ガイウス・ユリウス・カエサル・アウグストゥス・ゲルマニクス（、12年8月31日 - 41年1月24日）は、第3代ローマ帝国皇帝（在位：37年 - 41年）。ユリウス＝クラウディウス朝の皇帝の1人である。カリグラ（Caligula, カリギュラとも表記）の名でよく知られている。
概要 短い在位期間に、カリグラは壮大な建設事業と領土の拡大に力を注いだ。また最高権力者としての威信を高めることに努め、彼を打ち倒そうと繰り返される陰謀から自身の地位を懸命に守りつづけたが、元老院も関与した陰謀により、41年にプラエトリアニ（親衛隊）の一部将校らによって暗殺された。その治世を通じてローマ市民からは人気が高かったが、現存する後代の史料ではいずれも、カリグラは狂気じみた独裁者であり、残忍で浪費癖や性的倒錯の持ち主であったとしている。しかし現存する一次史料の数は少なく、カリグラの治世の実態には不明な点が多い。
家族 出自 カリグラは12年8月31日にアンツィオの保養地において、ガイウス・ユリウス・カエサル・ゲルマニクスの出生名で誕生したスエトニウス『ローマ皇帝伝』「カリグラ」 8。彼はゲルマニクスと大アグリッピナのあいだに生まれて成人した6人の子供の中で3番目に当たるスエトニウス『ローマ皇帝伝』「カリグラ」 7。カリグラの兄弟は、長兄ネロ・カエサルと次兄ドルスス・カエサルである。妹にはユリア・リウィッラとユリア・ドルシッラ、小アグリッピナがいる。またカリグラは次代の皇帝クラウディウスの甥、その次の皇帝ネロの伯父にもあたるCassius Dio, Roman History LIX.6。
カリグラの父ゲルマニクスは、ユリウス＝クラウディウス朝の家系に属する著名な人物で、ローマ帝国で最も重用された将軍の一人として尊敬をかちえていたスエトニウス『ローマ皇帝伝』「カリグラ」 4。ゲルマニクスはネロ・クラウディウス・ドルーススと小アントニアの息子であり、ティベリウス・クラウディウス・ネロとリウィア・ドルシッラの孫であり、アウグストゥスの継孫にもあたるスエトニウス『ローマ皇帝伝』「カリグラ」 1。母の大アグリッピナはマルクス・ウィプサニウス・アグリッパと大ユリアの娘であり、したがって大ユリアの父母であるアウグストゥスと2番目の妻スクリボニアの孫にあたる。
上述の通り、ユリウス＝クラウディウス家の人士は政略結婚や近親婚により非常に複雑で入り組んだ縁戚関係を結んでいるため、簡略化した家系図を以下に掲げる。
前半生 父との旅 カリグラは2歳ないし3歳の幼少時から、軍事作戦で北部ゲルマニアへ行く父ゲルマニクスに同行している。このときのカリグラは軍靴や甲冑まで含めた特別仕立てのミニチュアの軍装を身につけていたため、これを面白がった兵士たちのあいだでマスコット的存在となったスエトニウス『ローマ皇帝伝』「カリグラ」 9。ティベリウスがアウグストゥスの後を継ぐことに反対して暴動が起きたときも、危害の及ぶことのないようカリグラが安全な場所へ移されることになったと聞いただけで、首謀者の兵士たちはカリグラを自分たちから遠ざけないで欲しいと嘆願し、みずから暴動を鎮めたといわれるほど兵士たちから愛された。ラテン語で「小さな軍靴」を意味するカリグラというニックネームは、この軍装の一部として彼の履いていた小さな靴にちなんで、兵士たちによってつけられたものである「カリグラ」は「軍靴」を意味するラテン語 に縮小辞の -ul- を付けたものである。。しかし彼自身はやがてこの渾名を嫌うようになったと伝えられているSeneca the Younger, On the Firmness of a Wise Person XVIII 2-5。
7歳のときにも、カリグラはシリアへ遠征する父に同行しているスエトニウス『ローマ皇帝伝』「カリグラ」 10。帰還して間もない19年10月19日にカリグラの父ゲルマニクスは死去した。スエトニウスは、ゲルマニクスを政敵とみなしていたティベリウスが、シリア属州総督ピソに命じてゲルマニクスに毒を盛ったのだと主張しているスエトニウス『ローマ皇帝伝』「カリグラ」 2ただし現在では、マラリアによる病死という見解が一般的である。（現在ではマラリアによる病死が定説）。
家族の離散 父の死後、カリグラは母アグリッピナの元で暮らしたが、やがて彼女はティベリウスとの関係が悪化したため追放されるにいたった。アグリッピナの新しい夫となる人物が自分の地位を脅かす存在となることを恐れたティベリウスは、彼女が再婚することを禁じさえしたタキトゥス『年代記』 IV.52。アグリッピナとその息子でカリグラの長兄に当たるネロ・カエサルは29年に反逆罪容疑で追放処分となったタキトゥス『年代記』 V.3スエトニウス『ローマ皇帝伝』「ティベリウス」 54。そのため青年期のカリグラは、はじめ曾祖母（父ゲルマニクスの祖母）でありティベリウスの母でもあるリウィア・ドルシッラの元へ送られて生活することとなった。リウィアの死後は、祖母（ゲルマニクスの母）小アントニアの元へ送られた。30年、カリグラの次兄ドルスス・カエサルまでもが反逆罪容疑で収監され、すでに流刑となっていた長兄ネロ・カエサルも飢餓もしくは自殺により客死したタキトゥス『年代記』 V.10。母と兄弟が追放されたのち、カリグラと姉妹たちは軍によって軟禁され、ティベリウスの捕虜同然の状態に置かれたとスエトニウスは書き記しているスエトニウス『ローマ皇帝伝』「ティベリウス」 64。
ティベリウス帝の元での生活 31年、カリグラはカプリ島に居を移していたティベリウスに引き取られ、そこでティベリウスの個人的庇護を受けながら6年間生活することとなった。多くの人々にとっては信じがたいことであったが、ティベリウスはカリグラに一切危害を加えることがなかったスエトニウス『ローマ皇帝伝』「ティベリウス」 62。カリグラは天性の演技者であり、危険を察知してティベリウスに対する遺恨を完全に隠し通したタキトゥス『年代記』 VI.20 ため周囲の人々はカリグラのことを「いまだかつて、これほど立派な奴隷も、またこれほど見下げはてた主人もいなかった」と評した。
33年、ティベリウスは即位するまで就いていたクァエストル（財務官）の地位をカリグラに与えたCassius Dio, Roman History LVII.23。カリグラの母と兄ドルススが獄死したのもこの頃であるタキトゥス『年代記』 VI.23タキトゥス『年代記』 VI.25。カリグラは33年にユニア・クラウディアと結婚しているが、翌年には産褥の床にあったユニア・クラウディアが死去したため、最初の結婚生活は短く終わったスエトニウス『ローマ皇帝伝』「カリグラ」 12。カリグラはやがて重要な腹心となるプラエフェクトゥス・プラエトリオ（親衛隊長官）のナエウィウス・ストリウス・マクロとの親交をこのころに結んでいる。マクロはティベリウスの前でカリグラのことを誉めそやし、カリグラに対するティベリウスの悪意や疑念を吹き払うようつとめたPhilo of Alexandria, On the Embassy to Gaius VI.35。
35年、カリグラはティベリウス・ゲメッルスとの共同皇帝として帝位後継者に指名されたスエトニウス『ローマ皇帝伝』「ティベリウス」 76。
皇帝として 初期の施政 37年3月16日にティベリウスが死去し、その遺産と「プリンケプス」の称号は、共同後継者であるカリグラとティベリウスの孫ゲメッルスが相続することとなった。ティベリウスは77歳で死の床についたにもかかわらず、タキトゥスは、カリグラの即位を早めた方がローマ市民も喜ぶと考えたマクロが、ティベリウスに枕を押し付けて暗殺したと書いておりタキトゥス『年代記』 VI.50、スエトニウスにいたってはカリグラ自身が手を下したのではないかとも記している。一方、アレクサンドリアのフィロンやフラウィウス・ヨセフスはティベリウスの死は自然死であったと記録しているPhilo of Alexandria, On the Embassy to Gaius IV.25; フラウィウス・ヨセフス『ユダヤ古代誌』 XIII.6.9。マクロの助けを得て、カリグラはティベリウスの遺言のうちゲメッルスに関する条項はゲメッルスの狂気を理由に反故にし、それ以外の部分のみティベリウスの遺志に従ったCassius Dio, Roman History LIX.1。
元老院からプリンケプスの称号を授与されると、カリグラは3月28日ローマ入りした。そこでは民衆から「我らの子」「我らの星」との歓呼の声をもって迎えられスエトニウス『ローマ皇帝伝』「カリグラ」 13、また「日の昇る所から沈む所まで、すべての世界の」民衆からの尊敬を勝ち得た最初の皇帝と称賛されたPhilo of Alexandria, On the Embassy to Gaius II.10。
24歳の若輩で、何一つ実績がないにもかかわらず、カリグラの即位がこれほど熱烈に歓迎されたのは、とりもなおさずティベリウスの不人気の裏返しである。晩年のティベリウスは「隠棲」の名目でカプリ島に移り住むとそこに籠りきりの状態となり、公式の場にはまったく姿を見せない日々が5年も続いていた。必要に応じて元老院宛てに書簡で指示を出すのがせいぜいで、公式の場はおろか非公式な場で貴族や元老院議員と会うことも稀となり、徹底した人嫌いの態度をとっていたスエトニウス『ローマ皇帝伝』「ティベリウス」 41。その上ティベリウスの緊縮財政が剣闘士の試合や競技会など金のかかる催事の予算が大幅に削減されることにつながったスエトニウス『ローマ皇帝伝』「ティベリウス」 34 ことで各方面から不興を買っており、その訃報に接したローマの民衆はこぞって狂喜乱舞したほどだったスエトニウス『ローマ皇帝伝』「ティベリウス」 75。名将ゲルマニクスの事績がまだ記憶に新しかったローマ軍団や属州民にとっては、ゲルマニクスを冷遇してその家族を追放したティベリウスに対する反感は依然として強く、カリグラへの同情の念は篤かった。特にローマ軍団の兵士にとってはかつて彼らのマスコットだった少年がその父の果たせなかった皇帝の座に就くことは何よりも嬉しいことだった。
thumb|268x268px|母と兄の遺灰を先祖の墓に安置するカリグラ、ウスタシュ・ル・シュウール筆、1647年そもそもカエサルの大甥であることを根拠にその養子となり、カエサル暗殺後の戦乱を勝ち抜いてその地位を継承したアウグストゥスは、自身の後継者にもまた一族の者が充てられることを望んでいた。にもかかわらず直接の血縁関係にないティベリウスが皇帝となったのは、血縁者の中から取った養子に次々に先立たれるという不幸に見舞われたからで、結果的に妻の連れ子ティベリウスが消去法で残ったためであるスエトニウス『ローマ皇帝伝』「ティベリウス」 21。一方カリグラは、アウグストゥスの姉を祖母とするゲルマニクスと、アウグストゥスの実孫である大アグリッピナの間に生まれた男子であり、父母双方を通じてアウグストゥスと実際の血縁がある、その正統性が極めて明白な存在だった。
カリグラの即位を祝うため3か月にわたって催された公共の祝典行事では、16万匹を超える動物が生贄として奉げられたという逸話もスエトニウスによって伝えられているスエトニウス『ローマ皇帝伝』「カリグラ」 14Philo mentions widespread sacrifice, but no estimation on the degree, Philo of Alexandria, On the Embassy to Gaius II.12。
即位してから最初の7か月間におけるカリグラの治世は、まったくの幸福に満ち溢れたものだったとフィロンは記しているPhilo of Alexandria, On the Embassy to Gaius II.13。その多くが政治的な配慮によるものであったにせよ、カリグラの最初の施政は非常に寛大なものだった。支持を得るために、プラエトリアニや都市部の兵士のみならず、イタリア国外の軍まで含めた軍隊の兵士たちに賞与を支給したり、ティベリウスによって作成された反逆罪に関する書類を破棄し、これに関連した裁判はもはや過去のものだとして追放された者たちの帰国を赦したりスエトニウス『ローマ皇帝伝』「カリグラ」 15、さらには帝国の税制によって生活が逼迫した人々を保護したり、剣闘士による試合を復活させたりもしている。皮肉にも、この時には性犯罪者を帝国から追放する措置もとっているスエトニウス『ローマ皇帝伝』「カリグラ」 16スエトニウス『ローマ皇帝伝』「カリグラ」 18。カリグラはまた、亡き母や兄弟の遺骨を集めて持ち帰り、アウグストゥス廟に安置することでその冥福を祈っているCassius Dio, Roman History LIX.3。
病気と陰謀、豹変 幸先よく統治を開始したカリグラではあったが、37年の10月に深刻な病に倒れる。カッシウス・ディオも若干触れてはいるCassius Dio, Roman History LIX.10 が、この病気について詳細に書き残している歴史家はフィロンのみであるPhilo of Alexandria, On the Embassy to Gaius II-III。それによれば、カリグラは皇帝になってからというもの入浴と飲酒とセックスに耽溺するようになっていたためウイルスに感染したのだとのことであるPhilo of Alexandria, On the Embassy to Gaius II.14。カリグラの苦悩を思って悲嘆と同情に暮れたため、帝国全体が麻痺状態に陥ったとさえ伝えられているPhilo of Alexandria, On the Embassy to Gaius III.16。やがてカリグラは全快しているが、フィロンはこの時の臨死体験こそが彼の治世の分岐点になったと強調しているPhilo of Alexandria, On the Embassy to Gaius IV.22。カリグラに変化が起こったとすれば、それがいつのことであるのかについては議論がある。ヨセフスは、即位してから最初の2年間のカリグラは高貴で穏健な君主であったが、それ以降暴君へ変貌していったと述べているフラウィウス・ヨセフス『ユダヤ古代誌』 XVIII.7.2。
病から立ち直ってすぐにカリグラは、彼が回復してくれるならば自分の命を奉げてもよいと誓った忠実な人物を呼び出し、約束を守ってもらおうと要求し崖から突き落とすなどして何人か殺害したCassius Dio, Roman History LIX.8。またカリグラは妻を追放し、義父のマルクス・シラヌスや従弟のティベリウス・ゲメッルスは自害を強要されたPhilo of Alexandria, On the Embassy to Gaius V.29。
シラヌスとゲメッルスを死に至らしめた直接の罪状は、カリグラを打倒しようとした陰謀の咎であったという記録が残っている。フィロンの伝えるところによれば、ゲメッルスは自分が皇帝の座に就くために、カリグラが病に臥せっているあいだに陰謀を企てていたというPhilo of Alexandria, On the Embassy to Gaius V.28。シラヌスはカリグラによって正式な裁判にかけられた後に自害したTacitus, Agricola 4。ユリウス・グラエキヌスはシラヌスを起訴するよう命令されたが、これを断ったため同様に処刑された。ゲメッルスの計画とシラヌスのそれとが関連したものであるのか別個に立てられたものであるのかは不明である。スエトニウスは、これらの陰謀はいずれもカリグラによる空想の産物にすぎなかったと結論づけているスエトニウス『ローマ皇帝伝』「カリグラ」 23。
社会改革 right|thumb|300px|カリグラによる38年の税制廃止を祝った記念銅貨。裏面（写真左）には、人々が重税から開放されたことを象徴するフリジア帽のイラストが彫られている。 38年、カリグラは政治・社会の改革に着手した。手始めに彼は公的資金の収支を公表した。これはティベリウスの治世においては公にされなかったものである。また火災によって資産を失った人々を助けるため、いくらかの税金を免除し、公共競技大会に賞金を設けた。さらに騎馬隊や元老院の増員さえも許可したCassius Dio, Roman History LIX.9–10。
おそらく最も重要なことは、カリグラが政務官選挙を民衆選挙に戻したことであろうスエトニウス『ローマ皇帝伝』「カリグラ」 16.2。これに関してカッシウス・ディオは、「この施策は阿呆どもを喜ばせはしたが、思慮ある人々を嘆かせることとなった。これらの人々は熟慮の結果、公職がふたたび大衆の手に渡れば必ずや多くの災いが起こることだろうと考えたのである」と述べているCassius Dio, Roman History LIX.9.7。
しかし同年には、正式な裁判抜きで人々を処刑したことでカリグラに対する非難の声が起こっている。とりわけ重要な事例としては、カリグラが皇帝の座に就く上で大きな借りがあるはずのマクロを処刑した一件が挙げられる。
財政危機と飢饉 カシウス・ディオによれば、39年に財政危機が生じた。スエトニウスは38年から始まったものだと述べているスエトニウス『ローマ皇帝伝』「カリグラ」 37。各方面への支援のため、あるいはカリグラ自身の寛大さや浪費癖からくる公的支出は国家の財政を疲弊させた。古代の歴史家は、カリグラは個人資産を押収するために、無辜の人々に対する不当な起訴や科料、果ては殺害まで行なうようになったと主張しているスエトニウス『ローマ皇帝伝』「カリグラ」 38。他にも多くの極端な方策がとられたことが歴史家たちによって記録されている。資金を得るために、カリグラは国にお金を貸してくれるよう市民に頼みさえしたというスエトニウス『ローマ皇帝伝』「カリグラ」 41。また訴訟や結婚、売春に対して税金を課したスエトニウス『ローマ皇帝伝』「カリグラ」 40。さらには見世物において剣闘士の命を競売に掛けるようになったCassius Dio, Roman History LIX.14。ティベリウスが死去した時点で、ティベリウスに何がしかの物品を遺贈すると書かれていた存命人物の遺言書は、同じ物をカリグラに贈与しなければならないものとする解釈が定められたCassius Dio, Roman History LIX.15。また略奪によって資産を得た百人隊長は、戦利品を国へ引き渡すことが強制された。現職ならびに過去の道路長官は無資格と横領で起訴され、返金を強要された。
規模は不明ながら短期間の飢饉が起こっているが、おそらくこの財政危機に端を発したものである。スエトニウスは一般市民の経済がカリグラによって侵されたためとしている。セネカは、カリグラが浮き橋を作るために大量の船を使ったせいで、穀物の輸入が滞ったことが飢饉の原因だとしているSeneca the Younger, On the Shortness of Life XVIII.5。
建設事業 thumb|250px|バチカンのオベリスクはカリグラによってエジプトからもたらされたものである。これはカリグラの建設した競技場の中央装飾品であった。 thumb|right|250px|カリグラが着工し、次代皇帝クラウディウスによって落成されたクラウディア水道の跡
財政難に陥っていたにもかかわらず、カリグラは在位期間中にいくつもの建設事業に着手している。公共事業として計画されたものもあったが、中には個人的な目的のために手がけたものもあった。カリグラが寄与した中でも最も優れた事業は、エジプトからの穀物輸入を増加させることとなった、レギウム（現レッジョ・ディ・カラブリア）およびシチリアの港湾開発であったとヨセフスは評価しているフラウィウス・ヨセフス『ユダヤ古代誌』 XIX.2.5。これらの改良工事は飢饉への対策であった可能性もある。
カリグラはアウグストゥスの神殿とポンペイの劇場を完成させたのち、サエプタ・ユリア近郊に円形劇場の建設を開始したスエトニウス『ローマ皇帝伝』「カリグラ」 21。また宮殿も増築しているスエトニウス『ローマ皇帝伝』「カリグラ」 22。クラウディア水道と新アニオ水道の建設に着工したのもカリグラであり、これらはのちに大プリニウスを驚嘆させたスエトニウス『ローマ皇帝伝』「クラウディウス」 20; Pliny the Elder, Natural History XXXVI.122。「ガイウスとネロのキルクス」と呼ばれることとなる巨大な競技場を建設し、エジプトから船でオベリスク（現在バチカンのオベリスクとして知られる）を運び込んでその中央に据えたPliny the Elder, Natural History XVI.76。シラクサでは市の城壁と神殿を修復した。新しい道路を敷き、整備を怠らぬよう厳命したCassius Dio, Roman History LIX.15。他にサモスの僭主ポリュクラテスの宮殿の再建や、エフェソスにあるディディマのアポロ神殿の完成、アルプス高地での新都市建設などを計画した。さらにギリシアの地峡に運河を開通させることも計画し、この事業に従事させるため百人隊長を派遣したりもしている。
39年、カリグラは壮大な見世物を上演するために、本物の船を台船として用いた浮き桟橋を作らせた。その長さは2マイル（3.2 km）に及び、バイア（現バーコリの分離集落）の行楽地から隣のポッツオーリの港までを繋ぐものであったスエトニウス『ローマ皇帝伝』「カリグラ」 19。この橋はやはり巨大な浮橋を利用してヘレスポントス海峡を横断したペルシア王クセルクセス1世への対抗心から作られたものだといわれている。カリグラ（泳げなかったスエトニウス『ローマ皇帝伝』「カリグラ」 54）は愛馬インキタトゥスに騎乗し、アレクサンドロス大王の胸当てをつけて橋を渡った。この見世物はティベリウス時代の占星術者メンデのトラシュルスによる「（カリグラが）皇帝になるのは、馬にまたがってバイア湾を渡るより難しい」という予言への挑戦でもあった。
また、カリグラは個人的に2艘の巨大な船（写真）を作らせている。2艘とも沈没したが、ネミ湖の底から発見された。これらは古代世界において最大級の規模を誇った船である。2艘のうちの小さな方は女神ディアーナのための神殿として設計された。また大きな方は大理石の床や水道まで完備しており、まさに精緻な浮き宮殿であった。千数百年にわたり伝説上の存在であり、レオン・バッティスタ・アルベルティらも探索を試みたが、発見されて湖底から引き揚げられたのは1929年から1932年にかけてのことである。当時のイタリア首相であったムッソリーニによってこの船のための博物館も設立されたが、第二次世界大戦中の戦災によって焼失し、現在は数枚の写真を残すのみとなったThe Ships of Nemi, Caligula's Nemi Ships, Lake Nemi Roman Ship Reconstruction Project。
元老院との対立 39年からカリグラと元老院の関係が悪化したCassius Dio, Roman History LIX.16; スエトニウス『ローマ皇帝伝』「カリグラ」 30。何に関して対立したのかは定かではないが、両者の確執を深める要因は少なくない。先帝ティベリウスは26年以降カプリ島に隠棲していたため、カリグラが帝位に就くまで元老院は皇帝がローマには不在のまま統治することに慣れきっていたタキトゥス『年代記』 IV.41。さらに、ティベリウスによる反逆罪容疑での弾劾によって、ガイウス・アシニウス・ガッルスをはじめとしたユリウス＝クラウディウス朝を支持する元老院議員は多くが粛清されていた。
カリグラはティベリウスによる裁判記録を再検討し、裁判中の元老院議員の言動に鑑みて、多くの議員は信頼に値しないとの結論を下し、調査と裁判を新規に執り行なうよう指示した。そして執政官を更迭し、数人の元老院議員を処刑したスエトニウス『ローマ皇帝伝』「カリグラ」 26。その他の元老院議員はカリグラの横に侍り彼の二輪戦車に並走させられるという侮辱を受けたとスエトニウスは記している。
元老院と決裂した直後、カリグラはいくつもの陰謀にさらされているCassius Dio, Roman History LIX.22。カリグラの義理の兄マルクス・アエミリウス・レピドゥス（カリグラの母大アグリッピナの姉小ユリアの息子、すなわちカリグラの従兄であり、一時期カリグラの妹ユリア・ドルシッラと結婚していたため、義兄にもあたる）も関与した陰謀は39年に失敗した。その直後には、ゲルマニア総督であったグナエウス・コルネリウス・レントゥルス・ガエトゥリクスが共謀罪で処刑された。
西方への領土拡大 40年、カリグラはローマ帝国の版図をマウレタニア（現モロッコ）まで拡大し、さらにはブリタンニア遠征という壮大な試みも検討した。ローマ帝国によるブリタンニアの属州化を完全に達成したのはクラウディウス帝である。
マウレタニアは当時、によって統治されていたローマの同盟国であった。カリグラはプトレマイオスをローマへ招待し、そこで突然彼を処刑させたスエトニウス『ローマ皇帝伝』「カリグラ」 35。マウレタニアはローマ帝国に併合され、2つの州に分割されたPliny the Elder, Natural History V.2。この併合強行がクラウディウス時代に起きた大きな反乱の原因となったCassius Dio, Roman History LX.8, LX.24; Pliny the Elder, Natural History V.11。これらの事件に関する細かな事情は明らかになっていない。カッシウス・ディオはカリグラによるマウレタニア併合の詳細を書き記したが、それらは現在までに散逸しているCassius Dio, Roman History LIX.25。
また、中断されはしたもののブリタンニア進攻のための軍事作戦も北部で展開されたとみられている。実際にオランダにあるクラウディウスの砦と呼ばれていた場所では、年輪年代学によって砦の木が紀元40年のものである事が分かり、更にカリグラ時代の硬貨が発掘されている。スエトニウスは、凱旋式でゲルマン人に変装させられたガリア人と、「海での戦利品」として貝殻を集めるよう指示されたローマ軍の逸話を書きたてることで、この作戦を一笑に付しているスエトニウス『ローマ皇帝伝』「カリグラ」 45-47。史料が不足しているため、正確には何がどのように起こったのかがカリグラ治世に関する一次史料の中でも議論の的となっている。近現代の歴史家はこれらの行動を解釈するために、このイギリス海峡への進攻は 単なる訓練と偵察にすぎなかったP. Bicknell, "The Emperor Gaius' Military Activities in A.D. 40", Historia 17 (1968), 496-505。 目的はブリタンニア側の指揮官アドミニウスの降伏を認めることだけであったR.W. Davies, "The Abortive Invasion of Britain by Gaius", Historia 15 (1996), 124-128; See スエトニウス『ローマ皇帝伝』「カリグラ」 44。