バトル・オブ・ブリテン（, 、）とは、第二次世界大戦におけるドイツ空軍とイギリス空軍の戦いのうちで、ドイツによるアシカ作戦（イギリス本土上陸作戦）の前哨戦としてイギリスの制空権の獲得のために行われた一連の航空戦を指す。
イギリス側の粘り強い抗戦によりドイツは戦略目標を達することなく、独ソ戦を前にしてアドルフ・ヒトラーによって中止され、イギリスの勝利に終わった。
日本語への翻訳では英国の戦いなどと表記される。
概要 本航空戦の期間 1940年5月、ドイツの西方電撃戦の後、英独は講和を行わず、同年7月16日にヒトラーは英本土侵攻を下令した。
において、1940年7月10日から10月31日までイギリス上空とドーバー海峡でドイツ空軍とイギリス空軍の間で戦われた航空戦であり、史上最大の航空戦と呼ばれる。イギリス上空での戦いが厳密に7月10日から10月31日しかなかったという訳ではないが、戦後イギリス航空省によって叙勲や褒章（本土決戦記章など）授与のために期間が設定され、約16週間がイギリス側の公式期間とされている 。
コリヤー（初版1966年）は、の記録では開始が8月8日で、イギリス国防省では終了が10月5日と10月31日であるとしている。また、ドイツの歴史家が語る終了の時期はさらに遅く、翌年5月など期間には諸説あるため、航空優勢を巡る戦いが激戦となった8月6日から9月15日までの6週間を決戦の時期と論じた。ハウ＆リチャーズ（1994年）もほぼ同様に、「鷲の日」8月12日から9月中旬を本航空戦の核心としている
デイトン（初版1977年）は、バトル・オブ・ブリテンを以下の四段階に区分している。 第1段階 海峡航空戦：7月からの1か月間 第2段階 鷲攻撃（）：「」前日の8月12日からの1週間 第3段階 （英空軍にとっての）重大局面：8月24日から9月6日までの間 第4段階 ：9月7日以降
さらにディルディ（初版2018年）は、上記の第3段階を「鷲攻撃 フェーズⅠ・Ⅱ」、第4段階を「鷲攻撃 フェーズⅢ」として細分化している。以降、本記事ではデイトン及びディルディの区分に沿いつつ、1940年初夏から1941年春までの経過を解説する。
全般経過 前哨戦で、ドイツ空軍はドーバー海峡付近の輸送船や沿岸の港湾を攻撃した。対するイギリスは、軍民一体となって空軍を支援した。イギリスは近代的なレーダー網を活用して「世界で最も洗練された」防空網を構築しており、またイギリス連邦諸国から人的支援、当時中立国の立場にあったアメリカ合衆国からは経済支援を得ることができた。
ドイツ空軍は、7月中旬から内陸部の飛行場を狙った空襲を繰り返してイギリス空軍に打撃を与えた。しかし、目標選定の失敗や必要な軍用機の整備不足、途中で主要な空襲目標をロンドンに変えた戦略のぶれなどにより、ドイツ空軍も大きな被害を受けた。8月下旬から9月中旬にかけ、ドイツ空軍は大規模な攻勢（鷲攻撃）を行った。9月17日、イギリスはドイツのイギリス本土上陸作戦を断念させることに成功した。その意味で、バトル・オブ・ブリテンの結果は第二次世界大戦の重大な転機のひとつとなった。ドイツ空軍の夜間爆撃は、独ソ戦直前の、翌1941年4月頃まで続いた。
意義、評価 軍事史家でもあるウイリアムソン・マーレー（初版1985年）は、本航空戦での教訓を航空機生産体制強化に活かさなかったことや、本航空戦以降の独軍パイロットの平均技量低下による機材損耗の増大などから、本航空戦における敗北が、第二次世界大戦におけるドイツ敗北を決したとまで論じている。
一方、イギリスの大きな勝因は、「ダウディング・システム」と通称される優れた統合防空システムを有した点にあった。
航空戦・エアパワーの研究においては、ドイツ空軍による「鷲攻撃」は、攻勢側が作戦最初期にレーダーを破壊することの重要性を広く認識させ、「統合防空システムに対する航空作戦のパターンを確立した」と評される。また、本航空戦により、防勢の航空作戦の持つ、政治的・戦略的効果が明らかにされた。
背景
1939年9月1日に開始されたポーランド侵攻をスロヴァキアとソビエト連邦の参戦で成功させたドイツは、翌年の1940年5月にフランス侵攻（西方電撃戦）を開始し、僅か1ヶ月ほどでフランス・ベルギー・オランダを降伏させ、ヨーロッパ大陸における軍事的優勢と主導権を獲得した。しかし、ドイツ首脳部の判断ミスによって、ダンケルクに袋の鼠状態であった英仏連合軍将兵34万人のイギリス撤収を許してしまった（ダンケルクの戦い、ダイナモ作戦）。
1940年7月16日、総統指示第16号によりイギリス本土上陸作戦の決行が下令されると、ドイツ軍は上陸作戦のための準備を開始し、艀や水陸両用戦車等の用意を始めた。さらに上陸部隊の安全を確保するためドーバー海峡における航空優勢及び制海権の獲得を目指し、ドイツ首脳部は1940年8月2日にイギリス空軍部隊の殲滅をドイツ空軍に指令した。ドイツ空軍は航空作戦を開始して「バトル・オブ・ブリテン」が始まった。
ドイツの戦略、地上支援 ドイツ空軍は1933年に正式に創設されたが、1920年代から兵務局防空事務所（参謀本部の偽装名称）においてドクトリンが検討されてきた。空軍創設初期の戦略的課題は、周辺国が脆弱なドイツ軍に対し予防戦争を仕掛ける可能性を排除することだった。ドイツ空軍は思想の上では戦略爆撃に傾斜していたが、仮想敵国が地続きであること・長距離爆撃機開発の技術を持たなかったことから、戦略爆撃部隊を保有することはできなかった。
ドイツは大陸国であり、戦争が始まれば即地上戦が行われる地理的特性を有する。よって、空軍は国境から地続きの戦場において、味方陸軍部隊への近接支援と敵の補給遮断を行うという陸空直協を前提に航空艦隊（Luftflotte）を基本にして編制され、空軍単独での渡洋攻撃を想定していなかった。また、短期決戦向きの装備であった。こうした方針の下、戦術爆撃機が重視され、長距離爆撃機計画は放棄された。レーダーについても機動性が重視され、ドイツ本国の防衛は軽視されていた。
開戦前の1939年5月時点に、ドイツ空軍のハンス・イェションネク参謀総長は、情報分析の結果、イギリスへの戦略的な航空作戦は不可能と結論付けていた。このため1940年6月時点で、対英戦の上陸作戦計画は検討されておらず、戦略計画としてUボートによる経済封鎖や、港湾・石油施設・軍需工場等を標的とした戦略的な航空攻撃があるのみだった。前述の通り空軍力を陸軍の近接支援として運用してきたドイツ軍にあって、空軍が「戦略軍」として、陸軍から独立して作戦計画を立てること自体が初めての試みだった。
ドイツは第二次世界大戦の緒戦で優勢であったが、戦略的視点を欠いていた。ドイツ海軍はノルウェーの戦いで損害を受けていたが、陸軍は海軍の実情を無視して海峡横断作戦の計画を立案した。しかもイギリス海軍は第一次世界大戦から第二次世界大戦に至るまで精強な艦隊を維持しており、ドーバー海峡とイギリス海峡にドイツ海軍の艦艇を派遣することは困難であり、ライン河などの艀（内陸河川用運搬船）を上陸用舟艇に転用し、また空軍輸送機で地上部隊を輸送させなければならなかった。
ヒトラーが『我が闘争』で記した通り、ドイツの主敵はソ連であり、同著で独英伊同盟にも言及する等、英国は関係構築の「努力をする価値」のある国として評価されていた。ヒトラーも状況を楽観視し、7月までイギリスが和平に応じるものと見込んでいた。中立国スイス、スウェーデン、スペインを通じてイギリスに対して和平を提案した。宥和政策をとるネヴィル・チェンバレン政権下であれば和平も選択肢になり得たが、ウィンストン・チャーチルへと政権が移り、講和の可能性は潰えていた。7月16日、総統指示第16号が発され、アシカ作戦の作戦目的は「対ドイツ戦争の拠点としてのイギリス本土の破滅」であり、「要すれば完全に占領」することとされた。
ドイツ空軍のパイロットだったアドルフ・ガーランド（初版1953年）によれば、独軍の戦略目的は次のとおり。 海軍との共同による英本土の封鎖、港湾及び船舶への攻撃 アシカ作戦準備段階としての航空優勢確保 （ドゥーエ思想の実践による）爆撃による英国の壊滅
ガーランドは7月後半に戦闘機部隊に下令された航空優勢獲得が、どれに結びつくか疑念を呈し、空軍及び国防軍上層部の無計画さを批判している。
イギリスの戦略、早期警戒
ナチ党の権力掌握やドイツの国際連盟脱退を背景に、1934年7月イギリスは軍備の拡充計画「A号計画（）」を承認し、飛行中隊を大幅に増強することとした。しかし翌1935年、総統に就任したアドルフ・ヒトラーがドイツ再軍備宣言を行うと、ドイツと互角の兵力を達成するため、1937年までに112個飛行中隊に増強する「C号計画」が承認され。総選挙を経て翌1936年には、107個飛行中隊（中隊当たりの機数増加）への目標修正、「」制度による民間企業を転用した航空機増産、中型爆撃機の増加を織り込んだ「F号計画」が承認されるに至った。
これらの軍拡と、仮想敵国の変更（仏→独）は、空軍組織の改編を必要とした。1936年、イギリス空軍では従前の（ADGB）を分割して戦闘機軍団が新設され、司令官ヒュー・ダウディングは、隷下の戦闘機部隊だけでなく、指揮統制ネットワーク、阻塞気球、さらに（陸軍の）対空火器までをも、戦闘において所管することとなった。
ADGBは、第一次世界大戦の反省から1925年に創設され、監視員の目視をADGB司令部に中継する監視網を構築した。目視の限界から、1934年に航空省は無線電波を飛ばして航空機を発見・捜索するシステムの実用化をワトソン・ワットに依頼した。ミュンヘン会談以降の軍備拡充で、ダウディングはレーダー監視網の整備を重視し、チェーン・ホーム（CH）20局とこれを補完する低空用のチェーン・ホーム・ロウ（CHL）30局を1940年7月までに整備し、「世界最高の防空体制」が整った。CH・CHL局で探知された情報は、最終的に戦闘機軍団司令部作戦室に集約され、現況を女性プロッターがマーカー（兵棋）で地図上に示した。
さらに、ダウディングはヒュー・トレンチャードの協力を受けつつ戦闘機の存在意義を問う声を撥ね退け、軍用機の近代化を後押しした。
フランスからの英派遣軍撤退後の1940年5月27日、イギリス統合参謀本部が最優先の任務として「独軍の本土上陸を可能にする、一切の制空権確保の阻止」と掲げた文書が承認された。これは、イギリス陸軍の能力では上陸したドイツ陸軍装甲部隊を駆逐することが困難であるため、イギリス海軍・空軍及び民間防衛（ホーム・ガードも参照）によって着上陸侵攻を阻止すべきことを念頭に置いている。なお同文書は、イギリス国民が夜間爆撃に耐えて士気を維持することや、アメリカの経済支援に対しては、楽観的な見通しを述べている。
部隊編成 独空軍
1940年8月におけるドイツ空軍の部隊編成は下記の通り。各航空軍団（）・飛行師団（）には複数の爆撃機航空団（）が隷属し、戦闘機軍団（）には複数の戦闘機航空団（）・駆逐航空団（）が隷属した。
国防軍最高司令部（OKW） 空軍総司令部 （OKL）（司令部：ベルリン（独）） 第2航空艦隊（司令部：ブリュッセル（白）） 第1航空軍団（司令部：コンピエーニュ（仏）） （司令部：ゲント（白）） 第9飛行師団（司令部：アムステルダム（蘭）） 戦闘機軍団（司令部：（仏）） 第3航空艦隊（司令部：パリ（仏）） （司令部：ディナール（仏）） （司令部：ヴィラクブレー（仏）） （司令部：ドーヴィル（仏）） 戦闘機軍団（司令部：シェルブール（仏）） 第5航空艦隊（司令部：スタヴァンゲル（諾）） （司令部：スタヴァンゲル（諾））
航空艦隊は、様々な機種で構成された航空兵力に落下傘部隊、高射砲部隊や司令部、補給、法務組織まで備えた独立した戦力単位だった。もともと、ドイツ国土の4つの各管区に配備されていたが、「艦隊」の名の通り陸軍に付随して西方に機動（移動）し、北欧には第5航空艦隊が増設されたばかりだった。
ドイツ空軍の指揮系統は分裂しており、総統が最高司令官である国防軍最高司令部（OKW）は戦闘作戦自体への責任を負わず、作戦レベルの司令部（航空艦隊等）が担い、空軍総司令部（OKL）は隷下部隊への任務付与等の指針を示していた。特に、作戦計画の細部の立案は、航空艦隊司令官と幕僚に委任されていた。
それぞれが独立かつ完結した能力を持つことは、航空艦隊ごとに相反する天気予報を出したり、整備・補給の面でも統一性にかけ無駄が多く、さらに英側は二つの航空艦隊の担任エリアの間に逃げ込む戦法を取る等、空軍力を主とした運用における重大な欠陥として「鷲攻撃」以前に表面化した。
第2・3航空艦隊合計で双発爆撃機1200機、急降下爆撃機280機、単発戦闘機760機、双発戦闘機220機の航空兵力を有した。爆撃機の内訳は、ドルニエ Do 17、ドルニエ Do 215、ハインケル He 111、そしてユンカース Ju 87であった。この他にノルウェーの展開し始めたばかりで規模が小さい第5航空艦隊も限定的な支援を行い、その兵力は爆撃機130機、双発戦闘機30機で、他に長距離偵察機30機があった。
英空軍
1940年8月におけるイギリス空軍の部隊編成は下記の通り。各管区には、複数の飛行隊（戦闘機部隊）が隷属する。
戦時内閣 空軍省 戦闘機軍団（司令部：） （司令部：ボックス） Y,W管区 （司令部：） A～F,Z管区 （司令部：） G,J～M管区 （司令部：） N管区 3個飛行場管区
先述の軍拡に伴う組織改編として、1936年にADGBから機能別の分割として、戦闘機軍団の他、、、が新設された。各軍団は空軍省の総司令官に直属し、各軍団間での協力は相互協定又はの指令を通じて行われた。
チェンバレンに代わって首相に就いたチャーチルは、に基づき、フランスとの同盟を重視して戦闘機の派遣を繰り返し命じた。5月10日に西方電撃戦が始まると、ハリケーンは爆撃機の迎撃に一定の成果を出したが、フランス派遣軍は北欧派遣軍と比較にならない損害を出し始めた。5月15日の閣議にダウディングも同席し、閣議後に公文書によってイギリス空軍の窮状を訴え、フランスへの支援打ち切りをチャーチルに直談判した。チャーチルはフランスでの現地視察で現状を認識して中止を判断。フランス側との妥協案として、5月17日以降はイギリス本土からの出撃・帰還を繰り返す「日帰り型」での派遣となった。18日に空軍参謀総長も、「フランス崩壊はドイツの最終的勝利を意味しないが、英国の崩壊は必ずその事態を招く」と同調して進言し、19日に至ってチャーチルは「いかに必要とされても」追加派遣を行わないと明言し、派遣軍の残存兵力も本国へ撤退した。
1939年9月からフランス派遣軍へはハリケーン、グラディエーター、バトル、ブレニムといった機種が派遣されていたが、西部戦線では950機に及ぶイギリス軍機が失われ、また大量の物資がフランス国内に残置された。戦闘機兵力の再建は急務だった。
チャーチル内閣ではマックス・エイトケンが航空機生産大臣に就任し、精力的に増産に務めた。加えて、空軍が整備のみに徹することが出来るよう、損傷した航空機の修理も民間企業に委託させる契約を結んだ。また、戦闘機及び爆撃機に搭載されるエンジン、ロールス・ロイス マーリンの供給が滞らないようアメリカ企業にライセンス生産を依頼し、最終的にパッカード社が生産を承諾した。こうした甲斐あって、1940年の戦闘機生産統計は、計画を大きく上回った。
経過 前哨戦
1940年5月10日に西方電撃戦が開始されてから都市への無差別爆撃に対して、独英仏各国は慎重だった。しかし、ドイツ空軍は14日にロッテルダム爆撃で無差別爆撃を行ったため、これに抗議したイギリス空軍は15日にルール工業地帯に戦略爆撃を開始した。フランス側には反対意見もあったが、前述の通りイギリス空軍はドイツ軍の本土侵攻が迫る中での航空機派遣に懸念を示しており、フランス側の増派要求を断るための口実作りという側面もあった。
6月3日、ダンケルク撤退（ダイナモ作戦）における戦闘が一段落して間もなく、ドイツ空軍はフランスの戦意を挫くため、を立案し、パリ近郊への戦略爆撃を行った。フランス空軍を中核とした迎撃機243機がこれに立ち向かい、ドイツ空軍は26機が撃墜（フランス軍は17機が被撃墜）され、この時点ですでに単発戦闘機の双発爆撃機に対する優位性が明らかとなった。フランス軍はベルリン爆撃を行ったが、降伏が目前だったためドイツ側は大規模な対抗措置は取っていない。
ドイツ空軍によるイギリス本土への戦略爆撃は散発的であった。ドイツ本土からでは航続距離の関係から護衛に戦闘機を随伴できないため、6月5日と18日の飛行場や関連施設を狙った夜間空襲のみで、夜間では地上目標の確認が困難なため効果的な空襲ができなかった。イギリス側も夜間に対抗できるのは高射砲のみだったが、陣地の準備が不十分である等、夜間の防空が困難であることが表面化した。
1940年6月22日、独仏休戦協定が締結された。ドイツ軍はフランス北部沿岸と西部沿岸一帯を占領、旧フランス軍空軍基地を対英前進基地として使用可能になった。
第1段階：海峡航空戦 7月：戦闘の本格化 ドイツ軍はを指揮官として、英仏海峡の船舶の封鎖を試みた。フィンクとその配下のテオドール・オステルカンプは小規模な兵力で戦果を挙げた。
7月10日の朝、偵察機を護衛するドイツ戦闘機Bf 109Eと、これを迎撃に向かったイギリス戦闘機スピットファイアとの空戦がバトル・オブ・ブリテンの始まりとされる。同日の午後にはドーバー海峡付近を航行するイギリスの船団を巡って空戦が行われた。翌11日にドイツ空軍の攻撃隊が30から50機ほどでイギリス南東部の港湾に襲来し、12日にはイギリス海峡を航行する船団を攻撃した。
降伏勧告に近い和平案に対し、イギリスは回答を伸ばすことで時間を稼いだ。その間、イギリス特有の悪天候で、港湾や船団へのドイツ空軍の攻撃は低調に終わった。しかし、7月16日にヒトラーはアシカ作戦の準備を命じ（戦争指令第16号「イギリスに対する上陸作戦の準備」）、19日のドーバー港攻撃以降、ドイツ軍の攻勢は本格的になった。22日に行われたイギリスの国会演説で和平案が拒否されると、25日にイギリス海軍駆逐艦の護衛する輸送船団への攻撃で10隻近い艦船が被害を受け、イギリスは夜間を除いて船団の海峡通行を禁止した。ドイツ軍の攻撃に対するイギリス空軍の対応は迅速だったが、ドイツ軍は被害を局限し、7月中に英駆逐艦隊をテムズ川河口まで撤退させた。
8月初旬：ドイツ空軍の標的変更
7月の間、ドイツではアシカ作戦の細部が検討されていたが、陸海軍で意見の相違がまとまらず、さらに空軍は7月末のベルクホーフにおける総統以下最高幹部の会議に参加しなかった。
1940年8月1日、和平案を拒絶されたヒトラーは軍事侵攻によってイギリスを屈服させることを決定し、総統指示第17号「対イギリス航空戦および海上戦」を発したが、この指示は暫定的な上陸作戦を行うのための準備要件を示したに過ぎなかった。ヒトラーは上陸作戦を9月15日までに準備を完了させるよう軍に命じた。
総統指示第17号に基づき、ゲーリング、ケッセルリンク、シュペルレと高級幹部はハーグで会合の場を設けた。第51戦闘航空団司令だったテオドール・オステルカンプの回想によれば、ゲーリングは困難な障害はないと楽観的な意見を述べたが、先月から前線で戦闘機の指揮を采っていたオステルカンプ自身はスピットファイアの脅威を訴え、他の高官は統計データ的な難しさを、ケッセルリンクやシュペルレらは爆撃機の保有数的が想定数に達していないこと等、対英戦の難しさを訴え、ゲーリングを落胆させた。翌8月2日、ゲーリングは13日間・3段階に及ぶ「鷲攻撃（）」の準備を下令したが、作戦の概略すなわち航空優勢の確保を強調しただけだった。
「鷲攻撃」実施検討中の期間は、引き続き艦船など港湾に対する攻撃が行われた。8月7日、テムズから出港した石炭輸送船20隻と護衛艦9隻（CW9船団）が、ドーバー海峡近くのに配備されたドイツ軍のフライヤ・レーダーに探知された。翌8日の夜明けと同時にSボートによる襲撃が行われ、イギリス空軍もベントナー・サイトのレーダーがドイツ空軍の出撃を察知し、スピットファイアとハリケーン30機が迎撃に向かった。第8飛行軍団のJu 87急降下爆撃機57機と第27戦闘飛行大隊Bf 109戦闘機20機が第一波として訪れ、Bf 109がイギリス軍の戦闘機を引き付けている間にJu 87が輸送船を攻撃した。
8日午後、再びドイツ空軍の第8飛行軍団による攻撃が行われ、最終的にイギリス海軍護送船団であるCW9船団20隻のうち、沈没10隻、大破しつつも港に逃れたものは6隻、目的地のスウォニッジに入港できた船は4隻だった。一方、失われたドイツ空軍機は31機、イギリス空軍機は19機だった。イギリス空軍側は、この日の戦闘で得られた教訓もあった。護衛の戦闘機を引き離せば、爆撃機を撃墜することはそう難しくないこと、そして、ハリケーン戦闘機がドイツの戦闘機に対抗出来ることであった。またイギリス空軍の女性プロッター員達の練度も向上していた。海峡航空戦を通じ、OKWの無線監視部門の長であるは、イギリス海岸線からの断続的な電波放出（シギント情報）及び無線通信の傍受によりイギリス空軍部隊が海岸線の電波アンテナからの情報の活用により迎撃に指向されていると判断した。
第2段階：鷲攻撃
前日：レーダーへの攻撃 マルティーニは「鷲攻撃」の最初の目標を「特殊機能無線局」にするよう進言し、ハンス・イェションネク空軍参謀総長はこれを受け入れて、シュペルレとケッセルリンク両航空艦隊司令官に指示した。この結果、ケッセルリンクの第2航空艦隊はの戦闘爆撃機で、シュペルレの第3航空艦隊はJu88による急降下爆撃での攻撃をそれぞれ採用した。
「鷲攻撃」発起を翌日に控えた8月12日午前中、メッサーシュミット Bf110に500kg爆弾2発を搭載した戦闘爆撃機型のBf 110 C-4/Bがイギリスのレーダーサイト（チェーン・ホーム局）を攻撃した。複数のレーダーの監視能力が3～6時間、幅100マイルにわたって欠落した。さらに、昼に行われた急降下爆撃によりのレーダー・サイトは3日間に渡って機能を喪失し、ポーツマスへのドイツ軍侵入を許した。さらに第2航空艦隊の爆撃機隊は、ケント州の3か所の補助飛行場を爆撃して相当の損害を与え、175機の爆撃機に爆撃されたマンストン空軍基地は翌日まで使用ができなくなった。8月12日の攻撃はドイツ空軍の圧勝として、マルティーニは作戦目的の75%達成を報告した。しかし、夜までにヴェントナーを除くレーダーは復旧しておりドイツ空軍は高さ350ftの地上レーダー及び地下主要施設の抗堪性により、その機能破壊が困難なことを認識することとなった。
8月13日：鷲の日
8月13日、ゲーリングは「鷲攻撃」開始を発令した。しかし、直後に天候の悪化の報告が入り、作戦開始を午後に延期するという命令を発令したが、既に出撃準備中の各部隊には行き届かなかった。
予定通り出撃した部隊は、皮肉にも英仏海峡にかかる厚い雲に助けられて、イギリス軍戦闘機の迎撃を受けずにイギリス本土に到達することができた。しかし、作戦に備えて入念に偵察してきたはずなのに、ドイツ空軍は目標選定を誤っており、沿岸警備隊の飛行場やそれほど重要でもない研究施設など、作戦の目的である航空優勢獲得のための航空戦力殲滅にはあまり役に立たない施設ばかりを爆撃してしまった。「鷲攻撃」初日はドイツ空軍は1484ソーティ（延べ出撃回数）で42機喪失に対し、イギリス空軍は約700ソーティで13機の被撃墜及び47機を地上で破壊された。
13日夜から14日にかけては、イギリス空軍はイタリアへの戦略爆撃を行い、一方のドイツ空軍はバーミンガムやベルファストのスピットファイア工場を爆撃した。
14日は曇天が続き、ドイツ空軍からは爆撃機91機と戦闘機398機が出撃したのみで、前日と比較すると小規模な戦闘だった。午後には双発戦闘機Bf 110に護衛された急降下爆撃機Ju 87がドーバーを空襲し、ドーバー上空では戦闘機同士の空中戦が生起した。この日の損害はドイツ空軍19機、イギリス空軍8機であった。
8月15日～18日
8月15日も天候不良と予報され、ゲーリングはベルリン近郊のカリンハルで空軍首脳らと会議を行ったが、作戦空域は午後から晴天となった。このためドイツ空軍は、両航空艦隊司令官や各軍団長クラスが現地に不在の中、の参謀長らによって、事前に示されていた作戦計画が実行に移された。
同日から戦闘に参加したドイツ第5航空艦隊隷下の爆撃機He 111及び援護機のBf 110Dは、北欧からイングランド中北部を指向したが、イギリスの迎撃を受け大損害を受けた。この事実は、単座戦闘機援護なしでの昼間爆撃が困難なことを露呈させ、またイギリス空軍が大ブリテン島南部に戦力を集中させているはずだとするドイツ軍側の見積もりをも否定した。このため、ドイツ軍はBf 109の活動圏でしか攻勢が取れなくなり、第5航空艦隊は以後の昼間爆撃を中止した。
同日の大規模攻撃は第2・3航空艦隊合計で1950ソーティという本航空戦を通じ最大のソーティ数を記録し、2か所の航空基地を使用不能にしたが、イギリス戦闘機軍団への影響は小さい基地だった。文献により英独共に損害機数の値は大きく異なるが、8月15日はドイツ軍側に「暗黒の木曜日」として認識された。
また同日、帰還するドイツ第210試験飛行隊（Bf110とBf109で構成）は、大ロンドン域内のクロイドン空港を誤爆した。
翌8月16日も、ドイツ空軍は大規模な攻勢をかけ、1700ソーティに及んだ。最初の攻撃を受けたの飛行場は4日間運用停止となり、また復旧したばかりのヴェントナーのレーダーも再度、7日間に及び機能停止した。
8月17日は悪天とは言えないまでも天候のため、ドイツ空軍の出撃は77ソーティに留まった。
8月18日、アシカ作戦の準備のため、ドイツ第3航空艦隊が沿岸部の飛行場を、第2航空艦隊が内陸部の方面指揮所を標的として、午後から攻撃を開始した。ドイツ空軍の昼間750・夜間170ソーティの攻撃に対し、イギリス空軍は866ソーティの要撃を行った。ドイツ軍側は、8月13日から19日までの間に、第2・3・5航空艦隊の約10%の航空機を喪失した。また、英独双方ともパイロットの損耗率が著しく増加していた。損失の増大から、ゲーリングはドイツ空軍の作戦目的を維持したまま、イギリス海空軍施設の爆撃よりもイギリス戦闘機軍団基地攻撃を優先させるよう方針を転換し、また8月下旬にかけて第2航空艦隊へ航空軍団や戦闘機軍団が相次いで移管された。損害の多かったJu 87 シュトゥーカをイギリス本土爆撃任務から外すことも正式に決定した。この方針転換は、戦闘機同士の消耗戦への転機でもあった。一方のイギリス空軍も既に8月10日以降、練習機部隊の訓練期間を短縮することで、搭乗員を補充しようとしていた。
このように両軍で作戦の再検討や戦力の再構築が進む中、8月20日にイギリス首相ウィンストン・チャーチルは直感的にタイミングを見計らって、敢闘する戦闘機パイロットを勇気づけるべく下院で有名な演説を行った。
ただし、この演説は必ずしもパイロットたちに感銘を与えたわけではなく、むしろ反感すら与えた。
第3段階：重大局面
独軍の攻撃再開、ロンドン誤爆 8月21日～22日は悪天候のため、ドイツ空軍の昼間空襲は低調であった。第210実験飛行隊のBf 110 C-4/BとBf 109 E-1/Bによる小規模な強襲作戦や船団攻撃が行われた。しかし、夜間爆撃でドイツはのブリストル社工場の爆撃に成功した。23日も基地、港湾への攻撃を続行。三日間でドイツが19機、イギリスが6機を損失。この間に、ドイツ軍は戦闘機部隊の移管を完了させた。