アカボウクジラ（赤坊鯨、Ziphius cavirostris）はハクジラ亜目アカボウクジラ科アカボウクジラ属に属する中型のクジラである。アカボウクジラ科の代表的な種類の一種であり、現生哺乳類で最も発達した潜水能力を持つ。
名称と分類
アカボウクジラ属 (Ziphius) はアカボウクジラ科に属する属の一つで、アカボウクジラただ1種のみが属する。
1804年にフランスで発見された頭蓋骨の一部に基づき、1823年、フランスの動物学者ジョルジュ・キュヴィエによって新種として報告された。学名は、一部の中世写本に（クジラ）の一種として載る「」にちなむ。種小名の「」はラテン語の「穴・くぼみ」と「嘴・吻」に由来し、頭蓋骨中に見られた空洞から名付けられた。
英名の「「キュヴィエのクチバシを持つクジラ」の意である。）」は、キュヴィエの名前に由来する。別の英名として「「ガチョウのようなくちばしを持つクジラ」の意である。」があるが、これはアカボウクジラの口吻の形状がガチョウのくちばしに似ていることに由来する。
和名のアカボウ（赤坊）は、アカボウクジラの顔が人間の「赤ん坊」に似ているからであるとされる。別の和名として「カジッポ」という呼び名もある。沖縄語では「ムイビートゥ」とも呼ばれたが、これは本種の肉には人間が体内で分解できない脂分が含まれていて肛門失禁を引き起しかねないことに由来する。
類似した和名を持つ鯨種にアカボウモドキとタイヘイヨウアカボウモドキが存在する。
分布
アカボウクジラ科の中では最も広範囲な海域に棲息する。水深の深い遠洋を好み、冷たい海域にも温暖な海域にも普遍的に分布するが、深海が沿岸に接近している海域では陸の付近でも見られることがある。通常は極海には到達せず、生体が観察された分布の北限はシェトランド諸島、南限はフエゴ島である。
アカボウクジラの分布は主に座礁（ストランディング）の記録に基づいて理解されており、大西洋、地中海、太平洋、インド洋に広く棲息しているが、日本海のような付属海には少なく、日本列島におけるストランディングの多くは太平洋側の沿岸部で発生している。対照的に、本種は地中海に普遍的に生息する唯一のアカボウクジラ科であり、リグリア海の海獣保護区（英語版）では保護対象の一種になっており、ホエールウォッチングのツアー中に観察されることもある。
頻繁に見られる海域というわけではないが、スペインとフランスにまたがるビスケー湾における研究が有名であり、ハワイ諸島でも個体識別調査が長年行われている。日本国内においては例えば駿河湾に良好な生息地があることが判明しており吉田弥生, 駿河湾に来遊するクジラに装着するデータロガーケースの開発, 東海大学海洋学部, ふじのくに地域・大学コンソーシアム、相模湾でも年間を通して確認されている。小笠原諸島や南西諸島の近海なども本種の分布域として知られる。
形態 thumb|ヒトとの大きさの比較。 thumb|全身骨格のモデル。 アカボウクジラ科でも比較的に大型であり、成体の体長はオス・メス共に約6 - 7メートル、体重は2 - 3トンに達し、幼獣は体長が2 - 3メートル前後である。
海上において、オウギハクジラ属のクジラとの識別を行うことは困難である。アカボウクジラの口吻はアカボウクジラ科の他の種に比べると短く不明瞭であり、ガチョウの嘴を思わせる形状である。また、下顎の下に深い皺が二本ある。雄は下顎の先端に円錐状の歯を1対のみもち、雌は歯をもたない。大人の雄の頭蓋骨にのみ学名の由来となった空洞（prenarial basin）が生じる。また、噴気孔の後部にくぼみを持つ。
メロンのある前頭部は若干膨らんでおり緩やかに前方へと傾斜している。色は白あるいはクリーム色であり、顎から鼻先、背びれに向かって2/3程度の位置まで白い線状の模様がある。その他の部分の体色は灰色、茶色、黄褐色、白色と個体差が大きいが、とくにオスは加齢と共に白変部分が増加する。また、両目の周りにはリング状の黒い模様を持ち、体表に藻が付着する場合もある。
胸びれは小さく、脇腹にはこれを収める窪みが存在する。これによって鰭を収納し、より流線形を強めることで高速遊泳や潜水を行うと推定される。背びれの形状は三角形あるいは鎌状。尾ひれは幅広く、尾の部分の長さは体長のほぼ1/4である。
多くの個体は体表にダルマザメや他のアカボウクジラに咬まれた跡である白い引っかき傷や擦り傷の跡、斑点を有する。特徴的な傷跡は個体識別に役立つ。
生態 thumb|ビスケー湾に生息する個体のブロー。 多くの場合は海面での滞在時間が短く、ブローも小さく、警戒心が強いのために船舶を避ける傾向が強い。このため、本種を主対象とした目視努力や至近距離からの詳細な観察は難しい。アカボウクジラ科では観察が比較的に多い一方で深海性が強いこと以外は多くの生態情報が不明であり、回遊についても不明な点が目立つ。しかし、相模湾のように年中生息が確認される海域もある。
海面での滞在が短く、海面行動も活発ではない。海面では身動きせずに休息することが多いが、ハワイ諸島などのようにブリーチング（ジャンプ）が比較的に頻繁に見られる海域も存在する。
寿命は約40年である。
社会性
単独で観察されることも多く社会性については不明な点が多いが、社会性自体は高いと考えられている。2 - 7頭ほどのポッド（群れ）を普遍的に形成するだけでなく、ポッドのサイズが 20 - 30頭に達する場合もある。また、成熟したオスはメスを巡った闘争を行い、牙を武器にするために互いの体表に傷が増える原因の一つになっている。
なお、子供を亡くした母親が、子供の死骸にすがりつく様子を捉えた観察例が存在する。
潜水能力と食性
深海に生息する魚類や頭足類などを食べ、時に甲殻類も餌にするとされる。しかし、食性の大部分はイカであり、計47種のイカが餌に含まれる。獲物を捕捉するための歯を持たないため、基本的には吸い込んで捕食する。
深海性の大型鯨類として著名なマッコウクジラを上回る潜水能力を持つと考えられており、現生のクジラの中でも最も深く長く潜水する種類の一つとされる。急な潜水を行う際にはフルークアップを見せる。
科学誌『プロスワン』で2014年に公表された研究結果によると、アカボウクジラは137.5分間にわたり潜水したり、2,992メートルの深さまで潜ったりしたと測定された。これは哺乳類最長の潜水記録とされる。また、2020年には潜水時間が3時間42分に達した個体が確認された。しかし、深海への適応を高度に発達させた一方で潜水病とそれによる集団座礁を発症する可能性がある。
人間との関係
海上における識別が困難であるため、全生息数は不明である。観察事例もアカボウクジラ科全体で見れば豊富ではあるが、積極的なホエールウォッチングの対象となる事例は限られている。地中海の個体群は絶滅危惧である。
日本においては、かつてはアカボウクジラは捕鯨の対象であった。他のクジラ目のクジラやイルカと同じく刺し網などによる混獲の被害に遭う個体が多数いるものと考えられている。
また、アカボウクジラは雑音に対して敏感であり、人為的な騒音によって攪乱する可能性がある。実際に、地中海のような騒々しい海域において、座礁（ストランディング）が多数記録されている。2019年9月には、静岡県でストランディングが相次いだ。
中世写本の「Ziphius」
中世写本に見られる「」の名はギリシャ語の「剣」： xiphos もしくは「カジキ」： xiphias (剣に由来）に語源があり、「体の一部が刃である」特徴を持った海の獣として様々な姿に描かれた。
しかし、G.キュヴィエの言及するコンラート・ゲスナーの『動物誌』は『北方民族文化誌』を引用して「フクロウのような頭と剣のような背中を持ち、広い口でアザラシを飲み込む」絵を載せる。また、ゲスナーは古代の「Aries（Aries marinus）「海の羊」の意である。）が同様の生き物であると記しているが、キュヴィエ兄弟はこの「Aries marinus」を「シャチ」であると推定している。
脚注
注釈
出典
参考文献
Thomas A. Jefferson, "Cuvier's Beaked Whale" in the Encyclopedia of Marine Mammals (1998). ISBN 0125513402 Reeves et al., National Audubon Society Guide to Marine Mammals of the World (2002). ISBN 0375411410 Carwardine, Whales, Dolphins and Porpoises (1995). ISBN 0751327816