継体天皇（けいたいてんのう、、450年?〈允恭天皇39年〉 - 531年3月10日?〈継体天皇25年2月7日〉）は、日本の第26代天皇（在位：507年3月3日?〈継体天皇元年2月4日〉 - 531年3月10日?〈継体天皇25年2月7日〉）。
元の名はヲホドノオウ。漢字では、男大迹王や乎富等王など。
『日本書紀』では男大迹王（をほどのおおきみ）、『古事記』では袁本杼命（をほどのみこと）と記される。また、『筑後国風土記』逸文に「雄大迹天皇（をほどのすめらみこと）」、『上宮記』逸文に乎富等大公王（をほどのおおきみ）とある。 なお、隅田（すだ）八幡神社（和歌山県橋本市）蔵の人物画像鏡銘に見える「男弟王」は継体天皇を指す（後述）。別名として、『日本書紀』に彦太尊（ひこふとのみこと）とある。漢風諡号「継体天皇」は代々の天皇とともに淡海三船により、熟語の「継体持統」から継体と名付けられたという。
概略 記紀によれば、応神天皇5世の来孫であり、『日本書紀』の記事では越前国、『古事記』の記事では近江国を治めていた。本来は皇位を継ぐ立場ではなかったが、四従兄弟にあたる第25代武烈天皇が後嗣を残さずして崩御したため、大伴金村や物部麁鹿火、巨勢男人などの推戴を受けて即位したとしている。先帝とは4親等以上離れて先帝とは2親等以上離れて即位した最初の天皇は仲哀天皇（先帝は叔父・成務天皇（父・日本武尊の弟））とされている。いる。太平洋戦争後、応神天皇5世というその特異な出自が議論の対象になった。ヤマト王権とは無関係な地方豪族が実力で大王位を簒奪し、現皇室にまで連なる新王朝を創始したとする王朝交替説と、それ以前の大王家と血縁関係のある傍系の王族（皇族）の出身であるという『記紀』の記述を支持する説があり、それまでの大王家との血縁関係については現在も議論がある（後述）。
継体天皇は、前代の武烈天皇など実在が疑われる人物とは違い、実在が確定している天皇である。 一部の研究では継体天皇の大王即位以前は複数の王族による王統が存在し、その中から大王が選出されていたが、継体天皇の即位以降は、大王は継体の王統の血縁者のみに限定されるようになったと見られている河内 2026, p.ⅳ。 継体天皇以降の系譜では実在性が疑われる人物がおらず、現代まで繋がる全ての皇室の始祖であるとされている。
生涯 記紀は共に継体天皇を応神天皇の5世の子孫（来孫）と記している。また、『日本書紀』はこれに加えて継体を垂仁天皇の女系の8世の子孫（雲孫）とも記している。『日本書紀』によれば、450年頃『古事記』では485年。に近江国高島郷三尾野上宮記では、弥乎國高嶋宮（みをのくにのたかしまのみや）。（現在の滋賀県高島市近辺）で誕生したが、幼い時に父の彦主人王を亡くしたため、母・振媛は、自分の故郷である越前国高向（たかむく、現福井県坂井市丸岡町高椋）に連れ帰り、そこで育てられ、「男大迹王」として5世紀末の越前地方を統治していた。記紀が伝える男大迹王の記録は、出生から幼少の頃、振媛が越前国に連れ帰るまでは詳細にあるが、次の記録は57歳の頃になっており、その約50年間の男大迹王及び振媛の記録はない。
男大迹王は越前にとどまっておらず、父親の彦主人王の故郷の近江にも行き来していたか、近江を拠点にしていた可能性もある。その根拠として水谷千秋は『日本書紀』では、越前から迎えたとあるが、『古事記』では越前の名前は全く出て来ず「近江」から迎えたとある事を指摘している。
『日本書紀』によれば、506年に大変な暴君『日本書紀』によれば、「妊婦の腹を切り裂いて胎児を見た」、「人を木に登らせて弓矢で射落とした」、「池に人を入れて矛で突き殺した」など数多くの悪行が書かれており、「頻りに諸悪を造し、一善も修めたまはず（悪い事ばかりを行い、一つも良いことを行わなかった）」と評されている。と伝えられる武烈天皇が後嗣を定めずに崩御したため、大連・大伴金村、物部麁鹿火、大臣・巨勢男人ら有力豪族が協議し、まず丹波国桑田郡（現京都府亀岡市）にいた14代仲哀天皇の5世の孫である倭彦王（やまとひこのおおきみ）を推戴しようとしたが、倭彦王は迎えの兵を見て恐れをなして山の中に隠れ、行方知れずとなってしまった。
次に大伴金村が「男大迹王、性慈仁孝順。可承天緒。（男大迹王、性慈仁ありて、孝順ふ。天緒承へつべし。男大迹王は、慈しみ深く孝行篤い人格である。皇位を継いで頂こう。）日本書紀 継体即位条」と言い、群臣は越前国三国（現福井県坂井市三国町あたり）（『古事記』では近江から迎えたとある）にいた応神天皇の5世孫の男大迹王を迎えようとした。臣・連たちが節の旗（せちのはた）を持って御輿を備えて迎えに行くと、男大迹王には大王の品格があり、群臣はかしこまり、忠誠をつくそうとした。しかし、男大迹王は群臣のことを疑っており、大王に即位することを承知しなかった。群臣の中に、男大迹王の知人である河内馬飼首荒籠がいた。荒籠は密かに使者をおくり、大臣・大連らが男大迹王を迎え入れる本意を詳細に説明させた。使者は3日かけて説得し、そのかいあって男大迹王は即位を決意し、大倭へ向けて出発したという『日本書紀』巻第十七、継体天皇元年正月6日条。その後も、男大迹王は自分はその任ではないと言って何度も即位を辞退するが、大伴金村らの度重なる説得を受けて、翌年の507年、58歳にして河内国樟葉宮（くすはのみや、現大阪府枚方市）において即位し、武烈天皇の姉にあたる手白香皇女（仁賢天皇皇女・雄略天皇外孫）を皇后とした。継体が大倭の地ではなく樟葉において即位したのは、樟葉の地が近江から瀬戸内海を結ぶ淀川の中でも特に重要な交通の要衝であったからであると考えられているhttps://www.kyotofu-maibun.or.jp/data/kankou/kankou-pdf/ronsyuu7/5inoue.pdf。 その後19年間は大倭入りせず、511年に筒城宮（つつきのみや、現京都府京田辺市）、518年に弟国宮（おとくにのみや、現京都府長岡京市）を経て526年に磐余玉穂宮（いわれのたまほのみや、現奈良県桜井市）に遷った。 翌年に百済から請われて救援の軍を九州北部に送ったものの、新羅と通じた筑紫君・磐井によって反乱が起こり、その平定に苦心している（詳細は磐井の乱を参照）。
崩年に関しては『日本書紀』によれば、531年に皇子の勾大兄（後の安閑天皇）に譲位（記録上最初の譲位例）し、その即位と同日に崩御した。『古事記』では、継体の没年を527年としている。没年齢は『日本書紀』では82歳。『古事記』では43歳。都にいた期間は、『日本書紀』では5年間。『古事記』では、1年間程である。
対外関係としては、百済が上述のように新羅や高句麗から対抗するために、倭国へ軍事支援を要請し、それに応じている。また、『日本書紀』によれば、継体6年（512年）に百済から任那の四県の割譲を願う使者が訪れたとある。倭国は大伴金村の意見によってこれを決定した。
生没年 推定生年：『古事記』には485年、『日本書紀』には允恭天皇39年（450年?）。 推定没年：『古事記』には丁未4月9日（527年5月26日?）、『日本書紀』には辛亥2月7日（531年3月10日?）または甲寅（534年?）とされる。
『日本書紀』では、注釈として『百済本記』（散逸）の辛亥の年に天皇及び太子と皇子が同時に亡くなったという記述（「百濟本記爲文 其文云 大歳辛亥三月 軍進至于安羅 營乞乇城 是月 高麗弑其王安 又聞 日本天皇及太子皇子 倶崩薨 由此而言 辛亥之歳 當廿五年矣」）を引用して政変で継体以下が殺害された可能性を示唆しており、このことから継体の本来の後継者であった安閑・宣化と、即位後に世子とされた欽明との間に争いが起こったとする説がある。（詳細は継体・欽明朝の内乱を参照）。
『上宮聖徳法王帝説』（弘仁年間成立）と『元興寺伽藍縁起幷流記資材帳』（天平19年成立）によると、「欽明天皇7年の戊午年」に百済の聖明王によって仏教が伝えられたと記されているが、『書紀』の年記によればこの年は宣化天皇3年（538年）であり、欽明朝に戊午年は存在しない。しかし仮に継体崩御の翌年に欽明が即位したとするとちょうど7年目が戊午年に当たることとなり、あるいはこの仮説を裏づける傍証となりうる。また、真の継体陵と目される今城塚古墳には三種類の石棺が埋葬されていたと推測されている（継体とその皇子の安閑、宣化の石棺か）（後述）P153-154 水野正好による論考。。
一方で、この辛亥の年とは531年ではなく60年前の471年とする説もある。『記紀』によれば干支の一回り昔の辛亥の年には20代安康天皇が皇后の連れ子である眉輪王に殺害される事件があり、混乱に乗じた21代雄略天皇が兄八釣白彦皇子や従兄弟市辺押磐皇子を殺して大王位に即いている。「辛亥の年に日本で天皇及び太子と皇子が同時に亡くなった」という伝聞情報のみを持っていた『百済本記』の編纂者が誤って531年のことと解釈し、『日本書紀』の編纂者も安康にまつわる話であることに気づかずに（「天皇」は安康、「太子」は後継者と目していた従兄弟の市辺押磐皇子、「皇子」はまま子の眉輪王か）継体に当てはめたという可能性もあるが単なる推測で確実ではない。
后妃皇子女 thumb|right|150px|天皇系図 15～26代 thumb|right|300px|天皇系図 26～37代
皇后は21代雄略天皇の孫娘で、24代仁賢天皇の皇女であり、武烈天皇の妹（姉との説もある）の手白香皇女である。継体には大和に入る以前に複数の妃がいたものの、即位後には先帝の妹を皇后として迎えた。これは、大和系の手白香皇女を皇后にすることにより、入り婿という形で王統の継続性を主張しようとしたと考えられる。継体にはすでに多くの子がいたが、手白香皇女との間に生まれた天国排開広庭尊（29代欽明天皇）を嫡男とした。欽明天皇もまた手白香皇女の姉妹橘仲皇女を母に持つ宣化天皇皇女の石姫皇女を皇后に迎え、30代敏達天皇をもうけた。その後は、欽明天皇の血筋が現在の皇室に至るまで続いている。
皇后：手白香皇女（たしらかのひめみこ。仁賢天皇の皇女・雄略天皇の外孫） 天国排開広庭尊（あめくにおしはらきひろにわのみこと。欽明天皇） 妃：目子媛（めのこひめ。尾張連草香の女） 勾大兄皇子（まがりのおおえのみこ。安閑天皇） 檜隈高田皇子（ひのくまのたかたのみこ。宣化天皇） 妃：稚子媛（わかこひめ。三尾角折君の妹） 大郎皇子（おおいらつこのみこ） 出雲皇女（いずものひめみこ） 妃：広媛（ひろひめ、黒比売。坂田大跨王の女） 神前皇女（かんさきのひめみこ） 茨田皇女（まんたのひめみこ） 馬来田皇女（うまぐたのひめみこ） 妃：麻績娘子（おみのいらつめ、麻組郎女。息長真手王の女） 荳角皇女（ささげのひめみこ） 斎宮 妃：関媛（せきひめ。茨田連小望の女） 茨田大娘皇女（まんたのおおいらつめのひめみこ） 白坂活日姫皇女（しらさかのいくひひめのひめみこ） 小野稚娘皇女（おののわかいらつめのひめみこ、長石姫） 妃：倭媛（やまとひめ。三尾君堅の女） 大郎子皇女（おおいらつめのひめみこ、大郎女） 椀子皇子（まろこのみこ、丸高王） 三国公・三国真人の祖 耳皇子（みみのみこ） 赤姫皇女（あかひめのひめみこ） 妃：和珥荑媛（はえひめ。和珥臣河内の女） 稚綾姫皇女（わかやひめのひめみこ） 円娘皇女（つぶらのいらつめのひめみこ） 厚皇子（あつのみこ。阿豆王） 妃：広媛（ひろひめ。根王の女） 菟皇子（うさぎのみこ。記になし） 酒人公の祖 中皇子（なかつみこ。記になし） 坂田公の祖
系図
母方の略系図 ○出典：『上宮記』（『継体大王と尾張の目子媛』）
継体天皇の祖母・の出身・について、石川県小松市の古窯から出た土器に「与野評」と記されており、これはのちの江沼郡となるヨヌということが分かった。また、奈良時代には、この地を「」と読んでいた。これらのことから、継体天皇の背景には、母の出身地だけでなく、祖母の出身地もあり、振媛の父の代から北陸の豪族と婚姻関係が結ばれ、地域的な勢力が形成されていたことがわかる。
出自を巡る議論 サムネイル|544x544ピクセル|継体天皇出自系図 『日本書紀』によれば応神天皇5世の孫（曾孫の孫）で父は彦主人王、母は11代垂仁天皇7世孫の振媛である。ただし、応神から継体に至る中間4代の系譜について『記紀』では省略されており、鎌倉時代の『釈日本紀』（『日本書紀』の注釈書）に引用された『上宮記』の逸文によって知ることが出来る。これによると、男子の直系は「凡牟都和希王（ほむた（つ）わけのおおきみ・応神天皇） ─ 若野毛二俣王 ─ 大郎子（一名意富富等王） ─ 乎非王 ─ （＝彦主人王） ─ 乎富等大公王（＝継体天皇）」とされる。
『上宮記』逸文は近年、字の使い方や文体等の分析によってその成立が大変古く推古朝の遺文であることが判明し、『記紀』以前の原『帝紀』の編纂と同時期（6世紀中葉か）に系譜伝承が成立したものと考えられる。 『記紀』に継体天皇の詳しい系図が記されてないのは『日本書紀』に付随する「系図一巻」の存在が知られており（現在は散逸）、そちらにまとめて記されていたからだろうと推測されている。
継体天皇の系譜が記されてない問題について、古くは『古事記』に書かれているので省略した、あるいは現在では失われた『日本書紀』の系図一巻に記されていたと推定する考えもある。『古事記』と『日本書紀』はそれぞれ独立した書物であり、補い合う関係ではない。 系図一巻は律令国家が編み出した皇位相承系譜であり、天皇以外の系譜を明記するものではない。 継体天皇の系譜を系図一巻に記していた可能性はあるが、それでも『日本書紀』本文における継体天皇の出自の省略はおかしく、さらに『古事記』にもその説明が全く無い事から、基となった「帝紀」に継体天皇の応神五世孫の系譜が無かった事がうかがえる。 継体天皇が応神天皇五世孫というのは自明では無い河内 2026, p.93。
出自を巡る議論の経緯 継体王朝新王朝説は、戦後の1952年に刊行された水野祐「増訂日本古代王朝史論序説」が嚆矢である。その後、直木孝次郎「継体朝の動乱と神武伝説」が1958年に発表された。その後、継体王朝新王朝説は井上光貞、藤間生大らの支持を得て、古代史学会を席捲した。
しかし、1960年代に入ると、継体新王朝説に対し疑問が呈され始めた。1961年の坂本太郎の「継体紀の史料批判」では、「釈日本紀」の引く「上宮記一伝」の系譜を取り上げるなど、有力な反論が行われ、笠井倭人、三品彰英らに支持された。そして黛弘道は、「上宮記一伝」の用字法が藤原宮出土木簡よりも古いことを明らかにした。また山尾幸久は、隅田八幡神社人物画像鏡銘文から、即位前の継体が大和忍坂宮にあり、次期王位を目指していたこと、武寧王との交流を解明し、新王朝説、王位簒奪説に反論した（「隅田八幡鏡銘による継体天皇即位事情の考察」「日本史学」1966）。なお、山尾はその後説を一部変更した。
1970年代になると、新王朝説は再び登場した。吉井巌が応神天皇の実在性に疑問を呈した一連の説である（「天皇の系譜と神話」、塙書房、1976年）。これを受けて岡田精司が息長氏族説を唱え（「継体天皇の出自とその背景」）、薗田薫融、塚口義信らが支持した。
1970年代後半からは、川口勝康（東京都立大学教授）が、大王家の三つの王統譜を息長氏が統合したとする説（「在地首長制と日本古代国家」「歴史学研究」別冊 、1975年）、平野邦雄は双系的観点から息長氏出自の継体は簒奪者ではないとする説（「6世紀・ヤマト王権の性格」1977年）、山尾幸久の婿入り説（「日本古代王権形成史論」）など、複数の新しい説が唱えられ始めた。
1980年代には、大橋信弥が息長氏の朝廷への関与は天武朝以降であり、息長氏は継体の出身氏族でも擁立勢力でもなく継体は近江高島から越前に進出した傍系王族であると明らかになったとした（「日本古代国家の成立と息長氏」「近江における息長氏の勢力について」）「継体天皇と即位の謎」＜新装版＞[2007‐12‐20] 2020‐3‐1 174‐187頁。その説を受けた小柴秀樹は、息長系譜は継体の流れをくむ皇室の要請によって加上されたとし、大和忍坂に本拠をおく王族継体が、近江坂田の豪族と婚姻関係を結んだことが息長氏のを生んだとする説（「息長系譜の形成者」「息長氏研究の動向と課題」）。篠原幸久継体が大和政権成立以来の主要構成員である摂津在地の首長とする説（「継体王系と息長氏の伝承について」）が発表された。が、継体が王統とはつながらない地方豪族であったのか、五世紀の大王家となんらかの血縁でつながる「王族」であったかは依然として論の分かれるところとなっている「継体天皇と即位の謎」＜新装版＞ [2007‐12‐20]2020‐3‐1 188頁が、近年は加藤謙吉のように雄略朝に軍事的王権が確立しそれが引き継がれ、継体の即位も大伴氏、物部氏により承認され平和裡に継承されたものであり、皇位簒奪はないとするなど大きな政治上の転機を認めない見解も多く出されている。
2026年に河内春人は、5世紀の王位継承は、実際の血縁関係を重視しておらず、王族の始祖である応神へ繋がる擬制的な系譜を持っており、なおかつその系譜を周囲が承認しているかどうかが、王権継承の資格を得る為の条件であったと主張した。つまり継体天皇の即位は、当時の王権継承の条件を満たした正統なものであったとしている河内 2026, p.64-66。
近年の継体王朝論は新王朝か否かという問題を乗り越えて新しい視点による説が活発に議論されている状態である。
なお継体天皇の出自に関する各論については「継体新王朝論」/「継体天皇王族説」を参照。
継体を初代とした場合でも、現皇室は1500年の歴史を持ち、現存する王朝の中では世界最古である。それ以前の系譜は参考ないしは別系とするなどして「実在と系譜が明らかな期間に限っても」という条件下においてもこのように定義・認定されることから、皇室の歴史を讃える際などに、継体天皇の名前が引き合いに出されることも多い。
継体天皇の支持基盤と中央進出 后妃から見た男大迹王の支持基盤 男大迹王の勢力の基盤について、現存する最古の正史である『古事記』『日本書紀』の記事によれば、男大迹王は婚姻による豪族との結びつきによって勢力の拡大をしたことが記述されている。
稚子媛（三尾角折君の妹）近江北西部の高島郡（滋賀県高島市） 倭媛（三尾君堅楲の女）近江北西部の高島郡（滋賀県高島市） 広媛（坂田大跨王の女）近江北東部の坂田郡（滋賀県米原市） 麻績娘子（息長真手王の女）近江北東部の坂田郡（滋賀県米原市） 目子媛（尾張連草香の女）尾張（愛知県） 和珥荑媛（和珥臣河内の女）大和国添上郡（奈良県北部） 関媛（茨田連小望の女）河内国北東部（大阪府寝屋川市周辺） 広媛（根王の女）出自は不明だが、子供の経歴から近江の可能性が高い。
『記紀』によれば、男大迹王の出生地である近江北西部と琵琶湖をはさんだ反対側の近江北東部の近江出身の后が最多の合計5人で、近江の豪族ともっとも密接な関係を持ち、「古事記」の記述通り近江国、特に近江北部を本拠地にしていたと考えられる。それに加え、継体の祖父の代の乎非王は牟義都国造（岐阜県南部）である伊自牟良君の女 ・久留比売命を娶った「上宮記」とあり、母親である振媛の出身地は越前国（福井県）であるため、男大迹王の時代には、既に美濃国や越前は勢力圏に入っていたと思われ、そこから拡大し尾張連の妃を娶ったと考えられる。つまり、男大迹王は近江北部を中心にして、越前、近江北部、美濃、尾張とベルト状に勢力基盤を拡大していった。
この時期の尾張は大型古墳群が出現しており継体天皇と尾張の同盟関係を示す婚姻関係は5世紀以降大和政権の経済的・軍事的基盤となった「東国」を押さえるうえで大きな意義をもっていたことを考慮すべきであろう。
畿内の大豪族の和邇氏と河内の茨田連と、どのように接触したのかは不明である。
男大迹王は婚姻によって近江北部を本拠地とすることにより、近江北部を通っている越前へつながる北陸道、尾張、美濃へつながる東山道を掌握し、強い勢力を持ったのである継体天皇は、父彦主人王同様に三尾氏の勢力圏である湖西の高島に基盤を置き、ここを通る北陸道を介して越前三国にも勢力を持った。 湖東の息長氏の勢力圏から東山道を介して東国尾張と結び付いた。 継体は、応神天皇五世の孫として皇統からは遠い存在ではあったが、代々近江を勢力基盤とし、東国·北陸の勢力を背後に持つことで、畿内勢力に対抗して即位できたのである。 近江の地名 その由来と変遷(淡海文庫)2020/6/30京都地名研究会P47。
男大迹王が一つの氏族から二人もの妃を娶っているのは三尾氏からだけであり、「古事記」では「三尾君等祖若比売（わかひめ）」（「日本書紀」では「三尾角折君の妹、稚子媛」と記されている）が妃の中で筆頭に記載されており、三尾氏が大きな影響を持っていたことがうかがえる。
男大迹王の父親の「彦主人王」も近江国高島郡三尾を拠点にしていたと「上宮記」、「日本書紀」の記事に見えるので、少なくとも親子二代に渡って高島を拠点にしていたことが分かる。彦主人王が高島に拠点を築いた理由として、近江北部から産出する鉄鉱石と、越前・若狭から産出する塩を入手するためだったという説がある今、蘇る古代高島 2007年は継体天皇即位1500年記念の年です。
三尾氏は近江北部から能登半島まで、一大勢力を形成していたが、権力争いに敗れて排除されたとみられる。 『日本書紀』672年7月22日に壬申の乱で大海人皇子方に攻め落された三尾城の城主を三尾氏とする説がある。
考古学的考証 男大迹王の出生地である「近江国高島郡三尾」日本書紀や彦主人王が居住した「弥乎国高嶋宮（みおのくにのたかしまのみや）」上宮紀の場所は、現在の「高島市安曇川町三尾里」周辺が有力視されている。この地域の遺跡の発掘調査の報告によると、朝鮮系渡来人が彦主人王や男大迹王の勢力を支えていたことが示唆されている『日継知らす可き王無し 継体大王の出現』（滋賀県立安土城考古博物館、2003年）。 男大迹王を説得した河内馬飼荒籠は乗馬や飼育などの渡来技術を持った渡来系の氏族P145森浩一・上田正昭編『継体大王と渡来人 枚方歴史フォーラム』（大巧社、1998年）P98であり、その勢力地は河内国讃良郡（四條畷市周辺）である。四條畷市の木間池北方遺跡から韓式土器、蔀屋北遺跡からは馬の骨や馬具などが発掘されている。
福岡猛志、和田萃は新王朝説に立ちながらも「日本書紀」の継体紀は細かい年数の違いや潤色等はあるが、基本的に信頼できるものであり、継体即位に関わる記述と磐井の内乱を見るとやはり当時から伝承されている物語や史実がかなり反映されていて、到底「日本書紀」編纂段階で作ったようなものではない、継体の后たちの出身氏族の問題なども、各地域の古墳の動向と合致していることから継体紀は史実を反映していると述べている「継体王朝」大巧社 2000‐11‐15 85-86頁。 また和田萃は倭彦王についても継体天皇の擁立劇のあった時期に丹波桑田県のある亀岡に千歳車塚古墳があり、その埴輪が新池埴輪窯から供給されていることから桑田県に当時、大和王権の王の継承者たりえる人物がいたとして、倭彦王の実在の可能性をも述べている「継体天皇の時代」 吉川弘文館 2008‐7‐1 40頁。
近江の製鉄遺跡 山尾幸久によると、継体天皇は、製鉄と深い関係があり、即位前の名前である「男大迹（おおど/ オホト）」は、鍛冶炉を意味する言葉「ホド（ホト）」に由来している継体天皇の地域文化的・歴史的価値と産業形成の起点に関する考察。考古学での、男大迹王の勢力圏の拡大の理由には、鉄資源の存在が指摘されている(山尾幸久説）。 近江は59箇所の製鉄遺跡を持つ古代において近畿圏最大の鉄産地田中勝弘『遺跡が語る近江の古代史』（サンライズ出版、2007年） P99であり、とりわけ湖西の高島は古代における最も有力な製鉄地帯とされている「継体天皇の父、彦主人王は近江の高島の三尾の豪族であった。 それでは、近江の高島郡とはどのような場所であろうか。 琵琶湖の北西部の安曇川の流域にあたり、湖西では広い水田を持つ地域である。それにしても、湖と山地に挟まれたささやかな地域であって、この農業生産をもって天皇になれるほどの力を持てたとは、とうてい考えられない。この地域がそれほどの重要性を持てたことの唯一可能な説明は、この地域が古代における最も有力な製鉄地帯だったことである。近畿地方における最古の製鉄遺跡は八世紀に下るが、それは滋賀県高島郡マキノ製鉄遺跡群である。 (『日本民俗文化体系3 稲と鉄』森浩一「稲と鉄の渡来をめぐって」)。 森浩一氏は、古い時代の製鉄の遺跡自体は認められなくとも、農業生産としてはとるに足らない山間部の製鉄遺跡地帯に、六、七世紀の大群集墳があるので、その経済的基盤として製鉄を考えざるを得ないという。近畿地方における製鉄は、六世紀に始まると森氏は考えている。 この六世紀初頭こそ、継体天皇が出現した時期にあたる。」聖徳太子と鉄の王朝 角川選書 1995/7/1 上垣外 憲一 P16 からの引用文。『続日本紀』の巻3、大宝3年（703年）「四品志紀親王に近江国の鉄穴（鉄鉱山）を賜う。」とあるのが、近江の鉄に関する最初の記事で、（近江の何処の地域かは不明）近江北部の鉄関連の記事は 巻24、天平宝字6年（762年）「藤原恵美押勝に近江国浅井（浅井郡）・高嶋（高島郡）二郡の鉄穴を各一処賜う。」とあるのが初見である。高島の考古学的な調査により、継体が生存していた5世紀代に製鉄が行われていた可能性が指摘されている『天川ダム障害防止対策事業に伴う発掘調査報告書：東谷遺跡』滋賀県教育委員会事務局文化財保護課他 2004『斧研川荒廃砂防事業に伴う埋蔵文化財発掘調査報告書：北牧野古墳群』滋賀県教育委員会 2003。森浩一も高島で古墳時代に製鉄が行われていたと推察している記紀の考古学 P330 朝日文庫 2005年 森浩一。酒井達雄（立命館大学名誉教授）は、5世紀後半には琵琶湖周辺で、かなり大規模な製鉄が可能になっており、近江地域の製鉄集団を統括していたのが、「ヲホド王」のちの継体天皇だとしている。
2026年7月17日、県文化財保護協会の発表によると、滋賀県高島市安曇川町田中の上御殿遺跡で、弥生時代後期末から古墳時代前期にかけての竪穴建物跡11棟が見つかり、うち2棟から鍛冶工房だった痕跡が確認された。県文化財保護協会は「県内で見つかった鍛冶工房としては最古級」としている。
男大迹王が勢力を置いた近江北部から北西部にかけての製鉄遺跡（年代順） 古橋遺跡（長浜市木之本町古橋） : 昭和60年（1985）の調査で製鉄炉が1基検出された。 炉底を覆うように堆積した褐黒色土層から6世紀末～7世紀初頭の須恵器平瓶が出土した。 滋賀県内最古の製錬炉である可能性が高い（谷口義介・宮成良佐『北近江の遺跡』（サンブライト出版、1986年）P175。
東谷遺跡（高島市今津町大供）2002年に発掘調査し、磁気探査で排滓場の範囲と製鉄炉の位置を推定した:出土木炭のC14年代測定値から7世紀後半を前後する年代が得られている。 古墳時代後期から操業している可能性がある。 長さ3.6メートル、幅2.1メートル、厚さ0.4メートルの滋賀県内最大の鉄滓が発見され、高島市で展示されている。2021年現在は高島市立今津図書館前に説明文と共に展示されている。滋賀県教育委員会・滋賀県文化財保護協会 大道和人ほか『東谷遺跡』（ 2004年）。。
北牧野製鉄遺跡（高島市マキノ町牧野）:昭和42年（1967年）に発掘調査が実施された遺跡である: 調査者の森浩一氏は、隣接する上開田集落の称念寺薬師如来に書かれた結縁人に漢人が含まれていることから、渡来系技術者の存在を指摘している。 操業時期は出土した須恵器片から8世紀と考えられるが、古墳群が近接しており古墳時代後期から操業している可能性がある。森浩一「若狭・近江・讃岐・阿波における古代生産遺跡の調査」『滋賀県北牧野製鉄遺跡調査報告』（同志社大学文学部文化学科、1971年）。。