クコ · Bloom Review

クコ（枸杞、学名: Lycium chinense）は、東アジア原産のナス科クコ属の落葉低木。荒れ地などに見られ、夏から秋にかけて薄紫色の花を咲かせて、秋に赤い果実をつける。有用植物で、食用や薬用に利用される。北アメリカなどにも移入され、分布を広げている。別名、ウルフベリー、ゴジベリー。中国植物名は枸杞（）。

名称和名クコは、漢名に由来する。漢名（中国名）で「枸杞」と書き、中国の古書に「枸橘（カラタチ）のようなとげがあり、杞柳（コリヤナギ）のように枝がしなやかに伸びるので、枸杞と名付けられた」との記述がある。

日本の地方により、アマトウガラシ、オニクコ、カラスナンバン、カワラホウズキ、キホウズキ、シコウメ、ノナンバンなどの方言名でも呼ばれている。

英名のゴジベリーの名が逆輸入され、日本の園芸店でもゴジベリーの名で流通することも多い。

分布・生育地日本全域（北海道・本州・四国・九州・沖縄）、朝鮮半島、中国、台湾に分布する。平地に分布し、山地には見られない。

日当たりのよい原野、河川堤防、土手、海岸、市街地や農耕地帯の道ばたなどのやぶに自生しており、人の手が加わりやすく、高木が生えきれない環境によく生える。ある程度湿り気のある水辺の砂地を好む。庭などで栽培もされる。日本では、土手や道ばたのやぶでよく見られるが、かつて一時の漢方薬ブームで頻繁に採取され、見かける数が少なくなった。

形態・生態高さ1 - 2メートル (m) の落葉広葉樹の低木。暖地では半常緑化している。株元から茎が何本も立ち上がり、弓状に垂れ下がってやぶ状になる。茎は細長く伸びて直立せず、枝は長さ1 m以上、太さは数ミリメートル (mm) - 1センチメートル (cm) ほどで、よく分枝して細くしなやかである。3 - 4月ころに芽吹き、枝には葉と、葉の付け根に1 - 2 cm程度の棘が互生する。葉身は、長さ2 - 4 cm程度のやや先が尖った楕円形から倒披針形で、革質で縁がなめらかで、数枚ずつ集まるように枝から出る。垂直方向以外に地上にも匍匐茎を伸ばし、枝先が地に接すると発根して、同様の株を次々と作って繁茂する。

葉は、長さ2 - 4 cmの倒披針形か長楕円形の全縁で、束生して数個が集まり、葉質は厚く、軟らかで無毛である。葉の付け根には、しばしばとげ状の小枝が生える。

開花期は晩夏から秋（7 - 11月）で、葉腋から1 - 4個の細い花柄を出し、直径1 cmほどの小さな薄紫色の花が咲く。花は鐘形で、花冠は5裂する。花から5本の長い雄しべが出て、目立つ。

果実は液果で、花が終わると9月ころに結実し、長径1 - 2.5 cmほどの楕円形で、晩秋に橙紅色に熟す。果実の中に種子が20個ほど入り、一つの種子の大きさは2ミリメートル (mm) 弱ほどで、腎円形や楕円形で平たく、種皮は淡褐色で浅い網目模様があり、ざらつき感がある。

性質は丈夫であり、5月ころに、しばしばハムシの一種トホシクビボソハムシ（Lema decempunctata）の成虫や幼虫が葉を強く食害したり、何種類かのフシダニ（クコフシダニ）が葉裏に寄生して虫癭だらけになったりするが、それでもよく耐えて成長し、乾燥にも比較的強い。また、アブラムシがついたり、うどんこ病にかかることも多い。

一旦定着すると匍匐茎を伸ばして増え続け、数年後にはまとまった群落となることが多い。挿し木で簡単に育つ。

利用

非常に有用な植物で、葉や果実が食用、茶料、果実酒、薬用などに、また根は漢方薬に用いられる。萌芽力が強くて剪定にも耐えるため、庭園樹や生け垣に利用されることがある。挿し木や株分けで、容易に繁殖することができる。

食用赤く熟した果実には、ベタイン、ゼアキサンチン、フィサリンなどが含まれ、強壮作用があり、乾燥させたクコの実をホワイトリカーに漬けこんで健康酒としてクコ酒にするほか、生食やドライフルーツでも利用される。薬膳として粥の具や杏仁豆腐のトッピングにもされるクコ：武田薬品工業株式会社京都薬用植物園。

また、柔らかい若葉も食用にされ、軽く茹でて水にとってアクを抜き、お浸し、和え物、油炒め、クコ飯、ポタージュ、佃煮や、生のまま汁の実、天ぷらに調理されたり、サラダや料理のトッピングに利用される。若葉の採取時期は、暖地が4 - 5月ごろ、寒冷地は5 - 6月ごろが適期とされる。アク抜きの際に、水にさらす時間が短いと、葉の色が茶褐色に変色する。若芽は茹でるとよい香りがして、コクのある味わいが楽しめる。成葉は天日で干してお茶代わりにする。

薬用クコの果実は枸杞子（くこし）、根皮は地骨皮（じこっぴ）、葉は枸杞葉（くこよう）という生薬である。ナガバクコ（学名: Lycium barbarum）も同様に生薬にされる。採取部により、三者三様の生薬名があるが、強壮薬としての効用は同じで、組み合わせで利用されている。葉は6 - 8月ころ、果実と根皮は秋に採取して、水洗いしたものを天日で乾燥させる。葉には、ベタイン、ベータ・シトステロールグルコシド、ルチンなどが含まれ、毛細血管を丈夫にする作用があるといわれる。根皮には、ベタイン、シトステソル、リノール酸などが含まれ、果実とともに滋養強壮の目的で漢方薬に配剤されている。

民間では、果実、根皮、葉それぞれ1日量5 - 10グラムを600 ccの水で半量になるまで煎じ、3回に分けて服用する用法が知られている。果実は、食欲がなく下痢しやすい人に合わないことが多く、根皮・葉は冷え症の人に対して禁忌とされている。

ワルファリンとの相互作用が報告されているクコの実との相互作用によりINRが上昇した: 症例報告 (エーザイ)（PT-INR（プロトロンビン時間－国際標準化比）はワルファリン投与の際、高くなりすぎると出血の危険性が増え、低くなりすぎると血栓症の危険性が増えるため、適切な値にコントロールされる。）。食品素材として利用する場合のヒトでの安全性・有効性については、信頼できるデータが見当たらない閲覧日2012-07-25。

枸杞子血圧や血糖の低下作用、抗脂肪肝作用などがある。精神が萎えているのを強壮する作用もあるとされている。また、視力減退、腰や膝がだるい症状の人、乾燥性のカラ咳にもよいといわれている。地骨皮抗炎症作用、解熱作用、強壮、高血圧低下作用などがある。清心蓮子飲（せいしんれんしいん）、滋陰至宝湯（じいんしほうとう）などの漢方方剤に配合される。クコ茶としても親しまれる。糖尿病で夜になると寝汗をかき、足の裏がほてる人によいともいわれている。枸杞葉動脈硬化予防、血圧の低下作用などがある。茶料としてクコ茶にする。

食用若芽、葉茎、果実のいずれも食用や果実酒とする。春（4 - 6月）の若芽は、先端の10 cmを摘み取って、茹でて水にさらし、和え物やお浸しにしたり、生のものをよく洗って天ぷらや炒め物、汁の実として調理される。夏から秋にかけての葉も食用にでき、茹でてお浸しや和え物、生のまま天ぷらにしたり、煮付けて炊いた飯に混ぜて、クコ飯にできる。9 - 11月ころのよく熟れた果実は、よく洗ってホワイトリカーに漬け込み、果実酒にするクコ酒 | 焼酎SQUARE。葉や根は細かく刻んで乾燥させ、クコ茶として飲用する。

また、スーパーフードとして商業的に販売されており、「食べる目薬」などと標榜されている。

脚注

参考文献

「川の生き物図鑑鹿児島の水辺から」鹿児島の自然を記録する会編南方新社 ISBN 4-931376-69-X フィールド総合図鑑「川の生物」財団法人リバーフロント整備センター編山海堂 ISBN 4-381-02140-1

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