ウチダザリガニ (Pacifastacus leniusculus) は、ザリガニ科に分類されるエビの一種。
形態 背筋が伸びて第一脚の大きなはさみが目立つという、いわゆるザリガニ型の形をしたエビで、全長は13㎝を超えることもある大型種である三宅貞祥 (1982) 『原色日本大型甲殻類図鑑 1（保育社の原色図鑑 62）』. 保育社, 大阪. （国立国会図書館デジタルコレクション 図書館送信サービスで閲覧可能）。
ニホンザリガニやアメリカザリガニと比較してやや大型。頭胸部前端が3本の棘状になっている他、第一胸脚（はさみ）の可動肢によく目立つ白い斑点がある侵入生物データベース ウチダザリガニ 国立環境研究所「のが外部形態上最大の特徴である。ただ、成体では見分けやすいこれらの特徴が若齢幼体ではやや不明瞭である。
体色は緑褐色の個体がよく見られるが生息環境によって異なり、緑褐色、青褐色など様々である。
生態 淡水に生息する。ただし耐塩性も備えており、原産地の一つコロンビア川では汽水域での生息が確認されている。このためウチダザリガニは冷水を好むといっても渓流魚並に高温に脆弱なわけではなく、つながっている水域を伝って自力で分布拡大する能力が高いとみられている。
越冬は土中で行う。北海道における抱卵雌の観察結果では河川が蛇行した箇所の内側で、水際から1m-2mほど掘り進んだところであった山本敦也, 菅野貴久, 町田善康, 中束明佳, 鈴木雅也, 田中智一朗, 金岩稔 (2020) ドローンテレメトリーを用いた北海道小河川に移入したウチダザリガニ抱卵メスの越冬環境の特定. 応用生態工学, 22巻, 2号, pp.125-131. 。
冷水性の湖畔や河川に生息している保科英人、ウチダザリガニの福井県からの記録 『福井大学地域環境研究教育センター研究紀要』 日本海地域の自然と環境 18巻, 2011.12.06, p.19-24, 。
また高水温も30度で1週間耐えることができる。南限定着例である千葉県での生息例も「ウチダザリガニの耐水温度は30℃以上」であるためとされている千葉県における特定外来生物「ウチダザリガニ」の生息状況について 千葉県生物多様性センター。
食性は雑食であり、魚類や底生生物、水草類などを食べる。また、共食いをすることが多い。
繁殖期は10月。メスは100 - 500個程度を抱卵し翌年の春から初夏に幼体を放つ。寿命は約10年中田和義、永野優季、大橋慎平 ほか、1872年に北海道阿寒湖で採集されたニホンザリガニ標本と出現したヒルミミズ類：八田三郎標本の観察 『日本ベントス学会誌』 2014年 69巻 2号 p.90-94, 。主な天敵には、ナマズ、ウナギ、イトウ、タヌキ、サギ、モズなどが挙げられる。
分布 新大陸の北米地域原産。アメリカ合衆国とカナダの国境付近に当たるロッキー山脈中部一帯を原産地とする。
ヨーロッパの北欧、中欧地域および日本に移入分布する。日本へは1926年に農林省水産局（当時）が食用を目的に実施した「優良水族移植」により北海道摩周湖に移入され養殖に成功した。その後1930年にかけて計5回輸入され、1都1道1府21県の水産試験場に配布された。各地に放流されたが定着しなかったところもあるとされる。
日本において侵入が確認されている道県は、北海道、福島県、長野県、滋賀県の4道県を中心に、他に新潟県志田嘉幸, 川井唯史 (2022) 新潟県で新しく採集された外来ザリガニの種名と由来の推定. 伊豆沼・内沼研究報告, 16巻, pp.21-32. 、福井県、千葉県Kazuyoshi Nakata, Norio Hayashi, Masumi Ozaki, Akifumi Ohtaka, Junji Miwa (2010) First record of the North American invasive crayfish Pacifastacus leniusculus from the Kanto region, Tone River basin, central Japan: a range expansion to a warm water area. Plankton and Benthos Research, 5(4), pp.165-168. 、東京都菅野貴久, 浅野真輝, 松本奈都美, 盆子原武尊 (2024) 東京都における特定外来生物ウチダザリガニの初記録. CANCER, 33巻, pp.31-35. などがある。DNA検査のほかに、体表のヒルミミズを分析することで、簡易的な侵入経路の推定も行われている北野聡, 石塚徹, 村上賢英, 澤本良宏, 西川潮, 大高明史 (2022) 長野県における特定外来生物シグナルザリガニの新産地および移入起源推定. 保全生態学研究, 27巻, 1号,論文ID 2126. 。北海道では日高山脈以東の道東、オホーツク地域を中心に広く分布が確認されている。
分類 幾つかの亜種に分かれるという説が昔から一般的で、形態的な分類によるもののほか、遺伝子解析的にも支持されているEric R. Larson, Cathlyn L. Abbott, Nisikawa Usio, Noriko Azuma, Kimbery A. Wood, Leif-Mattias Herborg, Julian D. Olden (2012) The signal crayfish is not a single species: cryptic diversity and invasions in the Pacific Northwest range of Pacifastacus leniusculus. Freshwater Biology, 57(9), pp.1823-1838. 。
日本の「ウチダザリガニ」がどの亜種に当たるのかはよくわかっていないが、コロンビア川流域原産の個体を放流されたとすることが多い。
日本に導入されたもののうち滋賀県の淡海湖のものは、形態的に若干の違いを認める場合もあり、ウチダとは別種とする考え方もある。放流当初の標本を見る限り、淡海湖のものはウチダよりやや大きくなり、頭胸部の棘が明瞭であったという。ただし、後に採取されたものを観察する限り、差がなくなってきたと評価されている。別種とする場合は「タンカイザリガニ」の名を与えるが、最近は別種ではなく、もっと差が小さい亜種ないし同種の個体差とする説が主流。
人間との関わり 食用 大型の淡水エビであり食用価値は高い。原産地などでは食用にされている。淡水生物共通で寄生虫感染のリスクが高いので、食べる際は生食をせずに十分な加熱処理をすることが推奨される。
日本でも阿寒湖で駆除されたものが地元のレストランにて提供されるほか、「レイクロブスター」の商品名で他地方にも出荷されている【チェック】外来種 食べて駆除／「厄介者」を有効活用／カミツキガメやウチダザリガニ『毎日新聞』夕刊2018年11月6日（1面）2018年11月8日閲覧。（後述の「観光資源化」も参照）。日本で野生種を食用にする場合、外来生物法に伴い、生きたままの運搬が禁止されているため、捕獲後速やかに絶命させ、鮮度の低下を防ぐ為、クーラーボックスなどに大量の氷を用意する必要がある。食感は海老より肉厚な伊勢海老に近く、爪の肉は蟹肉に近い。中腸腺は甘みとコクが強く日本酒とよく合うあおば著。宮﨑佑介監修『おいしい外来種 獲って食べてみた』株式会社KADOKAWA、2026年2月14日発行、pp.11-14.。釧路市阿寒湖漁協では、ウチダザリガニをレイクロブスターの名で、販売している森健一郎、髙橋弾、栢野彰秀、「中学校理科「自然と人間」単元における特定外来生物の教材化とその評価」『日本科学教育学会研究会研究報告』 2017年 32巻 1号 p.25-28, ほか阿寒湖周辺の宿泊施設、飲食店に供給している。阿寒湖と塘路湖では、ウチダザリガニが内水面漁業規則による漁業権魚種に指定されている。外来生物法が施行されてからは、一般消費者にはボイルして冷凍したもののみを販売し、飲食店等に対しては環境省認定の梱包箱に梱包し、生きた状態で出荷されている。阿寒湖では、養殖ではなく、全て捕獲されたものを出荷している。
後述のように特定外来生物に指定されているので、生きたままの運搬はできず採取した場合はその場で〆る必要がある。
ヨーロッパでも食材として漁獲や養殖がおこなわれ、高級食材であるヨーロッパザリガニの代用とされている。料理は主に煮たり、焼いたりして、フランス料理のソテーやスープなどにし、美味であるという。ザリガニはフランスではエクルビスと呼ばれ、フランス料理では一般的な食材として扱われる。
外来種問題 大型エビ類であり、アメリカザリガニ同様に在来生態系に与える影響は大きいと考えられている。近縁種のタンカイザリガニ P. l. leniusculus と共に日本生態学会が定める日本の侵略的外来種ワースト100に選定されている。
北海道では、日本固有種である在来種のニホンザリガニの生息域と競合して圧倒している。水生生物（魚類・植物）の食害も深刻で、陸水生態系に大きな影響を与えている。天然記念物のヒブナが生息する釧路市の春採湖ではウチダザリガニによる水草の食害でヒブナの産卵床が食い荒らされ、合成樹脂製の人工産卵床を沈める対策がなされている。阿寒湖でも天然記念物のマリモがウチダザリガニの食害にあっていることが確認された主な事業成果 (4)ウチダザリガニの影響調査 マリモ保全対策協議会。
有名な事例として世界の侵略的外来種ワースト100に選定されている卵菌類のアファノマイセス菌 Aphanomyces astaci （別名 ザリガニペスト）があり、ヨーロッパでは White-clawed crayfish (Austropotamobius pallipes) など在来ザリガニの局所的絶滅をもたらしているPrevalence of the Crayfish Plague Pathogen Aphanomyces astaci in Populations of the Signal Crayfish Pacifastacus leniusculus in France: Evaluating the Threat to Native Crayfish Published: July 23, 2013 , 。こうした病気の日本国内の侵入は確認されていないが、ニホンザリガニはこの病気に感染すると100%死亡する戸崎良美、室田欣弘、加藤康大、吉田剛司、「洞爺湖における特定外来生物ウチダザリガニ（Pacifastacus leniusculus）の実践的防除」『酪農学園大学紀要. 自然科学編』 第36巻 第2号, 2012-4, 。
エビ籠等による駆除が行われている。北海道では駆除活動が盛んに行われており、2010年度の捕獲数は約15万匹に上っている北海道新聞「外来種ウチダザリガニ 捕獲数倍増15万匹」2011年6月10日。洞爺湖では、ボランティアダイバーの協力や篭を使用した駆除を展開し捕獲している谷本究、室田欣弘、吉田剛司、「洞爺湖における特定外来生物ウチダザリガニ（Pacifastacus leniusculus）捕獲に関する適切なカゴ罠の設置時間の検証」『酪農学園大学紀要. 自然科学編』 40巻, 2015-10, 1号, p.23-28, 。宮城県では環境保全活動を行うNPOが、釣り道具店などで入手できる材料を組み合わせた安価な捕獲装置を開発し、洞爺湖での大量捕獲に成功しているザリガニ大量！一度に80～200匹捕獲 宮城・大崎のＮＰＯが新装置開発 - 河北新報。
法律上の位置づけ 日本は特定外来生物による生態系等に係る被害の防止に関する法律（平成十六年法律第七十八号、通称：外来生物法）第一条特定外来生物による生態系等に係る被害の防止に関する法律（平成十六年法律第七十八号） e-gov法令検索 2026年8月5日閲覧が定める特定外来生物への指定が行われており、放逐はもちろん飼育や生きたままの運搬も禁止されている。
滋賀県における保護と駆除の対立 歴史的経緯から明らかなように同種は外来種である。そもそも、人工的に造られた農業ため池に、陸地における移動能力の乏しいザリガニが生息しているという事実からも人間によって導入されたことは疑いようがない。 しかし、タンカイザリガニについての分類学的な混乱や、何よりもその和名に「タンカイ」と名づけられたことも背景にあり、地元高島市（今津町）は本種を地域固有の環境のシンボルとして歴史的に保護してきた 。
例えば、地元の中学校では、タンカイザリガニを守るために同じく外来種のブラックバスの駆除活動を実施するなど、地域一体の活動を行ってきた 。 その後、タンカイザリガニはウチダザリガニと同種として、外来生物法により特定外来生物に指定されたことで、この淡海湖個体群をめぐる認識の違いが顕在化した。地元にとって80年以上保護してきたザリガニが、一転して駆除対象となることは理解しがたいものであった。そのため、北海道ではウチダザリガニの防除が進行するなか、地元の自然愛好家等の反対が強い淡海湖個体群（タンカイザリガニ）の駆除は行われておらず、対立は現在も続いている。 淡海湖個体群（タンカイザリガニ）が、淡海湖、さらには周辺地域の生態系に悪影響を与えているという報告は今のところない。しかし、外来ザリガニが生態系を様々な形（捕食・競争・感染症・寄生虫等）で破壊することは既に他の研究で確認されており、注意が必要である。
名前 甲殻類は厳密に標準和名が決まっていないものの、「ウチダザリガニ」が事実上の標準和名として広く使われ、この名前で掲載する図鑑や目録が多い。甲殻類学者の内田亨に由来する名前で、命名者は甲殻類学者の三宅貞祥である。三宅はこの和名について、内田が持っていた生存時の色がよく残っている状態の良い乾燥標本を使って種を同定できたことからの献名としている三宅貞祥 (1957) 輸入種アメリカザリガニ・ウチダザリカニ(新称)2種の学名. 動物分類学会会務報告, 16号, pp.1-2. 。前述のように北米原産であり日本の在来種ではない。
英名 "signal crayfish"（信号ザリガニ）と呼ばれ、鋏を振り上げたときに鋏の白い斑点が信号を送っているように見えるからだと言われることが多い。
その他の北米原産種の一例 （シグナルクレイフィッシュ、ウチダザリガニ、英名：） - 北アメリカ西部原産。 （アメリカザリガニ、レッドスワンプクレイフィッシュ、英名：） - アメリカ合衆国南部からメキシコ北東部原産。 （スパイニーチーククレイフィッシュ、英名：） - 北アメリカ東部原産。 （ヴァイライルクレイフィッシュ、ノーザンクレイフィッシュ、英名：、） - 北アメリカ中部原産。 （ホワイトリバークレイフィッシュ、英名：） - アメリカ合衆国南部原産。
参考文献 川井唯史、中田和義、小林弥吉：「日本における北米産ザリガニ類(タンカイザリガニとウチダザリガン)の分類および移入状況に関する考察」『青森自然誌研究』 (7), 59-71, 2002-03-31, ISSN 1345-3149,
脚注
外部リンク 侵入生物データベース ウチダザリガニ 国立環境研究所