福留 孝介（ふくどめ こうすけ、1977年4月26日 - ）は、鹿児島県曽於郡大崎町出身の元プロ野球選手（外野手・内野手、右投左打）、野球解説者。
PL学園高校時代から強打者として注目され、1995年のプロ野球ドラフト会議でNPBの7球団から1位指名されたが、交渉権を獲得した近鉄バファローズへの入団を拒否して社会人野球の日本生命に入団した。1998年のNPBドラフト会議前には、1995年の会議の際に意中の球団として挙げていた中日ドラゴンズを逆指名し、1位指名を受けて入団、からまで中日でプレーした。中日時代にはセントラル・リーグの首位打者を2回（・）獲得、2006年にはリーグ最優秀選手 (MVP) に選出され、3回のリーグ優勝（1999年・2004年・2006年）に貢献した。また・2006年にはシーズン30本塁打以上を記録したが、中日が本拠地球場をナゴヤ球場からナゴヤドームに移転した以降、までに30本塁打以上を記録した生え抜きの日本人打者は福留が唯一である。 - はメジャーリーグベースボール (MLB) で、 - はNPBの阪神タイガースでプレーした後、には14年ぶりに中日に復帰し、限りで現役を引退した。NPB/MLB通算24年間の打撃成績は2450安打、327本塁打、1273打点。
日本生命時代の1996年にはアトランタオリンピックで銀メダルを、中日時代の2004年にはアテネオリンピックで銅メダルを獲得している。
経歴 中学時代まで 福留孝介は1977年4月26日、鹿児島県曽於郡大崎町で生まれた。
大崎町立大崎小学校、大崎中学校出身で『中日新聞』1998年11月3日朝刊第一運動スポーツ面21頁「福留『バットでアピール』 中日逆指名『やっと安心』」、小学校3年生だったにソフトボールのチーム「大崎ソフトボールスポーツ少年団」に入団した。当時、同チームの監督を務めていた新留勝郎は、小学2年生の終わりに入団を志願した福留に対し、学校のマラソン大会で優勝したら入団を認めるという条件を出したが、本当に優勝できるとは考えていなかったといい、福留が2年生の部で優勝したことを受けて入団を認めた。しかし上級生たちとのレベルの違いに苦しみ、入団間もない3年生の時に俊足を活かして出塁率を向上しようとの考えから、それまでの右打ちから左打ちに転向する。当時のポジションは投手で、剛腕投手として活躍しており、本人曰く「ノーヒットノーラン、完全試合は当たり前だった」という。5年生のころにはエース兼四番打者に成長し、5年生の時には広島県呉市で行われた全国大会に出場、6年生だったには、滋賀県で行われた全国大会に出場した。
に大崎中学校に進学、中学時代には将来プロ野球選手になることを意識して中学校の軟式野球部ではなく硬式球を使用するボーイズリーグの「鹿屋ビッグベアーズ」に入団し、右投左打の遊撃手として活躍した。1年生の時に上級生の正三塁手が負傷したことから代役の三塁手に抜擢されると、その試合の打撃で結果を残し、それからレギュラーに定着、2年生の時には遊撃手・三番打者としてレギュラーに定着、全国制覇を経験している。また、このころには大阪の日生球場で行われた試合で、土砂降りの中、右翼席上段に届く本塁打を放ったが、その試合を偶然にもPL学園高校のスカウトが見学しており、後のPL学園入学のきっかけとなった。中学校の卒業文集には「将来の夢はプロ野球選手」と記していた。
幼少期には小柄ながらも広大な阪神甲子園球場で本塁打を打つ立浪和義（PL学園高校から中日ドラゴンズへ入団）の姿に憧れ、「野球は体の大きさがすべてではない」と考えるきっかけとなった。少年時代に住んでいた鹿児島県大崎町に近い宮崎県串間市の串間市営球場では、中日ドラゴンズが一軍春季キャンプを実施していたことから、福留は物心つくころから父親に連れられて、宮崎県内でキャンプを開催していた中日や広島東洋カープなどの練習を見学していた『朝日新聞』1995年11月18日東京朝刊スポーツ面12頁「狙い球は『福留クン』 6球団1位指名か ドラフト会議まであと4日」（堀川貴弘・川崎友水）。小学校4年生の時春、もしくは5年生だった2月、福留は串間市営球場で開催されていた中日の春季キャンプを見学していたところ、1987年のプロ野球ドラフト会議で1位指名を受けて入団した立浪に興味を持った。福留はこの時、最後まで練習を見学し、外野スタンドまで飛んでくるボールを無心で拾い続けていたという。その後、福留は立浪から1本のバット『読売新聞』2004年2月12日東京夕刊スポーツA面3頁「［球人］中日・外野手 福留孝介（26歳） 立浪追った孝介少年 練習見つめた バットくれた PLへ 中日へ」（宮島出）、サインをプレゼントされた『朝日新聞』2018年1月13日大阪朝刊大阪市内第一地方面25頁「（ヒーローからの伝言 なにわの高校野球100回）福留孝介さん〈PL学園〉／大阪府」（聞き手・渡辺元史）。これがきっかけとなって、立浪と同じPL学園高校・中日でのプレーを目指した『東京新聞』2006年10月11日朝刊3面3頁「この人 中日のセ・リーグ優勝に中心打者として貢献した 福留孝介さん ことしこそ絶対に日本一を取りたい」。
福留本人は、当時は小さかったため選手の記憶はほとんどないが、親によれば当時から立浪に興味を持っており、よく親に「あの選手は誰なの？」と聞いていたという旨や『中日新聞』1999年1月1日朝刊第二運動スポーツ面34頁「行け福留、新昇竜伝説」（聞き手・西沢智宏）、体の大きな選手がいる中でも目立っていた立浪に一目置いていたという旨を述べている。ちなみに中日時代のには『毎日新聞』で、立浪に代わる「ミスタードラゴンズ」に成長したと言及されたことがあり『毎日新聞』2006年10月17日東京朝刊第一運動スポーツ面19頁「ザ・対決：プロ野球・'06日本シリーズ／3 世界一に貢献、打のリーダー」（記者：武藤佳正・深町郁子）、立浪の応援歌を流用した中日時代の応援歌は1999年の入団から2006年の歌詞変更を経て翌2007年の退団まで使用された。
PL学園高校時代 にPL学園高校へ進学した。中学校卒業時には地元の複数の有力高校から勧誘を受けたが、立浪への憧れに加えて、先（プロ野球）のことを考えたらより強い高校へ進学した方が良いという理由から、立浪の母校であるPL学園高校を選んだという。また、前述のように日生球場で大本塁打を放った際にその試合を見学していたPL学園高校のスカウトが大崎町まで来て勧誘されたことも入学の要因となった。入学直後の1993年5月に開催された残留メンバー（遠征に同行しなかったメンバー）による練習試合が高校時代の初実戦となり、2本塁打、2二塁打を記録、当時遠征中だったレギュラー組を率いていた野球部監督の中村順司にその活躍が連絡され、1年生にしてレギュラーに定着、秋には四番打者を任された。には2年春の甲子園選抜大会で2年生にして唯一のレギュラー選手として出場。宇高伸次、大村三郎を擁したチームは拓大一高、金沢高校、神戸弘陵高校を破ってベスト4へ進出するも、準決勝で智弁和歌山高校に惜敗した。福留は神戸弘陵高校との準々決勝で、2安打（いずれも適時打）を放つとともに3打点を挙げた。同年7月の大阪府大会では、準々決勝で近大附属にサヨナラ負けして夏の甲子園出場を逃した。同年12月から1995年1月に開催された第1回AAAアジア野球選手権大会では日本代表の高校選抜メンバーに選出され、四番打者として代表チームの初代優勝に貢献した。
3年生だったには、2年連続で選抜大会に出場した。初戦の相手である銚子商業高校の4番打者にして、自身と同じ左打者の澤井良輔（銚子商業高校）と並び称される格好で、大会屈指のスラッガーとして注目された。この試合では、澤井の本塁打で銚子商業が先制すると、福留もバックスクリーンに3点本塁打を放つなど、両チームで打撃戦を展開した末に延長戦へ突入。しかし、延長11回表に3点を勝ち越されると、チームは7-10で初戦敗退を喫した。当時の背番号は6。
同年夏の第77回全国高等学校野球選手権大会では、大阪大会で7本塁打を記録してチームの全国大会出場に貢献するとともに、超高校級スラッガーとしてNPB球団のスカウト陣から注目を集めた。全国大会では、北海道工業高校（現・北海道科学大学高等学校）と1回戦で対戦、満塁本塁打を含む2打席連続本塁打を放ち、プロ球団のスカウトから注目を集めた。3回裏には、打線が自身の右前安打を皮切りに4点を奪うと、打者一巡で迎えた2回目の打席で右翼席に満塁本塁打を放った。さらに、5回裏の打席で選手権全国大会史上11人目の2打席連続本塁打を記録するなど、3打数3安打6打点の大活躍。1回戦での大勝を受けて臨んだ熊本・城北高校との2回戦では無安打に終わったものの、日本大学藤沢高校との3回戦では三塁打1本と1打点を記録。続く智弁学園との準々決勝でも二塁打1本を含む3安打を放ったが、チームは6-8で惜敗した。この甲子園大会では4試合に出場、15打数7安打7打点を記録した。高校時代の通算本塁打数は40本で『中日新聞』1998年11月20日夕刊社会面15頁「ドラフト 中日1位の福留 「小さな子供に夢を」」（中日新聞社）、大阪大会と甲子園を通じた1995年夏の通算成績は28打数、17安打、24打点、打率.607。
7球団競合の末、近鉄からの1位指名を拒否 福留は同年11月22日のNPBドラフト会議を前に、超高校級のスラッガー、かつ強肩や俊足も魅力として各プロ球団から注目を集め、ドラフト会議では7、8球団が競合すると見られていた。福留が後に入団することとなる中日ドラゴンズは当時、遊撃手の種田仁や鳥越裕介が伸び悩み、また三塁手も仁村徹や金村義明が故障がちという状態で、内野手（特に遊撃手、1年間守れる三塁手）の補強が急務となっていたことから、同年9月9日のスカウト会議で福留の1位指名を決めていた『中日新聞』1995年9月10日朝刊運動1面29頁「中日、福留指名へ ドラフト」（中日新聞社）。同年オフに以来、5年ぶりに復帰する形で中日の監督に就任した星野仙一は、自身が前回の監督時代の1987年のドラフト会議で1位指名し、この時点でレギュラーとして活躍していた立浪を引き合いに、福留について「立浪のように最初から使う。守りたいところを守らせる」と明言していた『中日新聞』1995年11月18日朝刊運動2面30頁「福留競合 6球団か 22日 ドラフト会議 長谷川など高校生激戦 1、2位 11選手が既に内定」（中日新聞社）。
一方で福留本人は、意中のNPB球団以外から指名された場合は社会人野球の日本生命硬式野球部に入団する意向を固め、10月6日に日本生命の練習に参加、同月9日には適性検査と面接の入社試験を受け、同月20日には日本生命から採用決定の通知を受けた『中日新聞』1995年10月21日朝刊運動1面25頁「福留にあすからプロ側あいさつ」「日生から採用通知」（中日新聞社）。一方で22日からプロ球団からの挨拶を受けることになり、同日には近鉄バファローズ『中日新聞』1995年10月23日朝刊運動2面22頁「プロ野球短信【近鉄】福留獲得へPL訪ねる」（中日新聞社）、そして日本ハムファイターズが、同月24日には中日が『中日新聞』1995年10月25日朝刊運動1面27頁「福留にラブコール 中日、PL学園にあいさつ」（中日新聞社）、25日にはヤクルトスワローズと阪神タイガースが『中日新聞』1995年10月26日朝刊運動1面25頁「ヤ、神も福留訪問」（中日新聞社）、26日には読売ジャイアンツ（巨人）が、それぞれ福留への挨拶に訪れている『中日新聞』1995年10月27日朝刊運動1面29頁「福留に巨人あいさつ」（中日新聞社）。
10月の時点では、福留が大阪府高校野球連盟に退部届を提出していなかったため、具体的な交渉はなされなかったが、11月18日に退部届を提出したことでプロ側との交渉が正式に解禁され『中日新聞』1995年11月19日朝刊運動2面26頁「福留が退部届提出 ドラフト指名予定 6球団がきょう訪問」（中日新聞社）、翌19日には千葉ロッテマリーンズ、中日、近鉄、日本ハム、巨人、ヤクルトの6球団が順に福留と交渉したが、本人は希望球団と伝えられていた中日や巨人との交渉では積極的に口を開いた一方、他の4球団（ロッテ、近鉄、日本ハム、ヤクルト）との交渉では聞き役に徹していたと報じられている『中日新聞』1995年11月20日朝刊運動3面23頁「中日入り、好感触 PL・福留に6球団指名確認」（中日新聞社）。またこの6球団以外に、一度は獲得を断念したとみられていたオリックス・ブルーウェーブもドラフト会議直前になって再び1位指名を強行する方針を決め、計7球団が競合することとなった『中日新聞』1995年11月22日朝刊運動2面26頁「「悪いこと考えない」 福留 自然体で抽選見守る」（中日新聞社）。本人は中日と巨人の2球団を希望球団としていた理由について、中日時代の2004年には当時のパシフィック・リーグはテレビ中継が少なく、鹿児島ではセントラル・リーグの試合しか放映されなかったからと述べているほか、後年『ベースボールマガジン』のインタビューでは、親族・関係者から「セ・リーグ（の球団）に向いている」とのアドバイスを受けた影響で、パ・リーグの球団から指名された場合には社会人野球へ進むことを決めていたと述べている。
ドラフト会議当日、福留は中日・巨人のほか、近鉄、日本ハム、ロッテ、オリックス、ヤクルトの5球団も含む計7球団から1位指名を受けた。NPBのドラフト会議で、高校生の選手に対して7球団が1位指名で重複した事例は初めてで、高校の先輩である清原和博に対する6球団競合（1985年）を上回り、ドラフト会議全体でも野茂英雄（1989年）と小池秀郎（1990年）の8球団に次ぐ記録となった『中日新聞』1995年11月22日夕刊1面1頁「福留、近鉄が交渉権 ドラフト会議 中日1位は荒木（熊本工高）」（中日新聞社）。このように福留への指名が集中した理由としては、即戦力を期待されていた社会人選手に有望選手が少なかったことが挙げられており、不作と言われた前年（1994年）と同様、逆指名が可能な社会人・大学生を2位で指名し、将来性を評価して高校生を1位で指名する逆転現象が目立ったと評されている『中日新聞』1995年11月22日夕刊社会面15頁「ドラフト会議 竜星野無念〝福〟はずす 2位は逆指名の門倉投手」（中日新聞社）。最終的にはその7球団による抽選になり、近鉄監督の佐々木恭介、中日監督の星野、日本ハム監督の上田利治、巨人監督の長嶋茂雄、ロッテ監督の江尻亮、オリックス監督の仰木彬、ヤクルト監督の野村克也の順にくじを引いたが、最初にくじを引いた佐々木が「交渉権獲得」と書かれた用紙の入ったくじを引いており、近鉄が交渉権を獲得した『朝日新聞』1995年11月22日東京夕刊第2社会面18頁「PL学園の福留は近鉄 市立銚子・長谷川は広島 プロ野球ドラフト」（朝日新聞東京本社）。佐々木は自身が当たりを引いたとわかった瞬間、「ヨッシャー」と声を上げながら喜んだ『日刊スポーツ』1995年11月23日付第7版3頁「気迫だ!!きりり紅白ふんどし 7球団競合 福留引いた 「よっしゃ〜」佐々木監督 背番6用意 「申しわけないけどうれしい」 右手に確定札、会場に雄叫び響く」（日刊スポーツ新聞社【加藤裕一】）。
しかし、本人は翌23日にPL学園野球部寮で父親と進路について話し合い、当初からの「巨人か中日以外なら社会人野球の日本生命入り」という意思を改めて父に伝えていた『中日新聞』1995年11月24日朝刊運動1面25頁「福留、日生入り確認 父と相談「自分の選んだ道行く」」（中日新聞社）。一方で近鉄は同月25日、佐々木や球団社長の筑間啓亘、チーフスカウトの河西俊雄がPL学園を訪れ、福留本人や彼の父親と第1回入団交渉を行ったが、本人は「向こう側の話しを受け付けずシャットアウトするのは失礼に当たる」として交渉に応じたものの、交渉後の記者会見では当初から意思に変化はない旨を述べていた『中日新聞』1995年11月26日朝刊運動1面29頁「近鉄初交渉 福留、意思変わらず 佐々木監督の説得不調」（中日新聞社）。福留は同月27日、静養のため大崎町の実家に帰宅し『中日新聞』1995年11月28日朝刊運動1面21頁「福留の両親と近鉄が会談へ 本人の同席は未定」（中日新聞社）、同月29日には両親とともに、父親の職場である鹿児島市の会社の本社ビルで河西や近鉄球団スカウトの堀井和人と2度目の入団交渉を行った。この時には契約金1億円+出来高払い5000万円、シーズンの年俸1200万円（いずれも最高限度額）という契約条件を提示されたが、本人は引き続き態度を保留した『中日新聞』1995年11月30日朝刊運動1面28頁「福留、意志は固く 近鉄、最高限度額の条件提示」（中日新聞社）。近鉄は福留が入団した場合、背番号については6を用意する方針だった。同年12月3日には父親を同席させ、筑間、佐々木、河西、堀井の4人とPL学園で3回目の入団交渉を行い、筑間から金銭条件とは別に、入団から3年後のオフには希望球団にトレードしても良いとの提示を受けたが、本人は改めて「気持ちに変化がありません」と答え、近鉄側の質問に答える形で初めて日本生命への入団を希望している旨を明言した『中日新聞』1995年12月4日朝刊運動1面23頁「福留、社会人入り決定的 近鉄が新提案 「3年で移籍」にもノー」（中日新聞社）。また筑間の提示したトレードの確約は野球協約第142条「選択会議において、選手契約の交渉権を取得した球団は、その選手にたいし方法のいかんを問わず、他の球団に契約を譲渡することを条件として選手契約を締結することはできない。」（原文ママ）に抵触するとの指摘が出たことから、筑間は入団交渉後に釈明会見を開いた『中日スポーツ』1995年12月4日付第5版1頁「福留3年後トレードしていい 「ウルトラE」のつもりが…野球協約違反 筑間社長『142条のこと知らなかった』モ〜あきらめてヨ 福留「日本生命入り」正式に表明」（中日新聞社）。PL学園野球部長の竹中徳行は同月4日、日本生命（大阪府大阪市中央区）を訪れて日本生命野球部長の常見佳弘『読売新聞』1995年12月5日東京朝刊スポーツA面25頁「近鉄の協約違反条件提示 コミッショナーが口頭注意 福留、来週にも日生訪問」（読売新聞東京本社）に近鉄との交渉経過を説明し、既に採用通知を受けている福留の日本生命入社の意思が固いことを伝えた『中日新聞』1995年12月5日朝刊運動1面19頁「「近鉄は引いてほしい」福留 日生入社の意思固く PL学園側が日生に伝える トレード提案〝アウト〟近鉄 打つ手なくなる」（中日新聞社）。そして同月8日、福留は竹中とともに日本生命を訪れ、常見に入社の意思を伝え、翌1996年正月前後には大阪府吹田市の日本生命野球部寮に入寮し、同年4月1日に正式に入社することが決まった『中日新聞』1995年12月9日朝刊運動2面22頁「福留、日生入り決まる 入社意思伝える 近鉄交渉打ち切りへ」（中日新聞社）。近鉄の福留との交渉権は1996年3月31日まで有効であったが、筑間は福留の日本生命入り正式表明を受け、断念宣言はしなかったものの、これ以上自分たちから福留へ連絡を取ることはしないと表明、入団交渉は事実上打ち切られた『読売新聞』1995年12月9日東京朝刊スポーツB面「PL学園の福留、日生入りが確定 近鉄は断念 笑顔で「五輪出たい」」（読売新聞東京本社）。
なお、後に福留が入団する中日はドラフト会議前、球団代表兼編成本部長の伊藤潤夫が次期編成部長の本田威志、阪神地区担当スカウトの中田宗男とともにPL学園高校まで1位指名挨拶に訪れていたが、伊藤が自ら出馬したのは上原晃、松井秀喜に続いて3人目だった『名古屋タイムズ』1995年10月25日付14頁「福留（PL学園）竜戦士扱い 星野監督「必ず獲る」スカウト陣も強気 立浪とナゴヤドームの話に興味津々 VIP待遇 上原、松井以来代表自ら〝出馬〟 進路表明は28日」（名古屋タイムズ社 横山）。中日は当時、福留の交渉権獲得に成功した場合は高校時代と同じ背番号6（当時は金村義明が着用）を用意する準備があることを福留側に伝えていた『日刊スポーツ』1995年10月25日付第13版4頁「福留（PL学園）熱烈歓迎！？ 先輩立浪の話題弾む 〝意中〟の竜がごあいさつ 背番号「6」の用意あり!! 伊藤代表 〝相思相愛ぶり〟確信」（大阪日刊スポーツ新聞社）。また中日と同様に福留本人が意中の球団として挙げていた巨人の監督を努めていた長嶋茂雄は、福留か仁志敏久（同年のドラフト2位指名を受けて入団）のどちらかに同年限りで現役を引退した原辰徳が着用していた背番号8を与える構想を示しており『中日スポーツ』1995年11月4日付第5版4頁「福留に『8』用意 長嶋監督が明かす」（中日新聞社）、実際には仁志が着用することになった。
日本生命時代 1月13日、大阪府吹田市の日本生命千里山寮へ入寮『中日新聞』1996年1月14日朝刊運動3面30頁「福留、早くも入寮 日生で五輪めざす」（中日新聞社）、同月16日から同市の千里山グラウンドで行われた日本生命硬式野球部の練習に本格的に参加、同部のユニフォームを初めて着用した『中日新聞』1996年1月17日朝刊運動1面21頁「福留が社会人選手の第1歩 日生の練習に本格的に参加」（中日新聞社）。一方で同年3月22日にはMLBのロサンゼルス・ドジャースが福留の身分照会を求め、NPBコミッショナー事務局からは同月31日まで近鉄が交渉権を保有しており、その後3年間はドラフト指名除外選手になると回答を受けていたことが判明『中日新聞』1996年3月23日朝刊運動1面27頁「福留にド軍身分照会 本人希望なら契約可能」（中日新聞社）、ドジャースは同日、その事実を正式に認めるとともに、MLBコミッショナー事務局からもMLB球団は福留とは契約交渉できないという声明を受けたことを発表した『中日新聞』1996年3月24日朝刊運動3面27頁「【ニューヨーク22日共同】福留と交渉はダメ 大リーグがド軍に声明」（中日新聞社）。
日本生命への入社後は三塁手へ転向し、入社1年目の1996年には第67回都市対抗野球大会で若獅子賞を受賞。同年にはアトランタ五輪に日本代表チーム最年少の19歳でレギュラーとして出場し、銀メダル獲得に貢献した。
翌の第68回都市対抗野球大会で優勝。オフシーズンには社業の一環で保険の外交営業活動へ従事した。
社会人野球最終年となった10月の日本選手権大会では、決勝戦でNTT関東硬式野球部相手に敗退し準優勝に終わったが、3試合連続で4本塁打を放った。社会人時代の通算成績は公式戦93試合出場、打率.383、33本塁打、96打点、25盗塁で、社会人時代も公式戦以外では木製バットを使用して練習していた。社会人時代の通算成績については打率.392、53本塁打、42盗塁とする文献もある。同年には日本野球連盟により、三塁手として社会人時代で唯一のベストナインに選出されている『中日新聞』1998年11月19日朝刊運動1面27頁「福留、初ベストナイン 社会人野球」（中日新聞社）『東京新聞』1998年11月19日朝刊運動2面22頁「社会人ベストナインを発表」（中日新聞東京本社）。
逆指名で中日に入団 入社3年目のにプロ野球ドラフト会議の指名対象へ再び入り、同会議最大の目玉選手と目された『中日新聞』1998年1月7日朝刊運動2面24頁「日生・福留の1位指名確認 今秋のドラフト」（中日新聞社）。福留は年明け直後から、「子供の頃から立浪さんに憧れていた」と中日入りを熱望しており『中日新聞』1998年1月10日朝刊岐阜総合面19頁「立浪さんはあこがれの人 ドラゴンズが熱望の大型内野手・福留選手（日本生命）に聞く 高山で合宿中 うれしい指名宣言 プロなら遊撃をやりたい」、中日も同年1月6日のスタッフ会議で福留を1位指名することを確認した。
中日球団編成部長の本田と編成部次長の中田は同年10月28日、鹿児島市で福留と彼の両親に会い、ドラフト会議では1位で指名する旨の挨拶をした上で、契約条件として契約金1億円+出来高5000万円、シーズンの年俸1300万円という条件を提示、背番号は当時欠番になっていた1を用意している旨を伝えた『中日新聞』1998年10月29日朝刊運動1面25頁「福留獲得に手ごたえ 中日あいさつ 逆指名は先送り」（中日新聞社）。
中日だけでなく、1995年のドラフト会議の際に福留が中日とともに希望球団としていた巨人など他球団も福留獲得の姿勢を見せていたが、福留は同年11月2日、逆指名制度を設けていた同年のドラフト会議で立浪が所属している中日を逆指名することを表明した『東京新聞』1998年11月3日朝刊第一運動スポーツ面19頁「福留、中日を逆指名 笑顔『3年前から高い評価』」。これを受け、巨人は福留から方向転換し、一時は広島東洋カープ入団が有力視されていた二岡智宏、そしてMLBかNPBかで揺れていた上原浩治からそれぞれ逆指名を取り付けた『中日新聞』1998年11月14日朝刊運動1面25頁「20日にプロ野球ドラフト会議 外れ1位？・石堂（愛工大名電高） 上位有力・古木（豊田大谷高） 松坂に4球団 〝両思い〟横浜と西武・ヤクルト・日本ハム」（中日新聞社）。そして同月20日のドラフト会議で、福留は中日から1位指名を受け『中日新聞』1998年11月20日夕刊1面1頁「松坂（横浜高）西武が交渉権 プロ野球ドラフト 中日1位は福留（日本生命）」（中日新聞社）、同月24日に野球部寮で本田やチーフスカウトの中田らと入団交渉を行い、契約金1億円+出来高5000万円、年俸1300万円の条件で入団に合意した『中日新聞』1998年11月25日朝刊運動2面24頁「福留の中日入団内定 金銭条件も合意 28日契約へ」（中日新聞社）。同月28日、福留は中日と正式に選手契約を締結、中日の本拠地であるナゴヤドームで入団発表を行い、背番号は1を着用することが発表された。ナゴヤドームで入団発表を行った選手は、前年のドラフト1位指名選手である川上憲伸に次いで球団史上2人目である。当時は内野手としての入団で、監督の星野からは遊撃手としてのレギュラー奪取、そして中日のみならず日本のプロ野球の主軸としての活躍を期待されていた『東京新聞』1998年11月29日朝刊運動1面23頁「ドラフト情報（金額は推定） 福留の入団発表」（中日新聞東京本社）。また福留本人はトリプルスリー（打率3割、30本塁打、30盗塁以上）を達成したいという意気込みを語っていた。
中日時代 、チームの新人では1989年の大豊泰昭以来10年ぶりに開幕戦でスタメン起用された。当時の監督である星野仙一の方針でスタメンへ積極的に起用されたが、オープン戦やシーズン序盤は不振だった。それでもその後は復調し、一時は打率3割を記録。監督推薦でオールスターゲームに選出された。最終的に一軍公式戦132試合に出場し、打率.284、16本塁打、52打点という上々の成績で、チームのセントラル・リーグ優勝に貢献した。16本塁打はの江藤慎一（15本塁打）を上回り、中日球団としてはに森徹が記録した23本塁打に次ぐ史上2番目の本数である『中日スポーツ』1999年9月27日付第5版2頁「お立ち台は消えたけど、Vははっきり見えました！ 福留会心16号 中日ルーキー歴代2位に 偉大な4番打者江藤慎一氏超えた」（中日新聞社）。しかし、三振数リーグ1位（121三振）を記録するなど粗さも目立ち、加えてリーグワーストの19失策を記録するなど主に遊撃手を務めた守備にも難があった。9月4日の広島東洋カープ戦（広島市民球場）では、0-0の9回裏二死一・二塁の場面で左翼手の守備に就いていたが、フライ性の打球を落球。走者を返しサヨナラエラーとなった。この試合を始め、ペナントレースや福岡ダイエーホークスとの日本シリーズでも敗因に繋がるミスが続出し、試合終盤は交代させられた。ちなみに、応援歌には、1997年まで立浪の応援歌として使われていた楽曲が流用された。オフの11月26日、新人野手では史上最高の上げ幅（当時）となる2900万円増の年俸4200万円で契約を更改した。