大和（やまと）#達昭和15年7月(2)p.2『達第百四十八號 呉海軍工廠ニ於テ建造中ノ戦艦一隻ニ左ノ通命名セラル 昭和十五年七月二十五日 海軍大臣吉田善吾 戦艦 大和（ヤマト）』は、大日本帝国海軍が建造した大和型戦艦の1番艦#内令昭和16年12月(3)pp.4-5『内令第千六百七十二號 艦艇類別等級別表中左ノ通改正ス｜昭和十六年十二月十六日 海軍大臣 嶋田繁太郎｜軍艦、戰艦金剛型ノ項ノ次ニ左ノ一項ヲ加フ|大和型|大和|』。2番艦の武蔵と共に、史上最大の46センチ砲を搭載した超弩級戦艦である。世界最大の戦艦だった。呉海軍工廠で建造。昭和16年（1941年）12月16日就役、昭和20年（1945年）4月7日、天一号作戦（坊ノ岬沖海戦）で沈没。
概要 大和型戦艦の1番艦である(二番艦は武蔵)。大和の艦名は奈良県の旧国名の大和国に由来する#スパー運命32頁。艦名は、明治・大正時代の海防艦/特務艦大和#幕末以降帝国軍艦写真と史実コマ32(原本37頁)『大和(やまと) 艦種巡洋艦 三檣「バーク」艦名考國名(畿内五箇國の一)に採る。又日本の別稱を大和(夜麻登)と唱ふ、大和は元と畿内なる大和一國の名なるを、神武天皇此處に宮居し給ひしより、後の御代々の宮も此処大和に在りければ、自ら天の下の大和(日本の總名)にも爲れるなりと云ふ、此艦名は日本の別稱に因るものにあらず。艦歴明治27・8年戰役從軍：同27年8月威海衛砲撃に、同11月大連港及旅順國占領に從事、同28年2月威海衛總攻撃及同占領に從事、同31年艦艇類別等級標準制定に由り三等海防艦に列す。同同37・8年戰役に從軍(門司警備艦、艦長中佐伊東吉五郎)：大正元年8月二等海防艦に列す、同12年4月1日軍艦籍より除き同日更に特務艦(測量艦)と定む。姉妹艦として葛城・武藏の二隻あり。(要目略)』に続いて二代目。
大和は戦艦として史上最大の排水量に史上最大の46cm主砲3基9門を備え、防御面でも、指揮系統の集中する重要区画（バイタルパート）では対46cm砲防御を施した戦艦であった。設計はもちろん、ブロック工法の採用など施工においても当時の日本の最高の技術が駆使された。しかし、その存在、特に46cm主砲の搭載が最高軍事機密であったので、建設時から秘匿に力が注がれ、また完成が数日差ながらすでに戦時中になっていたこと、さらに敗戦前後に設計図含め多くの記録が焼却処分されたために、その姿をとらえた現存写真は非常に少ない。
太平洋戦争（大東亜戦争）開戦直後の1941年（昭和16年）12月16日に就役、最後の公試運転は真珠湾攻撃が行われた同年12月8日。1942年（昭和17年）2月12日に連合艦隊旗艦となった（司令長官山本五十六大将）#秋元記録157頁。6月上旬のミッドウェー作戦が初陣となった。1943年（昭和18年）2月、司令部設備に改良が施された同型艦の武蔵がトラック島に進出し、同艦に連合艦隊旗艦任務を移譲。同年末、大和は輸送作戦中にアメリカ潜水艦の雷撃により僅かな被害を受けた。 修理・改装後、1944年（昭和19年）6月の渾作戦、マリアナ沖海戦に参加した。同年10月中旬以降の捷一号作戦で、アメリカ軍の護衛空母部隊（タフィー3）に対し46cm主砲砲撃を実施した（レイテ沖海戦）。1945年（昭和20年）4月7日、天一号作戦において第二艦隊（第一航空戦隊）旗艦として麾下の第二水雷戦隊と共に沖縄方面へ出撃したがアメリカ軍の空母機による空襲を受け撃沈された（坊ノ岬沖海戦）。
沿革・艦歴 建造
ロンドン海軍軍縮条約の失効から1年後の1937年（昭和12年）、失効後にアメリカ・イギリス海軍が建造するであろう新型戦艦に対抗しうる艦船を帝国海軍でも建造することが急務とみた軍令部は、艦政本部に対し主砲として18インチ砲（46センチ砲）を装備した超大型戦艦の建造要求を出した。この要求を満たすべく設計されたのが「A140-F6」、すなわち後の大和型戦艦である。「A140-F6」型は2隻の建造が計画され、それぞれ「第一号艦」「第二号艦」と仮称された#内藤レクイエム127頁。しかし当時すでに航空主兵論が提唱され始めていたこともあり、山本五十六ら航空主兵論の将校からはそうした大型艦の建造が批判されていた中田整一編『真珠湾攻撃総隊長の回想 淵田美津雄自叙伝』講談社84-85頁。
1937年（昭和12年）8月21日、米内光政海軍大臣から第一号艦製造訓令「官房機密第3301号」が出ると#内藤レクイエム128-129頁、5年後の1942年（昭和17年）6月15日#庭田、建艦秘話51-52頁『(4)工程の繰上げと公試について』を完成期日としてここに第一号艦の建造が始動した。同年11月4日には広島県呉市の呉海軍工廠の造船船渠で起工#S17.12.31艦船要目公表範囲p.2『大和｜戦艦｜(性能値略)｜呉工廠｜昭和12-11-4｜昭和15-8-8｜昭和16-12-16｜(兵装略)』。長門型戦艦1番艦長門や天城型巡洋戦艦2番艦赤城（空母）を建造した乾ドックは大和建造のために1メートル掘り下げて#造船士官の回想 上197頁、長さ314メートル、幅45メートル、深さ11メートルに拡張された#秋元記録25頁。#大和開発物語196頁では302-42-10mとしている。#庭田、建艦秘話46頁では長335-43。イギリスやアメリカにこの艦を超越する戦艦を作られないように建造は秘密裏に進められ、設計者たちに手交された辞令すらその場で回収される程だった#大和開発物語102頁。また艦の性能値も意図的に小さく登録された#S17.12.31艦船要目公表範囲p.2『艦名 大和｜艦種 戦艦｜長(米)235.00｜幅(米)31.50｜喫水(米)9.15｜排水量(基準)(噸)42.000｜速力(節)25.0｜(短艇数)14｜(日時略)｜主要兵装/大砲40cm…9、15.5cm…12、12.7cm高角…12(以下略)』。
機密保持は厳重を極めた#庭田、建艦秘話44-45頁『(1)工事の機密保持について』。造船所を見下ろせる所には板塀が設けられ、ドックには艦の長さがわからないよう半分に屋根を架け、棕櫚（しゅろ）の葉を編み込んだ大量の筵が全面に張り巡らされた#栗原証言13頁、#大和開発物語121頁。建造に携わる者には厳しい身上調査が行われた上、自分の担当以外の部署についての情報は必要最小限しか知ることができないようになっていた#大和開発物語122-124頁。造船所自体が厳しい機密保持のために軍の管制下に置かれた#吉田 大和と武蔵131-133頁。建造ドックを見下ろす山でも憲兵が警備にあたっていた。しかし海軍関係者の間で巨大戦艦建造の事実そのものは公然の事実だった#世界史・山本五十六41頁。海軍兵学校の生徒を乗せた練習機が大和の上空を飛び、教官が生徒達に披露したこともあったという#世界史・山本五十六42頁。大和型戦艦建造の際の機密保持については、多くの建艦関係者が行き過ぎがあったことを指摘している#大和開発物語206-207頁「秘密主義の功罪をさぐる」。
1940年（昭和15年）3月3日、海軍は③計画1号艦の艦名候補として『大和』と『信濃』を挙げ、3月6日に昭和天皇は『大和』を選択した#昭和天皇実録八巻141-142頁『(昭和十五年七月)二十五日 木曜日(戦艦大和御命名)』｢産経新聞」2014年9月10日号【昭和天皇実録公表】。軍艦の命名は、海軍大臣が複数の候補を選定して天皇の治定を仰ぐことが定められていた海軍省発行『海軍制度沿革』第15篇「艦船」、第4章「進水 命名 本籍」、第2節「命名」の序文より。。天皇の決定をうけて吉田善吾海軍大臣は「第一号艦」を大和（やまと）と命名した。なお同日附で③計画の各艦艦名、武蔵（2号艦）、翔鶴（3号艦）、瑞鶴（4号艦）も決定している。
同年8月8日進水#庭田、建艦秘話50頁(当日の呉所在艦艇は『○艦船所在○八月八日午前十時』を参照)。ただし進水といっても武蔵（三菱長崎造船所建造）のように陸の船台から文字通り進水させるのではなく、大和の場合は造船ドックに注水してから曳船によって引き出す形で行われた。しかも機密保持からその進水式は公表されることもなく、高官100名と進水作業員1000名が見守るだけで、世界一の戦艦の進水式としては寂しいものだった#大和開発物語128頁、#原 大和全貌137頁。昭和天皇が海軍兵学校の卒業式出席という名目で大和進水式に行幸する予定が組まれ、造船関係者は社殿風の進水台を制作するも、進水式は結局天皇の義兄にあたる久邇宮朝融王海軍大佐（香淳皇后の兄、当時海防艦八雲艦長）臨席のもとで行われた#昭和天皇実録八巻153頁『(昭和十五年八月)十一日 日曜日(軍艦大和命名式)正午、朝融王に謁を賜い、海軍兵学校における卒業式八月七日、呉海軍工廠における軍艦大和命名式八月八日及び海軍機関学校における卒業式八月十日への御差遣につき復命を受けられる。終わって、皇后を交えて朝融王と御昼餐を御会食になる。』。海軍大臣代理として式に臨んだ嶋田繁太郎海軍中将は、それまで仮称「一号艦」と呼ばれていたこの巨艦のことを初めて、ただし臨席者にも聞き取り難いほどの低い声で、大和と呼んだ#大和開発物語128-129頁。造船関係者は葛城型スループ2隻（大和、武蔵）が既に廃艦になっていることから新型戦艦（本艦）の艦名を大和と予測、橿原神宮と千代田城二重橋を描いた有田焼の風鈴を500個制作、関係者のみに配布した#庭田、建艦秘話51頁。 8月11日、帰京した朝融王は天皇に大和進水式について報告した。
大和進水後のドックでは大和型4番艦111号艦の建造がはじまったが、大和の艤装工事に労力を割いたため111号艦の進捗は遅れた#庭田、建艦秘話54頁『2.第百十一号艦について』。一方の大和は前述のように1942年6月の竣工を目指して艤装工事を続けたが、日本海軍は本艦の完成時期繰り上げを命令。
1941年（昭和16年）10月18日、土佐沖での試運航で、荒天（風速南西20m）の中で速力27.4ノット（約50.7km/h）を記録。続いて30日の宿毛湾で、全力公試27.46ノットを記録#大和と日本人85頁、11月25日には山本五十六連合艦隊司令長官が視察に訪れた#戦藻録(九版)21頁。12月7日、周防灘で主砲射撃を実施した。真珠湾攻撃の前日だった。12月8日、南雲機動部隊の収容掩護のため豊後水道を南下する戦艦6隻（長門、陸奥、扶桑、山城、伊勢、日向）、空母鳳翔、第三水雷戦隊以下連合艦隊主力艦隊とすれ違う#艦と人127頁。 呉帰投後の第一号艦（大和）は12月16日附で竣工した。同日附で第一戦隊に編入された#大和と日本人86頁、#戦藻録(九版)50頁。艦艇類別等級表にも「大和型戦艦」が登録された。大和の1/500模型は昭和天皇と香淳皇后天覧ののち海軍省に下げ渡され城英一郎日記125頁「（昭和16年）一二月二四日(水)晴 一五三〇、海相拝謁(人事及「大和」の模型及写真御説明)。(模型は翌二五日、両陛下御覧の上、海軍省に御下渡しになる)。(以下略)」城英一郎日記125頁「（昭和16年）一二月二五日(木)晴(中略)「大和」模型両陛下御覧。(以下略)」、海軍艦政本部の金庫に保管されたという#内藤レクイエム130頁。
大和には当時の最新技術が多数使用されていた。日本海軍の軍艦では最初に造波抵抗を打ち消す球状艦首（バルバス・バウ）を用いて速力向上をはかり（竣工は翔鶴が先）、煙突などにおける蜂の巣構造の装甲、巨大な観測用の測距儀の装備など、進水時には世界最大最新鋭の艦型だった。就役当初レーダーは装備されていなかったが、その後電探が漸次装備されていった。 なお、副砲には最上型軽巡洋艦（当時）の15.5センチ主砲がそのまま転用されたが、これは海軍が海軍休日を破棄して条約型巡洋艦の主砲を15センチ砲から20センチ砲に入れ替えるのを最初から計画していたため、という説もある。
連合艦隊旗艦 1942年（昭和17年）2月12日、大和は連合艦隊旗艦となった『○旗艦變更 第九戰隊司令官ハ二月八日旗艦ヲ北上ニ變更セリ｜聯合艦隊司令長官ハ二月十二日旗艦ヲ大和ニ變更セリ』。参謀達はそれまで旗艦だった長門に比べ格段に向上した本艦の居住性に喜んでいる#戦藻録(九版)80頁、#大和と日本人87-88頁。 3月30日、距離38100mで46cm主砲射撃訓練を行う#戦藻録(九版)97頁。第二艦隊砲術参謀藤田正路は大和の主砲射撃を見て1942年5月11日の日誌に「すでに戦艦は有用なる兵種にあらず、今重んぜられるはただ従来の惰性。偶像崇拝的信仰を得つつある」と残した戦史叢書95海軍航空概史268頁。5月29日、大和はミッドウェー作戦により山本五十六連合艦隊司令長官が座乗して柱島泊地を出航したが、主隊として後方にいたため大和が直接アメリカ軍と砲火を交えることはなかった。6月10日、アメリカ軍の潜水艦に対して二番副砲と高角砲を発砲した#原 大和全貌192頁、#戦藻録(九版)149頁。同6月14日柱島に帰投する。
大和が機動部隊と同行しなかったのは、戦前からの艦隊決戦思想と同じく空母は前衛部隊、戦艦は主力部隊という思想の元に兵力配備をしたからであり、艦艇の最高速度との直接的な関係はなかった。実際、主力空母のうち最も低速の空母加賀との速度差は殆ど0、飛鷹型航空母艦は25ノット（時速46.25km/h）で大和型戦艦より劣速である。ただ、飛鷹型空母は民間客船を改造した艦で、正規空母ではなく、航空母艦の護衛はより高速な艦が必要だったのは事実である。実際、空母の護衛には戦艦の中では高速戦艦に分類される金剛・比叡・榛名・霧島が用いられることが多かった。日本海軍の主戦力が空母と認識されたのはミッドウェー海戦での敗戦を受けてのことであり、この時点では少なくとも編成上は戦艦が主力の扱いであった。
1942年（昭和17年）8月7日、アメリカ軍がガダルカナル島に来襲してガダルカナル島の戦いが始まった。8月17日、山本長官以下連合艦隊司令部を乗せた大和は、空母大鷹（春日丸）、第7駆逐隊（潮、漣、曙）と共にソロモン方面の支援のため柱島を出航する#戦藻録(九版)166頁、#戦史叢書中部太平洋方面海軍作戦(2)83頁。8月21日、グリメス島付近を航行し#戦藻録(九版)169頁、航海中に第二次ソロモン海戦が勃発した。航空機輸送のため2隻（大鷹、曙）をラバウルに向かわせたのち、3隻（大和、潮、漣）は8月28日にチューク諸島トラック泊地に入港したが#戦史叢書中部太平洋方面海軍作戦(2)155頁、入泊直前に大和はアメリカ潜水艦フライングフィッシュから魚雷4本を撃ち込まれた。2本は自爆、1本を回避している#戦藻録(九版)177-178頁、#大和と日本人105頁。その後、トラック泊地で待機した。 9月24日、ガダルカナル島への輸送作戦をめぐって陸軍参謀辻政信中佐が大和に来艦、山本連合艦隊長官と会談する#ガダルカナル(辻1975)99-100頁。辻は大和の大きさに感嘆した。だが、大和が最前線に投入されることはなかった。ヘンダーソン基地艦砲射撃に参加する案も検討されたが取りやめとなった#栗原証言31頁、#吉田 大和と武蔵184-185頁。 第三次ソロモン海戦では、老艦の金剛型戦艦霧島と比叡が大和と同世代のアメリカの新鋭戦艦であるサウスダコタとワシントンとの砲撃戦により大破、自沈した。この点で、大和型戦艦の投入をためらった連合艦隊の消極性とアメリカの積極性を比較する意見もある#栗原証言31-32頁、#機動部隊156頁。
昭和18年の行動 1943年（昭和18年）2月11日、連合艦隊旗艦任務は大和の運用経験を踏まえて通信、旗艦設備が改良された大和型戦艦2番艦武蔵に変更された『○旗艦變更 聯合艦隊司令長官ハ二月十一日旗艦ヲ武藏ニ變更セリ』。
5月8日、内地回航となった「大和」は空母「冲鷹」、「雲鷹」、重巡洋艦「妙高」、「羽黒」などとともにトラックを離れた『中部太平洋方面海軍作戦＜2＞昭和十七年六月以降』328ページ。「大和」は5月13日に呉に入港。 呉では対空兵器を増強し、21号電探と22号電探などレーダーを装備した#大和開発物語249頁。松井宗明（大和通信長、大和電波探信儀訓令実験委員）談。。
8月16日、主力部隊（戦艦3隻〈大和、長門、扶桑〉、空母〈大鷹〉#S1806二水戦日誌(2)p.51『一七日〇六〇〇(長官)2F(宛略)2F機密第一六二三二一番電 「トラツク」回航ニ關スル機密AdB命令要旨 一.第二軍隊區分(主力部隊ト合同後)區分指揮官兵力ノ順 主隊直率4S(摩耶缺)大鷹警戒隊(司令官)2sd 2sd(能代)24dg(涼風海風)秋雲(以下略)』、巡洋艦3隻〈愛宕、高雄、能代〉、駆逐艦部隊〈涼風、海風、秋雲、夕雲、若月、天津風、初風〉）は呉を出撃し、トラックへ向かう#S1806二水戦日誌(2)p.4『(三)2sd(能代)ハ十六日主力部隊(長官1F直率)ノ指揮下ニ入リ主力部隊ノ警戒隊(司令官2sd、2sd(能代)初風天津風)トナリ十六日呉出撃八島假泊(海風ト合同佐鎮五特、便乗者一部移載)十七日假泊發十八日一一〇〇(長官)2F直率部隊(24dg(涼風)ヲ含ム)ト合同(指揮官)YBノ麾下(YB警戒隊)トナリ二十三日「トラツク」着』#S1806二水戦日誌(2)p.60『二三日一一五五(長官)1F(宛略)1F機密第二三一〇一九番電 大和長門扶桑愛宕高雄能代24dg(涼風海風)11dg(秋雲夕雲)天津風若月初風ヲ率ヒ「トラツク」着二三日〇七四五』。 ソロモン諸島では激戦が行われ戦局が悪化していたが、大和はトラック島の泊地に留まったまま実戦に参加できなかった。居住性の高さや食事などの面で優遇されていたこともあいまって、他艦の乗組員や陸軍将兵から「大和ホテル」と揶揄されている#栗原証言25頁（当時満州に満鉄の経営する高級ホテルチェーン、ヤマトホテルがあった）。作戦行動を終えた駆逐艦が大和に横付けし、駆逐艦乗組員が大和の巨大で整った風呂を利用することも多かったという#雪風手記407頁。豊田義雄（大和→雪風）談。。10月中旬、マーシャル諸島への出撃命令が下った。アメリカ海軍の機動部隊がマーシャルに向かう公算ありとの情報を得たからである。旗艦武蔵以下、大和、長門などの主力部隊は決戦の覚悟でトラックを出撃した。しかし、4日間米機動部隊を待ち伏せしても敵は来ず、10月26日にトラック島に帰港する丸スペシャル116号「大戦中の日本戦艦」74-75頁。
1943年12月、「大和」は陸軍独立混成第一連隊をニューアイルランド島へ輸送する戊号輸送に参加戦史叢書第62巻 中部太平洋方面海軍作戦＜2＞昭和十七年六月以降、525-526ページ。「大和」は駆逐艦「秋雲」、「谷風」、「山雲」とともに戊一号輸送部隊として横須賀からトラックまでの輸送にあたることとなった戦史叢書第62巻 中部太平洋方面海軍作戦＜2＞昭和十七年六月以降、526ページ。
12月12日、「大和」、「翔鶴」、「山雲」、「秋雲」、「風雲」、「谷風」はトラックを出発、17日に横須賀へ帰着した#S1812十戦隊日誌(1)p.31『一七0800大和(宛略)大和機密170800番電 大和翔鶴10dg(秋雲風雲)17dg(谷風)横須賀着』-p.46『一二(天候略)0100凉月初月呉着/0700山雲風雲秋雲谷風大和翔鶴ヲ護衛横須賀ニ向ケトラック発/1330秋月トラックニ向ケクエゼリン発』-p.47『一七(天候略)0800山雲秋雲風雲谷風横須賀着/1400朝雲呉ニ向ケ横須賀発/1700天津風雪風横須賀発』。
人員物件を搭載して12月20日に「大和」、「山雲」、「谷風」は横須賀を出発したが、12月25日に「大和」はトラック島北西150浬でアメリカ潜水艦「スケート」より魚雷攻撃を受け、主砲3番砲塔右舷に魚雷1本を被雷していた#戦史叢書中部太平洋方面海軍作戦(2)525-527頁。4度の傾斜を生じたが約770トンの注水で復元、試しに26ノットまで加速し問題が無かったので、速度を落とさず速力20ノット前後でトラック泊地へ向かった。魚雷命中の衝撃を感じた者はおらず、わずかに傾斜したため異常に気づいたという#造船士官の回想 下177頁。爆発の衝撃で舷側水線装甲背後の支持肋材下端が内側に押し込まれ、スプリンター縦壁の固定鋲が飛び、機械室と3番砲塔上部火薬庫に漏水が発生する被害を受けた#造船士官の回想 下176-180頁。その浸水量は合計で3000-4000トンであると言われている#造船士官の回想 下180頁。敵弾が水線鋼鈑下端付近に命中すると浸水を起こす可能性は、装甲の実射試験において指摘はされていたが重大な欠陥とは認識されていなかった#秋元記録159頁。工作艦「明石」に配属されていた造船士官によれば、トラック泊地着後の「大和」は「明石」に「右舷後部に原因不明の浸水があり調査して欲しい」と依頼、工作部員達は当初、注排水系統の故障を疑ったものの異常はなかった#艦と人130頁、小倉竜朗(技術少佐)談。。そこで潜水調査をしたところ右舷後部に長さ十数m・幅五mの魚雷破孔を発見し、驚いたという。同日、トラックに到着戦史叢書第62巻 中部太平洋方面海軍作戦＜2＞昭和十七年六月以降、527ページ。「大和」から人員物件は戊三号輸送部隊へと移され、補給を終えた部隊はカビエンへ向かった。「大和」はトラックで応急修理を受けた後、1944年（昭和19年）1月10日に内地への帰還を命じられて出発する事になった。
レイテ沖海戦まで 1944年（昭和19年）1月10日、大和、満潮、藤波はトラック泊地を出発する#S1812二水戦日誌(3)p.77『十(天候略)藤波満潮〇六五〇「トラツク」発|藤波満潮大和ヲ護衛シ呉ニ向ケ「トラツク」発』。15日に瀬戸内海へ到着した#S1812二水戦日誌(3)p.12『藤波 戊二號輸送部隊トシテ待機中二日「トラツク」発/四日「カビエン」着揚搭後即日発/五日「トラツク」着任務終了輸送部隊ノ編制ヲ解カル/十日満潮ト共ニ大和護衛「トラツク」発/十五日呉着入渠整備ニ従事/二十五日修理整備完了』#S1812二水戦日誌(3)p.80『十五(天候略)満潮一四四八徳山着/藤波一六三〇呉着|長良長波曳航一四〇〇呉ニ回航ノ爲「トラツク」発/藤波大和ヲ護衛シ呉着満潮ハ徳山着』。 被雷により明らかになった欠陥に対して、浸水範囲をせばめるための水密隔壁が追加されたが、装甲の継手と装甲の支持鋼材の継手とが一致してしまっているという根本的欠陥は補強する方法もなく（支持鋼材の継手に角度をつけることでクサビ効果があると設計では考えられていたが、そのとおりには機能しなかった）、元のとおりに修理されただけであった#内藤レクイエム175頁。この工事と並行して、両舷副砲を撤去し、高角砲6基と機銃を増設して対空兵装の強化を図った。 なお、スケートによる雷撃の2ヶ月後、トラック基地の偵察飛行で撮影されたネガフィルム上に見慣れぬ巨大な艦影を発見したアメリカ軍は、捕虜の尋問によってそれが戦艦大和・武蔵という新型戦艦で主砲についても45cm（17.7インチ）であると資料を纏めている。
4月22日、大和と重巡洋艦摩耶は駆逐艦4隻（島風、早霜、雪風、山雲）に護衛され瀬戸内海を出撃した#S1812十戦隊日誌(5)p.7『(3)雪風(略)二十二日臼杵湾発途中大和摩耶ト合同山雲早霜島風ト共ニ之ガ警戒ニ任ジツゝ「マニラ」ヲ経テ「リンガ」ニ進出ス』。山雲は豊後水道通過後に護衛をやめて平郡島に戻った#S1812十戦隊日誌(5)p.4『(1)山雲(略)二十一日重油搭載ノ爲徳山ニ回航仝日大和摩耶ヲ護衛平郡島ニ回航二十三日仝地着爾後内海西部ニ於テ諸訓練ニ従事二十七日呉皈投月末迄整備補給ニ従事ス』#S1812十戦隊日誌(5)p.56『23(天候略)一二〇〇磯風「リンガ」ニ向ケ昭南発一七五〇着 山雲大和護衛ヲ止メ平郡島着』。早霜も途中で護衛を切り上げて横須賀に向かったS1812十一水戦日誌(4)p.43「二三(天候略)一六〇〇横須賀着／長良一五〇〇内海西部着」。
大和隊は4月26日マニラ着、29日に同地を出発する#S1812十戦隊日誌(5)p.12『(三)麾下艦船部隊ノ行動』#S1812十戦隊日誌(5)pp.56-57『26(天候略)一三五七雪風大和摩耶島風「マニラ」着』-『29(天候略)〇五〇〇雪風島風大和摩耶ヲ護衛「リンガ」ニ向ケ「マニラ」発』。5月1日、リンガ泊地に到着した#S1812十戦隊日誌(6)p.10『(5)雪風 大和摩耶ノ警戒ニ任ジ一日「リンガ」着十日迄同方面ニ於テ訓練警戒待機ニ従事…』。
5月4日、第一戦隊司令官宇垣纏中将は長門から大和に移乗し、大和は第一戦隊旗艦となった#戦藻録(九版)321頁。6月14日、ビアク島に上陸したアメリカ軍を迎撃するため渾作戦に参加するが、アメリカ軍がサイパン島に上陸したことにより渾作戦は中止となった#大和と日本人113頁。渾作戦部隊（第一戦隊〈大和、武蔵〉、第五戦隊〈妙高、羽黒〉、第二水雷戦隊〈能代、沖波、島風〉、第10駆逐隊〈朝雲〉、第4駆逐隊〈山雲、野分〉）は北上し、小沢機動部隊と合流した。6月15日、マリアナ沖海戦に参加。大和は栗田健男中将指揮する前衛艦隊に所属していた。6月19日、前衛艦隊上空を通過しようとしていた日本側第一次攻撃隊を米軍機と誤認、周囲艦艇とともに射撃して数機を撃墜するという失態も犯している#戦藻録(九版)354頁。大和は発砲していないという証言もある#栗原証言41頁 川潟光勇（艦橋防空指揮所見張員）。同日、日本軍機動部隊はアメリカ潜水艦の雷撃により空母2隻（大鳳、翔鶴）を失った。 6月20日、アメリカ軍の攻撃隊に向けて三式弾27発を放った。大和が実戦で主砲を発射したのはこれが最初である#大和と日本人119頁。6月24日に日本に戻る#戦藻録(九版)365頁。10日ほど在泊したのち、陸軍将兵や物資を搭載して第四戦隊・第七戦隊・第二水雷戦隊と共にシンガポールへ向かう。7月16日、第一戦隊（大和、武蔵、長門）、駆逐艦3隻（時雨、五月雨、島風）はリンガ泊地に到着した。この後3ヶ月間訓練を行い、10月には甲板を黒く塗装した#大和と日本人128頁。
レイテ沖海戦
1944年（昭和19年）10月22日、大和はレイテ沖海戦に参加するため第二艦隊（通称栗田艦隊）第一戦隊旗艦としてアメリカ軍上陸船団の撃破を目指しブルネイを出撃した#戦藻録(九版)415頁、#大和と日本人130頁。だが、23日早朝に栗田艦隊の旗艦・重巡愛宕がアメリカの潜水艦の雷撃で撃沈されたため、大和に座乗の第一戦隊司令官の宇垣中将が一時指揮を執った。夕方に栗田中将が移乗し第二艦隊旗艦となったが、2つの司令部が同居したため艦橋は重苦しい空気に包まれた#大和に捧ぐ80頁。石田恒夫（主計長）談。
24日、シブヤン海でアメリカ軍艦載機の雷爆撃により大和の姉妹艦である武蔵が撃沈された。このとき、大和にも艦前部に爆弾1発が命中している#戦藻録(九版)418頁。25日午前7時、サマール島沖にてアメリカ護衛空母艦隊を発見し、他の艦艇と共同して水上射撃による攻撃を行った#日米全調査80頁、#大和と日本人156-157頁。