお世話を、僅かも致さずに、帰っていく道中も安らかにはなりますまい。あの都の人は、とても清らかで美しく、老いることもないのです。もの思いもありません。そのような所へ行くことも、嬉しいとも存じません」と言った。
そして子の刻（真夜中頃）、家の周りが昼の明るさよりも光った。大空から人が雲に乗って降りて来て、地面から五尺（約1.5メートル）くらい上った所に立ち並んでいる。内外の人々の心は、得体が知れない存在に襲われるようで、戦い合おうという気もなかった。何とか心を奮って弓矢を構えようとしても、手に力も無くなって萎えてしまった。気丈な者が堪えて射ようとしたが矢はあらぬ方へ飛んでいき、ただ茫然とお互い見つめ合っている。王と思われる人が「造麻呂、出て参れ」と言うと、猛々しかった造麻呂も、何か酔ったような心地になって、うつ伏せにひれ伏している。
王は「お前、幼き者未熟者。天界と人界では時の感覚が異なり、翁といえど「幼き人」。あるいは単に「幼稚」（＝愚かな）の意味か。よ。少しばかり翁が善行を作ったから助けにと、僅かばかりの間ということで姫を下したところ、長い年月の間に多くの黄金を賜って、お前は生まれ変わったように金持ちになったのだ。かぐや姫は罪を御作りになったので、このように賤しいお前の元にしばらくいらっしゃったのだ。罪の期限は過ぎた。早くお出し申しあげよ」と翁に言うが、翁は従わない。
屋根の上に飛ぶ車を近づけて「さあ、かぐや姫。穢れた所（地上）にどうして長く居られるのでしょうか」と言うと、締め切っていた戸や格子が即座に開いていく。嫗が抱きかかえて座っていたかぐや姫は、外に出てしまう。
かぐや姫は、せめて天に上っていくのだけでもお見送りくださいと言うが翁は泣き伏してしまう。「御心が乱れてしまっている」と見かねたかぐや姫は「この先、恋しい折々に、取り出してご覧ください」と手紙を書き置いた。天人の中の者に持たせた箱があり、それには天の羽衣が、また別の箱には不死の薬が入っている。一人の天人が姫に「穢い所の物を召し上がっていたのでご気分が悪いことでしょう」と言い薬を持って寄ったのでかぐや姫は僅かに嘗め、天の羽衣を着せようとしていた天人を制し、帝への手紙と歌を書いた。その歌には、
いまはとて 天の羽衣 着る時ぞ 君をあはれと おもひいでぬる最後だと、天の羽衣を着るまさにその時に、ふとあなたをしみじみと思い出してしまうものね。
と詠んだ。その手紙に、薬を添えて頭中将へ渡させた。中将が受け取ると天人がさっと天の羽衣を着せたので、かぐや姫のこれまで翁を痛ましい、愛しいと思っていたことも消えてしまった。この羽衣を着た人は物思いがなくなってしまうのだったから、かぐや姫は車に乗って昇ってしまった。
エピローグ 富士山の由来 帝は手紙を読みひどく深く悲しみ、何も食べず詩歌管弦もしなかった。大臣や上達部を呼び「どの山が天に近いか」と尋ねると、ある人が駿河の国にあるという山だと言うのを聞き「会うことも無いので、こぼれ落ちる涙に浮かんでいるようなわが身にとって、不死の薬が何になろう」と詠み、かぐや姫からの不死の薬と手紙を、壺も添えて使者に渡し、つきの岩笠月世界への思いを表現する仕事に相応しい氏。新井本（古2）「いはかど」。その他流布本「いはかさ」。上原作和・安藤徹・外山敦子編『かぐや姫と絵巻の世界 一冊で読む竹取物語 訳注付』武蔵野書院 p. 105という人を召して、それらを駿河国にある日本で一番高い山で焼くように命じた。
その由緒を謹んで受け、「士（つわもの）らを大勢連れて、不死薬を焼きに山へ登った」ことから、その山を「ふじの山」「富士の山（士に富む山）」と「不死の山」。これは適当でないという説もある。と名づけた。その煙は今も雲の中に立ち昇っていると言い伝えられている（つまり、書かれた当時の富士山の火山活動が活発であったことを示している）。
物語としての性格
この作品には、下記に挙げたような非常に多様な要素が含まれているにもかかわらず、高い完成度を有していることから物語、または古代小説の最初期作品として評価されている。 かぐや姫が竹の中から生まれたという竹中生誕説話（異常出生説話） かぐやが3ヶ月で大きくなったという急成長説話 かぐや姫の神異によって竹取の翁が富み栄えたという致富長者説話 複数の求婚者へ難題を課していずれも失敗する求婚難題説話 帝の求婚を拒否する帝求婚説話 かぐや姫が月へ戻るという昇天説話 (羽衣説話) 富士山の地名由来を説き明かす地名起源説話
大きく捉えれば、天人女房型説話が求婚難題譚を挟んだ形になっているが、これは単なる伝承の継ぎ接ぎではない。それら伝承を利用しつつ、「人間の姿そのものという新たな世界」を創り出そうとしたところに、物語文学の誕生があるからである。