楯の会（たてのかい、）とは、間接侵略に備えるための民間防衛組織として三島由紀夫が結成した組織「『楯の会』のこと」（「楯の会」結成一周年記念パンフレット 1969年11月）。、杉本和弘「楯の会」（）「第一章 曙」内（）。前身組織名は「祖国防衛隊」（Japan National Guard）で、日本の文化と伝統を「剣」で死守する有志市民の戦士共同体として組織された「祖国防衛隊 綱領草案」（昭和42年秋）。。
前身の「祖国防衛隊」は、基幹産業の企業構成員1万人規模の民間防衛組織を目指し、その幹部となる民間将校団「中核体」100名を養成していたが、防衛隊構想の軌道修正と共に、この「中核体」の隊員が「楯の会」の構成員として移行した「武人としての死 ■第九回公判――証人調べ＝弁護側申請」（）高橋新太郎「楯の会」（）。会員資格は、1か月以上の自衛隊体験入隊で軍事訓練を脱落せず終了した者で、おもに民族派の学生を中心として構成され、10人以下1単位の「班」員として活動した。
「楯の会」の名称は、万葉集防人歌の「今日よりは 顧みなくて 大君の 醜の御楯と 出で立つ我は」（詠み人：今奉部與曾布〈いままつりべのよそふ〉）と、江戸末期の歌人・橘曙覧の「大皇の 醜の御楯と いふ物は 如此る物ぞと 進め真前に」の2首に由来する「第四章 『楯の会』と『自衛隊』」内（）「第一章 曙 二 『楯の会』発足――二期生」内（）。
経過
1966年・1967年（昭和41年・42年） 論争ジャーナルと日学同 1966年（昭和41年）、中国の文化大革命や全共闘運動などが活発化していたこの年、間接侵略に対処できる民兵組織の必要性を考えていた三島由紀夫は自衛隊体験入隊を希望し、10月頃から防衛庁に打診するが断られ、毎日新聞社常務の狩野近雄に仲介を依頼し、防衛庁事務次官・三輪良雄や元陸将・藤原岩市などと接触し口利きを求め続けていた「祖国防衛隊はなぜ必要か？」（祖国防衛隊パンフレット 1968年1月）。「IV 行動者――『狂気』の翼 1」（）「第四章 憂国の黙契（40歳より自決）――重力の供物」（）。
そんな三島の元に、民族派雑誌『論争ジャーナル』の創刊準備をしている青年の話を小沢開策から聞いた林房雄の紹介で、12月19日に同誌編集部の万代潔（平泉澄の門人で明治学院大学卒）が訪ねて来た「青年について」（論争ジャーナル 1967年10月号）。「第十七章」（）。万代を気に入った三島は、同誌を中心とする民族派学生たちと親交を結ぶようになる。
1967年（昭和42年）1月5日に、万代潔を副編集長、中辻和彦（平泉澄門人で明治学院大学卒）を編集長とする月刊雑誌『論争ジャーナル』が創刊され、三島は無償で同誌に寄稿することを約束し、2人は3日に1度の割で三島を訪ねた持丸博「楯の会と論争ジャーナル」（月報）「第二章 三島由紀夫と青年群像――『論争ジャーナル』グループとの出会い」（）。『論争ジャーナル』というタイトルは、当時の左翼学生が必ず読んでいた『朝日ジャーナル』に対抗したものだった「第一章 曙 一 熱い時代――一期生の誕生」内（）。
1月27日には、同じく平泉澄の門人で『論争ジャーナル』のスタッフをしている持丸博（早稲田大学生）も三島宅を訪問し、自身の所属する「日本学生同盟」（日学同）が2月に創刊する機関紙『日本学生新聞』への寄稿を依頼し、三島は快諾した「第一章 曙 一 熱い時代――一期生の誕生 持丸博」（）「第三章 『弱者天国』の時代に抗して」（）「第二章 ノサップ 四」（）。2月7日の『日本学生新聞』創刊号には発行を祝う以下の三島の寄稿文が掲載された「本当の青年の声を」（日本学生新聞 1967年2月7日・創刊号）。「第四章 『楯の会』と『自衛隊』」内（）。
やっと防衛庁から自衛隊体験入隊許可を得た三島は、本名の「平岡公威」として4月12日から 5月27日、単身で46日間体験入隊した。久留米の陸上自衛隊幹部候補生学校、陸上自衛隊富士学校に赴き、山中踏破、山中湖露営などを体験後、富士学校幹部上級課程（AOC）に属し、レンジャー課程を終え、習志野第一空挺団に移動し、基礎訓練（降下訓練を除く）を体験した「自衛隊を体験する――46日間のひそかな“入隊”」（サンデー毎日 1967年6月11日号）。「三島帰郷兵に26の質問」（サンデー毎日 1967年6月11日号）。「第一章 忍」（）。
論争ジャーナル組、日学同の学生たちも自衛隊体験入隊を希望する中、三島は民兵組織の立ち上げを本格的に企図し、持丸博を通じて日学同の付属組織「早稲田大学国防部」（4月に結成）からの選抜協力を要請した「日誌二 昭和42年4月某日」（）。こうして、論争ジャーナル組、日学同と三島の三者関係が出来上がっていった。
「祖国防衛隊」構想 6月19日、六本木の喫茶店「ヴィクトリア」で、早稲田大学国防部の代表幹部と三島の会見が行われ、森田必勝（早大教育学部、日学同）と三島は初めて顔を合わせた「日誌二 昭和42年6月19日」（）。この会合で早大国防部の自衛隊体験入隊の日程と場所が決まった。
同年7月2日から1週間、早大国防部の森田必勝、阿部勉（早大法学部）、伊藤好雄（早大政経学部）、宮崎正弘（早大教育学部）、斉藤英俊（早大教育学部）、山本之聞（早大政経学部）、松村久義、持丸博ら13名が北海道の自衛隊北恵庭駐屯地で体験入隊を行なった「日誌二 昭和42年7月10日」（）「第一章 ナンパ系全学連が楯の会へ――森田必勝、早稲田大学で大活躍」（）持丸博「『楯の会』初代学生長が語る在りし日の三島由紀夫」（三島由紀夫氏没後40年記念講演 2010年11月20日）。
6月から後楽園の日本空手協会道場に入門した三島は、7月から中山正敏の師事のもと空手の稽古を始めた「年譜 昭和42年」。8月には国土防衛隊中核体となる青年を養成する具体的計画を固め、9月9日に、陸上自衛隊の重松恵三と面談した「菊地勝夫宛ての書簡」（昭和42年8月25日付）。「菊地勝夫宛ての書簡」（昭和42年9月24日付）。。
三島は、間接侵略の過程において基幹産業の侵蝕と破壊が企てられるであろうことを危惧し、国土防衛の重要な一環である電源防衛、企業防衛の自覚を促すため、民族資本の協力を仰ぎながら民兵組織の中核体将校となる100人を養成するため、春と夏の年2回、学生を自衛隊に体験入隊させる計画をした「J・N・G仮案」（祖国防衛隊パンフレット 1968年1月）。
イギリス、スウェーデン、ノルウェー、スイス、フランス、中国の民兵制度の長所と短所を調べた上で、日本の実状に照らし合わせて比較検討した総勢1万人規模の民兵組織を三島は構想した「IV 行動者――『狂気』の翼 4」（）。
11月、三島は論争ジャーナルのメンバーと共に民兵組織「祖国防衛隊」（Japan National Guard）の試案を討議し、「祖国防衛隊」構想パンフレットを作成し始めた。12月5日、三島は航空自衛隊百里基地からF-104戦闘機に試乗した「F104」（文藝 1968年2月号）。「第五章」内（）。
出来上がった「祖国防衛隊」構想パンフレットを同僚の平原1佐を介して、元上司の藤原岩市から渡された陸上自衛隊調査学校情報教育課長・山本舜勝1佐が興味を示した「III 祖国防衛論――『祖国防衛論』が出会いの契機」（）。12月末に、藤原の仲介で山本1佐と三島と会食し、「祖国防衛隊」構想に弾みがついていった「III 祖国防衛論――昭和四十二年師走…初めての出会い」（。三島は山本1佐と会ってひどく興奮し、「あの人は都市ゲリラの専門家だ。俺たちの組織にうってつけの人物じゃないか。おまえも一緒に会おう」と持丸博に言ったという「第四章 時計と日本刀」内（）。
この頃、「祖国防衛隊」構想に全面的に賛同する論争ジャーナル組と、その「急進主義的色彩」と三島私兵的なイメージに難色を示す日学同（斉藤英俊、宮崎正弘ら）との間に亀裂が生じ始め、持丸博、伊藤好雄、宮沢徹甫、阿部勉らが日学同を除籍となって、論争ジャーナル組に完全に合流した。持丸は三島と共に、雑誌『論争ジャーナル』の副編集長となった。
持丸、伊藤、阿部らは、日学同と近しい「日本文化研究会」（日文研）という会にも属していた。この会は以前、「日出会」と名乗り、「日文研」の後は「政治・思想研究会」という名称を経て、9月に新たに「尚史会」として発足させた「第二章 楯の会第五期生――『尚史会』に入会」（）。「尚史会」には早大政経学部を中心に、勝又武校、金森俊之、金子弘道、倉持清、小杉伸市郎、下山芳行、福田俊作、佐原文東、藤井雅紹、椎木理、仲山徳隆（東京外語大学）などがいた。
1968年（昭和43年） 1期生の誕生 1968年（昭和43年）2月25日、三島由紀夫、中辻和彦、万代潔、持丸博、伊藤好雄、阿部勉、宮沢徹甫ら11名は、銀座8丁目4-2の小鍛冶ビルの育誠社内の論争ジャーナル事務所において血盟状を作成した「第二章 予兆 証言18 持丸博」（）「第四章 取り残された者たち――阿部勉氏との出会い」（）。三島が、「誓 昭和四十三年二月二十五日 我等ハ 大和男児ノ矜リトスル 武士ノ心ヲ以テ 皇国ノ礎トナラン事ヲ誓フ」と墨で大書した後、各人が小指を剃刀で切って集めた血で署名し、三島は本名で“平岡公威”と記した「第五章」内（）。
血盟状が出来ると三島は、「血書しても紙は吹けば飛ぶようなものだ。しかし、ここで約束したことは永遠に生きる。みんなでこの血を呑みほそう」と、先ず自分が呑もうとしながら、「おい、この中で病気のある奴は手をあげろ」と皆を大笑いさせ、全員で呑み合った。血には固まらないように塩を入れていた「三、さむらい『三島由紀夫』と『楯の会』――焔に消えた血判書―忘れねばこそ、思い出さず候―、楯の会の“血盟”について」（）
3月1日から30日までの1か月、上記の血盟状の論争ジャーナル組と、新たに持丸博が集めた学生を三島が引率する自衛隊体験入隊が陸上自衛隊富士学校滝ヶ原駐屯地において行われた「第一章 曙 一 熱い時代――一期生の誕生 伊藤邦典」（）。この第1回は約20数名入隊となったが、直前に中央大学の5名がスト解除で参加できなくなり、持丸は日学同の矢野潤（早大大学院生）に代員の応援を求めた「第四章 三島事件前後の真相」（）。
これに応じて日学同の森田必勝、山本之聞、石津恭輔、大石晃嗣、武井宗行の5名が急遽入隊することになった「日誌二 昭和43年2月某日（25日頃）」（）。森田は、春休みの帰省中にスキーで右足を骨折して治療中だったため、1週間遅れで参加した「第二章 ノサップ 五」（）。
入隊者は先ず100メートル走、ソフトボールによる遠投、懸垂、走り幅跳び、50メートルの土嚢運搬、1500メートル走などを行ない、「体力測定認定書」を発行され、銃剣道初段の試験もあった「第二章 楯の会第五期生――訓練の日々」（）「菊地勝夫宛ての書簡」（昭和43年4月4日付）。。そして朝6時起床、夜21時就寝の日課の中、突然夜中の3時に非常呼集される場合もあり、ハイポートで御殿場駅まで往復6キロの坂道を走った。
駐屯地に到着した翌日、骨折した右足を引きずりながら懸命に非常呼集訓練に頑張る森田必勝の姿に、三島は感心し注目した「日誌二 昭和43年4月6日」（）。3月下旬には、レンジャー式コンパス行進（一昼夜）や、指揮動作・教官動作訓練の集大成となる35キロの行軍が富士のすそ野で行われた。
3月30日、体験入隊が無事終了した離隊の日、主任教官や自衛隊員と「男の涙」の別れをした学生一行は貸し切りバスで大田区南馬込の三島邸に向い、慰労会の夕食（中華料理とビール）に招かれた。三島は映画『からっ風野郎』の主題歌を歌い、森田は布施明の『恋』を歌った。最後の閉めには学生全員が『ドレミのうた』を替え歌に合唱して三島を冷やかし、大笑いしたという。
この第1回の体験入隊を終えた1期生は、中辻和彦、万代潔、持丸博、伊藤好雄、阿部勉、篠原裕、宮沢徹甫、金子弘道、倉持清、森田必勝、山本之聞、石津恭輔、大石晃嗣、武井宗行、伊藤邦典（神奈川大学）、原昭弘（東京外語大学）などとなった「第一章 曙 一 熱い時代――一期生の誕生」（）。森田は三島への礼状に、「先生のためには、いつでも自分は命を捨てます」と速達で書き送り、それに対し三島は、「どんな美辞麗句をならべた礼状よりも、あのひとことには参った」と森田に告げた「第十三章 森田必勝のこと――三島由紀夫とヘミングウェイ」（）「第二章 ノサップ 六」（）。
「祖国防衛隊」構想に政財界の協力を得るため、与良ヱに相談していた三島は、同月から持丸博を通じ、桜田武（日本経営者団体連盟代表常任理事）らと接触し、初面談を持った「年譜 昭和43年」。しかし、なかなか承諾を得られず、自衛隊関係者から三輪良雄を通じて説得をすることをアドバイスされていた「三輪良雄への書簡」（昭和43年3月18日、4月17日付）。。
4月14日、論争ジャーナル組の1期生11名は、三島邸で体験入隊の「体力測定書」や銃剣道初段の免状を隊長・三島から授与された後、一同マイクロバスで青梅市の愛宕神社まで参拝に赴いた「一、幼子のような三島由紀夫――『平凡パンチ』のグラビア」（）。これは隊の制服（ドゴールの制服担当デザイナー・五十嵐九十九による）の完成を祝したもので、満開の桜吹雪の下、一同12名が並んで記念写真を撮った「菊地勝夫宛ての書簡」（昭和43年4月17日付）。。
同月中旬、三島は桜田武、三輪良雄、藤原岩市と四者面談を持った。桜田は前回より理解を示して、民兵組織を「体験入隊同好会」という無難な名称にするように指示し、中核体の隊員のみを無名称で置いて「祖国防衛隊」の任務とすることで合意した。
4月29日、三島は祖国防衛隊の隊員たちを披露するため、高輪プリンスホテルに村松剛1人を招いて昼食会を開いた「第三章 『楯の会』の結成――『名もなき会』から楯の会へ」（）。制服に着替えた約10名の隊員が金屏風の背後から次々と登場して整列し、三島が作詞した隊歌を合唱した後、隊長の三島をからかう『ドレミのうた』の替え歌を合唱した「第六章 【制服と隊歌と】」（）。三島の顔は喜悦に満ちて幸福そうだったという。
この頃、1期生たちは、夏の体験入隊の2期生を集めるためにそれぞれ知り合いの仲間を探し、早稲田大学の校内には、「体験入隊募集」の看板が設置されるなど広く人材を求め、応募してきた学生を持丸が一次面接試験し、合格した者はその後に三島と面会するシステムであった「第二章 三島由紀夫と青年群像――第一回体験入隊」（）。
2期生の誕生 5月から、目黒区内の旅館で山本舜勝1佐による祖国防衛隊の中核体要員への集中講義、訓練支援が開始され、対ゲリラ戦略のための基礎事項を学び、27日には北朝鮮工作員と思しき遺体が秋田県能代市の浜浅内に漂流した「能代事件」（1963年4月）も扱われた「V 祖国防衛隊の訓練――情報活動は姿なき闘い」（。山本1佐は、部下に命じて講義後の三島を尾行させ、喫茶店で学生らと講義の感想などを雑談する会話内容を盗聴し、次回の講義でそれを示して、三島らに常に警戒心を持つように指導した。
地域研究、街頭訓練を重ね、6月1日には、市中で対ゲリラ戦略の総合演習として、変装、尾行、張り込み、潜入の実地訓練を、新宿東口を出発点としてチーム対抗で行なった「V 祖国防衛隊の訓練――新宿―六本木―山谷に至る演習」（。三島は労務者に成りすまして尾行任務をこなし、夜中に山谷の玉姫公園までたどり着いた「V 祖国防衛隊の訓練――人の目を欺く労務者風の変装」（。終了後、回向院隣りの養老乃滝で反省会を行なった。
7月24日、第2回の体験入隊者の壮行会を兼ね、空手家の中山正敏らを招いて、市ヶ谷会館で1期生との合同の会合（昼食会）を開いた中山正敏「憂国の烈士 森田必勝君を偲ぶ」（昭和46年2月1日付）（）。これを機に毎月1回の例会が行われるようになった。
7月25日から8月23日まで、第2回の体験入隊が陸上自衛隊富士学校滝ヶ原駐屯地で行われ、33名（うち1期生5名）が参加した。この時に生長の家関連の全国学生協議会の伊藤邦典の紹介で同会の小賀正義（神奈川大学工学部）と古賀浩靖（神奈川大学法学部）が参加し、2期生となった。他の2期生は、堀田典郷（皇學館大学卒）、小野寺彰（早稲田大学）、下山芳行（早稲田大学政経学部）などがいた「第一章 曙 二 『楯の会』発足――二期生」（）。
一方、桜田武（日経連）からの支援協力が結局は中途半端な形でバカにされ、最終的に桜田は、「君、私兵など作ってはいかんよ」と三島に300万円の投げ銭をした「VI 民防活動の目標模索――断たれた民族資本援助」（。三島のプライドはひどく傷つき、それ以降、民兵組織を全て自費で賄うことにした。
「楯の会」へ 祖国防衛隊は組織規模を縮小せざるを得なくなり、隊の名称を万葉集防人歌と、歌人・橘曙覧の2首の中に出てくる「大皇の醜の御楯」にちなんで「楯の会」と変え、中核体のみの少数精鋭部隊となった。
当初は金子弘道（1期生）の提案による「御楯会（みたてかい）」も候補に上がったが、漢字だけだと固いイメージがあり、日本語の柔らかい助詞「の」を入れた方がいいと三島が進言し討議の結果、「楯の会」と決定された。
10月5日、虎ノ門の国立教育会館での例会で、各人オーダーメイドの制服が2期生らにも配られた「IV 行動者――集団という橋 3」（）。隊長・三島と初代学生長・持丸博、会員約50名が制服姿で整列し、「楯の会」の正式結成式が密かに行われた。この秋から主要会員約10名が中山正敏の指導で空手の稽古を始めた。
10月21日の国際反戦デーの日、三島と楯の会会員は、山本1佐と陸上自衛隊調査学校の学生らと共に、新左翼デモ（新宿騒乱）の状況を把握するため、火炎瓶や石が飛び交うデモ隊の中に潜入して組織リーダーが誰かなどを調査した「VI 民防活動の目標模索――治安出動はまだありえない！」（。
新左翼の激しい暴動を鎮圧する自衛隊治安出動を期待した三島は、その時に楯の会も斬り込み隊として先んじて加勢し、それに乗じた自衛隊国軍化・憲法9条改正を超法規的に認めさせて実現する計画を構想し始めた「VII 近目標・治安出動に燃える――四泊五日の合宿訓練」（「素人防衛論」（防衛大学校講演 1968年11月20日）。「防衛大学校最終講演全再録」（諸君! 2005年12月号）、、。
騒乱の続く夜、赤坂の拠点に会員たちを集結させた三島は、この日の総括と決断を山本1佐に願い出た。まさに今こそ決起行動に出るべきと主張し詰め寄る会員もいたが、まだ治安出動はないと見込んだ山本1佐は演習会の解散を進言した。落胆した三島は会員たちを国立劇場へ移動させていった。楯の会会員たちは、すでに日本が間接侵略状態にあると考えていた「第三章 『楯の会』の結成――『反革命宣言』」（）。午前0時過ぎ、警視庁は暴徒に騒乱罪を適用した。
この頃、会員を広く募集するため、雑誌『平凡パンチ』のグラビアに三島と会員たちの制服姿の写真が掲載された「三島由紀夫×平凡パンチ 相思相愛年表 昭和43年」（）。写真撮影は旧古河庭園で行われ、V字型に整列するなど、様々なポーズのグラビアが掲載された。11月30日には、銀座の三笠会館での例会の後、パレードも行なった。
三島は楯の会の本質を隠すために、わざと軽い雑誌社を誘導してファッション・漫画的に扱われるようにし、各新聞にもカリカチュアライズした形で楯の会が報道されるように仕向けていた「16 クーデター――まじめは困る」（）。『平凡パンチ』の発売翌日から電話の応募が殺到し、中には60代の老人が、「前の戦争ではお役に立てなかったが、何かお役に立つことをしたい」と運転手か炊事係で応募してきたという「第三章 スーパースター第一号誕生！」（）。持丸博は約50人と面接したが、その半数は不合格となった「第四章 邂逅、そして離別――離反の芽」（）。
12月1日、三島は赤坂の乃木会館で、小賀正義（2期生）や古賀浩靖（2期生）の所属する東京都学生自治体連絡協議会・関東学生自治体連絡協議会主催の会合に出席し、『日本の歴史と文化と伝統に立つて』という講演をした「日本の歴史と文化と伝統に立つて」（東京都学生自治体連絡協議会・関東学生自治体連絡協議会 1968年12月1日）。全国学協編『“憂国”の論理』（日本教文社、1970年5月）。。
12月21日から4日間、品川の常盤軒ビルで山本1佐による遊撃戦概説、図上演習の遊撃戦闘一般要領、遊撃戦運用、遊撃戦闘要領の講義が、三島を含めた楯の会約40名に行われた「VI 民防活動の目標模索――一日八時間、四日にわたる講義」（「第三章 『楯の会』の結成――民族派青年群像」（）。講義の休憩中、森田必勝（1期生）から、「日本でいちばん悪い奴は誰でしょう？ 誰を殺せば日本のためにもっともいいのでしょうか？」と訊ねられた山本1佐は、「死ぬ覚悟がなければ人は殺せない。私にはまだ真の敵が見えていない」と答えた。
12月の年末、三島邸に楯の会の主要会員と山本1佐らが集まり、1年間の反省会と翌年への構想が討議され、楯の会と綜合警備保障株式会社や猟友会との連携計画が模索された「VI 民防活動の目標模索――ガードマン組織との連繋計画」（。やがて話題が間接侵略対処、治安出動などに及び、「あなたは一体いつ起つのか」という意図で三島に問われた山本1佐が、暴徒が皇居に乱入して天皇が侮辱された時が、治安出動の際だという主旨で答えると、「その時は、あなたのもとで、中隊長をやらせてもらいます」と三島が哄笑した「VI 民防活動の目標模索――治安出動の目標確認」（。
三島は、山本1佐など旧陸軍関係者や政府高官との接触を通じ、治安出動の可能性の感触を得て、楯の会会員と共に起つクーデター計画を構想していた「終章 誰が三島を殺したのか――三島のクーデター計画はアメリカが承認していた？」（）。
1969年（昭和44年） 3期生の誕生 1969年（昭和44年）1月18日から19日と東大安田講堂事件が起きた。翌年の第二次安保改定（70年安保）に向けて、全共闘と機動隊との攻防戦が全国各地で広まり緊張を増す中、楯の会と山本舜勝1佐は自衛隊治安出動に備えて分析を続けていた「VII 近目標・治安出動に燃える――東大安田闘争で明けた新年」（。
2月1日、論争ジャーナル組（楯の会）と日学同との架け橋役であった森田必勝が、論争ジャーナル組側に完全に傾き、仲間の小川正洋（明治学院大学法学部）、田中健一（亜細亜大学法学部）、野田隆史（麻布獣医科大学）、鶴見友昭（早稲田大学）、西尾俊一（国士舘大学）と共に日学同を脱退した「第一章 曙 四 『楯の会』の発展――四期生 野田隆史」（）「第三章 惜別の時 一」（）。
この6名は田中健一の下宿先である新宿区十二社（西新宿4丁目）にあるアパート小林荘8号室をたまり場にしていたため「十二社グループ」と呼ばれ、テロルも辞さない一匹狼の集団であった「第三章 惜別の時 二」（）。日学同の宮崎正弘は追随者を出さぬよう森田ら6名の日学同脱退を除籍処分とし、除籍理由を「共産主義に魂を売り渡したため」と『日本学生新聞』に書いた。
2月15日に謄写版の楯の会機関誌『楯』創刊号（限定100部）が発刊され、三島は隊長として以下のような文を寄せた「『楯の会』の決意」（楯 1969年2月15日・創刊号）。。
2月19日から23日まで板橋区の松月院で合宿し、山本1佐の指揮の下、三島を含めた楯の会28名の特別訓練が行われた。厳寒の中、暖房もない吹きっさらしの本堂で、夜は寝袋、食事は持参の缶詰の生活での講義や座禅修業、朝霞基地の周辺視察・潜入実習という過酷な教育訓練だった。
3月1日から29日まで、第3回の体験入隊が陸上自衛隊富士学校滝ヶ原駐屯地で行われ、27名が参加した。この第3回体験入隊で、小川正洋、鶴見友昭、田中健一の「十二社グループ」、福田俊作、勝又武校、金森俊之、藤井雅紹、仲山徳隆の「尚史会」、川戸志津夫（社会人）、村上健夫（京都大学工学部）、細郷輝久、牧野隆彦、柳川一彦、栗原智仁などが3期生となった「第一章 曙 三 『楯の会』の活動――三期生」（）「主要登場人物」（）「栗原智仁宛ての葉書」（昭和44年1月5日）。。これで楯の会会員は全70名となった。
これと並行し、3月9日から15日には、体験入隊経験者（会員）を対象とする上級者向けのリフレッシャーコース（Refresher Course）の訓練も行われ、24名が参加した。「玩具の兵隊さん」と世間から呼ばれていた楯の会の実態は、自衛隊の将校も驚くほど精鋭されていった。リフレッシャーコースは、3・6・9・11月の年4回行われるようになった「第二章 楯の会第五期生――リフレッシャー訓練」（）。
イギリス人の記者・ヘンリー・スコット＝ストークスがこの第3回の体験入隊を取材し、ロンドンの『ザ・タイムズ』に記事掲載した「IV 四つの河［5］行動の河」（）。4月13日には、ストークスの記事を読んだロンドンのテムズ・テレビが、市ヶ谷会館での楯の会4月例会の取材に来て、訓練の様子を撮影した「年譜 昭和44年」。
4月16日から、毎週水曜日の空手の稽古後の午後3時から5時まで、銀座の画廊「月光荘」の地下1階にある会員限定高級クラブ「サロン・ド・クレール」で、三島と会員たちが自由に談話できる場を設けた。「サロン・ド・クレール」は中村曜子（中村紘子の母親）が経営する店で、政財界の著名人が多く会員となっていた「第一章 ナンパ系全学連が楯の会へ――三島由紀夫と入会面接」（）。
4月28日の沖縄デーの日、三島と山本1佐は、新左翼全学連のゲリラ活動や激しい渦巻きデモを視察した「VII 近目標・治安出動に燃える――4・28沖縄反戦デーでの一駒」（。中核派などに破防法が適用されて965人が逮捕された「VII 近目標・治安出動に燃える――舞台の奈落―拠点への準備」（。視察の後、三島は山本1佐を皇居に面する国立劇場に連れて行き、エレベーターで舞台下の奈落を案内しながら、「奈落は、私の信頼する友人が管理しています。いつでもお使い下さい」と言った。
この頃、山本1佐指導の訓練はさらに強化されていたが、三島は山本1佐との訓練とは別に、自身の主宰する劇団「浪曼劇場」の建物を拠点として楯の会の独自訓練も展開していた。三島は生活時間の大半を楯の会の訓練に没入していた。
「決死隊」編成 5月から三島は、幹部級の7、8名に居合を習わせ始め、板橋警察署の道場や皇宮警察の済寧館で稽古を行ない始めた「IV 行動者――集団という橋 4」（）。班長クラスの精鋭会員9名（持丸博、森田必勝、倉持清、福田俊作、福田敏夫、勝又武校、原昭弘、小川正洋、小賀正義）それぞれに日本刀を渡し、斬り込み可能の「決死隊」を作っていた「VIII 遠・近目標混淆のなかで――二つの構想の狭間で…」（「昭和44年」（）。
5月11日、港区愛宕の青松寺（三島の祖父・平岡定太郎の菩提寺）境内の精進料理・醍醐において、三島と山本1佐とそれに連なる自衛隊幹部が会食した。三島は新左翼の解放区闘争や国防問題の情勢を分析し、全共闘との討論会でも「私の行動は非合法の決闘だ」と決意を示した「VII 近目標・治安出動に燃える――全共闘学生との対決を前に」（。この会合の時、三島はボーガンの訓練をする適切な場所はないか訊ね、幹部の1人が八王子市のサマーランドを提案した。
5月13日、東大教養学部教室で開催された全共闘との討論会に三島が招かれ、新左翼学生らと激論を交わした『討論・三島由紀夫vs.東大全共闘―〈美と共同体と東大闘争〉』（新潮社、1969年6月）。。この際、警視庁から警護の申し出を三島は断り、楯の会の同行者もいらないと腹巻に短刀と鉄扇を忍ばせ単身で赴いたが、持丸、森田ら10人は、三島には内緒で会場に潜伏し、前から2列目に並んだ「第四章 邂逅、そして離別――東大全共闘との対話」（）「24 定例会合――かっこいいだろう」（）。
5月23日、千代田区神田小川町の浪曼劇場で山本1佐指導の楯の会全会員の特別訓練が開始され、この日は講義が行われた「VIII 遠・近目標混淆のなかで――『楯の会』維持の重圧」（。24日と25日は新宿地区での対抗訓練で、街頭連絡、尾行、貼り込みと、変電所、ガスタンク、浄水場など10か所ほどの大がかりな候察訓練が行われ、26日は報告会となった。